“当时小幺也把这事跟我说了，并且他的意思是自己年纪还不算大，也想跟着我学做生意，自己挣点傍身的银子，婚事过两年再说，然后还把这话明明白白地与我阿爹坦白。”
“我阿爹思前想后，从了他的意思，第二天李招娣登门的时候就回绝了她，顺手给了两包糖糕。”
“我们家人都以为这事到这就算完了，毕竟李家是村里头有头有脸的人家，哪里会非小幺不可，没想到，再次得知此事竟然是说我们两家要结亲了？结亲，结哪门子的亲？”
林真三两句话就把两家的纠葛说清楚，他望着不知道信还是不信的村民，看向双眼都要冒火的李招娣：“大家乡里乡亲的，应该都听说过李招娣从前放的话吧，要给自家小子找个好生养的女娘，怎的突然转了心思，要找一个哥儿呢？”
“再说了，小幺去年十五，李久又比他大两岁，要是李招娣真的有结亲的心思，早一年怎么不去我家提亲，到现在才提。”
“更别说我阿爹拿糖糕做信物这么鬼扯的事了，我林家再不济，也不会如此寒碜。”
谣言之所以是谣言，那就有深信不疑的人，这点林真在自己那事上已经见识到了，他不期望自己这些话能够完全扭转局面，让所有人都相信他。
他只是要在大家心里埋下一颗怀疑的种子，李招娣自己说的要找女娘是事实，登林家门提亲的时间点刚好卡在林家有点势头了是事实，把不值什么银子的糖糕当信物也是事实，他要做的就是不停地给这颗种子浇水，等着它破土而出，长成参天大树。
说完了自己想说的，林真对林大嫂和林二嫂道：“放开李婶子吧，咱们话已经说到这里，态度也摆到这儿，左右林李两家绝不会成为亲家，小幺也绝不会嫁给李久，以后大路朝天各走一边。”
一被放开，气疯了的李招娣突然冲上来打林真，嘴里骂着：“一个被男人休了的小娼妇凭什么在这儿大放厥词，林家男人全死光了啊，没人了啊！”
“我告诉你，林小幺不嫁也得嫁，他生是我李家人，死是我李家鬼，谁要是敢去你家提亲，我搅黄一回。”
她跳起来太快，原本拉着她的林大嫂和林二嫂都没反应过来，林真又站在最前面，身后的其他人都来不及出手。
突然，不知道什么时候站在林真旁边的顾栓子一脚踹在李招娣胸口，也不知道用了多大的劲儿，直把李招娣踹得一屁股坐在地上，捂着胸口直叫唤。
林真吓了一跳，觉得这小子反应速度也太快，出力也狠，简直是天生打架的材料。
他把顾栓子拉到身后，对地上的李招娣道：“李招娣，你这死扒拉着我林家哥儿的劲，不知道的还以为你家儿子有什么隐疾，不得不找人进去填窟窿呢。”
“放屁！”李招娣哪里会让别人以为自己儿子有问题，“我儿子好得很，以后儿孙满堂！”
站在林真背后的林小幺道：“既然他想要儿孙满堂，为什么你非要他娶我不可，我孕痣那么淡，子嗣注定艰难，恐怕一辈子都不能生，他怎么子孙满堂？”
“小幺……”林真不希望他说这话，这无异于把自己不能改变的缺点摊开在人前。
林小幺握了握他的手：“三哥，我孕痣淡是事实，他们李家打着什么算盘难道真以为我们不知道吗，不就是看着我们家又出了堆肥，你又在镇上开了铺子，想靠着娶了我白得这些东西。”
人群里又一次传出讨论声，一些本来就因为林真的话动摇了心里想法的人觉得这个说法也真，毕竟李家是村子里的富户，没道理去扶贫，娶林小幺。
就像林小幺说的，他孕痣实在太淡了，跟他三哥林真差不多，林真在钱家一年无所出，嫁给顾大两年也没怀过孕，说不定一辈子都不可能有自己的孩子。
李家能图什么？
想来想去也只能图林真手里的铺子还有方子。
忽然，就在大家摇摆的时候，不知道去哪儿的李久出现了，他望着地上的李招娣，再看向气势汹汹的林家人，特别是林真，走过去把李招娣扶起来。
李招娣一巴掌扇在他背上：“你和你爹死哪儿去了，我都被人欺负死了，他们还不认你和小幺的婚事，让你白白守了一年！”
昨天晚上她就跟李久交代过，要是林家找人来说，他就咬死自己等林小幺等了一年，其他发半句不要说。
眼看着局势对自己不利，李招娣庆幸李久来了，能为自己掰回一局，毕竟她家小久是村里有名的好孩子，好孩子被欺负没人不心疼。
李久知道他娘是什么意思，但是望着林真，他说不出他娘交代的那些话，情不自禁地道：“娘，我一直都不想娶小幺的，我喜欢的是真哥儿。”
“娘，咱们和小幺的婚事算了吧，你让我娶真哥儿吧！”
“！！！”
“天啊！”
“这这这，这小子说什么，他要娶谁！”
“他家不是和林家的小幺定亲吗，怎么又要娶真哥儿！？”
所有人的目光瞬间全转移到林真身上去了，林真望着眼前的李久，以为自己听错了，李久要娶自己，开什么玩笑，就这么一个白斩鸡？
李招娣也凝固了，她没想到自己以为的助力竟然是来捅自己一刀的，她劈头盖脸地给李久耳光：“你是被这骚狐狸迷了眼睛是不是，一个嫁了两次的小烂货就你当成宝，亏得我还想着给你娶个好女娘——”
林真眉毛一挑，旁边的人也听到了，李招娣突然反应过来自己说了什么，打李久发手都软了几分。
林真笑着道：“都要给自己儿子娶好女娘了，就不要再惦记别人的东西了，我们林家虽然不喜欢惹事，但也不怕事，再有下次，我不介意今天的事情重新来一回。”
周围的人这会儿再不明白就是傻子了，哪家在说谎哪家在搅浑水一目了然，看着李招娣的目光带着探究以及不喜。
完了，全完了。
李招娣知道自己谋划的落了空，自己的铺子和方子，全都没有了。
这事儿在村子里沸沸扬扬了好些天，跟林家相熟的马婶子吉阿叔刘婶都来问过，了解了事情的始末后全都拍手称快，就该这样，省得李招娣这样的小人奸计得逞。
马婶子把林真当成自己孩子看待，连带着对林小幺也爱屋及乌，小声道：“只是那李招娣肯定不甘心，依他的脾性，以后小幺的亲事难了。”
不用多做什么，只要李招娣把林小幺自己承认孕痣淡，可能一辈子都不会有孩子，还和李久牵扯过的事情宣扬出去，就不会有什么好人家的小子登门。
来的可能是身体有残疾，或者死了夫郎妻子的鳏夫。
林真看向林小幺，林小幺脸上没有丝毫丧气：“这几年跟着我三哥做生意，多攒点银子，以后自己做点小买卖，可能许多汉子还比不得我呢。”
“你能这般想就好。”马婶子看林小幺这样，心里也欣慰，一个人最怕失了精气神，那才是真正地往泥淖里陷，别人怎么扯都没用。
在家里过了几天，林真带着林小幺，林石头和顾栓子回镇上了，临走的时候找林父还有林阿爹说了会儿话，问他们手里银钱有多少，要不要把房子推了重新建。
他提这事钱林父还有林阿爹都没有想到过这个问题，一家子挤在两件屋子里习惯了，也穷苦惯了，还没有起房建屋的想法。
林真看他们不是不意动，说自己作为回家居住的出嫁的哥儿，愿意跟两位哥哥出一样钱休屋子，到时候给他和顾栓子留两间屋子回来方便些。
林阿爹和林父心都被他说得火热起来，二话不说马上把林大哥林二哥林大嫂林二嫂叫来，问他们的意思。
两家人其实早就想有个属于自己的地方了，立刻就拍了板，林真问他们手里有多少银子，然后估算了一番道：“既然要起，就起一个大的，眼看着柱子石头还有槐香春香他们都长大了，也该有自己的屋子。”
“这样，大哥二哥和我各出二十两银子，先起墙体是石头砌的，头顶盖茅草的屋子，等以后大哥二哥自己手头宽裕了，自己把茅草掀了改成瓦片。”
加起来六十两，在鲤鱼村起一座四大间的房子不成问题，按照他说的不用瓦片用茅草，绰绰有余。
旁边的林阿爹想说点什么，被林真在桌子下悄悄握住了手。
他知道林阿爹想说什么，按照他说的来，三兄弟出一样的银子建房子，最吃亏的是林真，他一个哥儿，又只有一个继子，以后的归宿还说不一定，起好的房子最后大概率会成为林大哥林二哥的。
但是林真并不觉得自己有多吃亏，他不缺这二十两银子，就当是他给两老口入了一股，家和万事兴最重要。
而且他大哥二哥以及两个嫂子人都不错，他没必要在这些地方扣着。
交代完事，林真带着三人回镇上了。
而林家准备盖房子的消息又在村子里刮起一阵龙卷风，谁能想到啊，两年前林家是他们村里中等偏下的人家，吃完这顿没下顿，比他们还不如呢，现在居然要起房子了，真是三十年河东三十年河西。
林大哥林二哥和林大嫂林二嫂也很感慨，他们都明白，自己能过上这样的好日子，拿出二十两银子建房子，全是林真的功劳。
早的时候花钱雇他们送小推车去镇上，两人轮换着一天送一次，一次能得十五文，家里的林大嫂林二嫂也跟着收菜串串，得十文钱。
去年铺子的生意比小推车好，他们忙得越多赚得越多，再加上地里头粮食丰收，才有这点家底。
找了个好日子，林家把原来的旧房子推了，一家人暂时搭个窝棚住着，开始紧锣密鼓地挖地基建房子。
转眼，林真到镇上已经开店两个月了，这两个月顾栓子为了二月份即将到来的县试几乎手不离笔，眼不离书，要不是林真时时看着，让他注意保护眼睛，他能一天都扎在里头。
一月份月底，让镇上好几个学堂关注的县试终于有了通知，往年只需要考过县试就能被赐童生身份，但今年上头有了变化，要求县试考五场，取县试五场成绩的前六十名再去府城参加三场考试，通过之后才是童生。
一听，就知道里头的难度有多大，林真心里头都有些打鼓，觉得自家小崽子运气不好。
顾栓子倒是挺冷静的，他道：“离县试还有十天左右，过了之后恐怕就要立即去府城了，林叔……在镇上吧。”
“嘿，你小子想什么呢，我哪可能放你一个小孩儿去府城，肯定要跟着你去啊，你小幺姨爹现在干事麻利得很，我离开一两个月没事。”
“再说我也想去府城看看，说不定以后在那儿做生意。”
“林叔，我已经九岁，虚岁十岁，不是小孩子。”顾栓子望着林真道。
才十岁，哪怕十八岁在他眼里还是小孩子，但是林真本着不能打击孩子的理念，嗯嗯点头：“好，我们栓子长大了，是个大孩子了，诺，这是给你做的小蛋糕，你拿去学堂里跟王钦黄玉文他们一起吃，上次来的时候他们就特别喜欢这个小蛋糕。”
“好。”今年要考童生的有好几个，顾栓子自己，王钦，黄玉文，陈幸，梁品秀，还有姓余的那个学子，天天一起念书学文，顾栓子跟他们相处的时间比以前更多，勉强算得上熟人了。
很快，县试紧锣密鼓地拉开帷幕，所有参考的学子都要进入县衙内的考场里考试，前两天每天考两场，最后一天考一场。
林真这天起了个大早，给顾栓子准备了不辛辣也不寒凉的早餐，边给他拴了系带的竹筒杯里加温热的水边道：“待会儿在考场里喝水别喝太多知道吗，我看了看你们那个考试的时间，不算太宽裕，要是去上茅厕耽误了可不好。”
“还有，答题的时候也别紧张，遇到难的先跳过，先做自己会的，再转回来思考不会的。”
林真生辰是一月中，他今年已经二十岁了，看起来和顾栓子第一次见的时候没什么变化。
顾栓子吃着他为自己做的'早点，望着他给自己装水的身影，声音与对其他人的大不相同：“嗯，我知道。”
“好了，笔墨砚台都检查了一遍，没问题。”林真回头看他早点也吃完了，道，“走吧，不能迟。”
顾栓子自己接过东西，跟他肩并肩往外走。
此刻晨光熹微，天边隐隐有一线金色。