王景略把洗脚水倒到帐外，取毛巾替许世擦脚，用力擦着将军脚底的老皮。
“按照我的预计，圣旨这时候恐怕已经到了镇南军，您说我们这么偷偷摸摸地离开，违反唐律军纪不说，万一出点儿啥事怎么办？”
“我没有带着大军离开，这一百多名近卫，是当年陛下赏给我的私军，只是因病来山中休养，哪里违反了唐律军纪？就算违反了，谁敢治我的罪！”
“得得，您就当我没说，怎么现在脾气越来越大了。”
王景略有些恼火地说道。
许世现在确实像孩子，见他恼火，自已反而开心地笑了起来，安慰说道：“不用担心，我堂堂镇国大将军，走在大唐国境里，难道还能有什么危险？”
便在这个时候，帐外传来了紧急军情。
……
……
金帐王庭大军南下！
西陵神殿诰令天下伐唐！
军帐里一片死寂，王景略脸色很难看，许世的脸上也早已没有了笑容，回复到大唐军方首领应有的威严与沉稳。
“你马上回镇南军。”
许世看了一眼帐外黑沉的崤山，说道：“如果新帝和殿下没有犯糊涂，这时候让镇南军北上的军令，便应该已经到了。”
王景略微微一怔，说道：“那您呢？”
许世说道：“既然举世伐唐，我当然要去长安城坐镇，你不用担心什么，殿下肯定有旨意让我尽快北归。”
王景略点了点头，但总觉得哪里有些不对劲，忽然想到一件事情，蹙眉说道：“西陵神殿既然发出诰书，他们肯定想对您不利。”
许世微笑着拍了拍他的肩膀，说道：“先前就说过，这是在我大唐境内，谁敢来杀我这个镇国大将军？”
王景略说道：“现在还有什么事情是西陵神殿不敢做的？”
“我从军数十年，难道不比你清楚？如今我们在崤山之下，如果有人想要对我不利，便要从清河郡那边翻山越岭而来，清河郡那边的人又不是瞎子。”
许世微笑说道：“而且你要弄清楚，我虽然已经老了，但不是那么好杀的，世上有资格来杀我的人，没有几个。”
王景略心想确实是这个道理，扳着指头数来数去，还真找不出来谁，能真正威胁到老人家，老人家虽然很老了，但还是很强的老人家。
……
……
军情要紧，王景略要带回许世大将军的最新军令，还要协同镇南军将领组织北上抗金之事，所以连夜离开了崤山下。
就在他离开崤山后不久，许世穿好军靴，认真地穿好盔甲，然后走出了军帐，看着夜色中的山林，缓缓眯起了眼睛。
营帐里的近卫们，听到了盔甲与剑鞘撞击的微声，极为警惕地走出帐来，来到大将军的身边，低声询问发生了什么事情。
许世没有回答，只是静静看着夜山。
他很想像先前支走王景略一样，支走这些近卫。
但也正像他先前对王景略说的那样，这些近卫是皇帝陛下赐给他的私军，忠诚无双，无论在任何情况下，都不会离开他的身边。
“世上有资格来杀我的人，确实没有几个。”
许世看着安静的夜林，缓声说道：“西陵神殿掌教大人，魔宗二十三年蝉，剑圣柳白，还有那几个年轻的天下行走……我总以为这些人不会以千金之躯犯险来杀我，更没有想到，居然是您来亲自出手。”
一道宏亮如雷的声音，忽然在夜山里响起。
“夫子与唐帝死后，大将军你便是唐国最后的精神气魄，如果我不亲自出手，岂不是显得对你太过不敬？”
话音落处，崤山一阵震动，山岩崩落而下。
一座巨辇，碾林碎石而现。
辇上幔纱万重，纵在漆黑夜色里，也能看到里面光芒万丈的那个高大身影。
西陵神殿掌教大人亲至。
辇畔是六十四名西陵神卫。
“荒原之战前，掌教大人多年不下桃山，如今竟为了我这个老病将死的老家伙深入唐境冒险，许某也不禁生出些飘飘然之感。”
许世的声音就像寒冷的钢铁，一字一字破风而去，落在黑暗的山林里，在巨辇之前炸响：“但我还是想知道，今夜究竟谁能活着。”
说完这句话，他忽然咳了两声。
……
……
王景略正在夜林里疾行。
忽然他停下了脚步，抬头向上空望去。
今夜有云，无夜，天穹一片漆黑。
此时忽然落起雨来，雨水落在他的脸上，啪啪作响。
雨水流进他的嘴里，感觉有些咸与涩。
王景略霍然转身，向来路奔去。
当他冲出夜林，来到一处崖头时，只见远处山林崩飞，飞沙走石，即便夜雨再如何狂暴，也无法遮掩住那处恐怖的天地元气冲撞。
王景略清晰地感觉到了许世大将军的气息。
他感觉到大将军的气息越来越黯淡。
他跪倒在雨水里，撕心裂肺地喊道：“不！”
直到此时，他才知道，将军先前已经隐约看到了命运的走向，所以才会让自己回镇南军，实际上是让自己避开这场惊天之战。
春风亭雨夜后，王景略从军，便一直在许世将军麾下。这些年来，他像子侄般服侍着将军，自幼便习惯了孤单的他，开始喜欢上军营的嘈乱，他甚至觉得许世大将军就像自己的父亲。
他微胖的脸渐渐瘦削，他那颗游戏人间的心渐渐沉静，他渐渐明白相对于自由，世间还有很多别的美好，同样值得珍惜。
然而在今天这个雨夜里。
那些美好都被撕碎了。
王景略跪在滂沱的大雨中，失声痛哭。
不知道过了多长时间，他重新站了起来，抹掉脸上的雨水和泪水，神情渐显坚毅，转身向北方狂奔而去。
他不回镇南军。
他要用最快的速度回长安城。
他要告诉长安城的人们。
许世大将军死了。
那个杀死大将军的可怕强者，正在向长安城而去。
而清河郡……叛了。
……
……
清河郡的风景明秀雅致，民宅白墙黑檐，高低互现，清溪石桥，与大唐别处的壮阔风景，有着很大的差别。
风景最好，还是富春江。
清河郡诸阀的庄园，都设在富春江畔，为首的崔阀庄园，自然占据着江畔最美丽蜿蜒的一段石岸，和最清秀的一片山林。
只是地处南方原野，山林虽秀，却远远谈不上险峻。
崔园深处的小楼里，依然像从前那般昏暗。
崔老太爷把热毛巾递给身后的儿子，看着椅中那六名皓首老人，叹息说道：“昊天垂怜，在我们死之前，终于能够等到这场千古未有之变局。”
其中一名老人平静说道：“所谓心意，早在多年之前便已定下，各族祖训，时刻未忘复国之事，只是有些细节，仍须好生斟酌。”
崔老太爷平静说道：“具体的事务，自然有族中子弟去执行，我诸姓在清河郡生息多年，断然不会出任何问题。”
“大兄所言甚是。然则各族子弟在长安城中为官求学者众，李家断然不至于让我们有机会接他们出城，这……该如何应对？”
“李渔殿下之所以信任我们这些老头子，除了认为我们承受不起临时转向的撕裂，便是相信我们舍不得那些族中的血肉。”
崔老太爷淡然说道：“然而她不知道，我清河郡诸姓，从数百年前开始，便一心一意想着复国，根本不是临时转向，她也完全想象不到，为了完成复国大业，莫说那几百个族中子弟，即便是死再多的人，我们也在所不惜。”
看着那几名皓首老人复杂的神情，崔老太爷微微一笑，说道：“你们也不用提前便开始伤感，只要战事进行的顺利，李家为了日后的打算，说不定非但不敢对我们族中子弟痛下杀手，甚至还要好好供养着。”
“只是战事真的能够顺利进行吗？”
“道门筹谋多年，唐人骄横奢浮，如今东北边军覆灭，金帐王庭南下，掌教大人亲自出手，许世必死无疑，只要清河郡大开方便之门，西陵神殿大军与晋军挥兵北上，且不说唐国会否灭亡，但长安城再也无法对我们颐指气使。”
“说起来，还要感谢那位书院十三先生宁缺，如果不是他要护着冥王之女，院长怎么会遭天诛而死，如果不是他在荒原上一箭射死了燕国太子，燕皇此番又怎会像发疯一样，发起全国动员？”
崔老太爷微笑说道：“清河郡日后复国成功，当在富春江畔修一石碑，记载此番盛事，到时可千万莫要忘了加上宁缺的名字。”
小楼里响起老人们欢愉的笑声。
……
……
清河郡诸姓的历史，要比世间绝大多数国家都要绵长，在千年之前，这里本来就是诸阀轮流统治的松散国家。
依凭着宗族礼法，崔宋诸阀始终保持着强大的凝聚力，而清河郡更是被他们经营的像是一块铁板，无论长安城怎样试图分化剥离，都只能触及最外层的存在，而无法深入到清河郡的核心地带。
如今的清河郡及阳关城，从城守到州军将领，再到逾千名中低阶官员，或者便是诸阀子弟，或者便是与诸阀有切身利害关系的人。
就连朝廷严厉看管的大唐水师，也被清河群诸姓渗透的非常厉害，这也不能怪长安城警惕性不高，水师招募兵员，自然是清河郡百姓应征居多，而清河郡的百姓与其说是唐人，还不如说是诸阀的下人。
随着时间流逝，那些曾经不起眼的普通水师官兵，熬着资历，积攒战功，渐渐获得了相对重要的职务，虽说水师的高阶将领，依然全部是长安城任命，由别处调来，但水师中下层则已经无法摆脱清河郡的控制。
天启十八年秋天的某一日。
崤山西麓还在下着暴雨，东面的清河郡则是阳光明媚，秋风送爽。
阳关城守府召集诸衙官员，商议集军配合水师，抵御南来侵略之敌的重要事务。
所有官员都应命而至。
几道茶水过后，阳关城守府司兵参军钟大俊，面带微笑走了进来。
城守府大门关闭。
官员们面面相觑，不知发生了何事。
钟大俊挥了挥手。
城守府里响起暴怒的斥问声，和痛苦地受伤声。
鲜血染红了青石板。
几乎同时。
清河郡诸姓，邀请大唐水师诸将，前往富春江畔某处，商议战事。
鲜血染红了富春江。
……
……
清河郡诸阀再如何势大，也不可能把忠于朝廷的官员和将领校尉一网打尽，所以在那个阳光明媚的秋天，清河郡和阳关城里，暴发了很多场战斗。
根据事后统计，一共有三百多名大唐官员被斩首，大唐水师从主将到辅兵，死了一千多人，还有一千多人被押送到富春江下游的煤山做苦役。
叛乱这种事情，一方筹谋隐忍等待千年，一方毫不知情，那么胜负之势早定，唯一可能影响结局的，便是民心。
清河郡的民心很复杂。
他们习惯了诸阀才是真正的天，他们对于别的州郡唐人，有毫不掩饰的优越感和轻蔑感，他们对长安城没有任何好感。
但毕竟在大唐统治下生活了这么多年，当唐人当了这么多年，他们无数次感受过大唐的荣光，并且为之而骄傲。
现在……却要叛出大唐？
尤其是那些年轻的清河郡民众，甚至包括一些年轻的诸阀子弟，都完全无法接受这件事情，无法相信眼前看到的画面。
然而就在他们准备发出自已声音的时候，他们苍老的祖父、严厉的父亲，便出现在他们的面前，把他们拖回族祠，令他们跪在祖宗牌位面前，开始讲述很多年前清河郡亡国的悲痛历史，声泪俱下的怀念着旧日的荣光。
年轻的清河郡人，对那段历史没有忘记，但他们更爱大唐，他们更爱做一个骄傲的唐人，所以父辈们的话，对他们并没有什么力量。
然而……难道他们能举起手中的刀剑，砍向自已的亲人？
……
……
大唐天启十八年秋。
夫子登天。
皇帝辞世。
书院封门。
东北边军于成京一战覆灭。
金帐王庭南下。
清河郡叛变。
西陵神殿与南晋数万大军，浩浩荡荡，遮天蔽日而来。
镇国大将军许世战死。
紧接着，月轮国大军进入葱岭。
举世伐唐。
大唐，似乎已经注定要灭亡。
在这个时候。
有个穿着黑衣的年轻男人，正行走在荒原深处。
他刚醒来不久。
醒来之后的每个夜里，他都在和月亮说话。
他怀念着自已的老师与妻子。
他不知道人间发生了什么。
如果他知道了，能够改变这一切吗？
……
……
（开始了，那么，便开始吧。）