上辈子的时候，上辻曾经读到过这样的诗句。
——山雨欲来风满楼。
那曾经只是一句对风景的描述，但之后，人们往往用他形容绷紧的局势或场面。过去的他不太理解这样的比喻，但在库拉索和西拉的事件之后，他接下来的每一天读到的日常情报，都证明东京现在的非日常世界处于多么绷紧的状态。
组织的存在对普通人而言当然几近于无，甚至与官方内部也仅有公安、他们的协助人和少部分组织对策犯罪课的警察了解相关信息。但不少犯罪组织却是清楚有这么一群隐没在黑暗深处的乌鸦的存在的。
公安在市郊的那处基地算得上隐蔽，但爆炸、附近的枪击事件……当天的事件连新闻报道都压不住，媒体还迅速抨击了一番警方无法保护普通民众并引起热议，各个犯罪组织互相查了查，发现不是自己也不是老对头，盘点一番也差不多意识到了这次被盯上的是谁。
那样的庞然大物，不管是进攻还是反击，他们这样的小组织稍微被擦到点边可能都会损失惨重。
上辻为此还特地拿自己的两个假身份去黑市探了探——四野见春树也算是那里的常客，用于伪装的桌球俱乐部服务人员见过他几次，只当他是还不清楚情况的独行客，于是在他坐在桌球店的吧台前时推过来一杯酒，压低声音提醒：“最近风头紧，你现在还在这一行，应该也有自己的情报信息……和那群乌鸦沾边，我们这会儿就只做桌球生意了。”
而黑市的另一处位于练马的据点的人则还知道得更多。
在拿到不菲的小费后，穿着一身酒保服的男人露出暧昧的表情：“听说那群乌鸦可是栽了个跟头，这会儿不少人都在等着看他们笑话呢。他们这么多年来占了最好的一块，什么规矩都要跟着他们来，许多人都只能在后面捡残羹剩饭……”
他点到为止，而上辻若有所思。
他在深夜里用加密的线路联系了诸伏景光。
后者一听他的来意，在电话里笑了一声：“你去哪里探听到的这部分消息？确实有我们的手笔，组织犯罪对策课方面提的意见。组织现在的情况确实很危急，所以反而要防止那些小组织蠢蠢欲动搅局或者闹出大事……至于后面那些，确实也有这样的情况，我们稍微推了一把。”
他的声音冷了一点：“——彻底拔除这些家伙是无法做到的，他们也根本算不上什么虎……但在时机合适的时候，驱使这群鬣狗去咬一口腐烂的乌鸦，倒也是很合适的选择。”
上辻：“……绷得太紧也不行。现在东京市内的气氛太僵，对普通人而言也会有影响。”
诸伏景光安静了片刻。
“不会持续太久的。”他在电话那边神情肃然，然后又顿了顿，“你做好准备了？”
“啊。”上辻轻声说，“这是最好的机会。我等了这一天很久了……但这之后，我应该无法参与很多事情。有些我转交给值得信任的人了，还有一些——”
“交给我们吧。”诸伏沉静地回答，“相比而言，接下来你要做的事情非常危险。”
上辻：“我知道。但我做好准备了。等你们那边的情况确认后，记得按计划给我一个信号。”
*
就在这样绷紧、甚至毛利小五郎都狐疑地觉得有什么不对的气氛中，这一天的上辻在日常出门去附近的超市时发现他常去的这家超市内某个特定牌子的酒被一扫而空。
他指着这里的空货架询问的时候，赶过来的店员露出礼貌而无奈的笑容：“今天早上，有顾客说家里要举办宴会，把货架上、甚至我们这边的小仓库内的这个牌子都扫空了，您感兴趣的话，这边同等价位的另外一个品牌也很不错……”
上辻祐希知道这就是信号。
他像是普通人那样顺着店员的建议购买了替代品，拎着往自己的住处回去的路上，贝尔摩德的邮件就发送到了他的邮箱。
一个时间、一个地点。时间是在四十分钟之后，地点是在练马区的某一处商场附近。
他低头给灰原荣子发送了一条邮件，说是今天预定的拜访要取消，临时有其他事务。
而后者在大约十分钟后回复了他的信息，表示没有关系，她正好也有其他事务，祝他这边一切顺利。
——这就是他们那边已经准备完毕了。
他像是“新里晓”应该有的样子那样一路晃悠着回到家，然后钻进卧室，翻开墙壁上的暗门，然后仔细挑选了便于行动且能随身携带一定武器量的衣服。这样炎热的夏天穿风衣固然会很奇怪，但他现在也算理解琴酒为什么总穿着一身黑色的大衣了——因为这会方便他往口袋里塞东西。
枪被仔细检查过，弹匣做了更换。需要的东西在这里就有，而他的车上还有更多的储备。
上辻很清楚，贝尔摩德给的这个时间和地点是预定可以伏击赤井秀一的机会。她一定也把同样的信息发给了琴酒，而他和琴酒都很清楚，这一次如果再让赤井逃脱，组织的颜面可真的都要丢光了。
而BOSS给他的命令是无论如何都要击杀赤井秀一。这意味着在过程中无论卷入多少无辜的人，他都不能表露出半点在意。
他最后联系了伊森·本堂。
“琴酒应该会带上拉弗格……苏格兰会做好准备，让基尔……注意关注伏特加的动向，你需要负责我这边的策应，以及——以防万一、随时准备动手。”
伊森·本堂非常清楚这个“随时准备动手”意味着什么。
他的嗓音低沉而稳定：“我知道了——注意安全。”
*
开车赶到目标地点的时候，琴酒和拉弗格果然已经站在目标地点了。
上辻的手插在口袋里握紧枪，以微妙的态度看了一眼拉弗格：“伏特加还没完全恢复？”
琴酒冷笑了一声：“他有更重要的事情——田纳西呢？”
“一样。”上辻冷静地打量着这条下午时分因为炎热而没什么人的街道，“赤井秀一当然知道他是我们的心腹大患，你真的觉得他会轻易被贝尔摩德抓到可趁之机？”
“无所谓。”琴酒的手指间夹着一根烟，他的笑容残酷，“我可是等待这个机会很久了——既然是老鼠，就该好好地呆在阴沟里。在这样的时机试图反咬，只会被残忍地撕成碎片。”
上辻瞥了他一眼：“这样也不错，他如果不探头，我们连眼下的机会也没有。”
他抬起头看了一眼就在他们附近的日升百货商城的顶楼。八层楼高的商厦前方挂着炫彩善良的看板，对于狙击手来说刚好是隐藏身形的合适位置。哪怕是瞄准镜的反光也只会先让人注意到那些电子看板上发射出的光，而非别的什么。
“科恩，还是卡尔瓦多斯？”
“科恩。”琴酒不介意在这种时候多说两句，“卡尔瓦多斯……哼，完全被女人勾走了心的家伙。”
上辻没继续询问下去。
基安蒂当时肩膀上吃了一记赤井的狙击，后续的检查出来她恐怕无法再使用这条手臂执行狙击这一类的需要精细操作的任务。行动组从来孟不离焦的搭档骤然拆伙，科恩大概还挺不习惯的。
他调试了一下自己的耳麦，然后突然而然的——霞多丽的声音接入了。
“贝尔摩德的位置在靠近你们。”
上辻低头看了眼手机，霞多丽发送过来了一条后台的同步，是贝尔摩德的实时定位。
——为了这次的任务，贝尔摩德居然亲身上阵，引来了赤井秀一——她到底做了什么？
他没立刻发问，只是快步回了自己车上……然后，在某个时刻，他听到了这条这会儿没什么人的街道上传来的喧哗惊叫声。
汽车引擎被发动到极致的声音传来，上辻甚至能分辨出急转弯、猛踩油门……然后相当熟悉的那辆车的影子一闪而过。
与此同时，霞多丽发过来的定位刚好到达眼前。
几秒钟后，又是不止一辆车追了上来。
这一回的汽车看起来都十分标准——统一的品牌、统一的外观，开在最前面的那一辆副驾驶上有个把头伸出窗外手里握紧枪支的人；开在后面的车辆也仿佛来不及提醒行人避让，只能疯狂地按响喇叭。
上辻：“……贝尔摩德做了什么？”
霞多丽：“她绑架了一名FBI的探员，具体是谁我也不清楚……”
耳麦中，科恩干巴巴地说：“我从瞄准镜这里看到了，是詹姆斯·布莱克。他在资料上。”
上辻：“……”
他心想FBI还真是胆子够大的。长官被绑架，探员们自然是明知道眼前有陷阱也只能先踏进来再说，组织可不是什么绑架了之后还会打电话索要钱财的普通罪犯，他们只会从到手的地方人员那里榨干能榨干的情报，然后将无用的人质一枪击杀——
他转动车钥匙，脚踩在了油门上。
“我跟上了。”他冷静地说。
*
在更远的方位上，站在倒下的科恩身边，脖子上挂着一只变声器的美国人看上去颇为紧张。
他身形瘦削，又刚换上科恩身上的全套衣服，远距离看和科恩本人也没什么差别，只是脖子上多了个项圈。
除开狙击枪之外，他这会儿手边还有一只接通了电话的手机。与耳麦中的组织成员沟通的同时，他在无声地打字和公安方面交流，确保组织的成员有什么疑问时，他能尽可能准确地扮演已经被注射了足量麻醉药剂的狙击手本人。
这不是长期的任务——确切地来说，他们就是要组织认识到，从最一开始，他们仰仗的眼睛之一就已经被替换了人选。
只有这样——之后预定计划中的陷阱才会显得合情合理。
——也只有这样，他们能够试着达成这一次计划的目标。
*
毕竟，这一次的任务，与其说是组织派遣了以马尔贝克和琴酒为首的代号成员们，试图彻底击杀赤井秀一……
——还不如说是以马尔贝克为首的一群人，终于拿到了击杀琴酒的最好机会。