气氛再度紧张起来。
维尔蕾特脸上看不出什么，但心里底气并不是那么足。
在死亡的世界里，依靠生命之力的精灵犹如鱼困浅滩，处处受制。
此时她的依仗，也只有手里的一柄剑。
此外，还有……
她忽然扭头，视线落在壁炉右后方的短走廊里，意味不明：“看来这座塔还挺大啊。”
***
次年秋天，天高云淡。
以索黎斯城为中心，周围诸多小城拱卫，东邻垦丁，西靠王城，这里是德文希尔侯爵的领地。
战火爆发得突然，手握重兵的德文希尔侯爵忽然倒戈，在垦丁的黎明远征军通往斯塔兰德的路上大开方便之门。
王都沦为废墟，垦丁与斯普林将伊顿瓜分干净，远征军忽然调转方向，杀向东方的索黎斯。
她已经在这处地牢里度过了太久的时间，而这里总是安静得过了分。视线里一片黑暗，连火光都不曾见到。
露西塔知道，这是塔蒂亚娜的记忆在作祟。
在她的记忆里，这处地牢留下的印记就是这样，一切都是模糊的，只有无边的安静和黑夜。
她已经失去了她的眼睛，成为了一个藏品。
是的，就连失去利用价值的精灵也不会被处理掉，因为每一个战利品，都是这个地下狩猎场上的玩家用以夸耀的珍藏标本。
她的双眼没有丝毫再生的痕迹。
那似乎是被捉的精灵们心照不宣的秘密——没有一个精灵会在囚笼里燃烧她们的生命力去复原她们的器官，甚至不会去治愈自己的伤口。
一旦再生的秘密被发现，所有囚笼中的同胞都将会迎来无休止的折磨，那将是灭顶之灾。
塔蒂亚娜无法辨别天黑与天亮，只能从守卫值班和吃饭的频率来默默地计算时间。
直到这一天，守卫没有来，而兵器相接的厮杀声从地面上隐约传来。
她那颗已经濒临绝望的心又开始跳动了——在寂静的地下，她几乎能听到每一次心脏跳动的声音。
咚、咚、咚。
她咽了咽口水。
她已经有过一次逃跑的经验，失去的耳朵就是那次逃脱未遂的惩罚。
当然，这次她不会再失败，天时地利都在这里，而她为这一天已经等待得够久了。
塔蒂亚娜在墙壁上摩挲着，抽出一块壁石，从里面拿出一柄小小的、磨得锋利无匹的石刀。
她是精灵族最骁勇的战士之一，带来过荣耀，带来过灾难，也将为挚友重新带来自由。
***
塔蒂亚娜明白了维尔蕾特的态度。
她似乎平静下来了，甚至笑了笑：“是挺大的。”
维尔蕾特也跟着笑了：“很少见到塔状的建筑。我能参观一下吗？”
“好吧。”塔蒂亚娜似乎勉为其难地道：“唉，这里真不是您该来的地方……”
她一边念叨着，一边将维尔蕾特引到门前。
木门年久失修，摇摇晃晃地打开。
维尔蕾特瞪大了眼睛。
眼前无风无雨、枯树与墓碑林立，一片浓稠的黑夜，似乎散发着浓重的不祥气息。
果然有问题！
她正要回头看塔蒂亚娜，背上就传来一股推力。
这要真是个精灵，那么她在死亡世界里能发挥出的力量估计还不如刚才那个混血种。
塔蒂亚娜压根就不怵她，开了门就待趁她不备推她进去。
门后是她在死亡世界又构筑出的更深一层的界中界，专门用来孕育中间的主死之泊。
越是深入死亡的领域，她的力量就越是能获得加持，而精灵就是砧板上的鱼肉——
她用力一推。
没推动。
维尔蕾特抱着剑，似笑非笑地回头看她。
塔蒂亚娜触电般收回手，未果，她的手腕则被维尔蕾特强硬地单手抓住。
抬头，维尔蕾特的眼神就直直地落在湖泊的水面上：“就是这里吗？”
空气中传来一个年轻的女声：“嗯。”
塔蒂亚娜悚然一惊。
这里什么时候进来了别人！
***
有一个猜想，半年来一直在塔蒂亚娜心中盘旋不去，藤蔓一样扎根在她心脏上，随着时间推移疯狂生长。
但她不敢那样想。
直到这一刻，她砸开了隔壁囚笼的锁链，打开大门，百般呼唤却如平时一般得不到回音。
那些过去的交谈再次浮现在她的脑海里。
不知道什么时候开始，隔壁的丹妮丝就再也没回应过她的喊话。
取而代之的是一些“参观者”来临之后，德文希尔侯爵矜持中略带自得的声音：“这本应该也是一个好的藏品，可惜性格太刚烈了。好在完整性尚好，没有遭到什么损坏……”
她惶恐地大声问，问人类，问精灵，没有一句回答。
关于丹妮丝的情况，她只得在心里不停地猜测，而一切的猜测都在滑入那无底的深渊。
地上的厮杀仍未停止，目前还没有人发现这座地牢。
她慢慢地朝前摸索，直到她摸到了一座……竖放的、冰冷的棺椁。
当然，它在德文希尔侯爵眼中应该不算是棺椁，它是一个精美标本的容器。
因此，侯爵以最好的材料制作它，纯金的棺边上满是浮雕的玫瑰，棺面摸起来坚硬光滑，像是水晶的质地——当然，如果不是水晶，又如何能让参观者看到这精美的标本呢？
塔蒂亚娜咬紧了牙，用最后的力量徒手捏碎了棺椁的金锁，推开棺盖——
“轰”的一声，那水晶和黄金制作的精美艺术品像顽石一样坠地，巨大的水晶面上满是裂纹。
然后她用疲惫的双臂，将里面的丹妮丝抱了出来。
那是她第一次接触到那么冷的皮肤，冰寒刺骨。
***
塔蒂亚娜细细听了听，却连第二个人的呼吸也没有听到。
刚才那一声仿佛是错觉一般。
她咬了咬牙：“原来你们是有备而来。”
维尔蕾特摇摇头：“也不算吧，事发突然。”
接着，在塔蒂亚娜错愕的神情中，维尔蕾特攥着她的手腕，一步一步地，穿过木门的空间壁障。
在一片被惊起的空间波纹中，她们来到了门后的世界。
塔蒂亚娜声音复杂：“你就对你自己这么自信？”
维尔蕾特没有说话。
门后的世界确实令她很不舒服。
越发粘稠的死亡之气如影随形，相反的是生机几乎为零，让以生机为力量的精灵几乎多走一步都很困难。
她慢慢向前走去，走到湖泊的岸边。
塔蒂亚娜想要故技重施，地上又突然刺出几条藤蔓，正要缠住维尔蕾特的脚踝，却被她轻巧地向后一翻，在空中如闪电般拔剑，落地时已经将地上的藤蔓斩成了几段。
藤蔓断裂还不罢休，暗绿色的剑气萦绕在藤蔓的断口上，竟然将它们慢慢地腐蚀掉了，就这样寸寸消失在空气中。
塔蒂亚娜终于稳不住了：“你究竟是什么人？”。
维尔蕾特依旧没有理会。
她弯腰捡起地上的一把木柄猎刀。
猎刀柄上缠绕着暗红色的碎布条，已经有些磨损的痕迹，此时沾染了泥土，有些脏污了。
她将猎刀拿在手里，回头看塔蒂亚娜。
这是露西塔的猎刀，平时装在斗篷的口袋里。
“我是维尔蕾特。”她说。
***
如塔蒂亚娜所料，这座城市已经乱起来了。
她用风帽将自己和丹尼斯的头紧紧地裹住，就连眼睛都用布条缠上，然后抱着她一路问路，跌跌撞撞到了码头。
好在一路上兵荒马乱，人们都急着逃亡，没有人注意到这两个打扮怪异的人。
她摸索着拦住一个人：“女士，借问下最快的船什么时候到？”
这种时候，敢来索黎斯城的客船也不多，都是背后有点势力的大船。
恰巧她拦住的是个售票员，正忙着宰客，看不上她这条小鱼，尤其是她疑似抱着个死人：“去去去，没钱的别来坐船！”
塔蒂亚娜的确是身无分文。
焦急之间，一个老人大概是看她可怜，给她指了条路：“孩子，你要是不怕，一起上那条船吧，不要钱。”
“什么？”
“愚人船，没有目的地的愚人船。”
河岸茫茫。
似乎是天意，一艘愚人船在那天偶然漂泊到了那里。
魔鬼蛊惑的羔羊？神志不清的疯子？
在走投无路的穷人面前，这都不重要了。
再恐惧，也比不上战争和死亡带来的恐惧。
***
我是维尔蕾特。
这是塔蒂亚娜第二次听到这句话。
她用的是“我是”，而非“我叫”。
一种微妙的语境。
第一次这点微妙被她忽略，第二次在毫无发挥余地的空间里，作为处处受制的精灵，她以绝对的压制砍断并消融了她以死气孕育起来的腐朽藤蔓，再次说出了这句话。
现在，塔蒂亚娜终于意识到了一种可能性。
她张了张嘴：“我在精灵谷生活了近百年，从未听过你的名字。”
“我不是出生在精灵谷。”维尔蕾特声音平静，似威慑又像安抚：“我出生在北部的阿尔贝加，霜白之城，数百年前，精灵真正的故土。”
似乎密密麻麻的电流从她脊背上爬升，那种荒谬的猜测在她心里像藤蔓一样疯狂生长，终于轰然炸开——面前的人，不是在介绍她的名字，而是在宣告她的身份。
那个历史上死在终结之战中，大灾难之前的英雌——以及君王。
永恒的维尔蕾特。
作者有话要说：
推一个好友的文：《全女战队世界最强》，作者：蓬蓬采春。
这本真的很爽，看了不亏！
赶榜一更~
今天又名：一个拖延症的疯狂周三