马车上。
“紫莹，你把情况详细同我说一下。”
“小姐，方才我回府拿卖身契，找了半天，也未见踪影。”
“……应是被销毁了。”
紫莹点点头，道：“我便与暗卫来到西城，打探了些许人家，终于有一人知道线索。
按照她说的地方去寻，发现那房子早已破烂不堪，虽然已经许多年没人住了，然而并没有蛛网，是不寻常的干净。”
“以她母女二人的恶毒程度，应该是被灭口了。”沈凌烟捕捉到了什么，开口问道：“你的意思是，有人定期去打扫？”
“我们在那附近蹲守了一下午，准备离开之际。正巧，看到一个大概三十岁的妇人提着篮子进来。
那人看到我们，先是害怕，连连后退。待我们走近之后，她突然问我们是否是将军府的人，可我们并未见过她。”
沈凌烟略略诧异：“你们没有换掉衣服吗？她怎么会认出来？”
“换掉了小姐，我们穿的是便装。”
“后来呢？”
“我们本不想暴露，然而否认后，那女子转头就要走。我看她似是有话要说，便认下了。
然后那女子颤抖了许久，问是谁派我们前去的，要亲自见您一面。见她凝重的样子，我便匆匆赶回来了。”
沈凌烟眼眸垂下，指节敲着身下的坐垫，点点头。
她撩开车门帘向后望了望：“方才让你派几个盯着沈水瑶，别让她跟上来，你派的谁？”
“小姐放心，都是暗卫中最出色的人选。”
半刻钟后，马车在西郊停下。
这里到处是留下的危房，已没有几户人家。
沈凌烟穿过幽深的窄巷，拨开层层暗卫，看着面前一身素衣、背对自己的女人正坐在老房子中。
墙壁泛黄，木桌早已掉漆，屋中却未接蛛网，异常的干净。
听到动静，那妇人转过身来。见到沈凌烟的那一刹那，她全身开始剧烈的抖动。
“林……林夫人？”随即她自顾自的摇摇头：“不、不是……”
“我是林夫人的女儿。”沈凌烟坐下，道：“说说吧，当年的事。”
妇人瞳孔微颤，哆哆嗦嗦的开口：
“沈小姐，我是眷春的……好友。当年您将他带入府中，他曾欢喜的来与我说起过，我也为他高兴。”
那夫人顿了顿，踌躇道：“我听闻府内林夫人是个十足的美人，姿态高雅，就求着眷春悄悄带我看一眼，那以后，我就没忘记过那张脸。”
“这位夫人，你真的只是眷春的好友吗？”
“啊……”她犹疑了一瞬，道：“我当时偷偷和他来往，家里不同意，就只能瞒着所有人。”
“嗯。后来呢？你发现了什么？”
“一开始，一切都很正常。只是……有天晚上他回来，和以往的状态都不同，沮丧着一张脸。我问他，他也闭口不答。后来他的状态越来越差，直到……
她从怀里掏出一份信件：“直到那天他出门前，把这个给了我，嘱咐先不要打开，出行要小心。
他就再也没有回来，第二天，他的父母也不见了，街坊邻居都传他们一声不响的搬走了，我本伤心至极，要把这信烧了。转念一想，又鬼使神差的打开了。”
“信上写的什么？”
“……您自己看吧。”
沈凌烟接过信件，打开，只见这最上面写着两个血红的大字：遗书：
……
沈凌烟合上信，深吸一口气。
于香梅她狠毒，不会放过任何一个知情人，这人应该也猜到了，所以才留了一份手信，以当做物证。
“多谢你将此信交给我，你可愿同我回去作证？”
“沈小姐，我乃一介草民，多年来因此事惴惴不安，今日终于将事情说于您，了却了一桩心愿。
至于作证，民女万万不敢……民女现如今已嫁作人妇，不愿再趟这趟浑水，求小姐放过我！”
妇人用颤抖的声音急切说着，将头狠狠磕在地上，发出“嘭嘭”的闷响声。
“好了，好了。”沈凌烟赶忙上前一步，将她扶起：“我不勉强你，你的供词和书信已经帮助莫大了。”
见妇人穿着的粗布衣服，还带着几个补丁。她回身吩咐：“紫莹，拿些银两给她，以作答谢。”
须臾，她目送妇人离开，收好书信，起身上了马车。
紫莹兴奋道：“小姐，有着书信，我们是否能回府揭发于姨娘？”
“不，光有这书信还不够。此事，还需要母亲站出来，亲自将事情串起来，来揭发她。”
她沉思了一下，缓缓道：“以母亲的身体状况，还为时尚早。眼下最重要的是，先在外祖父那里养好身体。”
“对了小姐，方才暗卫来报二小姐去了护国寺。”
算算时间，一个月的时间差不多到了。
沈凌烟眼神一暗：“给她使些绊子，别让她顺利接回于香梅。”
傍晚，她回到国公府。
怪异的气氛笼罩了这里，找遍了一圈，未见外祖父与外祖母。
“哟，大小姐，你果然在这呢。”于香梅脚步盈盈自马车上下来，正要进国公府。
她头戴玉钗，内着一件红色小袄，身披着鹅黄碎花大氅，一张脸魅惑又高傲。哪有半点自佛堂回来的样子？
“姨娘？你领完罚回来了？”沈凌烟将她拦在门口，凤眸微微眯起：“在佛堂罚的糊涂了么，怎么连路都不认知了，来我镇国公府做什么？”
这婆娘还是有后盾，自己派出阻拦的暗卫竟无用，让她顺利回来了。
“呦，这不是关心夫人，听说夫人……”于香梅捂了捂嘴唇，佯装害怕，道：“好似是发疯了吗？”
“啪——”一声，沈凌烟狠狠地扇了她一巴掌。“这一巴掌，是替我娘我打的！作为妾室，胡言乱语，臆测主母！”