“废物！”
巴泽听着通讯器中传来的情报, 怒道：“这都多少天了，模拟器你们修不好就罢了，连几个毛孩子都找不到, 我要你们有什么用！”
信号有些不太好，对面人的声音一顿一卡，他们似乎已经习惯了这种情况, 吐字也会随着信号一卡一顿：“我们正在全力排查监控, 但是有很多监控装置都坏了……”
“坏了难道不能只看好的吗？”巴泽吐出一口气, “听着, 帝国毁了我们的家园，而那几个毛孩子全都是帝国的贵族, 你懂我的意思吗？”
对面的人磕磕巴巴：“知、知道，我们一定会……”
通讯器那边发出“咚”的一声，大概是通讯器掉落在地, 刺耳的电流划成一线, 冲击着巴泽的耳膜。
然后那边传来一阵乱七八糟的说话声, 有人捡起来, 大声吼道：“部长, 我们捕捉到一辆行驶的客车！”
巴泽猛地站起：“什么客车？”
对面有些犹豫：“只捕捉到一个车角，但不确定……”
“有什么不确定的，决不能放过一个，”半个海伦的车都被他们卸了能源, 就算不是那几个二世祖, 也是专门跟他们对着干的那群臭虫, “能估算出行驶方向吗？”
“正在计算, ”通讯器那边停了一会，接着说道, “如果以模拟器的坐标为起始点，我们计算出数十种地点，但是最有可能的行驶方向是——”
“女神像所在区域！”
巴泽瞳孔一缩，进而疯狂大笑起来：“好，真是好极了……”
“通知研究所，就说是我的命令，让安格兰提带一队克隆人立刻出发，帝国贵族或是阴沟里的臭虫，必须要给我拿下一个！”
“是！”
与此同时，闻纵几人遇上了一支巡逻小队。
那支小队只有四个人，穿着不太合身的工装，还戴了一个遮了半个脸的防护装置，他们手里各端着一把淘汰很久的能源枪，不知道之前躲在哪里，在见到他们几个人的时候火速包围了起来。
加上老婆婆和小女孩，闻纵一行七个人，比巡逻队的人还要多。
为首的一人把枪口微微下压，问道：“什么人？”
小女孩吓得往奶奶身后一藏，哭腔就带了出来：“怕、怕！”
“咳，”为首的那人朝周围使了个眼色，四个人齐刷刷又把枪口压下去一截，“小朋友别哭啊……”
祁修远悄悄打了个手势，往地上一坐，眼泪刷刷就下来了，他声音不高不低，透着一种被沙子划过似的粗粝：“我们这有老有小，早就活不下去了，开枪啊，开枪啊！”
得到祁修远信号的闻纵扶着老婆婆，倒在老人家的肩头默默哽咽：“什么都没了，什么都是骗人的，你们打打杀杀，我们就是想活下去，有错吗？！”
老婆婆很喜欢闻纵，她不知道眼前唱的是哪出戏，但是见不得小姑娘哭，她伸出粗糙的大手，揉了揉闻纵头发，说道：“不哭、不哭。”
小女孩也揪住闻纵的衣摆，跟着奶奶说话：“姐姐不哭！”
闻纵用手挡着一半脸，一滴眼泪没掉出来，但是声音中带着无限的惆怅与痛苦，简直令听者伤心。
走在最后的齐昭和沈烈实在演不出来，两个人抱在一起，脑袋埋对方肩膀上，抽噎个不停。
看上去最成熟的孟斯臣伸出长臂，把小女孩和老人家圈在怀里，垂眸看着有些裂缝的地板，无声叹了口气。
在巡逻队四人组的眼里，简直就是大写的惨。
老婆婆拄着拐杖颤颤巍巍站着，小女孩瘦的跟皮包骨头似的，眼睛显得愈发的大，这么一看着你，就好像百蚁挠心似的难受。
剩下几个人脸色漆黑黑的，不知道在哪里滚过，头发上还带着沙尘，衣服糟烂，有个姑娘的衣服袖子开了线，露出一截有些藏灰的纱布。
等等，纱布？
为首的那人问道：“你受伤了？”
闻纵特意没把纱布拆掉，尽管以她的体质那道小伤口已经恢复地差不多了，然后她把里面的衣服的袖子撕掉，然后又把外套沿线撕开，受过伤的手臂立刻就展示了出来。
弱者永远能激起人的保护欲。
闻纵抹了把脸，假装自己是一朵风中摇曳的小白花：“被流弹划了一下，遇到好心人给我包扎，没事的。”
为首那人点点头，把枪背在了身后，问道：“你们要去哪？”
祁修远右手握拳在地上锤了两下，当即见了红，他低着头，说道：“哪有地方去，走一步算一步，谁能想到‘桃花源’都是骗人的呢！”
桃花源。
巡逻队准确地捕捉到这三个字。
为首那人不动声色地对其他人点了点头，弯腰把祁修远扶了起来：“你们从桃花源来？”
祁修远踉跄了一下，冷哼一声：“什么桃花源，都是假的，谁知道那些食物下面藏着什么东西，现在更好，连假的都没有了。”
为首那人把事情猜了个大概，主动邀请道：“如果你们没有地方去，不如到我们的基地看看？”
祁修远和闻纵同时勾了勾唇角。
愿者上钩。
巡逻队的队长简单说了一下基地的情况：“我们基地聚集了海伦现存的近三分之一的人口，当时制造的时候用的是帝国最顶尖的科技，坚硬程度可抵挡二十枚星际导弹同时轰炸，里面各司其职，但是想要食物必须要通过劳动来换，老人家和小孩子有特殊优待……”
为了加快脚程，孟斯臣背着老婆婆，巡逻队的队员们轮流抱着小女孩，把小孩逗得咯咯笑。
祁修远转过去看了一眼。
队长随着他转头，笑道：“我们基地已经很多年没有新生儿了。”
祁修远状似感叹了一句：“也挺好的……”
队长也苦笑一声：“辐射蔓延这二十年来，生育率越来越低，老龄化越来越高，加上在冲突中死亡的人数……不过也是，生下来也不知道能不能活下去、是不是畸形，希望这种日子早点结束吧……”
两个人说着话，祁修远套出了不少有用的信息。
海伦是个小型宜居星球，人口不多，百分之五十的区域是海洋，因为与联邦接壤，飞船需要把海伦作为停靠点，商业才开始发展起来，每天都拥有庞大的人流量，产生的效益不计其数。
二十年前那场战争后，帝国撤了卫星、军队、医疗和政府的工作人员，非海伦星人找了无数关系全部转移出去，再加上战争损失，整个海伦的人口数量下降了二分之一。
“在帝国与联邦的攻击下，海伦只是汪洋大海中的一叶扁舟。如果说帝国是被蛇反咬一口的农夫，那联邦就是一匹磨牙吮血的狼，独立派与联邦合作，无异于引狼入室。”
联邦不见兔子不撒鹰，独立派应允联邦，只要能摆脱帝国统治，就把海底那座矿产全部送给联邦。要知道，那座矿产带有轻微的污染元素，帝国为了海伦星的长久发展，不允许开采破坏海洋坏境，但联邦没有这个顾虑，战争结束后，联邦仅仅用了三天时间，把海底矿产搬空，原本蔚蓝色的海洋变成一片浑浊。
“我们想从独立派手中把政权抢回来，但是他们有武器，我们没有办法，只能躲进防空洞，收留百姓，并跟独立派打游击战，也抢了不少东西回来。”
直到第一个孩子出生，那个孩子有三条胳膊，每只手都有六根手指，没有脖子，把母亲吓得当场昏迷，孩子也因为呼吸不畅去世。
自此以后，畸形婴儿越来越多，就算成年人在外面接触空气久了，也会产生或多或少的变异和不舒服，严重的甚至当场死亡。这时候他们才知道，战争辐射是多么可怕。
“战争后第八年，独立派决定与星盗合作，他们招了一批科研人员，像模像样地建了一个研究所，又几年后，他们建起了一个‘桃花源’，号召还存活的百姓居住，而我们怀疑，那不过是个幌子，为的就是能拿人体做实验。”
祁修远听着他的猜测没有说话，毕竟他们几个人也是刚到，没有接触到那个研究所，不过模拟器是很久之前就开始启用了这个猜测没有错。
不知不觉，一行人就走到了海伦大厦。
海伦大厦曾是帝国执政官及政府工作人员的办公楼，高度与海伦女神像平齐，站在顶楼能俯瞰整座城市，还有无边无际的海洋。
在战火的摧毁下，海伦大厦差不多只剩下一个地基了。
一楼还存在，二楼往上已经没了踪影，只剩下一面历经风霜的墙还在苦苦支撑。
入口在一楼的地板下，机关做的很精巧，出入需要控制器和密码，缺一不可。
队长解释道：“这是前执政官的秘书告诉我们的，如果控制器被独立派那边的人拿到了，没有密码也是打不开入口的。”
祁修远问道：“万一被俘虏呢？”
队长说道：“没有万一，我们曾对女神发誓，一定会将独立派制裁，我们为一个信念而战，那就是恢复海伦。”
他拿下了防护面罩，看起来大概三十多岁的样子，眼睛疲惫却发着光，好像对未来充满希望。
由于能源不足，升降梯无法使用，大家只能走楼梯。
闻纵走在最后，一方面方便呼应，另一方面如果发生了一些不愉快的事，她还可以让火烧云强行入侵程序，打开入口的密码。
下了楼梯还有一扇大门，门外还有两个人在放哨。
队长与他们调侃了几句，说道：“带他们去检查一下。”
然后跟祁修远说道：“我们没有恶意的，只是基本流程。”
祁修远说道：“当然。”
有着火烧云屏蔽信号，闻纵一行人成功过关，进入了防空洞。
这座防空洞面积很大，高度在三米左右，墙体是由金属筑成，原本应该只有四个个区域，仓库、主控、安顿室和清洁。除了主控之外的三个区域都被人为地隔成一个一个的小隔间，走廊里亮着监控，有人低着头进进出出，在看到新来的人的时候也只是看一眼，不会过多好奇。
队长在前面带路，说道：“物资紧缺，房间里只铺了一条毯子，一个房间能住二十个人，男女分开，不能跟室友发生冲突，有事情找在走廊里巡逻的工作人员，一会我带点食物过来……到了。”
房间门打开，里面还有十几个人，铺在房间里的毯子被洗的泛白，又脏到发灰，房间宽度只有一米五，只有横躺才能放下这么多人，个子高的蜷腿缩腰。
他们年龄不一，但都很瘦，有的正倚在墙上啃掉渣的干面包，有的在说悄悄话，见门开了也只是多看了两眼，更多的还是缩起身体睡觉。
祁修远皱了皱眉：“所有房间都是这个样子吗？”
队长说道：“差不多，没有行动能力的老人和小孩有特殊待遇。”
这样的环境其实相对来说挺好的了，有个避风挡雨睡觉休息的地方，吃不饱也饿不死，更不用担心从哪里飞来的炮弹带走自己的生命。
唯一需要小心的是生病，药物储备稀缺，就算有，在这二十年里也消耗了七七八八，如果生病，药物也只能先供给领导、研究员和工作人员，剩下的人只能隔离，扛下来是幸运，抗不下来就是命运。
祁修远斟酌了一下，顺手把房间门合上，说道：“我可以去见一见你们的领导人吗？”
队长眼神一凛，上下打量了他一眼：“有什么事跟我说就行了。”
“有关于桃花源，里面有个很重要的东西，我需要当面交谈，”祁修远搓了搓手，露出一个有些谄媚的笑容，“我想要一个单独的房间，队长您要是能批我就跟您说。”
一个只有三个成员的巡逻小队的队长当然没有这个权限批单间，他审视着祁修远，沉默了一会，说道：“你不要耍花招。”
祁修远摊摊手，小市民姿态一览无余：“那我也不敢啊。”
队长打开了内部通讯，说道：“这里是09-11小队，我这里有重大情报，请求与总指挥连线。”
信号实在不好，通讯又转接了好几次，等了十几分钟，才听到那边传出一个有些苍老的声音：“你好，是有什么情报？”
祁修远伸手夺过队长的通讯器，此时的他一手插兜，腰背挺得笔直，没了一点谄媚的姿态。
队长一时不察，被祁修远抢了个正着，他动作凌厉，伸手便要夺回来。
一只纤细的胳膊从中间挡住，片刻间与队长对了两招，轻轻松松将队长反手擒住，用力压在了墙壁上。
队长挣扎了两下没挣扎动，转头一看，竟然是那个手臂受伤的女生，他低声喝道：“你们到底是什么人！”
这伪装功力也太强了，竟然连他也骗了过去，如果，如果基地就此暴露，那该怎么办？！
正是闻纵。
闻纵也无意打扰房间里休息的人，同样压低声音：“放心，是好人。”
祁修远比了一个大拇指，对着通讯器说道：“您好，还记得‘阿尔文’吗？”
阿尔文是那位偷渡出去的海伦星人的名字。
那边突然传来重物落地的声音，应该是椅子之类的东西掉在了地上，那苍老的声音听起来有些颤抖：“当……当然记得，我等你们好久了，我马上去接你们！”
祁修远及时阻止了他：“我这边人有些多，我来求个特权，希望您给我们开一个单间，然后找人来接就可以。”
开单间的任务于是又交到了那位队长头上。
老婆婆和小女孩也一起住进了单间。
祁修远说道：“一会我和闻纵过去，这里就交给孟大哥了。”
孟斯臣点头：“收到。”
“齐昭和沈烈随时机动，”祁修远点着自己贴了微型通讯器的耳朵，“注意联系。”
齐昭和沈烈差点下意识敬礼，察觉到不对才放下手转而摸了摸鼻子：“收到。”
来接人的工作人员已经到位。
祁修远拍了拍巡逻队长的肩膀，说道：“事情特殊，所以不能多说，但是非常感谢你，我相信，你所期待的海伦一定会回来。”
那位总指挥特意把见面地点放到了总控室，意味着将控制权一起交给了祁修远和闻纵。
总指挥的年龄看起来有点大，头发黑白参杂，呈现出出一种压抑的灰色，他有些清瘦，应该是特意换过衣服，穿了一件起了毛边的西装，内搭了一件白色衬衫，原本有些窘迫的表情在看到闻纵和祁修远的打扮以后顿时消失的无影无踪。
祁修远和闻纵跟他握了下手，也有些无奈：“没办法，入乡随俗。”
总指挥关掉了总控室的门，连个助理都没留下。
闻纵调侃了一句：“您也不怕我们是来刺杀的啊。”
总指挥请他们坐下，他肩膀松弛了一下，闻言笑了起来：“我有什么好怕的，最坏能坏到哪里去，我已经没有什么可以失去的了。”
也只是听起来洒脱而已。
闻纵和祁修远主动自我介绍，祁修远问道：“如果帝国救援来了，您想要的是什么呢？”
总指挥答非所问：“海伦女神在传说里象征着爱与自由，我有时候也迷茫，什么是爱，什么是自由？独立派那边要摆脱帝国的统治，他们的口号是只有海伦独立，才是真正的自由。”
闻纵一针见血：“可是世界上没有绝对的自由。”
“是的，”总指挥说道，“我曾经在这栋高楼上工作，为的是让海伦星变得更好，我们怎么理解不重要，重要的是海伦人怎么理解。”
“帝国一切以海伦的发展为主，不会朝令夕改，更不会透支资源，反而会主动将资源送过来。那时候的海伦人是幸福的，我们曾经拥有女神的祝福，可是又被亲手推翻，为此我们付出了巨大的代价，而我想终止这个错误。”
总指挥按下一个开关，桌子从中间裂开一道缝隙，然后缓缓打开。
桌子下是一个储存箱，有一半的空间整整齐齐放了四层盒子，从大到小依次排列，估摸上去有几百个；还有一半放了一些金属残骸，那些金属不成形状，在经过二十年的不见天日仍旧闪烁着耀眼的光芒。
闻纵猛地站起来。
别人不熟悉，她不可能不熟悉，这些明明就是机甲残骸！
总指挥想要触碰一下最上面的盒子，在摸到的前一刻又收了回去，他站了起来，深深鞠了一个躬：“这是二十年前那场伏击留下的遗物，有肩章、有残骸，有些完整的尸骨不好保存，被我悄悄火化了。”
“对不起，我们只找到这么多。”
二十年啊。
还年轻的他带着人从那片战场上扒出来的遗物，太多尸骨，太多的机甲残骸，甚至有的连人带机甲一起湮灭在炮火中，尸骨无存。
已经二十年了。
闻纵眼眶有些热，她看着这些遗物，仿佛是想透过冰冷的金属与盒子看到二十年前的景象。
那时快到元旦，无情的战火切断了他们回家团圆的路，从此深埋地底，与家乡遥不可及。
那朵红色的荆棘花是否也被压在下面？
祁修远轻轻拍了拍她的背。
闻纵深吸了一口气，说道：“非常感谢您替我们收敛，关于……”
“轰！！”
闻纵话还没有说完，头顶突然传出一声巨响。
总控室的通讯和红色的警报一齐响了起来：“敌袭——”
“距离海伦大厦还有一公里！”
“有两个巡逻小队已经失联！”
“有一个巡逻队员发回影像！”
“是安格兰提！！！”
“什么！”总指挥将传来的影像打开，炮火带来的烟尘开始消散，一只机械腿从烟尘中伸了出来。
祁修远问道：“什么是‘安格兰提’？”
影像中，另一条机械腿也迈开向前，这台机甲应该是遭受过攻击，腿部的涂漆被磨掉，露出原本金属的颜色。
总指挥说道：“安格兰提是海伦语，翻译成星际通用语的意思是——”
灰尘散去，影像中终于露出机甲的真正面目，那是一台人型机甲，通体银色，原本火红色涂漆被磨掉一半，只剩下肩头那朵艳丽而炫目的花。
机甲举起手臂，小型炮台猛然发射，影像顿时陷入黑暗。
“——荆棘花。”