接下来的一段时间内，上辻开始专注地忙于搭建WNJ的网站，并根据工藤优作的建议布置一些过去并不存在的、似是而非的痕迹。
推理小说家在这方面能说得头头是道。上辻祐希一边以犯罪分子的身份偶尔提一两点补充，一边深觉还好工藤优作是钦定的男主角的父亲，不然这种头脑去犯罪，世界上可能没人能破解他设下的陷阱。
殊不知工藤优作本人也是这么对工藤有希子感慨的：“还好新里君是站在我们这一方的。如果他走错了路——”
工藤有希子吐槽：“那现在就没小新什么事了。”
工藤优作：“……你说的对。”
忙碌中，怪盗基德在愚人节和埋伏的警官们打了个招呼的新闻从报纸上溜过，然后小学生基德克星……的新闻，并没有登上报纸。
江户川文代重出江湖，轻松把儿子从试图拍照或者采访的记者们手中带了出来：“——你爸爸说，你小时候的照片也最好还是不要登上报纸。”
江户川柯南弯起半月眼：“按照新里哥哥的说法，组织根本没有谁在意我的事情吧——哦，除开灰原。”
身材臃肿的女士叹息了一声，扯掉脸上的易容：“新里君告知了我一件事——小新，你还记得去年你和小兰一起来纽约，我带你们认识的大明星吗？”
“……莎朗·温亚德？”名侦探的记忆力显然非常优秀，“那不是老妈你的朋友吗？而且，我怎么记得——她已经去世了？”
“——莎朗没有死，并且她也是组织的成员。”工藤有希子的手握着方向盘，“……真是没想到呢。”
江户川柯南大吃一惊。他显然没意识到，自己居然在更早的时候就已经和这个组织的成员打过交道了。
“新里君说莎朗再过一段时间或许就会回国。”工藤有希子显然不清楚上辻是基于剧情做出的预知，只当这是他通过组织那边获取的情报，“新里君提醒我，莎朗似乎还挺关注你和小兰的……我现在想起来，她‘死之前’确实也和我问过几次你的事情，我还给她看过你小时候的照片。”
江户川柯南一阵紧张：“等等——为什么还有兰？是因为兰当初在舞台上救人的关系吗？”
“新里君没有直说。他告诉我莎朗或许对你们抱有相当复杂的感情，并不会对你们表露出太强烈的恶意……但同时，他也认为我们有必要知道她的事情。”
工藤有希子的脸上露出了惆怅的神情：“莎朗现在对外使用的身份是她的女儿克丽丝·温亚德——她还真是骗了我许多东西，不过之前应该也没有恶意，只是有需要。”
“无论如何，如果她是敌人，那我一定会抓住她。”小学生侦探的神情相当坚定。
工藤有希子“扑哧”一笑。
“哪有这么容易。”她怜爱地看看自己可爱的儿子——要不是APTX4869本质上是一种危险的毒药，她大概会相当乐意看到越来越年长、也越来越别扭地不肯亲近母亲的儿子变回小学生形态的可爱模样——唔，“莎朗和我交好，很多人以为我们只是因为拍电影的关系……实际上，我们两个人曾经在同一位魔术大师手下学习过，算是同门的师姐妹。”
江户川柯南一怔，然后灵光一闪，他脱口而出：“易容！”
“对。”工藤有希子说，“而且莎朗在这方面显然天赋远超过我。我们都可以做出以假乱真的易容面具，并伪装出他人的外表，但莎朗甚至能不借助工具——”
她伸手点了点江户川柯南的红色领结，这是阿笠博士制作的变声工具。
“——就惟妙惟肖地伪装出别人的声音。”工藤有希子叹息了一声，“等她回来之后，如果真的出现在我们身边，我或许也没有办法轻易地辨识出她在哪里。”
江户川柯南微微皱起眉。
易容确实是一种非常犯规的技巧。
“……说起来，今天晚上的怪盗基德倒是也能轻松地变成别人的样子，也能发出别人的声音。”江户川柯南说，“我之前都没意识到，这是相当稀少的技能。难不成那家伙也和妈妈你们一样在那个魔术师门下学习过？”
工藤有希子一怔，然后笑着摊手：“那我就不清楚了。我只知道黑羽老师只有我和莎朗两个学生。而且老师本人也……已经去世了。”
江户川柯南若有所思。
“我回头问问新里哥哥吧。”他说，“正好还可以确认一些别的事情。”
*
不过他没能立刻联系上新里晓。
“马尔贝克出远门了。”在询问灰原是否有什么消息的时候，灰原哀如是说，“最近不要联系他。”
江户川柯南迅速理解：“他去忙组织相关的事情了？”
灰原哀瞥了他一眼。
她其实不太想把这件事告诉这个在听说组织的事情后就会有点过度反应的大侦探，但马尔贝克说，如果他问起，那就告诉他。
“……他去鸟取县见那位先生了。”她不情不愿地说，“虽然他告诉我如果有需要可以给他发邮件，他不会立刻回复……但我不建议你这时候就找他。”
江户川柯南：“！”
他突然意识到，他现在认识的两个组织的成员……呃、反对组织的成员，好像都在那个组织里的地位不低。
他们当然有可能见过那位隐藏在暗处的组织的BOSS。
“你知道这个组织的首领是谁？长什么样？他在鸟取县？”他连珠炮似的问。
“我知道。我知道。对。”灰原哀说，“知道了你想做什么？知道他的身份没有意义，这个身份并不是社会意义上仍然存活的身份。他的长相也用处不大，他平时根本不出门。对，在鸟取县，但带着警察去抓捕，如果有人逃跑，组织会展开大规模的报复；如果没有人逃掉，未能定期收到消息的下属也会展开大规模的报复。”
她虽然身在研究所，但消息并不闭塞：“我猜你知道东京两年前的‘樱田门爆炸案’。”
江户川柯南的表情紧张了一瞬。他当时还只是个初中生……不过这起案件媒体上铺天盖地都是，连续一个月都不停地有人在讨论它，他作为未来的名侦探当然也好奇地以自己的方式调查了一些内容，得出的结论是这就是针对警方的、恶意的报复。
“这是组织做的？”
“不是。”灰原叹气，“这是警方打击了东京地下黑市后，那些依托于此获取利益的人做的报复。如果由组织来做，他们只会做得更疯狂、更不计后果。”
她轻声说：“马尔贝克自己应该也在那一环中。所以他哪怕知道这些信息，也从来没有试着从这个角度攻破过组织。”
柯南叹了口气，换了个话题：“他这次去会有危险吗？”
这次灰原哀没有回答他。
*
上辻祐希最开始觉得自己或许会有一点危险。
……毕竟隔了有一段时间——虽然在他的认知中，这段时间并不长，但这个时间长度内没有出成果，对马尔贝克而言似乎也像是消极怠工的佐证。
他做好了去地下室受罚的准备。
但出乎意料的，带着呼吸面罩的老人在他跪下之后安静了很久。
沉默即未知。但上辻没有花费心思去想自己是否在某些地方暴露、或者引起了这位先生的疑心。他会演好马尔贝克该有的样子，但如有万一，他也能迅速反应过来。
他像是没有意志的塑料人偶那样跪在地上，冷静地等待……直到他听到衣料摩擦时发出的细微的声音。
已经衰老了的那位先生竖起了一只手。
幽灵仆役悄无声息地出现在他身边。就仿佛他与那位先生之间存在天然的默契，他成为了那个人的口舌。
“马尔贝克。”那个声音几乎像是机械软件在念出一串文字那样，毫无起伏波动，“你有一项新的任务。”
上辻稍微有些意外。就上一次BOSS召见他、要求他全心全意地调查那个不存在的对抗组织的机构时，他并不是这个态度。
他垂着头恭敬地应了一声“是”，大脑则快速转动起来。
会被BOSS放在心上的事情也就那么几件。他负责情报，能参与的……不是对外就是对内。
什么任务会被视作与寻找外部危机等同的重要程度？
——自然是对付内鬼。
BOSS既然还会找他来负责这项任务，这意味着他本人还没有受到怀疑……又或者这也可能是个诱饵圈套。
他继续低着头，而幽灵仆役以平缓稳定的语调叙述：“这项任务的保密程度非常高，你必须独立完成调查。时限是三个月。具体的资料都在这份文件中，阅读完毕后需要立刻销毁。”
大约1秒钟不到的停顿后，他补充：“并且，这次的情况，你被允许先斩后奏——无论过程中阻拦你的是谁、甚至代号成员。”
在这个瞬间，上辻感觉奇妙的电流窜过自己的脊椎。
他几乎是逼迫着自己维持先前不动的姿势，但他的呼吸依旧变得急促了一份。
那位先生在呼吸面罩后发出浑浊的、嘶哑的笑声。另一个幽灵仆役无声地走到上辻的面前，并俯下身，将一只银质的托盘放在他面前的地上。
一只装了七分满的玻璃水杯，以及一只白色的瓷质小碟。碟子上放置着一枚红白相间的胶囊。
它看起来和APTX4869有些相似，但如果上辻的记忆力没有出问题，他拿到手的APTX4869比这种胶囊要小一圈。
他曾经和灰原哀聊过她在组织内的其他工作。在她的描述中，他没有听说过这种类似的东西。
……也对。给了他足够的权限，BOSS也需要给他足够的制衡。
上辻猜测这是一种毒药，但他别无选择。
年轻人捻起那枚胶囊，以驯服的姿态在灯火通明的房间内清晰地展示了自己将它吞下的过程，并将边上玻璃杯中的水全部喝完，倾倒它以示意自己没有留下残余物。
“……很好。”
呼吸面罩后的声音听起来古怪而陌生，但毫无疑问的，BOSS对他的态度表示了满意。
一只白色的塑料盒被搁置在他的面前。幽灵仆役解释：“这是对应你刚才服下的药物的另一种药物。你需要每天服用一颗。这一盒中有90颗。如果不定期服用，先前的药物会持久地损伤你的内脏。”
他的声音平淡而冷酷。
年轻人重新低下头。他像是最趁手的工具那样，没有为自己刚才得到的对待发出任何辩解，于是幽灵仆役将最后的文件袋递给他：“你可以在这里看完并记住它们。”
椅子被推开时发出的摩擦的声音传来。上辻能听到木制拐杖撞击地毯时发出的沉闷“哆、哆”声。
他注视着那份文件袋，然后深吸一口气，将它打开。