工作场合上，一个人是很难在同事本人面前说他的坏话的。
——事实上，被单独问讯之后，三名海豚训练员口中就说出了一些更多的、关于丸野太阳的事情。
姓吉川的女训练员就是在丸野之后接手海豚“新叶”的训练员。她是去年年中才入职的新人，对丸野的事情知道得不多，却能信誓旦旦地说出“丸野前辈如果来水族馆，一定会想要和‘新叶’再见面的”这样的话。
“……不过我当时跑开了。”她一边哭一边说，“今天上午，我好像吃坏了什么东西，一直在跑厕所……如果当时我在就好了。”
她哭了一会儿才勉强平复下心情。
对于伊达的询问，她思考了一会儿，才终于有些犹疑地回答。
“……这个，我听福松前辈——嗯，福松前辈今天没来——说过，他，嗯——”
“请继续吧。任何信息或许都可能有作用。你也希望能帮忙找到丸野先生死亡的真相吧？”
吉川哽咽着点点头。
“我听说丸野前辈以前和津谷前辈起过冲突。”她小声说，“好像是因为对待海豚的原因……津谷前辈有一次没注意到海豚的状态不好。丸野前辈指责她‘照顾不好海豚的人没资格做这份工作’什么的……因为是在主管面前说的，所以后来津谷前辈为此被扣了工资呢。”
她把脸埋在手掌心，过了一会儿，又抬起头来补充：“不过福松前辈说那也不是津谷前辈的错。津谷前辈当时……刚好家里的长辈去世，她那段时间都有些情绪不太好。我觉得不会是津谷前辈做的。”
*
姓津谷的女训练员则是和丸野差不多时间入职的训练员。
“丸野君人比较孤僻呢。和我们平时都不太聊得起来。但他人不坏，所以应该不太会结仇什么的。不过——唔，我以前曾经看见过，他和今柳吵起来。”
今柳就是那个男训练员的姓氏。
伊达航听得眼神专注了一些：“哦？”
津谷看起来也不太习惯和别人说同事的坏话。她颇有些顾虑地看了眼门，伊达立刻做出保证：“津谷小姐，我们在案件中记录下来的信息是不会随意对外提供的；而且，提供有效的证词或许能协助破案。”
津谷：“唉……丸野君——就，大概是两个月前吧，丸野还没辞职的时候，我看到过他们在走廊里吵架。具体是什么我不知道，但我走过来的时候他们就收声了，今柳一副不耐烦的样子，丸野看上去挺生气的。但我问的时候他又说没什么。”
女训练员看起来有些不安：“我不知道他们是因为什么吵起来的，但——我是说，今柳虽然也和我们关系平平，但他也不像是会杀人的人——”
伊达航安抚地回答：“放心，我们一定会抓住真正的凶手的。”
——言下之意，只要今柳不是凶手，他们就一定不会冤枉好人。
对于津谷而言，她当然觉得自己平日里总在一起工作的同事不是坏人，所以她立刻镇静了下来。
*
而今柳对同事所说的一无所知。
他说了另外一件事。
“丸野那家伙，平时跟我们也关系平平吧。”他的表情有些微妙，“但他半年前和女朋友分手之后，我们都还不知道，吉川已经知道了。她入职之后就和丸野走得很近，被冷待了也还是会乐颠颠地贴上去……我有一次好像看到吉川被丸野喝骂，还被骂哭了。”
伊达航：“哦？具体是什么原因你知道吗？”
“……我也不太清楚。”今柳摊手，“我和丸野又不算多熟悉。吉川那边……总之我是没兴趣关照一个小女孩的心事。不过阿学说吉川和丸野告白过呢。”
他说的“阿学”是另外一位今天没有当值的海豚训练员的名字。
“——当然，立刻被拒绝了。先不说我们原本就不允许同事之间的恋爱关系，丸野本身也一副不喜欢别人打交道的样子。真不知道他这样的人是怎么找到前女友的。”
*
“三个人都有作案动机啊。”
听完询问到的证词后，工藤新一有点感慨。
“……我没明白。”上辻小声问萩原，“是已经确定了这三名海豚训练员是嫌疑人吗？”
萩原解释了一句：“凶手、首先是知道这边二楼卫生间中午没有什么人的人，大概率会是水族馆内的工作人员；然后，在卫生间内有一股带着咸味的气息。是海水的气味。虽然这里是深水区的展馆，但玻璃隔离了池子和人行走的地方，正常情况下，卫生间不会有这样的气味……只有可能是身上沾染了海水的人来过。”
“会沾染海水的就是负责喂食鱼的人和海豚训练员了。死者被杀害的时间大概在半个小时到一个小时之前，那时候，哪怕是喂食表演的人应该也早就清洗过身体……毕竟，沾染过海水之后，不彻底清洗掉可是会留下盐粒在身上的，非常不舒服。经常做这份工作的人不会忽视这一点。”
上辻：“……这个时间点，只有可能是海豚训练员。”
奈良警部补以奇怪的眼神看了眼不知道为什么也混进警察之中的这个陌生人。工藤新一好歹是知名的高中生侦探……不过他认识站在上辻身边、和他表现得十分熟稔的萩原研二，而他能看出来自己的顶头上司伊达航也认识这个年轻人，所以他什么都没说。
但他随即就为了自己接下来听到的东西大吃了一惊。
那个仿佛只是萩原警官熟人的年轻人闭上眼睛，仿佛是在回忆——然后他睁开眼，肯定地说：“那个姓今柳的训练员，在11:54左右出现在凶案现场附近过。”
奈良猛地睁大眼睛。
芝目瞪口呆：“等等、你是——目击者？”
相比于他们的茫然失措，工藤困惑了一瞬，而后立刻恍悟：“上辻先生在海豚秀的时候提前退场，不是因为接到工作电话了，对吗？”
上辻：“我回门口额外买了几张票，然后快速地转了一圈展馆。”
他从口中摸出了十张水族馆的门票，上面的印章整整齐齐，还全数盖上了“已兑奖”的红章。
伊达航：“哦，你想要海参男的那个挂件？确实蛮可爱的，娜塔莉也说过很可爱。”
这回侧目的变成芝——伊达警部也和这个人很熟啊！居然会随意地和他谈到自己的女朋友！
上辻：“我是海豚秀开场13分钟之后离场的。整个水族馆不大，十五分钟内基本可以快速地完成一整圈的打卡。”
然后他顿了顿：“11:55的时候，我恰好转到深水区展馆一楼楼梯口。当时有个和今柳训练员身高体型相仿的人经过那边。我没注意脸，但他穿着深灰色的帽衫，往员工通道进去了。”
“员工通道……啊，”奈良反应过来，“确实，水族馆内应该有从各个水池中间穿行的员工通道才对！”
工藤一击掌：“这么说来，之前的海豚表演确实是分了上半场和下半场。上半场是单人和一条海豚，今柳先生和他的搭档；下半场是双人和两条海豚，是吉川小姐和津谷女士的合作表演。今柳先生在海豚秀表演开始十分钟后就暂时退场了，直到表演结束才带着海豚返场致谢！”
芝警官听得头有点发晕：“……等一下，你们是认为今柳是嫌疑人吗？但海豚秀的表演一共也只有半个小时，他如果在表演结束后还没有出现，会引起注意的吧！”
“他有二十分钟。”工藤新一抬起手，在空气中比划出一个巨大的椭圆形，“水族馆的整体是一个巨大的椭圆形，深水区和浅水区分别占据南边和北边，海豚秀的展馆和咖啡厅都位于中间。游客游览时需要花费的时间很长，但员工可以从环形的水池中间穿过来——”
他的目光熠熠生辉：“伊达警官，要去找水族馆的工作人员验证一下吗？”
伊达航微笑起来：“啊。虽然只是验证可行性，上辻君的证词也不能作为直接的证据——但，或许在员工通道中，我们能有另外的发现。”
*
水族馆的主管非常配合地让警察并侦探参观了一下员工通道。
虽然说是员工通道，但这里实际上也是各个对外展示的水池内侧可以供工作人员进入的长廊。被隔开的鱼池每隔十米左右就有一架供人攀爬的梯子。而在梯子的周围，地面上看起来有些锈迹斑斑。
“这边是深水区展馆，水有时候会带出来一点……虽然我们每天都在做清理，但地面上难免会有一点。”
伊达航突然询问：“清洁工通常什么时候清洁这里？”
主管愣了愣：“这个，早上喂完鱼之后会拖一次，之后一般是下午一点多……也要让清洁工去吃饭嘛。然后晚上闭馆之后再整个清洁一下。”
他说着，又忍不住挠了挠头：“唉，这么说来，蒲山还没吃饭。他本来想着弄完卫生间在去的，结果就撞上这么件事儿。警察先生啊，蒲山是我们这里的老员工了，他不会做什么坏事的，我先让他去吃点东西垫垫行吗？”
奈良立刻说：“没问题，但也请他别走远，我们或许还会有希望询问他的问题。”
主管赶紧点头，然后匆匆忙忙地就往还在深水馆附近的休息室那边跑——他跑得太急，还不慎脚滑、踉跄了好两步。
“……”
所有人都注视着主管茫然地扶着墙的身影。工藤新一走过去，蹲下身，伸手抹了一把有些湿滑的地面，然后低头嗅了嗅手指上的气味。
奈良警官了悟地喊来鉴识课的警察，让他们搜集了地面上的水渍样本。
他们随后从这里进入了标注有海豚秀展馆的那扇门。这里进去就是表演厅的后台，空间相当宽敞，有三个独立的淋浴间和休息室，还有一张沙发床。
后台的一侧是透明的玻璃墙，明亮的海水在里面浮动，这是供海豚回到自己休息的池子里的通道。
“表演完之后，训练员应该会先把海豚送回去、然后在这里淋浴、清洁身体。”
“早上喂过一次鱼之后，员工通道内就做过清洁。但从刚才主管先生滑倒的位置到这里，沿路都有水渍。”
伊达晃了晃手机：“确切地说，是从通往深水馆那个展区的门到这里的路上都有。”
萩原侧过头：“小祐希，如果是今柳那个体格，从海豚秀展馆跑到那扇门需要多长时间？”
在这方面的估算非常精准的上辻回忆了一下自己在表演中下意识记住的今柳表现出来的身体素质，又确认了一下两扇门之间的距离：“四分钟应该就够了。恐怕也正是因为全力奔跑，所以才会把身上的水抖下来。”
奈良：“假定他是犯人，那他为什么不先清理一下自己身上的水？”
“因为表演最后有返场的环节。”工藤新一解释，“需要重新下水。这应该是米花水族馆海豚秀表演的固定流程，而训练师们应该已经习惯了在表演完全结束后再做彻底的清洗。如果他返场时看上去身上很干净，会引起注意吧。”
萩原眨眨眼：“死者身上没搜到手机——很难理解现在年轻人出门会不带这样的现代化通讯设备——想必最开始，死者就和犯人约好了在犯罪现场见面。凶手应该是担心警方能从手机芯片里恢复数据，所以才把那只手机偷藏了起来。”
奈良警官的眼睛一亮。
“丢在水族馆内的某个垃圾桶很可能会被我们搜查到，所以他一定把它带在身上、或者藏在自己的个人区域了。我去问主管要他的柜子钥匙！”