等朱颜醒来的时候，已经不知道过了多久。
头顶灯光刺眼，眼前旋舞着无数银色的光点，她下意识地又把眼睛闭上，发出了一声呻吟，在被窝里翻了一下身，只觉得全身滚烫，如同发着高烧，非常难受，不由得下意识地胡乱地呓语。
“醒醒，”恍惚中有一双小手停在她额头上，冰凉而柔软，“醒醒啊!”
她模模糊糊地应了一声，感觉眼皮有千斤重，神智只清明了一瞬，只是一恍惚又急速地陷入了深睡。
“别睡过去!”那个声音有些着急，小小的手用力地摇晃着她，“睁开眼睛!快睁开眼睛!”
谁?是谁在说话?
“别吵……”她嘀咕着，下意识地抬起手将那只小手拨开。然而那只手却闪开了，在她即将陷入再度深睡之前，忽然重重地打了她一下!
“谁?!”因为剧痛，朱颜一瞬间弹了起来，眼睛都没睁开，劈手一把抓住了那个人，“敢打我?!”
那人被一把拖了过来，几乎一头摔倒在她怀里，身体很轻，瘦小得超乎意料。
“是你?”她愣了一下，松开手来，“苏摩?”
那个鲛人孩子满脸的不忿，狠狠瞪着她，如同一只发怒的小豹子。朱颜一怔，下意识地又看了看周围，发现自己已经回到了赤王府行宫里。外面斜月西沉，应该正是下半夜时分，四周静悄悄的。
那个孩子站在榻前，还是那么瘦小单薄，只是一双湛碧色的眼睛变成了赤红，里面满是血丝，疲惫不堪——这样深的夜里，连陪护的侍从都已经在外间睡得七倒八歪，只有这个鲛人孩子还一直守在她的榻边。
她心里暖了一慌放开了他小小的手腕：“小家伙，你……你怎么不去睡?”
话一出口，她几乎被自己吓了一跳——她的嗓音破碎，如同在烈火里燃烧过低沉沙哑，几乎完全听不出来了。
“谁敢睡啊?”那孩子看了她一眼，嘀咕：“你一直醒不来，我……我担心你随时都会死掉……”
朱颜感觉到孩子的手腕有些颤抖，不由得有些愧疚，轻声道：“我不会死的……只是睡过头罢了。”
“胡说!你……你都昏迷了半个月了!”苏摩冲口而出，声音有些发抖，“整个行宫都乱套了!管家……管家都已经派人去找赤王回来了，就怕你有什么三长两短不好交代……那些空桑人都已经在替你准备后事了，你知道吗?”
“什么?”朱颜吓了一跳，“我……我昏过去半个月了?”
苏摩点了一下头，咬着嘴唇不说话，双眼里满是血丝。
“哦，也对，”她回想了一下，顿时也没有多大的惊讶，“我挨了一记'天诛’，能活下来就不错了，昏过去半个月也不算什么。”
“在星海云庭到底出了什么事?你为什么变成这样?”孩子不解地问，顿了顿，忽然有些愧疚地道，“那一天……那一天我要是跟你一起去就好了。”
那一天发生了什么?听到这个提问，朱颜怔了一下，心中忽然一痛，泪水便如断了线的珍珠一样滚落下来，撕心裂肺的痛——星海云庭里的一切忽然间又浮现在脑海里：黑暗中，她生命中最重要的两个人陌路相逢，拔剑相向。
天诛迎头轰下来，渊将她挡在了身后，尸骨无存!
那一刻，记忆复苏了。所有的一切骤然涌入脑海，如同爆炸一般。她闭上了眼睛，肩膀剧烈地发起抖来，抬起手捂住了脸，全身宛如一片风中的枯叶，忍了又忍，还是忍不住失声痛哭起来。
“你……”苏摩看着她，似乎愣住了。
在相处的这些日子里，这个空桑贵族少女一直都是那样的开朗愉快，朝气蓬勃，似乎从来不知道忧愁是何物——而此刻她忽然间爆发的哭泣却是撕心裂肺。鲛人孩子站在那里，不知所措，小小的手臂几次抬起，又放了回去。
“郡主醒来了!”她哭的声音太大，立刻惊动了外间的人。盛嬷嬷当先醒来，惊喜万分地嚷了起来，随即门外有无数人奔走相告，许多的脚步声从外可涌过来，大家将她团团簇拥。
“郡主的脉象转平了!”医生惊喜道，“应该是平安无事了!”
“郡主，你觉得怎样?”人群里传来盛嬤嬤的声音，挤到了她的面前，一把将她抱入了怀里用力地揉着，“哎呀，我的小祖宗……可把嬤嬤的魂都吓掉了!”
她被揉得全身骨头都快散架了，勉强止住了哭泣，抬起头看了看房间里乌压压围上来的人，下意识地抹了抹满脸的泪水——然而放下来时，手指间却全是血迹!
怎么回事?她吓了一跳，扭头看到了床榻对面的镜子，不由愣住了：镜子里的她看起来就像个鬼。蓬头乱发，嘴唇苍白，脸上没有一丝血色，双眸深陷，简直像从鬼门关刚回来一样——更要命的是被人画了个大花脸，用浓浓的血红色在眉心、太阳穴、天庭和人中连成了十字符号。乍一看，她几乎都吓了一大跳。
“这……这是怎么回事?”朱颜愕然惊呼，顺手就抓起了手帕往脸上擦去，“苏摩，一定是你这个小兔崽子做的吧?”
“不是我!”一个细细的声音从人群里传来，抗议。在人群涌来时，那个小小的鲛人便瞬间默默地被挤到了人群之后。
“不是你又是谁?”她招手让他过来，看了一圈周围的人，“他们可都不会干这种无聊事。”
“是时影大人。”忽然间，有人插话。
什么?听到这个名字，朱颜猛然一震，如同一把刀刺入心口，脸色刷地雪白。
说话的是管家，正站在床头恭谨地躬身，向她禀告：“那天属下带人找到郡主时，郡主已经昏迷不醒了，大神官把郡主从地底抱出来，说郡主受了不轻的伤，三魂七魄受了震动，除非自行苏醒，否则千万不可以擦去他亲手画下的这一道符咒，以免神魂受损。”
“符咒?”她愣了一下，重新拿过镜子，细细地端详了一下自己脸上的朱红色花纹，恍然大悟：是的，这的确是一道摄心咒!而且，这上面用的不是朱砂，而是……她皱着眉头，用指尖沾了一点红色，在唇边尝了一下，忽然失声惊呼——血?
她顿时呆呆地坐在那里，回不过神来。
师父说过，这天地之间，万物相生相克。六合之中六种力量：金木水火土风，都是可以借用的，唯独血咒却是禁咒，轻易不得使用——因为血咒的力量不是来自于六合天地，而是来自于人，是靠着汲取人之生命而释放，为九嶷神庙所禁忌。
她自小追随师父，也只在几年前坠入苍梧之渊的时候才见他施展过一次血咒——而此刻，师父……师父竟然是用自己的血，给她镇魂?
朱颜不由得颤抖了一下，脱口道：“他……他人呢?”
管家叹了口气，遗憾地道：“大神官把郡主送回来之后，连赤王府的大门都没有进，转头就走了，也不知道有什么事情那么急。”
她没有说话，心里一阵复杂辗转，觉得隐隐作痛。
“看上去，大神官好像受了伤。”管家不无担心地道，“只说了短短几句话，就咳了几次血。”
“什么?他受伤了?”朱颜吃了一惊，情不自禁地脱口道。然而顿了顿，又咬住了嘴角，半晌才问：“他……他说了什么?”
“大神官说了很奇怪的话。”管家皱起了眉头，似乎有些迟疑要不要复述给她听，“他要我等郡主醒了再告诉您。”
“说什么?”朱颜看他吞吞吐吐，有点不耐烦。
“大神官说……”管家迟疑了一下，终究还是压低了声音，如实复述，“让你好好养伤，学点本事——他说他等着你来杀他!”
“等着我来杀他?!”她猛然一颤，只觉有一把利剑狠狠插入了心里，痛得全身都发抖——是的!渊死了，死在了师父手里!这个人，双手沾满了血，竟然还敢放出了话，说等着她来报仇!这是挑衅吗?
她只觉得脑子里一团乱，心口冰冷，透不出气来。
“郡主，郡主!你怎么了?”盛嬤嬤看到她的脸色又变得煞白，连忙上前推开了管家急切地问，“又不舒服了吗?要不要叫大夫进来看看?”
“我没事。”她只是摇着头，低声道，“你们都出去吧。”
“郡主……”盛嬷嬷有些不放心，“要喝点什么不?厨房里备着……”
“出去!都给我滚出去!”她忽然歇斯底里地叫了起来，“别烦我!”
郡主虽然顽劣，但对下人一直很客气，从没有发过这么大的火，盛嬷嬷倒吸了一口冷气，连忙站了起来，对管家递了一个眼神，管家连忙将手一摆，带着下人齐刷刷地退了出去。
房间里终于安静下来了，安静得如同一个坟墓。
朱颜独自坐在深深的垂帘背后，一动不动。低头将事情的前因后果想了又想，心里乱成一团，又悲又怒，忽然间大叫了一声，反手就拿起枕头，一把狠狠地砸在了镜子上!
瓷枕在铜镜上碎裂，刺耳的声音响彻空洞的房间。她放声大哭起来——是的，师父居然放话说，等着她来杀他!好，那你给我等着!我一定会来的!
朱颜扑倒在床上，也不知道哭了多久，终于觉得心头的沉重略轻了一些，这才抬起头，胡乱擦拭着脸上的血，咬着牙——是的，报仇!一定要报仇!她手指下意识地在枕头下摸索着，摸到了那一本薄薄的册子，用颤抖的手将它翻开。
开篇便是熟悉的字迹——“朱颜小札”。
古雅的字如同钉子一样刺入眼里，令她打了个冷战。朱颜忍着心里的刺痛，飞快地将册子翻到了最后几页，手指停在了“千树”那一页上——是的，就是这个咒术!如果那时候她学会了这个，渊也就不会死了!
她停在那里，反复看着那一页，手指一遍遍地跟随着册子上比画着，将那个深奥的术法一遍遍地演练，越画越快——如果不是因为她坐在榻上，并未足踏土地，无法真正汲取力量，相信此刻整个赤王府行宫已经是一片森林了。
然而学着学着，她的手指忽然在半空定住了，一大颗眼泪滚落下来。
是的……事到如今，还有什么用呢?渊已经死了，她就算将千树学得再好，也无法令死去的人复活——现在学这个有什么用?应该要学的是……对了!这册子里，有起死回生之术吗?
她心里一动，急急地将册子又翻了一遍。
手指颤抖地一页页翻过，最后停在了手札的最后一页。那里，本来应该是记录着最艰深强大的最后一课的位置，翻开来，上头却只有四个字：星魂血誓。
朱颜心里一振，擦去了眼泪，睁大了眼睛。
接下来，师父详细地记录了这个术法的奥义——这片大地上的每一个人，他们的魂魄都对应着天上的星辰。而这个术法，便是以星辰作为联结、以血作为祭献，通过禁忌的咒术，将受益者的生命延长。
这个咒术的力量是如此强大，只要对方新死未久、魂魄未曾散尽，甚至可以点燃黯星，逆转生死!但与之相配的，则是极其高昂的代价：施术者要祭献出自己一半的生命，来延续对方的生命。
下面有蝇头小楷注释，说明此术是九嶷最高阶的术法，非修行极深的神官不能掌握，一旦施行，可以“逆生死、肉白骨”，乃是“大违天道之术”，“施此术，如逆风执炬，必有烧手之祸”，“若非绝境，不可擅用”。
她一目三行地跳过了那些严厉的警告，直接看了下去，即便是这样触目惊心的警告也丝毫不能减弱她的满心欢喜——太好了!只要她学会了这个术法，岂不是就能用自己的命作交换，将渊从黄泉彼岸拉回来了?
朱颜一阵狂喜，迅速地翻过了这一页，马上又怔住了。
这最后的一页，竟然是被撕掉了!
那一刻，她想起了在苏萨哈鲁的金帐里，他最后拿回了这本册子撕掉最后一页的一幕。是的，他对她倾囊以授，却独独将星魂血誓给拿了回去——难道他早就预见到了会有今天?他为什么会料到有今天?
朱颜怔怔地对着手札看了半天，忽然发出了一声烦躁的大叫，一把将那本册子朝着窗外扔了出去——是的，不管用!什么都不管用!这世上，已经没有任何法子可以把渊救回来了!
忽然间，她听到窗外有簌簌的轻响，如同夜行的猫。
“谁?”她正在气头上，抓起了一只花瓶，“滚出来!”
窗被推开了一线，一双明亮的眼睛从黑暗里看了过来：“我。”
“怎么又来了?”朱颜没好气地将花瓶放了回去，瞪了窗外那个孩子一眼，声音生硬，“我不是说过了谁都不要来烦我吗?”
苏摩没有说话，只是轻灵地翻过了窗台，无声无息地跳进房间里，将那本小册子交给了她：“别乱扔。”
然而朱颜一看到封面上熟悉的字迹，心里就腾起了无边无尽的愤怒和烦躁，一把将那本书又狠狠地扔到了地上：“拿开!”
那个孩子看着她发狂的样子，只是换了手，将一个盒子推到了她的面前。
“什么?”朱颜定睛一看，却是那个熟悉的漆雕八宝盒。然而，里面却不光是糖果，也有各种精美的糕点，满满的一盒子，琳琅满目，香气扑鼻。苏摩将盒子往她面前推了推，抬起眼睛看着她，小声道：“吃吧。”
“说过了别烦我，没听见吗?”朱颜一巴掌就扫了过去，怒叱，“烦人的小兔崽子，滚开!”
“哗”的一声响，那个递到眼前的盒子被骤然打翻，各色糖果糕点顿时如同天女散花一样洒了出来，掉落满地。苏摩蓦然颤了一下，似被人扎了一刀，往后退了一步，默默抿住了嘴唇，看了她一眼。
那一眼令朱颜心里骤然一惊，冷静了下来——是了，这个孩子心眼儿小，如同敏感易怒的猫，随便一个眼神不对语气不好，他都能记恨半天。
“哎……”她开了口，试图说什么。然而苏摩再也不看她，只是弯下腰，将那些散了一地的糖果糕点一个个捡起来，放回盒子里，紧紧抿着嘴角，一句话也不说。
“喂，小兔崽子，你从哪里找来的那么多糖果糕点?”朱颜放缓了语气，没话找话，“是盛嬤嬤让你拿来给我的吗?”
那个孩子没有回答她，只是弯下腰，细心地吹去了糕点上沾着的尘土，放回了那个漆雕八宝盒然后直起了身子，转身就走，也不和她说一句话。
“喂!”朱颜急了，跳起来一把拉住了他，“我和你说话呢!”
苏摩却只是看了她一眼，又转过头去往外走。
“喂!不许走!”她怒了，一把抓住这个瘦弱的孩子，用力拖回来，“小兔崽子，我和你说话呢，闹什么脾气?”
“我不想和你说话。”苏摩冷冷道，用力挣开了她的手，“烦死了，滚开!”
没想到自己说的话这么快就被原封不动地反弹了回来，朱颜不由得噎了半晌。眼看那个孩子朝着外面就走，她连忙往前一步，想把他拉回来——然而重伤之下昏迷了半个月，哪里还有一点力气?她刚迈出一步，只觉整条腿仿佛是醋里泡过那么酸软顿时便踉跄了一下，重重跌在了地上。
那孩子已经走到了门外，回头看到她狼狈的样子，不由得停了下来。
“好痛!”朱颜连忙捂着膝盖嘀咕了一声，“痛死了!快来扶我一把!”
“……”苏摩停顿了一下，回身看了她一眼，眼神如同一只受过伤的小兽警惕地望着人类，正在迟疑要不要靠近。
看到孩子的神色，朱颜连忙哄他：“别生气了……刚才是我不对。你小人不记大人过，别让我摔死在这里，好不好?”
苏摩停了片刻，最终还是转身走了回来，伸出细小的手臂，用力将她从地上搀扶了起来，面无表情地把她送回了榻上，转身就走。
“哎!”朱颜连忙一把拉住了这个孩子，好声好气地说道，“我刚才心情不好，对你乱发火了，对不起，请你原谅我。”
苏摩只是冷冷斜了她一眼，问：“为什么心情不好?”
“因为……因为……”朱颜说了一句，停顿了半晌，声音有点发抖，“你知道吗，我最喜欢的那个人，他死了!”
“你说的是那个鲛人吗?”那个孩子终于转过头来看着她，眼神变幻，有些吃惊地问，“他....他死了?”
“是啊。”朱颜咬牙点了点头，终于哭了出来。
这一次她没有作假，是真的哭得痛彻心扉，一时间连停都停不下来。苏摩怔怔地看着她哭泣的样子，脸上露出了不知所措的表情——仿佛有点惊讶，又有点畏惧，手臂动了一动，摸了摸她的肩膀，却又放下。
孩子似乎也不知道说什么好，许久才开了口，声音细细地说：“最喜欢的人死了?那应该真的会很难过吧……就像……就像我阿娘死了一样，会让人觉得……虽然这世上那么大，以后却只能自己一个人活着了。”
那句话简直是直插心肺的痛，那一刻，朱颜再也忍不住，放声大哭起来。
孩子看着她，终于迟疑地伸出小手，摸了摸她的头发，口里轻声道：“好了……不要哭了。”顿了顿，看她还是哭得伤心，便从盒子里拿出了一颗康康果，剥了糖纸塞过来：“吃吧。”
她捏在手里，哭得上气不接下气，孩子拿起手绢，小心地替她擦去满脸的血泪，眼神里的阴鸷和猜疑完全不见了，嘴里轻轻地念着：“好了好了，不要哭了。你是大人了啊……怎么还能哭成这样呢?”
朱颜没有理睬，只管放声大哭，这一哭便哭了半个时辰。直到她好容易哭得没有力气了，那个孩子才放下了手绢，俯身将漆雕八宝盒推了过来：“吃点东西吧，不然你连哭都没力气了。”
朱颜呜咽着，将那颗康康果吞了下去，一口气吃了十几颗糖。
“慢点……慢点。”苏摩拍着她的后背，低声劝，又从地上捡起了那本小册子，放在了她面前，“别乱扔，这东西丟了被捡走了就麻烦了。”
朱颜擦着眼泪，看了他一眼：“你看过了?”
苏摩没有否认，只是点了点头。
“看得懂吗?”她问。
孩子点了点头，想了一下，又摇了摇头。
“上面是空桑上古的文字，你估计看不懂。回头我翻译出来讲给你听。”朱颜叹了口气，声音因为一场痛哭而有些嘶哑，“等学会了这些，以后天下再也没人敢欺负你了!”
“真的吗?”苏摩一喜，然而眼神瞬间又暗淡了，迟疑地问，“我是鲛人……学你们的东西，你的师父会同意吗?”
她愣了一下，一想到师父，心里有一阵怒火冲上来，脱口道：“才不管!这个家伙杀了渊，我和他势不两立!他再也不是我师父了!”
苏摩愣了一下，忽地明白过来：“你喜欢的人，难道是被你师父杀了的?”
朱颜点了点头，眼神黯淡了下去，用力咬着嘴唇才咽下了泪水，沉默了片刻，哑声道：“我……我会替他报仇的!”说到最后一个字的时候，她已经带了哭音，恶狠狠地道：“我一定会替他报仇的!”
“……”那个孩子看着她，忽然抬起细小的手臂，轻轻抱了她一下。
这一场伤，令她足足在榻上休养了一个月。
在这足不出户的一个月里，朱颜只觉得自己如同一只被困在牢笼里的鸟，无比地低落和烦闷，偶尔兴致刚刚略微好一点，只要一想起师父的绝情和渊的死，心情便立刻跌落到谷底。心情一差，脾气便跟着变坏，连盛嬤嬤在内的所有人都被她骂了一个遍，渐渐地，侍女们都不敢再到她跟前来了。
只有苏摩，还是每天来房间里陪伴她。
大部分时间，这个孩子并不说话，只是沉默地陪着她坐着。她打起精神，把里面难懂的上古蝌蚪文翻成空桑文，再耐心地讲给这个孩子听，同时自己也在心里温习默诵了一遍。就这样，在短短的一个多月内，她竟然将手札上的所有术法都学会了。虽然有些还不能彻底领会，但都已经大致过了一遍。
当册子翻到了最后一页时，她忽然有一种空洞的感觉。
是的……缺了最后一页，学什么都是没用!
那个沉默寡言的孩子陪伴她挨过了这一段生不如死的日子。很显然，从小孤僻的他，此生从未和其他人建立过太深的联系，不擅长言辞，也不知道该怎么安慰她，每天只是不说话陪伴在她身边，低下头认认真真地翻阅着手里的册子。
终于有一天，翻到最后，他忍不住指着被撕掉的那一页，好奇地问她：“这上面.，本来写的是什么?”
“星魂血誓。”朱颜看着那缺失的一页，低声解释，“最高的禁忌血咒，可以逆生死、肉白骨，转移星辰——可是师父竟然把它撕掉了……”说到这里她又生气起来，咬着牙，“他一定是知道会有今天，才故意这么做的!真是老奸巨猾!”
那个孩子没有说话，只是看着星魂血誓的释义，许久，才轻声道：“即便是你学会星魂血誓，也救不了喜欢的那个人啊!”孩子抬起头来看着她：“这个术法只对空桑人起作用吧?鲛人没有魂，又怎么能够靠着这个术法复生呢?”
“……”那一瞬，朱颜竟然愣住了。
是的，鲛人和陆地上的人类不同，是没有三魂七魄的。他们来自大海，在死后也不会去往黄泉转生，只会化成洁净的云，升到天上，然后再成为雨水回到大海，进入永恒的安眠。既然没有魂魄，星魂血誓又怎能对他们有效?
这是最简单的道理，她本该一想就明白的。可是，在急痛攻心的情况下，她竟然一直没有想通这一层!
那一瞬，她只觉得心里涌出无穷无尽的绝望，整个人顿时委顿了下去。
“是啊……你说得没错。无论如何，我都救不了渊!”她声音有些发抖，顿了顿，喃喃道，“所以……所以，我就只能找师父去报仇了?”
说出这句话的时候，她心里骤然揪紧，几乎有哭音。
那个孩子在一边静静地看着她，眉头蹙起，小脸上也有担忧的神色。
“你师父很厉害，你打不过他的，”他说，“你教我，我帮你打。”
那一瞬，朱颜心中一震，再也忍不住地掉下了眼泪来。