零
整整五个白天和六个夜晚的鏖战，他们终于捕获了那只饕餮。
东边的天空中露出了晨光。这是一支主要由穷奇组成的军队，作为黑麒王军的主力，他们曾经横扫平原和山岭，将人类的村镇焚烧殆尽。如今，他们驱动着胯下白身黑尾的独角驳马，踏过同伴残缺的尸体，正在谨慎地靠近。
包围的中心，是那只恐怖的凶兽。如果忽略掉头顶两侧山羊般的长角，她的外形只是个高挑丰满，腰肢纤细的人类女子，正是二十六七岁，容光正盛的时候，半边脸都叫血给污了，露出一道斜飞入鬓的剑眉。她闭了双眼，面色凝固如同雕塑，正单腿跪在地上，身上重重地缠着铁链。为了缠上这铁链，穷奇军付出了数十具无头尸体的代价，也正是靠着这铁链，他们终于将这只凶兽拖垮了。
此刻，她一动不动，骑兵们却仍是绕着她一圈圈地踏着，不敢靠近。在后方的首领终究是按捺不住，喊起来：“黑麒王有令，获饕餮首级者，可食人类万户！”
一名骑兵从队伍中奔了出来，手持九环长柄大刀，直奔那半跪在地的女子，一瞬间，女子细长的眉眼忽然睁开了一条缝，眼波闪动，尽是寒意。
这是那名骑兵所见到的最后一样事物。接着他只觉得自己颈项一凉，便是黑暗降临。
两柄长刀再次插入了地面，刀身上墨蓝色的血液缓缓滴落。女子朝地上啐出一口血，露出虎牙笑起来。
“没用的东西！再来啊？”她催促道。
军阵忽然沉默下来，朝两侧分开。穷奇骑兵的首领打马而出，在离她还有一丈的距离停住了，手中长枪平举。
“将军，我敬你与麒麟王曾为同伴，如今莲灯秃驴大势已去，何不归降？”
“喔？不想要我的首级了吗？不想要人类的鲜嫩血肉了吗？过了凇阳关，便应有尽有了！”她失笑道，手中长刀交错，火星四溅，“真可惜，你们得过得了我！”
“将军拖我精锐在此，留下黑麒王在无夏城与莲灯秃驴对峙，不过是在等阳澄府十万水兵前来救援。否则以莲灯秃驴一人，再有神通，又如何能敌得过我黑麒王？”首领咧开了嘴，露出一排尖利的牙齿，“将军没有想过，如今已经是第六个夜晚，援军何在？阳澄府一群软壳的虾兵蟹将，你以为他们真的会守诺前来？”
他一扬手，抛出一样捆得跟粽子一般的东西。它一路滚到女将军的跟前方才停住，却是个半透明的粉红色水母，四周的触角都痛得抱成了一团。她低头问：“救兵何在？”
那水母挣了挣，从顶端翻出一只偌大的单眼，左右转了转，又紧紧地闭上了眼皮。但它的眼皮是透明的，它还是能看见她：睁着大眼，等着他的答案，身上的血在一滴滴无声地滴落下来。
“奉阳澄府主公之命，报，报与将军。”它结结巴巴地说，“救兵不会来了——”
伴随着血肉撕裂的声音，那饕餮将军的瞳孔忽然间急剧扩大。穷奇首领没有错过她短暂的失神，掷出了手中的长枪，将她整个都贯穿了。
首领慢悠悠地打马过来拾起枪柄，像是很享受这一刻。他旋转枪头，将她的血肉、骨头还有内脏，一点点地绞得粉碎。她咬牙切齿，却仍是在笑，双手握住枪柄生生朝内一拉，再猛地朝前一送，那长枪倒退回去，竟是将穷奇首领也当胸穿透了。
电光火石间，两人同时倒地。那首领被从马上拖了下来，一头摔在地上，面具摔碎了一半，眼见已经断气。
水母在一旁瑟瑟发抖，这便是最后了吧，它正想着，那只落在它身边的手，却开始一点点动起来。它目瞪口呆地望着饕餮将军。她倒在地上，一寸寸拔出了胸口长枪，剩下一个血淋淋的洞口，伤口处隐约可见森森白骨。
“为……为何不肯死？！竟战到如此境地！”
她伸手在身边草丛中摸索，将水母一把捏在手里：“阳澄府那个大眼睛的信使？你叫什么？”
“八，八重缨。”
“你这眼睛倒还有些用处。”她躺在原地，一手将它高举，“替我看看，凇阳关下，是不是有一座小城？”
八重缨眨了眨眼睛。重重关隘之下，迷雾之中，隐约有一处青瓦连绵。
“那座小城，叫做无夏。有人在那里。”她语气温柔，“他未脱险，我不敢死。告诉我，那城如今可安好？”
“安，安好——”它刚嗫嚅着吐出这个词，便有万丈佛光从那小城中射出，青瓦上空，浓云聚集，有花瓣从云间散落，隐约有梵乐声声，竟是无比的平安喜乐。这副奇象只维持了几个心跳的时间，那佛光便瞬间收敛了，聚拢出一座佛塔，立于那层层青瓦之上。八重缨离得太远，只能望见无数细小的黑点正从佛塔旁边逃开，朝向他们所在的凇阳关，铺天盖地地飞过来。领头的是一只通体漆黑的灵鸦，声嘶力竭地喊着：“佛塔已成，通天引绝！”
“黑麒王输了，黑麒王输了！我们回不去了！”
八重缨只听得身后穷奇军大哗，接着便是驳马长嘶，兵士惨叫，想必在彼此践踏，也不知道死伤多少。但它只望着身边的饕餮将军：竟有一行眼泪，从她面颊上缓缓而落，将那半边脸上的血污都冲得花了。她拖着层层铁链，从地上勉强起身，双手合十，朝佛塔恭恭敬敬地拜了三拜。
最后一次叩拜后，她久久没有起身，只将头顶在地上，双肩抽动如在哽咽。等她终于抬头，却双眼放光，有如燃烧的巨焰。束缚在她身上的铁链，一根接着一根地崩断了。
你们，全部，都要死。
阴影汹涌而出，将日月都吞噬殆尽。
一
所谓的酒旗，不过是用整根竹竿挑出来的一块褪色的蓝布，边缘都被洗得破烂了。
年轻的公子停住了脚步，掸动着柳青色直?边缘的尘土：“承认吧，你分明是已经迷路了。咱们这是第三次绕到同样的酒旗下面了！”他压低了嗓子，无可奈何地朝身旁的人说着。那是个只有十三四岁的小姑娘，梳着双髻，说话间隐隐露出虎牙。
“才，没，有！”她鼓起面颊来回答，红润的脸上一层桃子般的透明绒毛，“天下的酒旗长相都差不多！”
“是吗？也包括这家要倒不倒的破烂酒肆吗？还有旁边吹糖人的老头子？还有那个坐在左边摊子上吃汤圆的老太婆，每次我们看到这旗子的时候她都在，连她碗里的花生馅儿汤圆数量都一模一样？”
话音未落，双髻的姑娘便抓住了他的手腕，所用力道惊人，竟让他的骨节疼痛起来。
她踮起脚，凑在他耳边：“常青，你有没有发现，既然我们已经是第三次看见那老太婆，为何她碗里的汤圆，这么长时间以来，竟全然完整，没有一只是被咬过的？”
他悚然而惊，也学了她的样子，悄悄地打量起他们身边的人来。这是一条青石铺就的街道，跟他们在绕圈子的时候所经过的所有街道一样一尘不染，连脚印和垃圾都见不到。此刻街上除了他俩之外，还有四个人：吹糖人的老头子，两个守在他摊前拍着巴掌的总角孩童，加上那穿着蓝布褂子，盘着雪白的发髻，正端了碗汤圆在吃的老太婆。
不，现在仔细看起来，那老太婆手中的勺子一下一下，只是舀着空气，而吹糖人的老头子，也只是反复将手中那只糖人举起来，再放下。
常青只觉得脊背发寒。
“既然如此，还找什么入口！”小姑娘拽着他便朝那家挂着酒旗的破烂酒肆走去，一脚踢开门板。酒肆内光线昏暗，原本充斥着划拳和交谈，此刻却都忽然安静了。桌上的碟子里堆满了花生、毛豆，但它们都还是完好的，没有被人剥开过。酒客们齐齐望向他们，只有柜台后面卖酒的伙计背着身，还在费力地擦洗着什么，肩膀一耸一耸的。
小姑娘直接走过去，将手里的包袱朝柜台上一扔，几只罐子从里面滚出来，叫她按住了。
“好久不见了，八重。”她随意地打着招呼。
那伙计缓慢地转过身来。他头顶缠着头巾，身着杂役的衣服，脸颊圆滚滚的，额头朝外凸起，正中却只有一只硕大的眼睛。
小姑娘将包袱里的罐子一只接一只地摆在柜台上：“山西陈醋，湖北嫩姜，平江紫苏。如今，我这里一样样都备齐了。”
她将两手撑在脸下，胳膊肘顶着柜台，虎牙晶莹闪亮。
“去告诉你家主公，我朱成碧又来吃他了。”
二
常青之前曾经以为，人生中最悲惨的事，莫过于欠了某个绝对不能欠的人三百两银子，从此被她呼来喝去。但是现在，当他扛着朱成碧在复杂得如同迷宫般的巷道间奔跑，身后被一群疑似僵尸的人紧追不舍之时，他才意识到自己之前的想法是多么的天真。
短短五日前，他俩还身在一百多里之外的无夏城。按照惯例，一入秋天香楼二楼的圆窗上便早早挂起了月白色的窗帘。无夏城绝大多数人都只道是朱掌柜为了寻找更新奇的食材，出游去了。只有常青跟贴身的两个婢子知道，她哪里都没有去，就在莲心塔对面，那层月白色的窗帘之后，整个人都瘫在湘妃竹制成的美人榻上，沉沉睡去。
短则数十日，长则一两个月，她迟早会醒来，睁开眼便去寻那佛塔。佛塔能去哪儿呢，还不是就在她的眼皮底下，窗帘外面，静静地立在这一年第一场纷飞的细雪里。
常青初到天香楼的时候，曾经被她这不吃不喝的睡法吓了一跳，后来也慢慢习惯了。既然她一时半会不会醒来，他也乐得清闲，吩咐樱桃跟翠烟两个婢子打扫清理，晾晒被褥，自己却搬了桌子，在朱成碧的榻前摆开了笔墨纸砚，准备画她睡着的模样。
他选了只银毫，沾了墨，第一笔便勾出她细腰上垂下的腰带，接着是肩膀的曲线，圆润的耳垂。正换了只笔，准备去点眉间的那朵桃花，却听得她在对面说：“凇阳关下的枫树，如今又该转红了吧？”
“凇阳关？”常青手里的笔一顿，回忆着，“是那处每隔百年才红一次的枫树林吗？据说那里曾有过一场大战，死了好多妖兽，关下的枫树吸了太多的妖兽墨血，才变成这样的。我想起来了，那是在莲心塔……”
那是在莲心塔成形的那一年。他猛然想到佛塔于她不同寻常，将后半句话咽了回去。
“你在画啥？”朱成碧朝他靠近，他急忙将尚未画完的纸迅速揉成一团，只差没有塞进嘴里咽下去。
“什么都没画！”
“不给看算了。”她哼哼，哪里还有半点睡意，扭开头，“汤包，我带你去吃一样好吃的！”
结果，事情，变成了这个样子。
偏偏朱成碧还不肯安分，在常青肩膀上扭来扭去，茸茸的发髻擦着他的脖子。
“这样子好像扛着只猫喔。”
“现在是抱怨的时候吗？”常青七窍生烟，还不能停下脚步，除了酒肆里的那群人，越来越多的元和镇镇民也加入了追赶他们的队伍。表面上看起来，镇民们步伐僵硬，脖颈扭曲，但奔跑的速度居然并不缓慢。
“这样下去不行……”
他左右看了看，寻了处空白的影墙，奔过去将朱成碧朝墙顶一举，回手从袖子里取出只外表普通的画笔来，在墙面上全神贯注地一笔笔地勾画着。
“确实不行。从刚才开始你就在绕圈子。”朱成碧站在墙顶，眺望着远处，“这整座镇子都是按照某种阵法来修建的，似乎是七十二重乾坤挪移？八重这次倒是学聪明了不少，但也未必没有破解之法。”
“这，次？”
常青手中的笔飞速地舞动着，为墙上的画添上最后的鬃毛。随着一声嘶鸣，一匹神骏的墨驹踏破了影壁冲了出来，背上还生有洁白的双翼。
他将朱成碧拦腰一抱，甩去马背上，自己待要跟上，却被一只指甲尖利的手抓住了肩头。一回头，那酒肆老太婆的脸近在咫尺，正咧着没有牙的嘴乐着。他看也不看将笔横握在手里，朝飞马的屁股上狠狠一戳。飞马顿时惨呼一声，带着朱成碧蹿上天空，扑翅声中，白羽纷纷飘落。
那老太婆眼神呆滞，口中嚯嚯有声，竟有口水流下来。眼看就要落到他身上。常青这下子大惊失色，真正地奋力挣扎起来，胸前一痛，却是那老太婆的爪子，在他胸口留下长长一道血痕。鲜血的味道让攻击他的镇民们动作一滞。
“人类？”
转眼间，老太婆的背后冒出了一只洁白的手，正抓在她皱纹遍布的侧脸上，另一只手也紧接着过来，按着她的肩膀，也不见怎么用力一扯，那白发的头颅就被生生扯了下来，腔子里的血顿时冲上了天空。瘫倒在地的身体后面，出现了朱成碧的脸。她两只虎牙都露在外面，喉咙里有咆哮低低滚动。
剩下的镇民转身便逃，几个逃得慢的，全叫她踩在背上，一个个地徒手将四肢撕了下来，轻巧得就像在撕纸片。有一个最多不过有四五岁的孩童，常青认得他便是当初守着糖人摊子，直拍手的那个，叫朱成碧抓起来直接往地上一摔，瞬间便没了声息。他胸前的银锁也被甩脱了，哐当一声掉落在常青身边。
常青正伸着手，一声“住手“还含在嘴里没有喊出。朱成碧转过脸来看他，面无表情，脸上溅落上去的鲜血在缓缓滴落。对视的瞬间，常青心中一紧，随即翻腾上来莫大的恐惧。幸好她眨了眨眼睛，又对他一笑，依然是平时天真烂漫的样子，朝他伸出一只手来。
她脸颊上的血迹看起来如此碍眼，该为她擦去才好。虽然这样想着，常青的手，却无论如何都抬不起来。他甚至还下意识地朝后侧了侧身，就像是要躲开她。
那只手悬在了半空。
一瞬静默。
朱成碧吸了口气，朝他踏近一步，准备开口。
就在此时，四面半透明的屏障从地面突然升起，将朱成碧困在其中。常青扑过去，在屏障上敲了又敲，那质地犹如琉璃，表面光泽流动。
朱成碧伸了一根手指，正在朝他这一面屏障内侧描画出几个文字——甲叁，丙贰，庚伍，辛柒。
她又在文字下方画了半边月牙，中间还添了几道水纹。
画完这些之后，她张开五指，将一只手贴在了屏障的内侧。屏障的内侧开始弥漫起迷雾，将她一点点地吞噬了。只留下一只掌印，悬在半空，还勾勒着那只手的形状。
常青怔怔地站着。他面前的屏障转变成了一般的砖墙。
“‘妙笔生花’，可自空无一物中化形万物。”忽然有女子声音自背后传来，“这次饕餮将军请来的帮手，却原来是谪仙人……”
“别吵！”常青头也不回地打断了她，抬起手来，也放在那掌印曾经在过的地方。砖墙冰冷，但她手掌的温度，仿佛还残留在上面。
他又沉默了一会儿，这才转过头去。眼前的女人长袖垂地，眼眉细长，左侧眼下一颗明显的泪痣，怀中抱着一面两尺来高的铜镜，两只鎏金的虬龙上下盘绕着镜面。她的腰尤其细，简直到了可以一掌盈握的地步，叫人不由得担心会不会有折断的危险。
“你刚才称呼我什么？”
“青莲居士，太白谪仙，怎么，这不是人类对您的称呼吗？”
常青恍然。这细腰女人似妖非妖，却似乎并不知道如今凡间早已改换了天地，还以为跟随朱成碧前来的人是妙笔生花的原主人。既然她看起来对李白还颇为尊敬，他决定不去纠正这个错误。
“朱……饕餮将军去了哪里？”他指着屏障，“这一切都是你所为？
女子弯腰行礼：“一切都不瞒谪仙：将军现在在我的镜中。只要你肯一并进入我镜中，便可再与她重逢。”
不知何时起，浓雾从四周悄悄包围了过来，将街道两头的建筑都吞噬了，唯有他们此刻所站立的一段还是清晰的。一样东西从空中飞过，常青抬眼望去，却是他当初绘出的那匹飞马。它无处可去，盘旋了几圈，疑惑地甩了甩鬃毛，顷刻间重新融化为一滴墨汁，溅落在地。
“世人皆道，一切都是命中注定。却不知，命途犹如迷雾，实实在在是尚未确定，也不可预知之物。”细腰女子将镜子放在了地上，铜制的镜面起初模糊一片，望得久了，竟微微地开始旋转起来。
“我这面镜子，便可拨开迷雾，窥见命运之一角，但这一角，却是即将发生在谪仙身上最可怕的事情。此事原本并非注定，一窥之下，便再无转圜余地。但如今，仙人若还想与将军重逢，便非得如此不可。”
“废话那么多。”常青不耐烦地回答：“入口何在？”
细腰女没有回答，只在那不断旋转的镜面上方摊开了一只邀请的手。
再睁眼时，他被囚于铁笼之中。
那铁笼极小，仅能容纳一人弯腰。两根细小的铁链穿过脖子上的铁环，让他既无法完全坐下，也直不起腰来。胸口一侧传来剧烈疼痛，他伸手触了触，有血迹隐隐透过衣衫。喉咙中传来铁锈的味道，犹如有砂纸在割。
有阴影随着脚步接近，投在铁笼之上，他勉强扭头，去看那站在笼外之人。那人身后烧着火把，反而将面目映得模糊。那双髻却是熟悉无比。
“哈。”他听见她说，“只因我将这人类在身边带了几年，你们便以为，它对我来说，会与众不同?”
她睨着笼中的他，面无表情。就像她撕裂那些围攻他的人类时一样。
“连我自己也差点要相信，它真的会与众不同。只可惜，终究还是蝼蚁一般的东西。”
她忽然出手，探入笼中，将困住他的两根铁链尽都扯断了，又抓住笼上的铁棍，朝两侧一掰。铁笼吱吱作响，叫她生生掰出一个缺口来。她抓住铁链的断端，将他拖了出来，扔在地上。
“滚吧！从今往后，你我再无瓜葛，那三百两银子，本姑娘只当是打了水漂。”
他欲开口，喉咙剧痛，却是一个字都无法出口。心口疼痛更甚，只伸手想去抓她的裙边，手指却只顾着颤动，哪里还抬得起来。
“还不快滚？”
“汤包？汤包？”
呼唤声中，他再度睁开了眼睛，第一样所见之物，便是那梳着双髻的毛茸茸的头顶，就顶在他的下巴上。
“做了噩梦吗？你刚刚在哭呢。”朱成碧趴在他的胸口，伸一根手指在他眼角沾了沾。
“这里是哪里？”常青抬起身来，视线所及，俱是山桃，身下芳草鲜美，旁边小溪潺潺，蝴蝶飞舞。而远处却是浓雾——这片桃源，被缓缓旋转着的浓雾包围其中。
“你睡糊涂了？不是我说想找一个清静的地方午睡，所以你画出了这处桃源？”
“不对，我们还在镜中。“常青站起来，伸手拽她，“你忘了吗？是你说要带我去寻一样难得的美食，便一路带我去了昆山府的元和镇？你还引得镇民们全都追在我俩后面，你还——”
你还将他们尽都撕了。你看他们的眼神，便如同他们都是尘土。
朱成碧却缠了上来，继续靠着他嘟哝着：“不要，我要留在这里。汤包也一直很想要这样吧？只有我们两个人，你也一直很想做这样的事情吧？”她越发贴近，在他的唇边吹了吹，翘了嘴笑着，却在同时翻转了手腕，袖中滑出一截细长的利刃，寒光闪烁，直直刺向他的腹部——
千钧一发之际，叫他攥住了手腕。
“不要……用她的脸……说这种话！”常青咬着牙，一个字一个字地说着，将那柄利刃扭转过来，一点点逼近她的细腰，身后传来碎裂之声，四周的浓雾顿时扭转起来，什么芳草美景尽皆消失了。他们依旧站在那处街道上，那细腰女子背靠着铜镜，正在挣扎。他手中的刀刃已经穿透了她的身体，将她钉在了镜面之上。
常青叹了口气拔出了刀，一抬头，却自铜镜中望见了真正的朱成碧。她身在之处，是另一处街道，仍是青砖白墙，根本无从辨识，只知道她正跪在地上，怀中抱着一个人。那人半身都已经血肉模糊，面目不清。而朱成碧正在抽泣，满脸都是泪痕。
自他与她相遇以来，从未见她如此伤心。
就在此刻，却有另一个一模一样的细腰女子，带着右眼下的泪痣从朱成碧身后闪出来，在她身后举起同样的利刃。而她没有回头。
鲜血顿时溅落在铜镜上，镜面所展示的景象瞬间消失了，只有那些血迹沿着镜面缓缓滑落，甚至滲入了地面上的砖缝。他蹲下去，用指尖沾了一些，是真的，而非幻象。
“谪仙没刺要害还真是怜香惜玉。“细腰女在他旁边爬了起来，接下来，她再也无法吐出一个词。常青捏住了她的喉咙。有墨汁自他的衣袖中染出，一只由丝线绣出的浑身雪白的狮子出现在他的胸前，须发贲张，无声嘶吼着。
“我后悔了。”他简短地说，“我只问你一遍：她在何处？”
三
朱成碧置身在迷雾之中。细腰女倒在她的脚边，正在歇斯底里地左右翻滚。
“不过是一对儿双生的蛏子精，竟然嚣张至此。光是为了你刚才让我所见，便该活活捏死你！”她脸上泪痕交错，眼底却隐隐有怒火，她将手中一样软趴趴的东西狠狠一捏，“我且问你，需如何破解？”
细腰女惨叫一声，却还是上气不接下气地笑着：“将军比我清楚……这雾镜所见，皆是命中注定，要成真的事实……更何况，人类的寿命能有几年？将军难道不是早就知道……”
“我原是想，纵有七十年相守也好。”她喃喃，犹如自语，“可刚才那场景，他的头发都还是黑的，看起来尚不足三十岁。人类就算短寿，也不该至此！”
“这便是命运了。逆天转命，便是将军，也是要付出代价的。”细腰女笑得越发放肆了，“奴婢等着那一天！”
朱成碧手中之物终于被她彻底地捏爆，汁液四溅，细腰女无声无息地消散了。原本环伺的迷雾也渐渐淡去，露出之后隐藏之物——却是一片半月形的池塘，池水清澈见底，旁边屋舍环绕。背后一轮巨大的金黄色的圆月，占据了大半个天空，连其上宫阙的轮廓都能看得一清二楚。
一个须发皆白的老头正盘腿坐在池边，脊背蜷曲，下巴都快要碰到脚尖，身旁摆有两只酒坛，用红纸扎了口。
酒香无声无息袭来。朱成碧脚下一个趔趄。
“好酒！”她赞扬道。老头缓缓转过头来，细小的黑眼晶亮，头顶两条鲜红长须在空中摇曳，面颊发红，醉得一塌糊涂。
“这么快便到了阵眼？我还以为要跟上次一样，每一次转移都要说出口诀才行。跟我来那人呢？”
“不，不急，将军你写下的口诀，他会寻到这里来的。不如我们便在这里，一，一边饮酒赏月，一边等那人如何？”老头口齿不清地说。
朱成碧也踱了过去，跟那老头一般盘腿坐在池边，一回手将插在肩胛之间的利刃拔了出来，扔进池塘，那刀带着她的血咕咚一声沉入了水底。她毫不在意地说：“可是千日醉？”
“不错。”
她眯起眼睛，深深吸了吸。
“杜康当日酿成这千日醉，出窑之时，天地变色，风雨大作，山神湖精皆有所感，化为人形前来讨酒。那家伙胆子忒大，竟然真的让他们喝了，结果连神仙也醉倒在他家门口，尽都现出原型来，算是大大地出了一场丑。”
“可惜将军当时身，身在蓬莱仙岛，未及赶到，却是一口也未尝到。”
池水荡漾，将月光一层层映在他们二人身上。
“杜康死后，我曾翻过他的墓，没有找到。我不死心，将他亲朋好友的墓都翻了个底朝天，也未有结果。”
“将军有所不知。”那老头打了个酒嗝，“后来晋朝时有个叫刘伶的人，好饮酒，曾、曾有一次，醉了三年才醒过来。小老儿我听了这个故事，留了个心眼，便去晋朝时候有名的造酒师的墓里寻，共挖了三百六十七座，终，终究叫我找到了。”
他爱惜地拍了拍身边酒坛：“一共两坛，小老儿我已经蒙着眼睛在其中一坛里加入了沾唇即死的毒药，这药无色无味，便是将军也未必能分辨得出。”
“毒药？却也未必对我有用。”
“哪怕能让将军沉睡千年也好。”老头缓缓仰头，头顶触须飘动，“将军上次来时，吞我阳澄府子民八百万。我部族数千名，皆让将军塞入了酒坛。”
“我想起来了，上次确实是做醉虾来着。”朱成碧点着头，“剩了还有些没有吃完的，便放回湖去了。你是哪一只？竟然醉到如今？”
“这重要吗？”老头儿打着酒嗝，乐呵呵地说，“总算上天有眼，让我等到将军再次前来。这两坛千日醉，小老儿与将军一，一人一坛，如何？”
朱成碧打量了一会儿那两只一模一样的酒坛，忽然翻身站起来。
“无聊。”她转身要走，“贪心总是不好的，还是一门心思地吃你家主公去……”
她忽然住了口，醉老头已经揭开了其中一坛的封口，诱人的香气团团而至，将她围绕其中。他抱起酒坛，将其中的液体倾倒出来。在青玉琢成的三脚酒樽中，是猫的瞳孔一般幽深的液体，边缘近乎金色。
老头根本看也不看她，只是抬头念道：“星——垂——平——野——阔——月——涌——大——江——流——”
这诗一出，天地之间有风涌动，一时间碎叶起舞，水波荡漾，待诗句停时，却尽都重归寂寥。
“我听闻将军这次来时，身边又跟了个人类？”
“……又如何？”
老头摇了摇头。
“敢问将军，其寿几何？将军在这世上游荡，是有多少年？又有多少人曾与将军相交过？纵酒欢歌，鲜衣怒马，如今，他们却在何方？”醉虾老头拍着酒坛，每拍一次，便念一个名字，“梅东璟何在？段清棠何在？袁锦楣何在？那赐给你姓名，又将你困在无夏城五百余年的莲灯和尚，又在何方？最后还是剩下你一人在此。从今往后，还有无穷无尽的岁月，长夜漫漫，仍将只得你一人。”
朱成碧捏紧了拳头。
“须知一切有为法，皆有如梦幻泡影，如梦亦如幻，如露亦如电。将军几百年来浴血奋战，出生入死，却依旧参不透，一错再错。”老头子连连摇头，“痴儿，痴儿！便是为此，是否当满饮此杯？”
他将酒樽朝她举过来，杯中液体荡漾，映着一轮圆月。
“说得好！”朱成碧哈哈大笑起来，捧了另一只没有开封的酒坛，一掌将封口处的纸拍碎了，便凑到唇边。
他们二人都未曾注意到，那原本沉在半月池底的利刃，在他们对话时早已微微颤抖。刃上沾着的朱成碧的血，渐渐地冒出了气泡。此时朱成碧一举起酒坛，池中的水顿时暴涨，气泡翻涌，竟达数层楼之高。气泡升到半空，渐渐消散，一只巨龙显露出身形，自高空中朝她扑过来，将她手中的酒坛撞得粉碎。
“我的酒！”
那巨龙咆哮，银白色的鳞片闪烁，如同成千上万的利剑，将朱成碧层层盘绕，却是护卫的姿态。
“……汤包？”
在依旧翻涌着的池水中央，有短短的一眨眼的时间，显露出另一个人的身影。他朝她伸出手来，像是要牵她一同离去。朱成碧也朝他伸出手去。
他们中间，隔着如此遥远的距离。
那个人的身影渐渐隐去了。朱成碧终于收回手来，抚摸着那环绕着她的巨龙的脖子。巨龙扭转了头，雪白的眼珠中央墨迹宛然。它原本就是由纸张和墨汁构成的形体，如今任务已成，又沾了水，很快便瘫软在地，重新恢复成一张纸。
朱成碧弯腰，将那只纸做的龙捡了起来。
“好口才。”她点着头，“差一点便叫我忘了，我并非一人在此。”
四
那左眼下有泪痣的细腰女教常青捏住了脖子，勉强作答：“我之前……说过……她在……镜中……”
“根本就没有什么能困人在其中的镜子。”常青打断了她，“刚才将军踩亮的阵法，所用符文虽然复杂，但我随她多年，毕竟也能认出一二。那阵名为‘移转乾坤’，其作用，也不过是将人从一处转移到另一处画有相同阵法之地。这镜子的作用，只是可以望见她身在何处而已。”
他眼神闪动，想是回忆起了朱成碧受伤的场景。
“那跟你一模一样的女子，想必也用同样的话来诳她，说什么眼前所见，是必定要发生的事实，好乱了她的心神。其实，不过是你们操纵的幻术罢了！”
他还要再说，却愣了一下。眼前似笑非笑的，再度是那双髻少女的脸，大眼红妆，他的手底便是滑腻的洁白脖颈，再下去便是微微隆起的胸脯。
常青不得不松了手。
“果然还是这样。”她吃吃笑着，故意将一条小腿翘起来，裙摆滑下，露出嫩藕般的一截晶莹肌肤。“就算明知奴婢是妖孽，但只要换上这张脸，谪仙便无可奈何。”
她的嘴唇朝两侧咧开，显露出兽脸来：“你根本不了解那饕餮的可怕之处！她吞噬了多少怪兽！你所认识的，只得这一张脸而已！”
常青漠然看了她一眼，转身要走。
“等，等一下，你要去哪里？”
他没有理睬，只过去将那已有裂纹的镜子取了起来。
“便是寻到了启动之法也没用，这镇中同样的阵法共有七十二处，你如何知道她被转送到何处？”
细腰女话音未落，常青手底下的细纹便重新亮起来，彼此纠葛，将他笼罩其中。
“我不需要找到她，只需要找到半月池即可。那里便是阵眼所在，也是我们一直在寻找的入口。”
“你，你怎知道半月池——”
“我不知道。”他一脸无辜，“那家伙画工拙劣，我只是随便一猜，那该是处池塘。可眼下见你如此紧张，可见我猜得不错。”
“就算如此，你也不知启动口诀！“
“口诀吗。”常青微微一笑，朝空中说，“‘甲叁’！”
阵法忽然光芒大盛，旋转起来。常青望着怀中的镜子，镜中的朱成碧正站在半月形状的池塘旁边，面对着个驼背的老头子。他忽然开口：“你吃了我吧！”
“哎？”
“这是我对她说的第一句话。那时我困窘潦倒，只求一死，而她，是盘踞在天香楼顶铜额血舌的巨兽。我以为这次必死无疑，她却从楼上下来，给我做了一碗蛋炒饭，管我要了三百两银子。”光芒围绕中，常青的身影渐渐淡去，只留下他说的最后一句话，“若说我只认得她一张脸，未免也太小看我了。”
终究却还是太慢了。
便是掌握了启动的口诀，也无法将转移的时间缩短。常青眼看着镜子里的朱成碧拔下带血的匕首扔进池中，甚至还有只言片语透过镜面传来。
“毒药？”他听见她说，“却也未必对我有用。”
谁曾想她竟如此糊涂，真的自个儿捧了那酒坛凑到嘴边，常青大急，他忽然想起来，之前朱成碧受伤，那血是从镜子另一面透过来的，他还摸过，她的血还残留在他的手上。这意味着，这镜面是可以穿透的！
常青拔出笔，抵着手上残留的血迹，闭上了眼睛。他手上的血叫笔尖润了，融入了笔中，而铜镜的另一边，被扔在池中的匕首，也因为其上血液的沸腾微微颤动起来。
以血为引，妙笔生花！
顷刻间，池中的巨龙拔地而起。眼看着朱成碧手中的酒坛被撞碎了，他才松了一口气，便看见她朝这边望了过来，翦水双眸流光飞转。
“汤包？”
有短暂的一瞬，他忘记了他们彼此身处的险境，也忘记了他们中间所隔着的遥远的距离。他也将一只手放在了镜面上，就好像真的能触到她的手指。
镜子却在同一个瞬间粉碎了。
五
皂面白底的布靴踩在卵石铺就的街道上，靴尖上绣着波浪。
靴子的主人有两个，均是身着软甲，手里拖着的长枪也是一样制式。但除此之外，他俩可算是毫无相同之处：一个身材瘦高，头顶两根带锯齿的长刺，是一副虾脸。另一个却矮胖至极，鼓着对圆眼，厚厚的嘴唇旁边鳞片密布，生得是胖头鱼的模样。四里无人，街面上飘浮着若有若无的薄雾。他俩一前一后地走着，矮的那个嘴里不停地念着：“……听得那饕餮要来，早就逃去湖底避祸了，哪儿还有闲人留在镇里？”
“嘘！”高个的将一根指头竖了起来，朝旁边指了指。就在路的一侧，巷口正透出诡异的光线。不知道是谁启动了转移法阵，如今法阵光线稍减，叫他俩得以看清，一个身着黑衣的人站在阵中，手里拿着面镜子一般的东西。
“谁？”矮个子跳出来喊。
那人受了惊，手中的镜子竟然碎掉了。他转身便跑了起来。虾脸跟胖头鱼兵士追了一阵，眼看着这人逃进了死胡同，便都咧嘴笑起来，将手里的枪举着，慢慢地逼过去。那人背对着他们，面朝着墙，两手都捂着脸。
“转过来！”
那人缓缓转身，放下手，却是长须长刺皆全的一张虾脸，在阳澄府算是相貌普通，只是胸前绣着只雪白的狮子，倒颇为罕见。
虾脸兵士疑惑地嗅了嗅，之前他似乎嗅到一丝人类的味道，如今也不知所踪。
“你为何会在此处？”
那黑衣的虾扭了扭头，含糊应道：“吓，吓着了，只顾了逃跑，失了方向……”
虾脸兵士同情地拍了拍他的肩膀：“既是如此，便随我俩一起去湖底暂避吧。亏得是我兄弟俩先发现了你，若是那饕餮先至，还不得将你剥皮抽筋，整个儿吞了？”
胖头鱼一直站在旁边，不着声地听着，此刻也走上前来，打量着那只黑衣的虾：“为何你看起来有些发红？”
那虾颇为不自在地咳了咳。
“近日有些发烧——”
朱成碧迈入了半月形的池塘。
池底的卵石开始滚动，朝她脚踝聚集而来，一层重在一层之上，竟铺满了她的全身，再要动弹，已是不能了。
醉虾老头见状，呵呵笑了起来。
“将军虽入阵眼，但要破这其中的机关，却也得费上一番工夫……”
话音未落，石缝中便射出了根根光线，转眼间竟爆裂了。卵石朝四周如雨般砸下，虾老头不得不以臂遮头，匍匐在地。再抬头时，站在原地的，是个银甲红缨的女将军，身材高挑，手中一双长刀，其上墨迹蜿蜒，像是妖兽的血，还没有来得及擦净。
她朝前一步，用原先那个十三四岁少女娇媚的声音说道：“费心启动机关什么的，简直是——太，麻，烦，了！！”
她将长刀举过头顶，忽然间刀光暴涨，两道长刀交错着划下，在池塘正中画出一个巨型的“十”字。
片刻的静寂之后，刀锋划过之处訇然开裂，喷涌出层层巨浪。池边的屋舍纷纷倒塌了，更多的浪头从其后涌出，竟有四五层楼高，瞬间便铺天盖地地罩了下来。
整座元和镇都缓缓沉入了湖底。
震动传来的时候，虾脸和胖头鱼兵士正带着他们在元和镇里发现的那只虾，行走在湖底的一条小路上。湖水波动不已，他们只得牢牢抓住旁边一丛水葫芦。
“莫慌！”虾脸见那黑衣的虾半天不曾开口，以为他被吓到了，劝解道，“那凶兽每隔百年便犯我水府一次，以往都因咱家主公生性仁慈，不与她计较。这次不同往常，有了檀先生的傀儡相助，定能将其击败！”
胖头鱼在旁边咕哝：“虽说如此，但直接用那被封印在湖里的佛珠不是更好？”
“别瞎说！”
“我没瞎说！前几日轮到我在殿上值日，亲耳听到檀先生对主公说，天底下唯有一物能降伏那妖兽，就在阳澄湖底，偏偏主公就是不肯用！”
“你懂什么？”虾脸兵士一面拨开水草前行，一面训道，“那是前朝莲灯和尚留下来的，昼夜放光，湖底十余里外都能望见。周围的封印是主公亲手所布，任何妖物靠近，都会引来天雷，只是死路一条！如此宝物，岂能轻易动用？你说是吧？”
他回身去问，身后却只是空荡荡一片水域。那原本跟随在他们兄弟后面的黑衣虾民，已经不知去向。
自湖底望上去，那轮巨型的圆月便如同一朵由光线组成的莲花。朱成碧抬头看了看月亮，又回过头，吓得她面前的虾兵们纷纷朝后退去。她此刻身在阳澄府的中庭，之前她一路闯进来，凡是胆敢阻挠她的，都教她扔到一旁去了：“我不是什么杂碎都能吃的。快去叫你家主公出来！”
兵士们面面相觑。他们大多年轻，只是从传说中听说过饕餮的存在，此刻壮着胆子开口：“要，要见主公，需得从我们身上过！”
“没，没错！”
她叹气，将一柄长刀扛在肩上，另一柄横过胸前来。她身材娇小，叫这长刀一衬，更显得诡异。
“对付你们，一把就够了。”她宣布。
那柔和的白光一直在远处，温煦安详，倒像是一路召唤他前来。
他游得近了，方才看清，原来水底修得有六根柱子，其上安放的圆石，分别刻着六字真言中的一个字。围在中央的是一座袖珍的佛塔，制式与莲心塔一模一样。那发光的，是一串盘绕在佛塔顶端的星月菩提，浑圆剔透，共有一百零八颗，末梢挂着只纯银制成的金刚伏魔杵。
他双手合十，朝那佛珠拜了一拜，正要伸手取那佛珠，脸上的虾脸却一晃，恢复成原本的人类样子。正是常青。他为自己画了只虾头入得这湖底，但他所画之物均有时限，顿时便无法呼吸。偏偏在这个时候，柱子上的圆石转动起来，彼此之间放射出细小的闪电。他心知不妙。此刻若是立刻上浮，冒上湖面透气，或许还有一条生路。但那菩提佛珠近在眼前，是“唯一能制住那饕餮之物”。
他咬咬牙，继续沉了下去，一把抓住那串佛珠，将其从佛塔上取了下来。
几乎便在眨眼间，六道天雷同时击落。
六
“这只勉强可以凉拌，这只也可以白灼，这只太瘦了没有鱼籽！唉唉唉唉！”
朱成碧一边嚷嚷着一边前进，她手中长刀如有生命，在水中斩动时，带动波纹，隐隐有萤火自其上飘出。
最后的一次挥动，却叫一柄横过来的枪给接住了。枪身下面眨着只独眼。那矮墩墩的家伙憋红了的脸，套着副金色盔甲。
“八重？”她打量他，“如今你是将军了？”
八重缨没有答话，将枪奋力朝前一举，朱成碧卸了刀势，退了一步。
“枪身抖成这个样子。你在害怕，八重，就跟当年一样，你一直都是个胆小的家伙。”
那水母在她面前沉默不语，只是全身发抖。
“为何不逃？为何不干脆让开？”
“八重……当年也曾经问过将军同样的问题。”水母握紧了手中的枪。“八重虽然软弱驽钝，却一直仰慕将军风骨。如今八重，也有必须要守护的人在背后，所以不能退，主公不曾脱险，八重也不敢死！”
“没想到你这软趴趴的水母，也有这么有骨气的一天。”朱成碧将那长刀的刀背在肩膀上磕着，“好！便让我看看，你的骨气究竟值多少斤两！”
六道天雷同时击落时，朱成碧正慢条斯理地踩在八重肚子上，身边辗转呻吟的虾脸兵将躺了一地。闪电如此耀眼，她跟八重以手遮眼，几乎在同时扭头。
“有人动了封印。”八重在她脚底咧开了嘴角，“那随将军前来的人类，也不知现在何处？可惜了，天雷之下，只怕是要粉身碎骨……”他还要再说，脸上的笑容却叫朱成碧给扇掉了。这一巴掌并不重，随之贴着他的脸颊刺入砖石的长刀才真正叫人魂飞魄散。
朱成碧俯下身来，揪着他的头发，在他耳边轻声说：“上次我做的是橙酿螃蟹，将你家主公的蟹肉、蟹黄、蟹油酿入橙盅，装入小甑，以酒、水、醋蒸熟，用盐拌而食之。这回呢，我又发明了一种新的方法，先将你家主公生生剁碎，以麻油先熬熟，冷，并草果、茴香、砂仁、花椒末、水姜、胡椒俱为末，再加葱、盐、醋共十味，拌匀后即时可食。”她得意洋洋，眼底却殊无笑意，“如此方便，便取个名字叫做洗手蟹，如何？”
八重愣愣地听着，大睁着独眼已是泪眼婆娑，它用手背擦了擦鼻子：“身为臣子，便当尽忠守义，守护主公。如今属下无能，眼睁睁看着主公受此巨痛羞辱，一个百年，又一个百年，实在是羞惭欲死……”
朱成碧站直了身，居高临下地看着他，一瞬间像是五百年前那个浴血奋战的女将军又回来了，胸口血洞宛然：“尽、忠、守、义？别人不知道，你八重还不清楚吗？阳澄府里哪一个有脸在我面前说这四个字？”
突然，庞大的影子破开他们头顶的湖水，正在缓慢地朝他们逼近，貌似人形，却有着好几条手臂。
“檀先生！“八重喊道，“为何来得如此之晚？”
仿佛是为了回应他一般，一条涂着油彩的泥塑粗臂从天而降，将朱成碧牢牢按在掌心，却是一尊三头六臂的怒目金刚塑像，足有四五层楼高，也不知是哪一年沉入湖底的，居然尚未被水泡化。
“啊啊，这巨傀儡还比较像样子。”朱成碧的声音从一侧传来。她坐在宫殿的琉璃瓦之上，翘着条腿，“之前怎么不见拿出来过？”
金刚遭此戏弄，缓缓转身。朱成碧高高跃起，落在了另一处屋顶上，开始奔跑起来。那傀儡跟在她身后，六只拳头轮流挥舞，中庭中顿时砖石飞溅，被殃及的虾脸兵将们四处闪躲。只有八重缨还留在原地，她觉察到他的视线，忽然朝咧嘴一笑，朝他跳了过来。
“告诉你件事情吧。”少女的发带在水中起伏，双眼湛湛生光，“这样的傀儡体型过大，跟元和镇中袭击我俩的镇民不同，光用傀儡丝无法驱动，必须要有一个隐藏的操控者，就在……这里！”她举起手中长刀，正指着金刚的脸。
可动作却忽然中断了。眼前的金刚正将两手来来回回地擦着，其上所沾的淤泥纷纷掉落。另外两对手也不闲着，正忙着清理混战中沾上身来的砖石碎末。她啼笑皆非，望着巨傀儡的方向：“难道……”
金刚却转过了头，一把将朱成碧捏在了掌中。她奋力挣扎，奈何那手指越捏越紧，到了后来，竟然连骨节寸寸开裂的声音都听得一清二楚。巨傀儡在这个时候出现了异状：剩余的几条手臂，忽然朝抓着朱成碧的这一只伸了过来，一下下地撕扯着，塑像的手臂本就是稻草和泥做成的，如此一来，很快便粉碎了，湖水之中，升腾起道道泥浆。
但那抓着朱成碧的力道，却是丝毫未减，一直到少女的手软软地垂下，手中的长刀在水中飘落，径直掉落到八重缨的身边。
所以这便是最后了吗？八重缨望着那只悬在半空中毫无生气的手，他之前屏了好久的气，此刻终于长长地吐了出来。终于结束了吗？
连那金刚似乎也如此以为。它捧起了掌心中的少女，凑到眼前仔细观察着。
朱成碧却忽然睁眼一笑，一拳打碎了金刚的鼻子。
“就知道是你！”她伸手掏进了金刚脸上被她制造出来的缺口，一块块地撕开塑像的外壳，将一个人扯了出来。那人被层层银白色的傀儡丝缠绕在其中，正在挣扎，一侧手臂上的傀儡丝已经教他扯断了，鲜血淋漓。
却是常青。
他像刚浮出水面似的连连咳嗽，好不容易顺过气来，问：“你有没有事情？我没办法控制这玩意儿——”
朱成碧眯了眼，忽然就靠过来，将他的脖子一搂。这个拥抱如此贴近，常青几乎能听见她的心跳，正以跟他的心脏一样的节拍跳动着。奈何底下成百上千的虾兵，全都睁了眼睛，一瞬不瞬地盯着他俩。常青只觉尴尬万分，轻轻地拍了拍她的后背：“你怎知是我？”
“阳澄府里哪来这么洁癖的傀儡？”
“不可能的！”八重在下面喊，“那封印是主公亲手设置的，但凡靠近者，必遭天雷，无一例外——”
“那佛珠的封印，是防范你我这等妖兽的。”一个声音遥遥地叹道，声调苍凉疲惫，却有一丝如释重负，“谁想到将军这次带来的帮手，是个人类。”
还留在废墟般的中庭里的水府兵士们，连同八重在内，齐刷刷地跪了下去。
“主公！”
沿着长路款款走过来的玄衣男人身材颀长，面色铁青，冠冕上彩色珊瑚珠子晃动，是先秦时候的款式。他径直走到朱常二人面前，合袖便拜。
“属下忤逆，竟趁我休眠之时，布下阵法，阻挡将军。但归根结底，是想护我周全。这万般罪孽，也自当由我一人承担，还请将军网开一面，饶过他们。”
“呃，等一下，我这里有一样东西……”
朱成碧完全没有理会常青。她站在已经停止行动的巨型金刚肩膀上，垂头看着那戴冠冕的男人。
“阳澄府无肠公。”她清清楚楚地念道。
“正是。”
“唐贞观年间，你恰逢天劫，将遭大难，由莲灯尊者所救，自此发下心愿，要肝脑涂地以报，是也不是？”
“是。”
“淞阳关一战，原定由你率十万水兵前来支援，你背信弃义，临阵脱逃，致使莲灯尊者以身相殉，方才镇压住了黑麒王，是也不是？”
“是。”
“呃，我说我找到了一样东西……”
“那好！”朱成碧深深吸了一口气，双手一拍，“你这螃蟹倒也好玩，修炼至今，只要不伤你蟹心，便可再生血肉。我这便来掀你的背壳，将蟹膏和蟹肉都掏出来，用加了紫苏叶的水蒸了，蘸着加姜末的香醋，倒也可算一吃！”
她纵身从傀儡的肩膀上跃下，还在半空中，身形便已经膨胀开来，是一整团粘稠的黑色阴影，顶端翻出的兽头，圆睁着冒着火焰的双眼。在她下方，无肠公安静地伏在地上，头顶的冠冕深深地埋在泥里。
“我说我这里有一样东西！你倒是听还是不听！”
常青甩出了一样物件，它在水中散发着乳白色的光芒，旋转着，直直地飞到那张开的血盆巨口之前。是那串星月菩提。
猛然间，佛珠的光芒暴涨，照耀下，那团阴影无所遁形，竟然层层蒸发。待光芒减弱了些，站在无肠公前面的，又是那个梳着双髻的少女了。她伸了手，佛珠如有感应，朝她缓缓降落，终于落入她手中，才将所有光芒尽都敛去。
她抓着佛珠，轻轻地贴到脸颊上，连声调都哽咽起来：“我好想你……”
佛珠像是得了感应，又发着光悬浮在空中。自佛珠所围成的圈内，一个人影慢慢显露出来，身着土黄色七衣，足蹬草鞋，除此之外身无长物，是个外表普通的僧人。
“阳澄府无肠公。”僧人缓缓开口，声音温润平和，颇为安详，“淞阳关一战凶险无比，便是有你水府子民相助，恐也难扭转战局。贫僧已有觉悟，何必再枉造杀孽？你十万水兵，不发也罢。“他停了停，却像是有些踌躇。“贫僧此去，了无牵挂，却有一人，终是放心不下。她原本便肆意妄为，我这一去，留她独自在这世间，又不知道要惹出多少祸事来。”
他伸出一手，空悬在腰间，像是在摩挲谁的头顶。
“便请你，替我看顾于她。”
七
“……为何不早日告诉我？”
“尊者仁慈，才言道不必发兵，但无肠对救命恩人见死不救，对将军你言而无信，终究是难辞其咎。”无肠公抬起头来，又再度拜了下去，“将军每百年一次，掀壳取肉，虽巨痛难忍，却是无肠罪有应得。更何况，尊者将将军托付给无肠，无肠何德何能，担此重任，只求将军每一百年来吃上这么一回，终究是对这尘世，还有些许眷恋之处。”
这一番话，居然将朱成碧噎得说不出话来。常青在旁边好笑地看着，又见一个同样身材颀长，面色铁青的妇人奔了过来，跪在了无肠公的旁边。
“将军，求你放过我家主公！”她脸上的脂粉都花了，也全然不顾，只拍着胸口。“妾身身为母蟹，蟹黄更香，若能以妾身代之，感恩不尽！”
“你这是添的什么乱！“
身边的将士们却都喊了起来。
“对对，吃我吧！”“吃我，吃我，我更肥些！”
朱成碧在那声浪围攻当中，终究是忍耐不住：“别吵啦！”众目睽睽中，她将头扭向一边，“啧，谁稀罕吃！”
常青听了，止不住地微笑起来。却有一物悉悉索索爬过来，扯他的裤脚。他低头一看，是那只穿金甲的独眼水母。他示意常青低头，在他耳边轻声说：“将军这次来，收敛了很多，跟谪仙肯定不无关系。”
“我真不是李白……”常青望着四周，曾经的宫廷楼阁如今已都是残垣断壁，“况且，这叫收敛了很多？”
话还未说完，朱成碧朝这个方向晃过来了，一边的嘴角上挂着笑：“八重，真不愧是水母，好毒的计啊！”
“不是我！“八重被吓得现出了原型，八条触手都抱着常青的腿，“公子救我！”
“确实不是他。“常青道，“我虽未被天雷伤及性命，却还是被震得倒地，一时间不能动弹。是一个半边脸上都戴着檀木面具的家伙将我拖起。我当时昏昏沉沉，只感到有什么在往身上层层包裹，醒来时却已经在那六臂的巨傀儡之中了。”
“那是傀儡丝。你还记得当初我们在无夏城的四璟园中，所见过的冒充鹂语姑娘尸体的人偶吗？跟这类傀儡是一样的东西，有傀儡丝的操纵，它们甚至能开口说话，还能流出鲜血，与真人无异。”
常青恍然想起，被朱成碧撕开的镇民们，在肢体的断端也有这种晶莹的丝闪烁。
他诚恳地说：“这次是我错，不该疑你。”
“喔？难不成你还疑过我？”朱成碧抬起了眉毛。
“没有！”常青迅速答道。朱成碧也不欲与他深究，扭头去问八重，“那戴面具之人何在？”
“不知。檀先生并非我水府人士，只是忽有一天出现在湖底，说得知我处将有大难，能助一臂之力而已。主公见他确有几分本事，便将他留了下来。我刚已经找过，如今已经不知去向了。”
琅琊王赵珩卧在半透明的白纱帐内，他刚刚沐浴完毕，披散着一头如鸦长发，一双桃花眼顾盼生辉。面前的案几上摆着只三头六臂的金刚泥像，琅琊王像是忽然来了兴致，伸出一根手指拨弄着。
“连巨傀儡也是不行么？”他漫不经心地说，手底下一用力，那金刚咔哒一声倒在桌上，生生断成了两截。
帐外跪着的人闻言缓缓抬起了头，半边脸都覆盖在一张檀木制成的面具之下。他抽动了薄薄的嘴角，形成一个微笑：“吾王，汝之心愿，必将达成。“
阳澄湖元和镇，曾邻千墩、锦溪，自唐起为昆山府所辖。水草丰美，民生富庶。有昏暗妖风，每百年一至，浩浩汤汤，卷鱼虾无数，百姓皆苦。一人覆假面，骑青马，曰：吾有解法。遂驱玉峰山南柯寺六臂金刚一座，步入湖底。湖水沸盈，天雷频降。妖风自此匿迹，再不复现。