辽国新立幼主，消息传到宋国，宋主赵光义大喜，以为孤儿寡母主政，诸王及八部不稳，乃是收复燕云十六州的绝佳机会，因此立刻决定北伐。
消息由汴京的细作传回来，朝堂之上顿时哗然一片。其实辽国上下，对于南朝是有些畏惧的，毕竟人家才是天朝上国，而他们只是方兴未艾的草原部族而已。
阿保机当年立国，是趁着中原军阀林立之时打了个混水摸鱼，严格意义上还不能称之为国。而太宗德光时，也是因为石敬塘献了幽云十六州，才算正式一脚踏入中原，才算是真正开启契丹王朝。然而当耶律德光欲南下汴京举行登基仪式，谋求正式为中原之主时，却最终战败而归，死于军中。
及至世宗继位，准备一续太宗之志而南下时，却在祥古山之变中被杀。至穆宗即位，不断被南朝压着打，属国被灭，关南之地被后周世宗柴荣所夺，连幽州都几度危险。
到了景宗继位之后，最后一个属国后汉也被灭了，幽州城险些不保，虽然高梁河打了个伏击战取得大胜，但最后宋军撤兵却是因为自己的内部矛盾。宋主赵光义与中军失散，疑忌太祖赵匡胤之子赵德昭谋位，所以才匆匆撤军。
而今赵光义弄死了赵德昭，更是将其余能够接近皇位的弟弟侄子都清理干净，便痛下决心要报高梁河之仇，早已经筹备数年，更是看准了辽帝新丧、幼主继位的时机，兴举国之师而来。
大宋立国以来，南平、武平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等国一一被灭，让辽国上下对宋人，比对后周柴荣还要畏惧。如今宋国已经灭尽敌国，唯一的对手就是辽国了。
而宋辽之间虽然边境之战时有发生，但最大的一次战争只有高梁河之战。而那一战刚开始的时候，辽国所有的战略安排几乎全面溃败，唯一的转机是韩德让坚守幽州二十多天，撑到了援军到来，一举打乱了宋军部署。此后宋军主力撤走，但后续的战争依旧断断续续延续了数年之久。先是韩匡嗣追击宋军，在满城遭伏而战损过万。此后是驸马侍中萧咄李率军报复性袭击雁门，又被杨业所败。此后辽景宗亲率大军进攻雄州，于瓦桥关外与宋军大战，无功而返。两年后景宗又亲率大军分三军分别攻满城、雁门、府州，结果三军均大败而归。
以上，就是宋辽交战的全部战况，多败少胜，唯有瓦桥关能够勉强说是打过胜仗，但最后还是因为宋军援军到来而不得不撤兵，并没有完成战略部署。
而今，辽国立国已近六十年，阿保机时代的铁血气性，在这几十年的皇位相争中消磨了大半，如今闻听宋军到来，竟都慌了神。要不就是毫无章法地直嚷嚷着打一场，要不就表示干脆把幽云十六州弃掉算了。
燕燕听着众臣喧哗了好几天还没个章程，不由大怒：“够了！吵吵嚷嚷，成何体统。朕决定了，如果宋军来攻，朕就携皇帝南下幽州督战。燕云十六州乃太祖太宗心血铸成，如今已成大辽基石，谁人再提放弃，朕定斩不赦！外敌入侵，大辽上下自当君臣一心，同仇敌忾，各部整顿兵马，随朕和主上南下御敌！”
殿内顿时寂静一片。
良久，才有休哥、斜轸等率先出列请罪。
燕燕转身退朝，群臣这才一一出去。
休哥想了想，找了萧达凛、韩德让两人，道：“太后震怒，你二人进去相劝一二，军国大事，还是要谨慎为好。回头我们三人再详议。”
方才他在朝上一言不发，也正是出于谨慎的心态，应该如何做，他还需要两人去探明太后口风，才能够进行部署。
萧达凛应了，与韩德让再行通禀入内。过了好一会儿，才见着良哥出来说，太后请入，但却令韩德让先进来，萧达凛稍后。
韩德让微一犹豫，看向萧达凛，萧达凛却是已经会意，道：“这样也好，你我一起进去，恐怕同声共气，倒看不出本来的意图来。太后英明，不如你我各自直抒己见，也好让太后有所参考。”
韩德让应了，这才进去。但见崇德宫中，燕燕独倚窗前，侍女们只远远地在一边侍立着。她的身影看上去如此单薄，又是如此孤独。
韩德让心中一动，缓缓走到她的身后，方叫了一声：“太后。”
燕燕没有回头，也没有应声，只长长地吁了一口气。
韩德让没有说话，只站在她身后静静地等着。
半晌，燕燕才道：“德让，你说这一战，我们能打吗？”
韩德让说：“太后刚才在朝上，不是已经决定要打了吗？”
燕燕仍没有回头：“那么，我问你，你说能打吗？”
韩德让沉默片刻，才答：“臣，不知道。但是太后说要打，臣尽全力去打。”
燕燕悠悠地叹了一口气，说：“还记得吗，当年后周世宗柴荣北伐，我父亲要穆宗皇帝亲征，他被文武百官逼勒不过只得答应，却在临行前一天，把自己喝得烂醉，险些走不了。他对内残暴无比，对外却怯懦畏战。我当时很瞧不起他，我觉得他哪配做一个皇帝！人家都兵临城下了，他还说出把幽云十六州还给南朝就行了这样的荒唐话来……”
她顿了顿，转过头来，看着韩德让：“那时候我们都在嘲笑他，可如今我坐在朝堂上，却忽然有些明白他了。说打，很容易，可是我们却没有必胜的把握。一旦输了，就是千千万万人的性命，还有整个国家的命运，到时候，纵然百死，亦难赎其罪。”
韩德让跪下来，握住她的手，低声道：“你不会输的，我们都不会输的。”
燕燕低低地叹了一口气，道：“母寡子弱，族属雄强，边防未靖，奈何？”
韩德让低声道：“信任臣等，何虑之有！”
燕燕微微一笑，眼眶边有水光隐现，一滴眼泪欲坠未坠，格外动人：“朝臣们战和不定，我等了几天，你们一直在吵，却没有办法吵出一个结果来，我只能宣战，只能宣战！”
韩德让低声道：“是，我们只有一战。”