不情不愿之下，兰以云在景王府住下来。
景王府对外宣称，住到景王府的这位姑娘是远房表妹，只是家道中落，过来投靠。
先不说那天景王府把千香阁围起来的事，多少人看在眼里，再说一点，时戟的母妃当年已被赐死，直到死后都无人知道是哪个宫婢，哪里认来的远房亲戚？
于是，明眼人也明白，景王府只是需要一个把那姑娘接到王府的理由。
哪有什么远房表妹，只是见美人起意。
只是不知道，这位美人是如何入得景王爷的眼？
很久之前，京城就开始不时传出于景王爷不利的言论，其实破解这种传言很简单，别的男人都是娶妻纳妾，景王爷倒是直接查抄了嚼舌根的，叫人不敢再说。
如此一来，京中即使没再传他的话，多多少少还是叫人奇怪，直到这阵子，景王府大张旗鼓向京城展示，多了位姑娘。
好几个势力来回查，景王爷把人藏得很紧，他们查来查去，最后，除了“远房表妹”，听不到其他风声。
而兰以云对自己在京城引起的轩然大波，是半点不晓得的。
头一日她还有些闷闷不乐，一想到时戟，仿若被紧紧束缚，但她向来不和自己过不去，尤其在看到新香坊之后。
比起千香阁的香坊，紫宸院的新香坊很大，王府的地不要钱，香坊开阔无比，里头制香工具齐全，小到香匙、筛香篓子，大到烧鼎、机关杵，一件件完好地摆着。
而且这一切，都是兰以云一个人的。
哪个调香师不想占有一间如此华贵至极的香坊呢？
兰以云不能免俗。
有了香坊，她暂时放下不愉快，或者说，她最在意的，向来没有别的，而是调香。
炮制用料，配伍香粉，用料的多少、下料的时辰，都决定每一种香的前味中味后味，而这一切由她来决定。
她就是香味的主宰。
因而见着这齐全的工具，她的瘾头被激起，问一直跟着她的婢女：“这香坊能用么？”
婢女站在一侧：“王爷说，姑娘想调，随时可以。”
一有调香的冲动，兰以云轻易沉浸，不在乎婢女嘴中的景王爷，她拾掇工具，检查香料，这里香料丰富，几乎没有缺的味，兰以云眼眸一转，丝丝灵感浮上心头，立时准备调香。
时戟下朝后，朝服都没有换，就朝紫宸院走。
他健步如飞，留陆立轩在他身后跑起来，都险些没追上他的步伐。
他虽走得快，但脑海里想的，是紫宸院是不是离王府门口太远，否则怎么走这么久都没到。可是把紫宸院设得离大门近点，他又担心叫其他人觊觎了去。
一想到紫宸院里的人儿，他勾唇笑了笑。
不一会儿，时戟见得紫宸院，才慢下步伐，他深呼吸两口，进到院中，只问婢女：“姑娘呢？”
婢女回：“回王爷，姑娘在香坊，奴婢这就去通报。”
时戟：“不用。”
他踱步到香坊，于远处见烟囱炊烟袅袅，时戟知道她调香时，受不得人打扰，待走到窗边，他站定，从大开的窗户，直直盯着屋里的女子。
兰以云正挽着袖子，她流了很多汗，脸上汗津津的，一滴汗水顺着她的鼻梁，慢慢滑落，在兰以云低头时，汗水倏地滑到鼻尖，悬在那里。
像在勾人衔去。
时戟蜷起手指，放在唇下，无声地清清嗓子。
正是出香的时候，将香粉装入上好的白瓷瓮，直到这一刻，兰以云才长出一口气，而香坊里溢出的香味，让她浑身松快。
“吱嘎”一声，香坊的门打开了。
兰以云抚着白瓷瓮的手一顿，没有转身，旋即，她身后拥上一个滚烫的胸膛，他不是抱她，长手靠在她面前的桌子上，就像用手臂构出铜铁轴，锁雀笼。
男人声音低沉：“什么香，好闻。”
兰以云侧过身，假装去拿香匙，离开时戟周身。
时戟明白她这点小心思，没有戳破，他好整以暇地待在原地，看她要做什么。
兰以云把香粉从白瓷瓮里舀出一些，放在小瓷瓶里留用，然后，又借着桌上的香炉，燃了一点香粉，转眼间，淡雅的香味萦满香坊。
做完这些，她才发现时戟许久没出声。
咬了咬嘴唇，兰以云回过身：“王爷。”
时戟早习惯了，目带戏谑，看她因有所求，不得不主动放下冷漠与他说话，也是种小乐趣。
兰以云开口：“民女……”
她心道不对，她都进了王府，算是最坏的结果了，还怕他做什么，不能更理直气壮点？于是，她挺起胸膛，声儿大了点：“我想要找慧姨。”
时戟问：“找她作甚？”
兰以云手指托着瓷瓶：“想把这香送给她试香。”
时戟说：“你还没告诉本王，这香叫什么。”
兜兜转转，回到最初的问题，兰以云抿了抿嘴角，似是笑，但时戟看藏起的酒窝，就知道她根本没笑，见惯她的小动作，他读出这抹佯笑暗含的不屑。
只看她嫣唇动了动：“问客。”
时戟一顿，他眯起深棕的眼眸。
兰以云淡淡地瞥他一眼，好似以为自己的心思绝不会被戳穿。
下一刻，他一个箭步靠近兰以云，猛然将她抱起来，兰以云惊呼一声，拍打他肩膀：“你做什么，放下、放下……”
时戟抱着她走出香坊，周围的婢女都偏头不看，饶是如此，兰以云脸上火烧似的，她忙埋起脸。
时戟身量高，步伐大，很快走回屋中，他忍住将她扔到拔步床的冲动，放下后，他低头。
……
好一会儿，时戟轻抚她的鬓角，他眼眸暗含警告，低沉说：“你还真当我是傻的吗？”
兰以云不服，哼笑：“我就说了两个字，你是为你的野蛮找借口。”
时戟眼眸阴沉，胸膛震动：“前人有诗《回乡》，谓之：笑问客从何处来，既是问客便是回乡，你要回哪个乡？”
被戳穿，兰以云眼底一转，不吭声了。
时戟盯着她清秀的面容，灵动的眸子，心里真是又气又爱的。
他到底图她什么？这么犟，半点不会变通……不，时戟心想，她心思灵巧聪敏，不是不会变通，她只对他不变通。
因为她不肯。
时戟心里明明白白，是他以不正当的手段，把人掳来，这一步不对，就是他当这个坏人，也不会给自己找理由，但他自认在那之前，他已经后退许多步。
这后退的步伐中，包括不计较她各种僭越，不计较她数次躲闪、拒绝，不计较她没个好脸色。
因为她越是如此，两人之间无形的线会越扯越紧。
唯一让他耿耿于怀的，就是她想走。
只要她一走，这条无形线会被彻底斩断。尤其她曾与周慧母女计划，出京的路引、落脚的棨戟、马车、银两，全都准备好了。
至今回想，时戟头都有些疼。
他忍不住切齿。
兰以云想撇过头，他手指重重捏着她下颌，深棕的眸底逐渐深邃：“也该教你记住，有些事不能常做，连想都不行。”
……
许久，时戟心里畅快许多，在朝堂上，对兰以云这种脾性坚韧的人，该慢慢磨，软硬兼施。
他没有后悔，也知道叫她不痛快这么一下，该多加安抚，急不得，否则日日如此，何时休？
就着这个姿势，时戟轻捻她的耳垂，说：“你想让周慧试香，可以。”
兰以云平复呼吸，还加条件：“我要写信给慧姨。”
时戟“嗯”了声：“都随你。”
他再度低下头，手掌捏着她下颌，兰以云几度避开，他心里有点郁气，问她：“想写什么？”
兰以云说：“和你无关。”
时戟哂笑：“以云，你知不知道你在惹人生气一事上，很有一手？”
兰以云指甲在他虎口掐出一个痕迹，因如今破罐子破摔，便恶胆向边生：“王爷不也是……”
时戟一愣，倒是没被这句话惹怒，闷声笑了，他松手拍拍她的手背，“非得啮一口回来？”
兰以云说：“你到底肯不肯。”
时戟不逗她了：“肯。”
抻抻被揉乱的朝服，他下拔步床，在桌上铺开宣纸，扬声问：“想写什么？”
兰以云说：“我自己来。”
时戟挑了挑眉：“是，难不成还要本王给你代笔？”
兰以云：“……”
她踩着软底靴，走到桌子旁，见时戟自觉在磨墨，兰以云心道做个磨墨的还不如代笔的，自然，她懒得开口，挥笔写。
她字体娟秀，在尾部微微提起，有种落拓飒然之感。
良久，她把信写完，仔细装在信封里。
时戟掐好时候，他放下一本墨台，伸手要信。
兰以云反正是不信他不会看，大方递出去，这厮毫无顾忌，当着她的面拿出信，扫了一眼，大有她敢讲什么要回去的话，他就敢再教她记一回之气势。
当下，他简单检阅完，将信推回去，说：“可以。”
兰以云倒不在乎他看不看，或者说她在乎的，从来都不是这些。
如果不给她调香，那才是她真正的底线。
这次送给周慧的信，当然不是筹谋离开，因她知道时戟盯她很紧，她插翅难飞，早就不抱这幻想，而这封信，主要还是问调香。
大几个月前，江北侯府嫡孙满月宴，那时候兰以云于香道大有精进，调出一盅能抵千斤的香粉。
不只是周慧，就连她自己，也明显觉得突破了调香的瓶颈，更上一层楼。
只是都这么久了，本以为能到新境界，但她的香艺其实没有任何进步。
她总有种临门一脚、却找不着道的感觉，于是乎，专程写封信给周慧询问。
时戟一手拿着信，用信封敲着自己的手掌，走到书房。
想到她也会为调香发愁，时戟既新奇，又发现她更是牵扰自己心神，微微松开眉头，他叫陆立轩：“去查有哪个有名望的调香师，找到王府来。”
几天后，时戟拿着一封信给她。
兰以云拆开信看，是周慧的笔迹。
她一目十行，周慧提出以她香艺难教她，于是去请得调香大家秦刘氏，秦刘氏知兰以云的天赋，很是愿意前来指导，时间在三日后，但就是不知道王府让不让进……
秦刘氏。
兰以云紧紧看着这个名字，她知道她，当世许多调香书籍都是秦刘氏整理的，秦刘氏自己也着有实用的调香书籍，是当之无愧的、可望不可即的大家。
她心里猛地一喜，但时戟在，她只能压抑不扬起眼角眉梢。
时戟问：“怎么这么高兴？”
兰以云本沉浸在秦刘氏的到来，可目光落在“不知王府允不允”的字迹上，她有点纠结。
时戟还盯着她。
兰以云小声说：“信你肯定是看过了。”
时戟说：“本王着实看过。”
兰以云：“……”
他看过，但不开口提，就是想让她提，兰以云攥攥手心：“王爷知道的，秦刘氏能不能进王府，就王爷一句话。”
时戟掀起上眼睑，说：“王府并非闲杂人等能进出。”
兰以云心往下坠了坠，一切准备好，到时戟这却不能过，这算个什么事！秦刘氏还有三日后就到京城，她一代大调香师，如果遭冷遇，以后还肯受请么？
看着时戟含笑的眼底，兰以云知道，他分明就是故意。
兰以云说：“不劳王爷，我出王府见人。”
时戟指节在桌上敲了敲，知道她存心气他，但心绪还是浮动几番，提醒：“是本王教得不够？”
兰以云嘴唇压了压，没有说话。
时戟甩袖站起来，快走出屋子时，忽然停下，道：“有求于本王时，拿出诚意来。”