一心想着解谜的江户川柯南带着四个真的小学生去甜品店附近找可以询问的人员了，剩下上辻祐希和灰原哀面面相觑。
灰原：“你要跟上来吗，新里先生？”
她的表情颇为有趣。
上辻：“……我们还不认识吧？这么信任我真的好吗？”
灰原微微勾起嘴角：“哎呀，好像是的。不过不懂事的小学生看到长得很好看的大哥哥就轻易交付信任也不奇怪吧？”
上辻：“……”
灰原已经往柯南他们的方向走了几步，又回头招招手：“不来吗？”
上辻无奈地跟上：“……你的性格原来有这么活泼的吗？”
他和宫野志保不熟，但他还记得原作的灰原哀好像不是这样的。
灰原对他露出无辜且天真的表情：“是吗？我不知道你在说什么，我只是个七岁的小学生而已。”
上辻：“……我已经跟上来了，就不要再捉弄我了。”
他顿了顿：“你也注意到了？”
灰原：“我虽然比不上真正的侦探先生，但在对警察的敏感度上绝对比他高。”
——所以她在跟着一路过来的时候注意到了在甜品店附近有伪装的便衣警察。
上辻眨了眨眼，说：“江户川君未必没有注意到这一点。”
*
江户川柯南确实注意到了在商业街这边潜伏的便衣警察。
——毕竟其中两个人他还认识。
这也是他会认为玩具熊的眼睛或许代表什么特别信号的原因，也是他在发现有需要帮助的时候向新里晓求助的原因。
金井家的甜品店边上是一家咖啡店，其中门口露天的位置上也有安置的桌椅。
柯南领着小学生们走到最靠近门口的第一桌：“叔叔，能不能问你们几个问题呀？”
坐在圆桌边叼着牙签的男人：“……”
他看了眼见过两次面的江户川柯南，再看了眼小学生们身后和一个小女孩一前一后走近的上辻祐希。
叼着牙签的便衣警察对旁边大吃一惊想要说什么的同僚兼后辈摇了摇头，然后开口：“好啊，想问什么呢？”
柯南拉了拉便衣警察的衣服，示意他弯下腰来，然后像是说悄悄话一样地询问：“伊达警官，你们是在蹲守那个用甜品店门口的玩具熊传递消息的人吗？”
伊达航：“……”
他学着柯南的模样压低了声音：“是啊。所以柯南君介意现在先带你的朋友离这边远一些吗？”
他没用别的答案把面前的小学生糊弄过去——他在之前的两次见面中已经察觉到了这个小男孩有多聪慧，和柯南见过的萩原研二又提醒他千万不要小瞧这个孩子，伊达就以更为平等的态度来对待江户川柯南了。
——但他们这两天开始蹲守的犯人确实有一定的危险性。既然柯南能意识到他们是在蹲守那个人，想必也能理解地把这些孩子带到远一些的地方吧？
柯南：“但是如果有小孩子帮忙调查，会比较不容易受到怀疑吧？”
“柯南君，我知道你非常聪明。”伊达航温和地回答，“我尊重你的头脑，但我同样认为这不能成为我贸然将你卷入危险的理由。”
他微笑起来：“这件事上就相信我们吧。”
柯南顿了顿。
他其实觉得自己帮忙去确认情况更合适——毕竟没人会怀疑七岁的小学生的套话行动——但他还是工藤新一的时候就认识搜查一课的伊达警官了，这位警官确实相当靠谱，他如果这么说了，那就是事情已经有七八分把握了。
他自己不觉得事情有多危险，或者说侦探原本就是勇于迎难而上的，但他现在身边还跟着一群小学生。
虚假的七岁小学生于是点点头，松开抓住伊达航衣角的手。
“柯南，你有问到什么吗？”对他们的谈话一无所知的光彦关心地问。
“——没有诶。”江户川柯南故意露出苦恼的表情，“但是我刚刚突然想到一件事情。”
“什么？”
“虽然还不知道是谁故意给熊玩偶的眼睛上涂颜料，但闹鬼的事情我们已经解决了！”柯南说，“这是我们一起解决的第一个事件对吧？要去庆祝一下吗？”
——某种意义上来说，谜题还未完全被解开，但对于小学生们而言，确认了“闹鬼”不存在应该就足够了。
果不其然，元太、步美和光彦迅速地被转移了注意力。小岛元太率先举起手：“那要去吃鳗鱼饭吗？”
“元太君，不要总想着鳗鱼饭啦。”光彦埋怨道，“也想一些别的好吃的东西啊。”
“步美喜欢吃寿司和咖喱！”步美举起手。
光彦：“……”
他纠结了一会儿，看向了今天认识的新同学。
“灰原同学，你想吃什么？”
灰原哀：“……”
——原来正常的小学生都是这么想一出是一出的吗？她没上过正经的小学，完全不知道小孩子都是这个样子的。
“我都可以。”她平淡地说。
看上去有些迷惑的金井同学：“诶，我的报酬还没给你们呢——”
步美：“刚刚的可丽饼不是吗？”
“——不是啦！”金井同学解释，“那是我妈妈送你们的！”
他看起来有些心痛，但之前就已经决定好的事情不可以反悔，所以他还是翻了翻自己的书包，然后把一只以前应该是用来装糖果的铁盒子打开，抽出里面的一叠五张卡片。
“是《哥美拉大战假面超人》的卡片……”他有些舍不得地把卡片递过来，“谢谢你们帮我弄清楚了熊熊的事情。这个是报酬。”
步美：“——哇！”
刚才还想说“已经收到可丽饼我们也很满足”的小女孩眼睛发亮：“是《哥美拉大战假面超人》！那部电影我去看了两遍！”
“我看了五遍！”金井同学立刻挺起胸。
柯南：“咳、咳咳——金井同学，要不要一起来参加我们的庆祝宴？大家可以一起聊……呃——”
“是《哥美拉大战假面超人》！”元太、光彦、步美和金井同学异口同声，光彦还露出大惊失色的表情，“柯南君这么聪明，居然记不住这个名字！”
江户川柯南：“……”
——他根本没看过这部特摄电影。
他干笑了一声：“总之，一起走吧？”
金井：“好啊！”
江户川柯南大松了一口气。
他最开始觉得培养三个有热情的小朋友当未来的侦探预备役也很不错，现在看来他还是想得太简单了……小学生们的想法有时候也很难懂。
他转头看向新里晓：“新里哥哥，可不可以再送我们走一段路？”
需要搜查一课的警官在这条路上便衣潜伏，说不定犯罪者就在这附近，有一个身手不错的大人在旁边，他也不用太担心。
上辻之前一直安安静静地旁听，这会儿听柯南问到他，应了一声：“可以。”
他显然也猜到了江户川柯南的顾虑，向前走了几步：“那就由你们带路吧。”
这么说的时候，他侧过头看了一眼和高木重新再点了一杯咖啡的伊达航。
伊达航像是单纯地目送刚刚搭过话的小朋友离开一样，不经意地对上上辻祐希的眼睛。
警官先生露出了一个面对陌生人的礼貌的微笑。
上辻于是也礼节性地对这个方向点了点头。
*
四个真正的小学生最后猜拳定下去吃咖喱。
——毕竟这个世界上有谁会不喜欢咖喱呢！
“……然后哥美拉就‘嗷’地大叫起来——”
步美正在热心地给没看过《哥美拉大战假面超人》的灰原哀讲故事剧情。
“——不对不对，”金井同学反驳，“哥美拉叫起来是‘吼’——这样的！”
“嗯。”步美认真地想了想，“好像是的。那么就是哥美拉‘吼’地大叫起来——”
“然后假面超人像是这样摆出他的招牌姿势！”元太一边接口一边停住脚步，作势比划。
“——准备变身了！”步美说。
她说到这里，终于觉得不对：“咦，光彦，你在想什么？刚刚那里明明是你最喜欢的剧情。”
圆谷光彦看上去一直在思考什么，听到步美喊他，他茫然了片刻，然后回答：“啊，我就是觉得刚刚柯南去问的那两个叔叔看起来有些眼熟……”
柯南的表情微微一变。少年侦探团的几个小学生是见过高木涉的，如果他们贸然在街道上提到这件事——
“光彦！”他喊道，“假面超人变身之后做了什么？”
“当然是像这样准备出拳——”圆谷光彦条件反射地回答，“——啊，我想起来我在哪里看到过那个叔叔了！他是不是搜查一课的高木警官？”
圆谷光彦的头脑是几个真·小学生当中最好的，所以他刚才的思路没被带跑偏，但这下可坏了事。
他们交谈的时候正好经过一个穿着棕色旧风衣、戴墨镜的胡子拉碴的男人。
那个男人仿佛只是突然好奇似的停住了脚步：“——诶，小朋友，你刚刚说搜查一课的警官，是在哪里看到的？”
光彦没什么心机地抬起头，张口刚要回答，柯南敏捷地抢先：“叔叔，你问这个干什么呀？”
他摆出格外天真的模样。
风衣男：“那小朋友你又是为什么要问我这个问题呢？”
他不动神色地往前走了半步，试图接近这群人当中最无害的两个小姑娘——然后他的手腕被抓住了。
风衣男完全没注意到抓住自己的人是什么时候接近他的。但这会儿抓住他手腕的力量非常稳定，他完全无法挣脱。
“你干什么！”风衣男脸色大变，空着的那只手下意识地要往后腰伸，结果一个眨眼间，他整个人从手腕到手肘被人直接用力向后一翻——
“砰！”
单手把风衣男掀翻的上辻祐希把这个人腰上别的枪卸下来，扣上保险：“江户川君，能麻烦你通知之前遇到的警官先生们过来吗？”
他的动作太干脆利落，一旁的真·小学生们甚至都还没反应过来。
柯南应了一声，拔腿就往回跑。
圆谷光彦：“……诶，发生了什么？”
“下次记得对陌生的大人有一些戒心。”上辻对小学生露出温和的微笑，“刚刚他在套你的话。”
光彦：“……”
他后知后觉地露出了惊悚的表情，但惶恐的眼神很快又转为崇拜：“大哥哥好厉害！柯南君居然还认识这么厉害的人！”
步美：“——哎呀！所以刚刚这个人走近是不是想抓住我和小哀威胁警官先生？”
灰原：“大概率是。好在新里……哥哥帮上忙了。”
元太：“……好厉害！”
他明显兴奋起来，举起手：“大哥哥，你叫什么名字呀？”
——想要认识这么厉害的人的心情非常明显。
*
——他们都只是真正的小学生，原本不该认识什么未来注定要以罪犯的身份走入法庭接受审判的坏人。
上辻想。
但既然他自己选择了在剧情开始后搬到米花町，那未来想必还会有再打交道的时候。他总不可能继续保持太过疏离的态度。
——而且，如果熟悉起来的话，这群小朋友们遇到危险，他也可以理所当然地插手帮忙。如果他们不幸卷入了组织相关的事件，他甚至可以用“他们和我的掩护身份有关”来保护好这些孩子。
然而这些都只是理由。他很清楚最根本的问题在于他发自内心地喜爱这群看起来略有些莽撞、但本性善良且正直的小朋友们。
——他想要认识他们。
*
“新里晓。”他听到自己这样回答，“我叫新里晓。”