陆远修卢文松两人听到麦子的话, 脸上也浮现出一些轻松之意。
“陛下，是不是只要余等通过东女国的大小考，就能上任为官。”
宴中一名中年男子出来, 提出众人心中跃跃欲试的想法。
刚刚这位女帝只应了陆知县两位, 可没说他们这些人有没有这等殊荣。
麦子看向众人，“通过小考, 就能入东女籍, 通过大考，便能上任为官。”
“除此之外, 想入东女籍, 要么签契满三年，在此期间若有功绩或发明，皆可破格入东女籍。”
听到女帝的话，在场的人都是露出狂喜之色, 凭他们的本事，考得一个功名算什么难事。
他们出生名门世家, 自幼便苦读诗书, 若非齐国的任官姻亲回避制度, 少说也能当个当地的小县丞。
这话要是让东女国的学子知道了, 只会道一句：
无知者无畏, 大考不单是涉及治国安民之道, 还有奇巧八门, 理学化工。
单单小考其中的数理逻辑, 便能拦住书院不少六甲弟子。
至少现在得知消息的人们还窃自欢喜，认为自己已经前途无量。
麦子将目光放到了当地三大巨头的身上, 金家，岳家, 许家。
金家铺行，其货物齐全，质量上品，闻名南地。
岳家，主营官造瓷器，手中捏着一处巨大的官署瓷器坊。
许家，经营书坊书院十余家，手下的秀才夫子不计其数。
此次宴席，这三家的人都带来了家中的女眷。
其目的很好推测，东女国重用女子为官，女人披甲上阵也是常事。
他们带女眷入场，也是为了投其所好，万一家中小女或是家媳被女帝看中，那岂不是扶摇直上，于东女国也有一足之地。
只是，宴席刚开场，不少人都有些惊异。
这女帝怎么瞧着分外眼熟，还有其身边的这位辅政大人，尤像是几年前代麦草商行出使的两位女使。
金家人的脸色尤为奇怪，青红交接。
这金家与当年的使臣接触尤为密切，定是认出来了，当初的两位使臣正是当今的东女国陛下和辅政大人。
众人自以为发现了大秘密，心中如惊涛激浪般起伏不止。
可恨当年没有上前结交，能混上个脸熟，也比现在好啊。
不少人心中捶胸自悔。
而如今的金家家主，金流云正眼神复杂地看向女帝身边的一人。
一身飒爽的立领青袍，高高系着马尾，正是消失了几年的金流风，只是换做了一身装扮。
身上的气质就与从前大径不同，看来前些年的天真纯善，都是装与金家人看的。
如此想来，四年前，他手下小厮禀报，麦草商行后面的主事人，和他这“好二弟”几乎一个模子刻出来的，只是是女儿身。
他那时刚愎自用，确信这“二弟”死在了他亲手设计的航海路上。
才错过了发现此事的良机。
想到这里，金流云的眼神暗了暗。
金流风也注意到了她这位好大哥毒辣的眼神，眉目微微一挑，心中十分得意。
三十年河东，三十年河西。
将手中的酒遥遥对着金流云的位置轻举了一下，一饮而尽。
看似故人相逢，分外和谐。
实际上，这金流云的后槽牙都要被咬断了。
而坐在金流风一侧的彩桃似乎有些不安。
金流风注意到了，侧身过去，幽幽说道：“彩桃，你我如今是市舶司的官员，头上还有陛下为我们撑腰，不必怕他们。”
彩桃听到金流风的话，知道金流风误会了她，解释道：“我是看到了他们，就想起之前在锦州城讨生活的日子，才有些近乡情怯。”
金流风见彩桃脸上确实没有害怕的情绪，这才收回自己多余的关心。
彩桃是金家以前的奴仆，后面被商行这边的人买去，跟在陛下身边做过一段时日的事，后面便留在了锦州的麦草商行。
自前几年随商行队伍来到代邑后，凭本事考上了市舶司。
金流风才和彩桃相认，同是在金家那大染缸里面生活的人，所以金流风十分明白里面那些勾当。
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已经外嫁出去的金家大小姐，如今坐在外席中，悄悄打量着东女国市舶司官员之中的一人，怎么瞧都透着一股眼熟。
眉目间多了些忧思，对旁边的丫鬟吩咐了几句，很快，那岳家的小姐坐了过来。
正是当初麦子她们遇到的那位娇扈的岳家小姐。
“就是她，我不会认错，当初这小蹄子攀上了麦草商行的门路，让我吃了好几次暗亏，没想到商行撤了，这小蹄子人也跑了，本小姐连气都没处撒……”
岳双喜一看，这不就是那个屡次坏她好事的彩桃吗？
瞬间气不打一处来，气鼓鼓地一通暗骂，一时忘了这是什么地方。
金家大小姐立马捂住了她的口鼻，厉声道：
“慎言！”
金大小姐的眼神彻底暗了下来，原来真是彩桃。
完了，见彩桃的目光已经看过来，定不会忘了她们。
彩桃怎么离开金府的，她当然是最清楚的一人。
彩桃当初替金家顶罪，为了金家的名声，可是受了金家杖刑之后才被卖给人牙子的。
金大小姐立马派小厮去将此事通知给了金流云。
金岳两家人正惶恐不安时，许家在其中就显得尤为自在。
许文琼见场面迥异，立马站起身来，磊磊落落道：
“陛下，辅政大人，可还记得许家文琼。”
如此的直言快语，叫众人揪起了心，这许家小女怎么敢这么直截了当攀关系。
麦子点头，“孤自然记得，本以为与许小姐还能有再见的缘分。”
许文琼眼睛亮了亮，没想到这两位大人物还能记得她，急急解释道：
“我本来几次想来代邑拜访，只是天灾加上人祸，两地征乱许久，才行耽搁。”
此时，坐在许家席位上的一位老太爷，出手制止住这位几乎痴倒在女帝身下的孙女。
低沉浑厚的声音在宴席中响起：
“陛下来此，定有要事下达，文琼，快退下。”
众人也纷纷树起了耳朵，想听这位女帝亲自来到锦州，聚集了七州重要人物，是为何事而来。
许家老太爷此话一出，麦子便直接开门见山，沉声说道：
“孤同东女众朝臣已议定，自今日起，东女国辖内所有奴仆的活期，死期卖身契全部作废，恢复自由身。”
此话一出，如同轩然大波炸开，在场上给所有达官贵族当头一棒。
“什么？”
“谁？恢复自由身？刚刚说的什么？”
“陛下所言可真？”
……
此起彼伏的疑问声，质疑声在厅堂里回荡。
东女帝这番的手笔，这可是要给东女国釜底抽薪啊！
在旁边侍候的仆从小厮也懵逼了，只有手上颤抖的动作出卖了他们内心的狂喜。
此时，宴席中突然发生了一些骚乱。
“啊！”
一位女眷的衣裙上被旁边伺候的丫鬟洒满了酒汁汤水。
此女眉毛立马凶狠地吊起来，伸手就要掌掴这个下贱的胚子。
马上被一旁的岳家家主拦住，这女眷才肯罢休。
麦子认出来了，这人正是前些年多番挑衅她和小草的岳双喜。
当时不与她计较，是身在他国，过于出挑只会增添她和小草暴露的风险。
麦子示意，让阿亚朵把这个差点被打骂的丫鬟带过来。
是个不过十一二的小姑娘，年岁还没有阿沅大。
小丫鬟身着一身粗布，模样算得上周正，面色红润，看样子，岳家的伙食还不错，才能养出这般康健的身子。
只是裸露出来的手腕处，有几道不易察觉的红痕，行动处也很别扭，似乎是有旧伤。
明眼人都看出来了，这丫鬟肯定在岳家受过苛待。
这在侯门世家，实数常见。
奴才这玩意，本就是下贱人的命，谁会去关注这些活在贱籍里的人。
东女帝这是要以儆效尤，杀鸡儆猴了啊。
不少人对岳家投去同情的目光。
岳家的家主已经满心怒气，趁着无人注意，锐利的目光射向这不成器的败家女。
以往放肆就算了，也不看看这是什么地方，早知就不带这丫头过来。
这老父亲内心已经悔得肠子都要断了，面上还要装着一副谦逊的样子。
“把手臂伸出来看看。”
小草温和的声音，安抚了这位被带到御前的小丫鬟。
丫鬟怯懦地将手臂伸出来，上面掐痕，烫痕，还有鞭子的痕迹，条条交错，有些还算轻，有些已经是陈年的老疤了，边缘透着紫青色，几乎快要淡去。
“这是岳家小姐弄的？”
“下手可真狠啊！”
“果然是最毒妇人心。”
“不过也是，这岳家小姐向来对下人没有好脸色，只是没想到，私下里用这么重的刑。”
场内议论纷纷，众人都明白这女帝要做什么，连忙吹着马屁就批.斗上了这岳双喜。
“伤是怎么回事？”
麦子抬起眼眸，看向面前这个可怜兮兮的丫鬟。
翠碧哆哆嗦嗦地抬起头，飞快地瞟了一眼面前这位女帝。
不经意对视了一瞬，瞬间吓得冷汗直流，那黝黑的眼珠子里装的像是一滩无边无际的黑水，看的人心中发寒。
但是想到岳双喜的那些恶毒手段，翠碧下定了心，刚想开口。
就再次与这位恐怖的女帝对视了。
不知道为什么，翠碧立即将那些早就准备好的话吞进了肚子里。
小丫鬟的嘴唇颤了颤，最终只是隐晦地看了一眼岳双喜，就双手双腿匍匐在了地上。
像是害怕到极点。
小丫鬟这般的动作神态，在场所有人都心领神会了这小丫鬟未敢说出来的话语。
一大波人跳出来攻击岳双喜的心狠手辣，将这件事推向了高潮。
至于废除奴仆这件帝意，暂且被移至了脑后。
这也是在场所有人心中的意愿。
那就是，先拖为上。
岳双喜被骂得体无完肤，一时间就岔了神，呆呆愣愣地看着众人对她口诛笔伐。
就连待她最亲厚的爹，也不愿再看他，任她独自承受这些谩骂。
看着那些往日里甜甜叫着她姐姐妹妹的女子，那些温柔可人的双眼里透出来的轻蔑嗤笑，岳双喜一时接受不了，双手一推前面的桌案。
酒水彻底洒向了邻桌的那些道貌岸然的公子哥，娇俏女娘。
一时间，所有人都被这脑子一根筋的岳双喜惊得心猛猛一跳。
在场人的目光放在了岳双喜身上，看她要如何收场，落得个什么结局时。
只是没想到这岳双喜虽然愚笨，也实在是疯狂。
下一句就语出惊人，将所有人都拉下了马，包括手帕之交的金大小姐。
“你们这些伪君子又能好哪里去！唐小姐，你可是使得一手好鞭法，宋公子，你家地牢里打死的家生子不下百数了吧......金大小姐，当初可是你让彩桃替你顶的罪，你金家全赖了彩桃洗了罪名，转手就给人打出了门去，不知道的还以为你金家门风有多正呢！彩桃现在就在堂上，怎么你也知道害怕？还特地拉上我来给你认人，莫不是又想让我给你背黑锅？”
岳双喜每说一句，就把指头对准另外一人。
这般被人指着鼻子骂的滋味，不少人也是生平第一次遭遇。
零零总总，全场的人都没几个能逃出岳双喜的嘴。
此女若是在东女国上任，定是情报网的好苗子。
麦子不着边际的想，当了皇帝，就忍不住考量此人该用在何处为上。
立马有人想上前拦住这女子的破嘴，也不知这女子是什么来历，把他们私底下干得那些事，全部吐露了出去。
一向和岳双喜交好的小姐妹们默默把头低了下去。
锦州城又不大，她们这些被困在小宅院里的，只能靠每年那几次聚会，以解心中的憋闷。
一来二去的，那些串亲戚，访远亲的家中事，也被摆得头头是道，这就是闺中秘闻的由来。
不光是那些名门小姐，就连丫鬟小厮，也有所涉猎。
岳双喜是最乐意组织这种小会小团体的，论这些丑事，没人能比她更清楚。
也是名门闺秀中的一名奇才，只是性子刁蛮，极爱惹事。
但好在有一名好爹，当初刚生下岳双喜时，岳家就得了文德帝的封赏，还得了官署的瓷器坊。
故名岳双喜。
整个场面瞬间尴尬起来，任谁能想到，这场宴席，竟然是为这些下贱命办的。
“这伤是怎么回事？”
麦子的目光再次盯向面前这个怯懦的女孩，又问了一遍。
只是在外人看来，这小丫鬟胆子过小，一吓便昏倒了过去。
秋风扫过，女孩的眼睫毛还在轻轻地颤动。
“不是我弄的，这小贱婢还装昏，十足的狐媚子！我呸！”
岳双喜一声唾骂，瞬间就引来了她爹的一个巴掌，清脆的耳光声在厅堂间回荡。
岳双喜也被一巴掌拍在了地面上，发髻松散，娇嫩的脸上出现一个红红的巴掌印。
麦子双眸沉了沉，黝黑的眼眸直直地看向岳家家主，这壮年男子才讪讪地放下了挥打的手。
岳双喜也反应过来了，这女帝不像是寻仇的样子，到是真想要主持公道的样子。
这个性格乖张的千金小姐从善如流地跪坐在地上。
快言快语道：“回陛下，这丫鬟名叫翠碧，身上这些伤痕不是我弄的。她们下人中有一叫常嬷嬷的，收了这帮丫鬟做干女儿，平日里没孝敬够，就会命人磋磨她们去。”
“这翠碧定是记我平时里的仇，刚刚故意泼了水给我，引我发作。”
说到这里，岳双喜委屈地瘪了瘪嘴，除了惹她不快的事，她也就嘴上狠了几句。
她素日对这些丫鬟就不错，平日里还赏小厨房里的菜给她们吃。
没成想吃出一个蛇心豹子胆的人出来，想要置她于死地。
至于她们下人之间的事，那可与她无关，她又不是活菩萨，去救世苦难。
翠碧听到岳双喜这话，心跳漏了几拍，也不再装晕，反正都被揭露了，现在重要的是与岳双喜当庭对质。
她可是听到了，女帝要放走她们这些奴仆，从此以后，她和这岳双喜就是一样的人。
翠碧果敢也机敏，更敢于为自己谋成算。
立即起身辩解道：“岳小姐，若非你平日对我们使脸色，那些人哪里来的胆子欺辱我们。”
“还有那常嬷嬷，是你的乳娘，平日里倚老卖老就算了，还要把我强许给她那跛脚儿子，这难道不是你授意的吗？”
翠碧一连串地反问，没有勾起岳双喜的自责，反倒激化了这两人的矛盾，张牙五爪地就要来撕咬翠碧的嘴。
“你这贱婢子，就是你成心害我不是！”
场面混乱不堪，还好麦子带来的官兵及时稳住了局面。
“陛下，草民教女无方，还请陛下责罚。”
岳家家主跪下来，满脸沧桑地望向坐在主位上的麦子。
麦子看了眼正在互相敌视的两人，都不是什么绝对意义上的坏人，要怪就只能怪这封建制度害人命，时代环境造就了这两人的境遇。
宴席已过一半，场内场外近千人在看着热闹，麦子准备各打二十大板先收场。
麦子冷淡的声音在大厅中响起：
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。岳双喜虽为翠碧旧主，言语失德，下人效仿继而使翠碧受难，便罚岳双喜赔银于翠碧五十两，写份道歉书，于锦州县衙外公示，宣读三日。”
“翠碧意图构陷岳双喜，行为恶劣，便扫半月官府茅厕。”
“奴仆制一废，翠碧恢复自由身。之后与岳双喜再有牵扯，便按东女律处置。”
岳双喜一脸不可置信，让她去当着大庭广众的面，给一个臭奴才道歉。
这不活生生等于要她这辈子都抬不起头来！
岳双喜还想据理力争，看到麦子冰冷的双眼，硬生生地憋了回去，不敢造次。
这个侧面的角度，和多年前那个无视她的女人怎么这般相像。
岳双喜头一次聪明，就用在了这种场合上，女子立马瘫软在了地上，双手止不住地发抖，她才是吃了熊心豹子胆的那个人……
麦子的话说完，宴席之中也进入了正题。
众人明白，这奴仆制，东女帝是要非废不可。
让他们用惯了奴才的人怎么活？
扬州的一名士族站起来，愤然说道：
“自古以来，蓄家奴都是常理，如今变新法，必定动摇民心，有失国本。”
“陛下，废除奴仆一事，还望慎重考虑。我等自当诚心归绥于东女。”
此话一落，熙熙攘攘地跪下了一大片人。
只有陆远修卢文松两人未出言反驳，以及许家一行人。
对于这些跪下的人眼里，许家自当是没骨气的走狗，那许文琼自荐，上前攀关系。
如今遇上这么违反天理纲常的政策，也昧良心恭维，当真是奴颜卑躬屈膝，丢脸丢脸，毫无气节。
焉知许家人一早就商量过，万事定要顺从东女帝的心意。
齐国金国，不也是靠女帝的一句话，全部都割地求饶。
这天下太平，可不是齐金周的功劳，而是这位女帝的手腕魄力。
才能使全天下的反叛因子，一朝泯灭在这乱世之中，还天下百姓这么一个安平的居所。
这女帝既然能做下这么大一件伟事，又有什么能施行不下去的。
还是这一帮人久居高位，连局势都看不清了。
竟想以这种可笑的方式，屈服东女帝妥协，还是他们想通过这样的方式 ，试探东女帝的底线。
无论是什么，许家人都不看好。
麦子看到这么一帮人熙熙攘攘跪在她面前，也不恼，也分辨不清其脸上的神色。
当初在代邑施行废除奴仆制时，也没有这么抵制。
盖应有役夫这种制度缓和，加上东女国的民风如此，是麦子带兵亲手打下来的。
说什么，都是麦子做主。
这别人送的国土过来，确实是不好管教。
役夫的实质，是东女国聘请的别国工人，受官府统一管制，三年期满，才能授正式的东女籍贯。
过了一会儿，下面的人心开始浮躁时。
麦子才有所动作，只见她将手中的茶水自己添了一遍后，又开始看戏。
不急不躁，似乎遗忘了他们这一群人。
等到他们个个脸上冷汗直冒时，麦子才开口道：
“今日此事，为奴为婢者，平日里欺压过甚，便会倒戈卖主，这是人性。”
“若孤生为贱籍，有人敢于孤如此，孤定会日夜在其中放入毒食，或是夜半行凶，只拉几个垫背的也不枉此生。”
说完这句话，不少人有所思，宅院里那些突然没了的公子小姐，不就是经由这些下人之手，这些下贱胚子，果然可恨。
只是还是没能搞懂，这女帝究竟要说些什么？
“按理说，战败国的子民，胜国有权随意处置，充监或是入贱籍都可。”
这句话一下来，众人都慌了神，难不成这女帝嘴上说着普及‘役夫制’，有才能者皆能参与东女国的大小考。
实质上只是逗着他们玩。
立马有人提出疑惑道：“陛下，难不成役夫制与奴仆制不能共存？”
麦子听到有人问出这个问题，计上心头，故作深沉道：
“通过役夫制入籍，需经过三年考察。你们的亲人届时会同这些奴仆同处一地，这些奴仆饱受多年剥削，加上你们带头阻拦废除奴仆制一事。新仇旧恨加在一起，你们的子孙怕是逃不出这小小州城，尸体都已经灰飞烟灭。”
“所以孤要让你们带头去支持废除奴仆制，这些人定能感念你们一层恩。”
话说到这种地步，不少人脸色大变，东女帝此话说的并无虚假。
他们可以通过大小考拿得东女国的籍贯，可是他们的那些家中老儿，又该如何？
若是不入东女籍，他们家中祖业又该如何取舍。
更何况东女国种种作风虽然倒反天罡，可想到那些关于东女国传言。
是个人都要挤破了脑袋进去。
倒是若真让这些活在阴沟里的老鼠翻起了身，第一个遭殃还真就是靠压榨他们享受生活的富绅权贵。
在场的人想到这节点，不由打量了旁边这些看似老实的奴仆。
越想越觉得别扭。
或是刚刚那一番沉默的压迫，让众人知道了东女帝废除奴仆制的决心。
或是东女帝所言，触及了他们内心深处的忌惮。
又或是两者兼有。
“启禀陛下，金氏全族鼎力支持，废除奴仆制。”
见有人率先响应东女帝的话，剩下的人也纷纷立起身来，支持废除奴仆制。
那些跪坐在一旁的仆从小厮脸上的喜意几乎要蹦出来，高声大呼陛下万岁。
有了这些人带头支持，相信其余州城的那些痈疽蛀虫，也不得不妥协。
整个厅堂和谐一片，麦子见自己的目的达到了，和小草对饮了一杯，便一前一后地离开了席面。
废除奴仆制，先是从锦州开始，传扬到东女国南北，最终响彻天下。
那些身在他国的奴仆们听到这等消息，心中艳羡不已。
这东女国的女帝，当真是天上下来的女神仙，生活在东女国的人们，前世肯定是修了大功德，才能投胎在这些宝地。
也有胆子大的，偷偷摸摸从主家跑出来，一路往东去，就算是当半个役夫也使得。
无数奴仆出逃，却没人敢闹大，那东女帝的十二字箴言，正警示着世人。
纷争还没开始就消亡了。
除非东女国消失，可这么一座强大的国度，就算举三国之力，也不见其能灭亡。
这些奴仆们跌跌撞撞逃亡到东女国后，所有人都露出了喜意。
这就是他们想待的国家。