零
上有滂沱大雨，下有无底深涧——噩梦总是这般开场。
那少年在陡峭的山崖上艰难攀爬，浑身都浸在冰冷的雨水之中，湿透的黑发紧贴着前额。
他悬在少年后方，远远地看着他。
雨点急速坠落，毫无阻碍地穿过他的身体，如同一把把银光闪闪的匕首。
教他知道，自己又回到了这一天，又在做这个梦。
少年的动作缓慢而艰难。他知道那山崖本就光滑得寸草不生，再加上雨水冲刷，让少年常常需要再三尝试，才能抓紧突出的石块，将体重小心地挪过去。
细小的石砾随着少年的动作簌簌而落，掉进他们下方漆黑如夜的深涧中。
甚至没有一丝声响。
他还知道，少年的力气快要耗尽了，但他离崖顶只有不到半丈的距离。
“只要爬上去，只要爬上去……”
他听见少年喃喃地，在给自己鼓劲。
如果能够，他真想闭上眼睛，这样就可以不听，也不用看接下来会发生的一切：就在少年身下，山崖上突起的石块将会开始颤抖，从中开裂，爬出完全由岩石组成的，相貌丑陋的人形怪物，一个接一个地朝他追过来。
小心！他想要提醒少年。
当你终于爬上山崖的时候，千万不要抬头，那里会有
闪电划过天空，一瞬间，亮如白昼。
有人自黑暗中而来，矗立在崖顶，居高临下地望着一只手已经摸到崖顶的少年。
那人前额正中睁着一只鲜红的眼，满满都是嘲讽。
“为何要逃？”他问少年，“难道你以为你能逃得掉？”
“你杀了他们！”少年怒道，“我都看见了，我会告诉所有人——”
带眼纹之人出手如电，扣住了少年的手腕，狠狠一提，将他悬在了深涧之上：“我当初搜遍了全部尸首，也未能找到桃源图，它必然在你手上。交出来，我就不把你扔给它们。”
石怪的吼叫声从下方传来，少年悚然一惊。
那旁观者悬在空中，看着这早就发生过的一切。
他不由得想，如果他知道，接下来的十四年里，每一个晚上自己都会在噩梦中被它们活生生地吞噬掉四肢，知道他将会被困在一副动弹不得的身躯当中，求生不得，求死不能
如果他早知道这一切——当时的他会不会后悔？
然而少年却忽然朝旁观者所在的方位看了过来。
雨水冲刷下，他面色苍白，却睁着一对澄澈大眼，朝十四年后的自己粲然一笑。
“不悔。”他轻声道，“我包澈，纵死不悔。”
他一口咬在了扣住他手腕的那只手上。
旁观者闭上了眼。
他仿佛也跟那少年一起被甩向了空中，开始了朝着深涧的，永无止境的坠落。
直到落入了石怪的包围当中。
骨头被咬碎的声音，在雨夜当中分外清晰。
“你又何必如此倔强？”
旁观者僵硬的脖颈后方，传来了阴冷的男声，慢吞吞地说：“你瘫痪在床，得有十四年了吧？我乃神兽，与你们这些低贱的人类不同，我有无尽的寿命，我等得起，可你，未必还等得起了。”
“等不起的人，是你。”
他回答。
“我很快就要死了——只要我一死，你永远也不会知道桃源图的下落。”
更多的石怪从他身边的黑暗中涌出，将他团团围住。它们将会碾碎他手臂上的每一寸骨头，再活生生吞掉他的一双腿。
一夜一夜，永无休止。
这可怜的囚徒却无声地笑了起来：“我将它藏在了一个你永远找不到的地方。”
紧接着，他全身一顿，窒息感如潮水般蔓延上来，压在胸口。
“既然如此。”阴冷的男声道，“我也不必再等了。”
掐住自己脖颈的，是一只冰冷的手。困住他的黑暗正在消退，他知道噩梦即将结束，自己将会醒来。可那只手并不肯随着梦境消失，它紧紧地钳制着他，要压榨干他体内最后一丝生命
“阿澈？你又魇着了吗？”
忽然有一个新的声音响了起来，打破了他的困境。
连同扼住他的那只手，也受了惊动，一并消散了。
“看你这一身的冷汗。不怕不怕，我在这里。”这人柔声哄他，又取了温热的帕子，给他擦脸。包澈还在狂跳的心，渐渐地平缓下来。这人便开始跟他说些镇上的家长里短，还有他这几日新得的笑话，想要哄他开心。
十四年了，一切都已面目全非，昔日的少年，如今只是瘫痪在床的一副枯骨。可身边的这个人，依然如同当年，似乎永远都是一副欢欢喜喜的样子，即使天塌下来，也不能让他生出愁容。
“眼看中秋节又要到了，猜猜今年我又给你备了什么好吃的？”
这人眉眼带笑，声音却轻颤：“包家的无私藕。”
包澈睁开了眼睛，微微挣动起来。这人轻轻握住了他的手腕。
“此藕无私，冰心可鉴。阿澈，你记得的，我咸希尧也记得。”
包澈便不再挣动了，只睁了一双眼睛，去望窗外将圆不圆的一轮明月。
云遮雾盖，烟雨重重，唯有这轮圆月，十四年来依旧光明澄澈，不染纤尘。
一
武陵山下有个竹溪镇，镇上有位咸老板，出了名的擅长做藕。
他做的藕盒都是用七孔的白花藕，切得极薄，几乎能透光，却每隔两片都连接不断。在中间夹上肉馅儿，用蛋液和面粉裹了，炸得外层金黄酥脆，里面的滚烫鲜香，却是恰到好处。做的桂花糖藕，又用的是粉嘟嘟的红花藕，每一个藕孔里都塞满了半透明的糯米，外层均匀地盖了层蜂蜜，再点缀上一两点桂花，咬下去时，桂花的香味和蜂蜜的甜丝丝缠绕，沁人心脾。
可要说这位咸老板做得最好的，还得是用猪骨炖了整整一日的藕汤。炖到这个份儿上，那汤已经是乳一样白，而静静卧在其中的藕块，已经整个都酥烂了，却还是维持着完好的形状。
只需要加上少少的一把盐，一点香葱，便足以让方圆十里的人们趋之若鹜。
但咸老板却有个怪脾气：他家的藕汤，只送，不卖。
凡是想喝他家的藕汤的人，都得给他讲一件趣闻轶事，还得是真真实实发生过的。若是他听得高兴了，自然少不了送上一碗汤。
可若是惹得他不开心，小心他老人家把摊子一撤，大家谁都没得喝。
这一日，从外地来了个年轻公子，听说了咸老板的规矩，大概是觉得自己肚子里藏的奇闻轶事格外丰富，便一路找了过去。
他听人说，要找咸老板，就往镇中心最大的那株大槐树下去寻。等他到了树下，已经是中午，大槐树的浓荫下面满满是人，挤挤挨挨地站成了一圈，个个都望着圈子里面，一声不吭。他探头看了半天，没有看见半间店铺的影子，只有一块无精打采的白布挂在槐树最矮的枝条上，写着一个“汤”字。
那汤的香气却是实打实的，一阵阵地飘过来，勾得人的心都要酥了。
他便轻轻地咳了声，说道：“请问——”
这下可了不得了！所有站在他前面的人都转过来，朝他怒目而视。
从槐树的枝头上滑下来个穿开裆裤的小孩，倒吊在空中，朝他竖起了一根手指。
“嘘——”这小孩学着大人的口吻，警告道，“吵醒了咸老板，谁都没有汤喝！”
他再朝圈子中央望了望，这下终于看见，有个人整靠着树根打瞌睡。看起来倒是斯斯文文的样子，不像是个厨子，反倒像是个读书人。
旁边有个简陋的摊子，架着只半人来高的瓮，底下的火已经熄了，只有焦黑的木炭上还残留有几星火光，随着那人的呼吸一闪一闪的。
“咸老板家有个病人，瘫了好多年了。”开裆裤小孩故作老成地跟他解释，“要照顾那人，他夜里总是睡不踏实，这藕汤也是一大早就熬上的。趁熬汤的时候打个盹儿是常事——啊啊啊啊，醒了醒了！”
人群起了骚动，开始以一种惊人的默契朝着那位咸老板涌了过去，又在离他五步之外停了下来。大家都是眼巴巴地，望着他慢吞吞站起来，慢吞吞地伸懒腰，又慢吞吞地走到摊前——却不动那口炖着藕汤的瓮，反倒是抽出了一把菜刀，自一旁的盆里捞出一节藕来，开始剁丝。
那小孩儿跟个猴儿似的，早就蹿上了槐树，一转眼落在了咸老板身边，稳稳地排在了第一位。
“今日的汤……”他讨好地抓着咸老板的袖子，问。
“近来有什么有趣的事儿吗？”
咸老板刷刷地剁着藕丝，连眼皮都不抬。
“呃，我家的母猪昨日一口气下了十二个崽儿……”
“下一个！”
咸老板一刀跺在案板上。
那从外地来的年轻公子听到这里，终于忍不住嗤笑一声。
“就这也算趣事？倒不如，来听听看我讲的事，绝对是真实的，而且你们全都不曾听过。”
他朝前走。人们让了开去，给他留出了一块小小的空地。他站在空地中央，环视着四周，嘴角微微上扬。
“你们可知道，什么是桃源图？”
咸老板握在刀把上的手紧了紧。
“还有谁不知道似的！”有人嚷嚷，“就是那个，段，段……”
“没错，是唐朝国师段清棠所绘，据说画的是他和……一个不知名的女子，在桃花林中彼此相望的情形。段国师很喜欢这幅画，到他死的时候，甚至是随这幅画一起下的葬。”那年轻公子轻轻地道，似乎颇为感慨。
“这些咱老早就听人讲过了！”开裆裤小孩挺起胸来，“连我都晓得，那桃源图上记载着找到段清棠坟墓的方法，谁要是能找到桃源图，谁就能找到国师墓，里面可是藏着好多的宝贝呢！”
“是吗？”年轻公子反问，“那你们就没有奇怪过，为何原本五百年前已经下葬的桃源图会重现人世？又是谁在桃源图上留下了找到国师墓的方法？”
众人叫他吊起了胃口，伸长了脖子等着下文，谁晓得他一转身，朝着咸老板眯着眼睛一乐。
“忽然口渴，求老板一碗汤喝。”
按这位终于喝饱了汤的年轻公子的说法，当初段国师知道自己天命将尽，早早地便开始修建坟墓，还抓了两只珍稀的白灵犀作为镇墓兽。他死后数百年，这些灵犀的后代在他的坟墓之外的山林之中繁衍生息，逐渐形成了与世隔绝的小小村落。
因为段清棠喜爱山桃花，他的坟墓外，也种满了山桃，这处村落，也被后世人称为桃源。
几百年的时光里，难免有几个外界的人类无意中闯入桃源，叫里面生活的灵犀知道，自己出生的村庄之外，竟还有别的天地。终于有一日，一只白灵犀带着桃源图离开桃源，进入了尘世。他改换了形貌，自称姓灵，甚至还和人类成家，有了儿女。
桃源图因此在灵家世代相传，据说他们的祖先将如何重返桃源的方法，记在了桃源图中。
“你说得不对啊！”听到这里，有人反驳，“桃源图明明是包家的！若不是那包家的小子串通劫匪给偷了去，还害了三十几个镖师——”
他刚说到这里，便只听刷的一声，一把菜刀贴着他的头皮飞了过去，插进了槐树的树身里，刀把还在微微颤动。
“对不起，失手了。”
咸老板在一旁黑着脸，毫无歉意地说。
他接着又转向了剩下的人们：“大家都散了吧，今日我心情不好，想早点儿收摊回去陪阿澈。”
人们眼看喝汤无望，三三两两地也就散了。只留下那个外地来的年轻公子还站在原处，笑得像只狐狸。
咸希尧也不搭理他，径直过去把那菜刀一拔。
“你是谁？”他望着刀尖问道。
那年轻的公子在他身后郑重其事地作了个揖：“在下是无夏城天香楼的账房，名叫常青……”
“算了，”咸希尧打断了他，“无论你是谁，我都不感兴趣。”
他重新回到原处，又开始刷刷地切那藕丝。
“切到细如人发，却没有一根带丝。”常青在他背后叹道，“咸老板，你在做的，可是徽州包家的无私藕？”
“你——”
这人敢在他面前提桃源图三个字，已经是胆大，如今又拿无私藕来问他，咸希尧只觉得心头鬼火根本压不住，手里的刀拎起来便要蠢蠢欲动，恨不得能当场便剁了他。
偏偏在这个时候，之前那小孩朝他俩跑了过来，一边上气不接下气地喊着：“咸……你快回去，你家，你家的瘫子要不行了！”
咸希尧手里的刀一下子掉了。
二
当天夜里，阿澈还是去了。
他缠绵病榻这许多年，早就瘦得只剩下一把骨头，最后几日，完全靠一口气撑着。就是这口气，还老也不肯落下去。咸希尧想了想，觉得他是还在惦记着什么，便从枕头底下，将阿澈的那节玉藕摸了出来。
他之前听阿澈说起过，每个包家子弟，都有一节随身携带的玉藕，取的是“冰清玉洁，出淤泥而不染”的寓意。这节藕所用的玉颇为特殊，是他自胎里便一起带来的。就算被逐出了包家，终生不得回乡，阿澈还是要带着它。
咸希尧把玉藕捧去给阿澈，他却摇了摇头，又朝他动了动下巴。
十四年了，虽然阿澈不肯开口跟他说话，可咸希尧对他的动作已经异常熟悉了。“这是，要留给我？”
阿澈便朝他笑了，那笑容是如此的天真，无忧无虑，就好像他还是他们当初相遇时，那个在包河旁边打马而过的少年郎。
咸希尧便有一瞬间的恍神。
等他回过神来，阿澈已经落了气，可一双大眼还是睁着的，其中的光芒在一点点地消失。咸希尧只觉得一阵阵的茫然，下意识地伸手抚在阿澈脸上，想帮他合上眼睛。
“我知道你心里苦，阿澈，”他低声喃喃，“我知道你是冤枉的，所以不肯瞑目。”
他再也说不下去，一口气哽在喉咙里喘了半天，眼看是要憋出泪来，却又咬牙忍住了。不能哭，不能哭，阿澈平素最喜欢看他开心的样子，若他哭了，阿澈就舍不得走了。
十四年苦捱，终于一朝解脱。他怎忍心他再走得辛苦？
第二夜就是中秋，月亮惨白得很，悬在阿澈的灵堂上方，把整个院落照得一片雪白。
丧事本来就办得简单，阿澈在竹溪镇几乎是个隐形人，没有什么人前来吊唁。只有咸希尧一人替他守灵。
但他还是做了无私藕。
这么些年来，每到中秋节，就给阿澈做无私藕，已经成了他的习惯。这道菜也是他们包家原先的规矩，是要将包河里的藕细细地切了丝，再用冰糖拌了，意思是“此藕无私，冰心可鉴”。
便是要不断地提醒后人，任凭到了什么时候，都不要因为一己私欲，堕了这一颗冰雪般皎洁的心。
“你还记不记得，当初我嫌这冰糖拌藕实在太甜，便带了厨下的桂花酒给你，那年的中秋节，是咱俩一起爬到屋顶上，赏的月？”
咸希尧独自守着火盆，往里面烧着纸钱，想起来，就叨叨几句。
“你连在屋顶上，都坐得四平八稳，端正方直，我真不知道你是怎么做到的……后来你晓得那酒不是我自酿的，是我偷拿的，便自罚抄写了三百遍的包家家训，还把我的份儿也一并抄上了……你还记不记得，记不记得？”
火盆里的火苗蹿了两下，他就以为是阿澈听到了，凑了过去，差点烧到了眉毛。
明明是离火焰这么近的地方，他还是觉得身上一阵一阵的发寒。
“你啊，是我这辈子见过，最像君子的家伙。”他低低笑着，“若说你偷了桃源图，倒不如说是我偷的，可信度还高一点……”
院门忽然开了。
不晓得哪里来的一阵冷风卷过来，差点吹熄了他烧给阿澈的火盆。
咸希尧恼怒地抬头，便看见晃动的十几只火把下面，一张张明暗不定的人脸。自阿澈去了之后，他的脑子便浑浑噩噩的，花费了不少力气，才认出是竹溪镇上的诸位乡亲。
他们到这里来做什么？是来吊唁阿澈的吗？
站在中央的一个须发皆白的老人朝他走了两步，满脸的为难。
“咳，咸老板，这个时候来跟你说这事儿，原本是不合适的。可听崔三儿说，你屋里那个瘫子，原本是姓包的？”
崔三儿便是那日差点被他用菜刀削了头皮的混混，今日连面都没敢露。
咸希尧缓缓地站起身来，只觉得手脚冰凉。
“你日常唤他阿澈——这么说，他便是伙同劫匪，杀了三十几名镖师，还偷了桃源图，因此被赶出包家的那个包澈？”
“不是他做的。”咸希尧愣愣的，只晓得重复这一句，“而且他已经死了。”
这句话一出口，便如同有人朝他头顶上倒了一整桶冰水。咸希尧在过去十几个时辰里所不愿意面对，不愿意承认的事实，终于因为这一句话清晰起来
阿澈已经不在了，却独留他一人在这世间存活。
“唉，这么大的事情，你不该瞒了镇上人这么多年。我竹溪镇几百年来，不曾窝藏过这等作奸犯科之徒。眼下他是死了，可你是不是还打算要将他葬在镇外？”
“这可不行啊！”旁边一个满脸横肉的妇人打断了老者，“我们家家户户的祖坟都在那儿，这是要坏了镇上的风水的！”
咸希尧到这里才慢慢反应过来。
他们是要赶阿澈走，就算他死了，也不肯放过。
确实，将阿澈葬在异乡，也并非他所愿。他该带阿澈回徽州，回包家，将他葬在他们初见时的包河旁边。可阿澈已经被包家逐出了家门，从族谱上除了名，纵死也不能回乡。
他能将他葬在何处？天地之大，竟然没有一处方寸之地能供他安息。
他的阿澈，要变成孤魂野鬼了。
咸希尧不发一语，转身就往后屋走，脑子里嗡嗡作响，只盘旋着几个字：老子的刀呢？
他终于找到了平日切藕的菜刀，拎起来就要往外去，却被旁边伸来的一只手抓住了刀背。
是那位自称是天香楼来的常青公子。
他用两只指头压着刀背，刀身便沉重起来。咸希尧挣了一下，没挣动。
“放手，要不连你一起砍了。”他低声道。
“咸老板，你十三岁中举，官至清河县令，乃是闻名遐迩的神童，若不是因好友蒙冤，愤而辞官，前途不可限量——如今却要靠手中的刀说话吗？”常青劝道。
“什么神童？老子的爹娘都是菜贩子，自幼便是混世魔王，若不是阿澈……若不是他推举我进了包家的书院，识得了几个字，哪来的什么狗屁前途？”咸希尧冷笑道，“如今他连死了都得不到清静，还要遭人如此侮辱——不过你说得对，不该靠刀说话的。他们还不配。”
咸希尧松了手，将菜刀留在了常青手里。他整了整衣领，又掸了掸袖子，转眼又是一副读书人的斯文模样，踱着四方步便去了前院。
没过多久，前院中便传来一阵女人的哭喊，接着是众多的怒吼，拳脚交加之声不绝于耳。
咸希尧又回来了，面上颇有得意之色。
“你做了什么？”常青问。
“做了什么？”他缓缓咧开嘴，“我在这里十几年，用藕汤换得的闲谈趣事，摞起来能顶到房梁——这一件件都拼凑起来，你猜有多少是这些人私底下偷藏起来的，见不得光的秘密？我刚才只不过是当面揭穿了其中的一些，他们便迫不及待地自己打了起来。”
几百年来没有人作奸犯科？真当他那一年的县令是白当的吗？
“我还以为，咸县令之所以混迹市集，以藕汤换故事，其实是为了收集更多的证据，查清当年的迷案，好替你的好友洗刷冤情。”
常青紧盯着他：“难道不是如此？”
咸希尧猛地回头看着他，接着又笑起来：“激将法对我没有用的。你以为十四年来我不曾收集证据？可——”他说到这里，又摇了摇头，一瞬间竟显得万分疲惫。
“我不明白，这一切究竟跟你有何关系？让你这样穷追不舍？”
常青深深地吸了一口气，接着伸手擦了擦自己的前额。
用来遮掩的脂粉开始掉落，鲜红的，犹如眼睛一般的纹路渐渐显露出来。
“这一切跟在下有莫大的关系。”
三
据常青说，他原本只是个普通人类，却因缘际会，跟一只额上生有鲜红眼睛，浑身蜷曲白毛的妖兽有了牵连，后来更是被它附身。
“自我被白泽附体之后，总有些跟它有关的记忆渗透过来。我隐约记得，似乎是在某个下着大雨的夜晚，它曾经站在一处山崖上，向一名少年逼问过桃源图的下落。”
常青皱着眉头：“但这些记忆都是碎片，并不清楚，我也是多方探查，才晓得桃源图原来还跟段国师的坟墓有所关联。白泽一直想找到国师墓，这我倒是早就知道——”
“所以你也想找到国师墓。你们都想找国师墓，好拿到其中陪葬的无数珍宝。想一想，定魂碗，闲晴壶，光是这些流传出来的物件便已经价值连城，要是能找到整个坟墓的所在……可你们找不到桃源图。”
咸希尧摇了摇头：“如今阿澈死了，你便以为我是个突破口，以为他死前，必定将桃源图的下落告诉了我。”
他面色苍白，眼中却像是燃着幽暗的火。
“可你们全都大错特错。阿澈至死不曾开口，他从十四年前，被人从竹溪镇旁的溪中捞上来之后，便不曾开口说过一个字！”
那么多的追问、质疑、咒骂，他也不曾说出他究竟去了哪里，桃源图又在何处。
哪怕是跟咸希尧，阿澈也咬紧了牙关，不发一语。
咸希尧有时候也想知道，被阿澈这样坚守的，究竟是什么样的秘密。可知道又如何？阿澈已经不在了。
“人虽已往生，可冤屈仍在。”
常青像是看穿了他的所想。
“包澈含垢忍辱十四年，你难道就不想替他洗刷冤情，查明真相，好让他能回乡安息？”
咸希尧狠狠地咬着牙。
“好。”他最后说，“我就让你看看当年案件的真相，究竟是什么。”
咸希尧点起了一盏灯，带着常青进入了内室。
这里原本是阿澈的居所，如今只剩下昏黄的灯光，洒在空寂的床上。咸希尧喉头发紧，忍着不去看那张空荡荡的床，只过去将床旁的竹帘一拉。
灯光照亮之处，是一张小桌，上面摆放着一栋两层的袖珍小楼。彩纸糊成的屋檐，削短的树枝围成的城墙，小楼背后山形起伏，一条山路穿过泥塑的森林，隐约可见。
阿澈常常在夜里被梦魇所困，他好不容易将他重新哄睡，从此便再无睡意，在他床边独坐到天明——每当这种时候，他就会回到这张桌子跟前，凝视着自己亲手做成的这副模拟沙盘。
十四年前的那场劫案，便是发生在这里。
“那天夜里下着大雨，山路泥泞，负责押送桃源图回徽州包家祠堂的三十五位镖师，和以包家子弟身份随行的阿澈，便是在这处客栈歇息。”
咸希尧从城墙上随意抽了根树枝，指点着。
“我摆放着黑色鹅卵石的，便是这三十五位镖师最后被发现的地方，他们中间，最后只有一个活了下来，但也重伤昏迷。”
常青低了头，去看那些散落在院子中的小小的黑色石头。
“这么说，他们并不是在床上被人杀死的。”
“并不是，他们死法各异，姿态不同，但无一例外，均是两两成对，拼死搏杀而死。”
“……有人让他们发了疯。”常青沉思道，“食物，或者饮水当中被人动了手脚。客栈的老板有最大的嫌疑。”
“我也曾经这样想过。”咸希尧答道，“可我后来探听得知，镖师们非常小心，一路上都用的是自带的食水。”
“那么是有内应……”
常青把后面的话咽了回去。咸希尧露出苦笑。
“果然连你也这样想。”
他掀开了纸做成的屋顶，从里面小心翼翼地捧出了一块洁白的石头。
“那天夜里，阿澈原本是在客房休息——”
那天夜里下着很大的雨。
雨声掩盖了一切。包澈一开始对发生的异变一无所知。
但他很快受了惊动，翻出窗外，逃走了。
雨水冲刷，他所留下的痕迹所剩无几。但几个关键的脚印出卖了他，显示出他一路沿着山路爬上了山。
然后就此销声匿迹。
“就在这里，阿澈的痕迹忽然凭空消失了。他一路奔跑，甚至还曾经摔倒，沾了一身的泥水，照理说逃到哪里都会留下踪迹。可到了这里之后，一切都消失了。现场只留下几块奇异的碎石，最奇怪的是，还有一张完全空白的图，其装裱和大小，都跟原来的桃源图一模一样。”
“所以，咸县令，你花费了十四年，无数个夜晚苦苦推敲，最后的结论是——”
咸希尧紧咬着牙，不肯回答。
“凭空消失，必定有人接应。既有事先准备好的空白图，必然是用来替换真桃源图的假货。所以……”
咸希尧抬起手中的树枝，颤抖着指向唯一那块洁白的石头。
“就是阿澈做的。他伙同了外人，偷盗了原本属于包家的桃源图。”
区区十几个字，他喘了三次，万分艰难地说完。
连你也不相信他？内心深处有一个声音在喊着，连你都怀疑他，背叛他？
“你信吗？”常青问。
“我搜集到的所有的证据，都指向这一个结论。”
“但是你不信。”
“没错，我不信！”
咸希尧紧紧地捏着树枝，直到它“咔嚓”一声，在他手中折断了。
“我不信！纵然全天下的人都说是阿澈做的，我也不信！我咸希尧在此对天发誓，一定要找到真的桃源图，还阿澈一个清白！”
常青缓缓地露出了微笑。
有一个瞬间，他额上的眼纹似乎更加鲜红了。
“在下到此，便是来助你达成心愿的。”
常青柔声道：“听说这桩案子还有一个关键的人证，便是那个唯一存活下来的镖师，但他也受了重伤，差点瞎了一只眼睛？”
“没错，等他醒来，已经是数月之后。在这期间，阿澈先是在雨夜失踪，接着十几日后，被人发现漂在数百里外的竹溪镇的溪水里。在官府看来，这必定是分赃不均，教贼人扔入了水中。可这镖师醒来后，又说真凶另有其人，是个满头白发，跟你一样额有红纹的男子。”
“没错！”常青脱口而出，“那便是白泽！”
咸希尧继续道：“可他空口无凭，也无人相信。后来听说一座叫无夏的江南小城有疑似之人出没，这镖师便赶了过去，从此再无音信。”
常青张口结舌了一阵，好半天才能说出话来。
“这位镖师……可是姓鲁，善使弓箭，有一柄后羿射日时留下来的神器，名唤追日弓？还一天到晚地拉长个脸，最喜欢一言不合就乱射无辜路人？？”
咸希尧无语地看着他。
“兜兜转转一大圈，居然还是要回无夏！”
常青叹息道：“我带你去找他！”
四
咸希尧之前听说过无夏城。
五百年前，那莲灯和尚便是在此处，追上了黑麒麟，又以肉身化塔，将麒麟王镇压于塔下。据说从此之后的数百年里，无夏城都风调雨顺，百姓们安居乐业，一派祥和。偶有几只捣乱的妖兽，也都被守塔的饕餮吞吃进了肚子。
因此在咸希尧的想象里，这该是一座秀美的江南小城，有杏花烟雨，青瓦白墙，绿柳如烟，垂在流水之上
却断断不该是眼前这般，断垣残壁，河道漫涌，活像是被某个巨人翻找得乱七八糟，又四处践踏过的结果。
践踏也就算了，凡是他俩目光所及，无论是桥栏还是城墙，全都贴满了告示。
他本想问问常青这是怎么一回事，没曾想常青比他还要惊讶，站在其中一张告示前面愣了半天。
咸希尧过去读了读，因字迹实在太过潦草，他勉强能拼凑出个大概：这是在说有人在天香楼吃了霸王餐，欠了朱掌柜的三百两银子之后，拍拍屁股便跑路了。此人长得大概如此这般，如果谁有此人下落，只要告知朱掌柜，便可得到丰厚酬谢。
“……‘芙蓉焰一份’，这又是何物？”
“那是人世间至高的美味，吃多了却会被活活烧死的。”常青闷闷地回答。
咸希尧在竹溪镇听了十四年的乡间八卦，对此早有丰富的经验。他只转了半圈眼珠，便将这里面的来龙去脉猜了个八九不离十，因此打趣道：“这么说，若是能找到这位，绑起来送给那位朱掌柜，便能一饱口福了？”
他伸手又拿了另一张告示，故作惊讶道：“啊呀，这上面还有画像。”
常青几乎是立刻转身就跑——没跑掉。咸希尧揪住了他，将那告示硬塞进了他手里：所谓的画像只是黑漆漆的一团，比例严重失调，一对儿眼睛恨不得比脸还要大。
“这样也能寻得到人？”咸希尧嗤笑道。
常青却没有笑。他垂着眼，看着那张轻薄的纸，低声说：“这么多年了，你的画工什么时候能长进一点？”
这句话很轻，被风一吹就粉碎了。
也不知道是说给谁的。也不知道那人听见了没有。
他们要找的那位十四年前幸存的镖师，如今已经是无夏城巡猎司的鲁鹰鲁教头。据常青说，要找他也不难，只需要等到晚上，在他离开巡猎司的必经之路上埋伏等候即可。
咸希尧原本觉得，两人要做的并非什么见不得人的事情，又何需如此遮掩，但又想到白日里那张涂得乱七八糟的告示，深觉这位常青公子在无夏城中得罪的人不少，便将反对又给咽了回去。
可他没想到，这位常公子得罪的人还不止朱掌柜一个。
他俩刚在鲁教头面前出现，连话都没来得及张口说上一句，那一身素黑制服，浑身杀气腾腾的鲁教头便毫不犹豫地开了弓，寒冰凝成的箭头朝着常青呼啸而来，眨眼间便要射穿他的咽喉。
“白泽哪里走？！”
常青却不让不避，纹丝不动地站在原地。
电光火石之间，咸希尧也拽不动他，心道这下糟了，耳畔却又响起了新的风声：鲁鹰又射出了第二只箭，箭头上生着烈火，速度比第一支快上许多，竟然追上了第一支，在射中常青之前，将寒冰箭生生地融化了。
咸希尧退了一步，方才感到背上涔涔的冷汗。可这位常青公子连眼睛都没有眨一下，甚至还有心情跟鲁鹰对吼：“你怎么还是乱射人！”
“你怎么不躲？”
鲁教头火冒三丈，两三步逼上前来，一把拖过了常青便按在一旁的墙上。
“明明感应到是白泽，结果却是你——好哇，好哇，一声不吭，谁也不告诉，跑出去浪了四个多月，眼下终于晓得回来了？”鲁教头咬牙切齿地拽着常青的衣领，“还不赶紧跟我回天香楼！”
“我不能回去！”
一听到“天香楼”三个字，常青开始慌了。
“你不晓得朱成碧都干了些什么！为了找你，她生了心魔，生了夜行的佛像——整个无夏城都快叫她翻过来了！”
常青的脸上闪过一丝错愕。
“不可能，她明明吃了忘忧糕，不记得我了才对……”
“嗯？”鲁鹰开始慢慢地捏着拳头，发出咔嚓一声，“你又动了什么手脚？算了，还是先揍一顿再送回天香楼……”
“总之我不能回去！现在事情很复杂！咸县令，你也说句话啊！”
咸希尧在旁边咳嗽了一声，慢慢地踱过来，又慢吞吞地替常青把额上掩盖眼纹用的脂粉尽都擦了。
这下轮到鲁大人发愣了。
五
“白泽附身？？”
鲁鹰不愧是在巡猎司常年办案，经验丰富，在短暂的错愕之后，立刻提出了一个关键的问题：“那我如何知道现在跟我说话的是你，而不是白泽？”
咸希尧心中警铃大作，没错，按照这位常公子的说法，白泽当年曾经逼问过阿澈，也在寻找桃源图，那他完全可能就是白泽——只要跟在他和鲁教头身后，等他们拿到真正的桃源图之后，再出手抢夺即可。
“你无法知道，我也无法保证。他现在只是暂时退却，却随时都可能再出现。”常青紧锁了眉头，“我甚至怀疑，连我们现在所说的话他都能听见。所以，如果你们找到真正的桃源图，千万不可让我靠近。”
鲁鹰跟咸希尧对视了一眼。
“可有什么破解之法？他的命门何在？”
常青沉默着，指了指额上那只鲜红的眼睛。
“不行，”鲁大人否决道，“若我射这里，你必死无疑。”
“非常时期，也顾不得那么多了。”
常青严肃地朝他一拱手：“鲁大人，我带咸县令来此，是为了向你请教当年桃源图被劫一案的真相。”
一提起桃源图，鲁鹰整个人显得更加阴沉了。
连他左眼上的那道伤疤，似乎都在由内至外地散发着寒气。
“是我害死了他们。”
他沉默一阵，最后才开口。
据鲁鹰说，案发当晚是他负责守夜。其余的镖师们都已经熟睡之时，他却听到风雨之中有人断断续续地拍门，隐约还有呼救之声。
他透过门缝，认出是自己的一位至交好友，两人相交已有数年之久，时常把酒言欢，无话不谈，却没想到此刻他竟然会出现在这里，还身负重伤。
他无暇多想，开了门便将他拖了进来。
“那人气若游丝，躺在他怀里，眼看是活不了了。”
可我还有最后的一句话，必须要赶来告诉你。
他这样说。
鲁鹰心中大恸，俯下身去，却只听得对方阴惨惨地说：“桃源图是我的了。”
鲁鹰的左眼前先是闪过刀光，紧接着便袭来一阵剧痛。
“是那白泽动的手？”咸希尧猜测。
“不，白泽是瑞兽，从不肯沾染血气。”鲁鹰缓慢地说，“他也不知道用了什么妖法，操纵了我的镖师同伴们，让他们额上也现出了红色眼纹，就跟发疯一样互相攻击。我先是伤了眼睛，又在混乱之中遭人刺伤了心肺，无法可想，只好躺在地上，眼睁睁地看着……”
大雨倾盆的夜晚，雪白的刀光交错。
人们彼此砍杀，在闷哼声中一个接着一个倒地。
雪白头发的男子站立在他们中间微笑着，他额前的眼睛，如血一般鲜红。
从那之后，鲁鹰再也没有忘记过那人的脸，也从未放弃过复仇。
“那人生得什么模样？”常青插话道。
鲁鹰一语不发地盯着他的脸，直到常青捂住了自己的眼睛。
“我就知道。”他喃喃，“难怪你一见我就动手——”
“那阿澈呢？”咸希尧没有忘记最重要的问题，“鲁大人，你那晚可见过阿澈？”
“包澈并未出现。从白泽现身，到我失去意识，都未曾见过他的踪迹。”鲁鹰答道，“咸县令，你失去好友，我深表同情。但是仅凭我所知道的，并无法洗清包澈的嫌疑。他仍有可能是白泽的同伙——”
“不，不对，如果包澈是白泽的同伙，那他为何要冒雨逃走？”常青质疑道。
“如果他不是，那那幅假冒的桃源图从何而来？”鲁鹰反问，“那幅图眼下就存放在巡猎司，是我跟总部借调过来的。据徐学士说，这仿冒品无论是纸张还是装裱，都跟原来那份一模一样，那可是五百年前的唐朝古物啊，如果不是存了要调包的心——”
“等一等！”咸希尧喊了起来，一种之前从未考虑过的可能性在他胸中膨胀，“鲁大人，你说那幅画此刻就在巡猎司？可否借我一观？”
如果只是要模仿一份假的桃源图用以调包，直接用现在的纸张即可。谁会特地用五百年前的纸，来做一份赝品？就算能找到五百年前的纸，又岂能和桃源图一模一样？
除非，那根本就不是赝品！
对面的两人都是聪明人，叫他这么一提醒，几乎是同时想到了这一点。
“难道……”常青喃喃。
这么多年，真正的桃源图，原来一直就在人们眼皮子底下？
可它又为何会变得一片空白？
更多的疑问闪过咸希尧的脑海，可他还没有来得及想清楚，他们脚底下的地面陡然间上升，开裂，爬出来个全身都是由石块拼凑而成的怪物。
“这，这是什么？”咸希尧见得少，不由得指着它大叫起来。
紧接着，便有火焰组成的箭，从正面撞上了怪物身体中央，将它击得粉碎，重新成为碎石。
可那些碎石仍在颤动，咯咯作响，要滚回到一处去。
鲁鹰举着追日弓，依然在警戒。而在他们身边，还在传来更多的咯咯声。那些被夜行的佛像所踩碎，又还没有来得及修复的残墙碎石，此刻全都像有了生命一般，拼凑出了一个接一个勉强成型的人形。
这些石怪迈开了腿，越过了三人头顶，走了起来。
“糟糕，它们的目标是巡猎司！”
鲁鹰转身便跑，咸希尧也跟了过去——不能让桃源图落在这些怪物手里！
常青却站在原地不动。
“常公子？”
“你们走吧，我不能接近桃源图。”
他面朝着还在一个接一个爬出来的石怪，从袖子里抽出了一支外表普通的笔。
“让我来助你们一臂之力！”
笔尖破空之处，顿生龙吟。
六
咸希尧曾经无数次地想象过，在那个夜晚，阿澈究竟是如何翻过了窗户，逃进了茫茫的雨幕当中。他甚至只要一闭上眼睛，就能看见少年喘息着转过头来，湿漉漉的黑发紧贴在前额，满眼的惊惶失措。
在突然消失之前，阿澈一路都在急急地奔跑，就像有人在身后紧追不舍。
可事后，人们并没有发现除他之外第二个人的痕迹。只有沿途掉落的，一些奇异的碎石。
那些碎石并不属于附近的山林，没有人知道它们从何而来。
咸希尧曾因此反复演练过沙盘，却百思不得其解。
然而所有的疑问，终于在这一刻得到了解答。当他和鲁鹰赶到了巡猎司，三只石怪已经站在了院落之中。它们抓着屋檐的一角，一起用力，竟在吱嘎声中，生生掀开了屋顶。
随着这个动作，一阵阵的碎石从它们身上滚落，掉落在地。
咸希尧停下了脚步，死死地盯着那些碎石。
鲁鹰在他身侧怒吼，更多的烈火组成的箭矢击中了石怪，似乎还有几名身着羿师制服的身影出现，但这一切都没有引起他的注意。他只是蹲了下去，捡起了碎石，缓缓捏在了手中。
是它们做的。
是它们将阿澈追入了雨夜，是它们害得阿澈蒙冤十四年，死不瞑目。
咸希尧捏紧了拳头，直到石块在他手中变得粉碎。
“什么鬼玩意儿！！敢跟老子抢桃源图！”
这位外表斯文，其实是个混世魔王的前县令挽起了袖子，一把抓住了石怪的一条后腿，沿着它的身体爬了上去，一路攀上了石怪的肩膀。
这一系列动作犹如行云流水，异常灵活，全都拜他年轻时候掏过的那些鸟蛋所赐。
“天字号，第七排，系着红绳的那个！”
鲁鹰在下方喊。
他一低头，透过屋顶上被撕出的大窟窿，望见了原本的巡猎司书房，屋内书架翻倒，卷轴四处散落，已经是一片狼藉。几只石怪的大手正在其中交错寻找，可它们的手指那么粗，如何能轻易找到？亏得咸希尧眼尖，一眼就看见，翻倒的书架下面压着一段红绳。
他也顾不得其他了，直接跳了下去，石怪的大手眼看要扫过来，他侧身一滚，正好停在那段红绳旁边，将带红绳的卷轴抽了出来。
“阿澈，我拿到了。”
他将卷轴贴在胸口，心中暗道。
就在此刻，他忽然感觉胸口一热，接着便是一阵接着一阵的波动，仿佛人的心跳一般。待他解开衣襟一看，自个儿一直贴身带着的，阿澈留下的那节玉藕竟然在发光。
这是，怎么了？
他忽然若有所悟，匆忙解开了手中的桃源图，只见那原本空白一片的画幅上，重新出现了墨色的线条。就像是有一只无形的笔，一点一点勾勒出了原本的桃源图：重重叠叠交错的桃枝，云雾缭绕间，有人吹着长笛，有人倚着桃花树，正举杯邀他共饮。
这果然是真正的桃源图！
他悲喜交加，全副心神都投注在桃源图上，完全没有注意到从背后袭来的石怪的大手。等听到耳边呼啸的风声时，一切已经来不及了——他只觉得自己整个人都飞了起来，犹如腾云驾雾一般，被甩进了空中。
同时被甩出的，还有带着红绳的，散开了一半的卷轴。
“鲁大人！接着图！”
一瞬间，时间的流逝仿佛慢了许多。
咸希尧挥舞着手臂，犹如溺水之人般缓缓下落。
在他下方，便是众人都要抢夺的桃源图。另有两只属于石怪的苍白大手，一左一右，朝这只小小的卷轴围了过来。
而在更下方，鲁鹰高高跃起，也朝桃源图伸出了手。
紧接着，是轻轻的“嗡”的一声。咸希尧怀中的那节玉藕，忽然光芒暴涨，形成了一个耀眼的光圈，将他、掉落中的桃源图和鲁鹰都笼罩在其中。
那光芒耀花了咸希尧的眼，他甚至出现了幻觉，望见桃源图上的云雾蔓延出了画卷，新生的桃枝探了出来，擦过他的脸。他努力睁大眼睛，见那云雾之间，居然出现了小小的村落。就在他的正下方，是绿荫丛生，阡陌交错，隐约还有鸡犬之声传来。
他身不由己地朝下坠落，落入了云雾之中。
眨眼间，光圈便消失了。连同一起消失的还有鲁鹰和咸希尧。
只有带红绳的卷轴还在轻飘飘地下落，画幅上已经重新回归为一片空白。
两只石怪的大手在半空中重重地撞到了一起，碎裂的石粉簌簌而落。
“原来如此！当年我居然看走了眼，放走了桃源图。”
有人缓缓而来，伸手接住了空白的卷轴。在他身边，所有的石怪忽然都停止了动作。
这人生得和常青一模一样，连额上的红纹都是一样，只是说话的声音阴冷无比：“难怪包澈那混小子说，我永远也找不到。早知如此，当年就该活撕了他才对！”
七
咸希尧坐在一棵山桃树下，紧锁着眉头。
在他头顶，山桃花开得正盛，灿如艳霞，再加上花枝间鸟语呢喃，云雾缭绕，光看这一副景象，简直是犹如仙境。
咸希尧却根本无心欣赏。
自他和鲁鹰坠入桃源图中，至今已经十二日了，他们依然没有找到离开桃源，重返尘世的方法。
此间的村民非常友善，见了他跟鲁鹰两个从天而降，非但不怕，反而将他们当做了贵客一般款待。咸希尧见他们服饰古旧，额头上个个都生有温润如玉，发光的犀牛角，便晓得这就是传说中的桃源村。
眼前的村民，便是为段清棠镇墓的白灵犀的后代。
“这么说，段国师的坟墓便应当是在这附近。”他对鲁鹰道。
“是。应当就在这茫茫群山当中，但究其具体所在，却无从确定。”鲁鹰回答。
鲁鹰是对的。桃源村的四周，都被群山环绕，并无与外界相通的道路。这里适于耕作，气候温和，山桃花终年不败，白灵犀们生活得相当舒心。他们也询问过村里的老人，都说确实曾有外人像他们这样，从天而降，又忽然消失，却并不知道他们是如何离开的。
“为何他们总是要走呢？”老人疑惑，“留在这里不好吗？”
好，当然好。若能抛下一切烦恼，永远留在这仙境一般的地方，不知道有多好——可是这样一来，在外面的尘世间，再无人能替阿澈洗刷冤屈了。
这十二日的时间，已经足够让他想通。阿澈当年在雨夜中的忽然消失，必然是跟他和鲁鹰一样，在危急关头，由那节玉藕发动了桃源图，整个被吸入了图中，进入了桃源村。
至于玉藕为何能发动桃源图，他却一直不曾想通。
但阿澈当初既然能够重返尘世，出现在竹溪镇的溪流中，他跟鲁鹰也应该能离开才对。可连日来，他俩尝试了各种方法，却只是在山中打转，最后总会回到原先的地方。
那段国师必定在桃源村外留下了某种阵法
他刚想到此处，身后传来轻轻的沙沙声，打断了他的思路。
“谁？”他放声问。
一个年轻的小姑娘拢着裙子，怯生生地从树后探出头来，一接触到他的视线，便慌忙低下头行礼，头顶的犀牛角闪着粉红色的光，明显是在害羞。
咸希尧一看见她，头立刻痛了起来，表面上还得整了整衣袖，做出一副斯文模样。
“锦姑娘，找在下何事？”
这姑娘自从他和鲁鹰进入桃源村之后，便频频出现在他俩身边，一副欲言又止的样子。每每被鲁鹰那冷面煞星一瞪，又被吓得泫然欲泣，扭头就跑，咸希尧要追都来不及。
眼下是看鲁鹰不在，终于找到机会接近他，准备表白了吧。
“我，我，我就是想问……”锦姑娘深吸了几口气，握着拳头，终于喊道，“你认不认识一位叫包澈的小哥哥？？”
“承蒙姑娘厚爱，在下感激不尽……”咸希尧散漫地应着，接着睁大了眼睛，“咦咦咦咦咦？？”
锦姑娘真正想要表白的对象，却是阿澈。
据她说，阿澈进入桃源后，曾有一段时间，与她朝夕相处。她暗中心动，还没有来得及说出心里话，阿澈便离开了。
灵犀与人类的寿命相差甚远。尘世间已经是十四年的岁月流过，眼前的灵犀姑娘，却还是花一般的年纪。在她心里，阿澈也不过是走了一段短短的时间，必定还是当年的少年模样。
“我想着，你既然带着阿澈的犀角，想必是他的朋友……”锦姑娘柔声道。
“等等，你说什么？”咸希尧失礼地打断了她。
锦姑娘不解地眨了眨眼睛。
“你怀中藏着的，不是他的犀角吗？不然你们是如何开启的桃源图？”
咸希尧掏出了那节玉藕。
它静静地躺在他的手心，晶莹得像是用冰雪雕刻而成。只在一端，有些许血痕。
阿澈曾经跟他说过，这是他从胎里带来的。他当时只当他在说笑，并未在意。
“你看，这里，还有这里。”锦姑娘指点着，“这是犀角的纹路，看这切痕，是被人切断，又再雕刻成玉藕的吧？虽然已经非常稀薄了，但阿澈有我灵犀血统，这一点确凿无疑。”
包澈有灵犀血统？难道现今的包家，与当初逃出桃源的白灵犀也有血缘关系？难怪原本属于灵家的桃源图会在包家世代相传！
“但，为何他要切断犀角？”咸希尧还在震惊，脱口问道。
“我也不知。”锦姑娘睁着一对澄澈的大眼，居然与阿澈有几分相似，“我只听爷爷说过，外面并不太平，有好多坏人，都想要进桃源来，想要我们头上的角——阿澈这么做，也是为了避祸吧？”
忽然之间，最终的真相犹如雷霆一般，将他的五脏六腑都映照得通明。这就是阿澈十四年来闭口不提的秘密了——这个全是由灵犀组成的村庄。
若他说出了自己失踪的真相，世人便会知道桃源图本身，便是一条通往桃源村的通道。会有多少人为了段国师墓中的宝物蜂拥而至？到时候，这些与世隔绝，懵懂天真的白灵犀们，又将面临怎样的命运？
有无数的性命，悬在他的舌尖之上。
那个小小的少年，从此咬紧了牙关，以一己之力，单薄之躯，独自扛起了一切。
一扛便是十四年。
此藕无私，纵身堕污泥，一片冰心，终不能改。
“你为什么，总是这么傻？”咸希尧喃喃，“为什么你总是这样，宁愿自己承担一切，也不肯告诉我，不肯让我与你分担？”
话虽如此，他心里却一清二楚，就算阿澈告诉了他，他也无法告知天下人，阿澈是清白的。这是阿澈守了十四年的秘密，他应当替他再继续守下去才是。
哪怕这意味着，阿澈将永远背负着杀人劫货的罪名，意味着，就算他知道了真正的桃源图的所在，知道阿澈是冤枉的，也只能闭口不言。
阿澈死时，他并不曾哭。那时他胸中烧着烈火，鼓舞着他向前，向前，誓要挖掘出当年的真相。
一直到此刻，那火焰才轰然熄灭。
而他再也忍不住，终于在桃花树下，泣不成声。
八
锦姑娘还告诉他们，当初阿澈是站在桃源村外最高的山顶，跃入了空中，就此消失的。阿澈当年也曾多次尝试后才知道，这似乎是离开桃源的唯一方法。
“多谢姑娘，你的一番美意，待我出去之后，必定转告给阿澈。”
咸希尧站在山顶，朝锦姑娘行礼。
这是谎言，但他始终无法对着姑娘的笑脸，说出阿澈已经死去的事实。
“眼下有一句话，是我们桃源村的规矩。我曾经说给过阿澈，如今也说给你俩。”锦姑娘对他和鲁鹰道，“此间种种，‘不足为外人道也’。”
咸希尧的身体一震，接着放松下来。
他郑重其事地对她微微颔首，仿佛许下了千钧的誓言。
“诺。”
紧接着，他与鲁鹰一起，跃向了空中。
起初，是无休无止的下落，朝着流云、飞鸟，还有云间的彩虹，可渐渐地，下落的速度越来越慢，当飞鸟从他们身边经过之时，他甚至能伸手抓住它，摘下它的一根羽毛——那羽毛在他手中，化作了一片竹叶。
他抬起头，发现有光芒从头顶射入。他们并不是在下落，而是在透明的水中向上浮，越来越接近那光明的所在
哗啦一声，咸希尧从飘满竹叶的溪流当中探出头来，连声咳嗽。
待他俩浑身湿漉漉地上了岸，才发现早有人在岸边等候，正是常青。
“果然在这里！”他欣喜地迎上前来，“你俩无故消失，这些日子来音讯全无。我想着到竹溪镇旁边，包澈第一次叫人发现之处等着——果真叫我等到了！”
鲁鹰便将进入桃源图之后的所见所闻讲了一遍，常青仔细地听了，连连点头。
“难怪你们消失后，我也试着要打开桃源图，它对我却毫无反应，原来是要用灵犀的角才能启动。”
他从怀中取出了带红绳的卷轴，托在手心，又笑眯眯地，朝咸希尧伸出手来。
“县令大人，借你的玉藕一用，让我也试一试。”
咸希尧握着阿澈的玉藕。它又开始在他手里发热，就像他捧着的是阿澈的一颗心。
“常公子。”他低声道，“我记得你曾经千叮万嘱，跟我们说过，决不能让你接近桃源图——”
这句话的尾音还没有消散，他整个人都叫石怪抓住了头，拎了起来。几乎在同时，鲁鹰手中的弓弦已经绷到了极限，银光闪闪的箭头就在“常青”脑后。可他面上微笑不减，仍朝咸希尧伸着那只手：“我说，将那玉藕给我。”
“白泽！放开他！”鲁鹰吼道。
“不然呢？”白泽笑道，“你要将我跟这副身体的主人一起射死吗？”
石怪一点点收拢了爪子，咸希尧只觉得头骨咯吱作响，一阵阵的剧痛袭来。他痛得连意识都快要模糊了，却隐约望见一旁的山林当中，出现了少年时的阿澈，依然是当初不染纤尘，无忧无虑的少年模样，连额上的犀角也毫发无伤，正睁了一双澄澈大眼，朝他微微颔首。
阿澈。
他也微笑起来，手上用力，将那如同心脏一般在他手中跳动的玉藕生生捏碎了。
白泽愤怒的喊声灌满了他的耳朵，头顶的爪子猛然用力。咸希尧却不管不顾，只看着那少年阿澈的幻象，看着他衣袂如云，渐渐地消散了。
那隐藏在群山当中的，桃花环绕的村庄，将永远是一个秘密。
他等待着自己的死亡，却听见白泽的喊声变成了惨叫——鲁鹰终究还是射出了箭，这么近的距离，那飞箭撞上了抓着咸希尧的石怪，在将它击得粉碎之后，又再反弹回去，正中白泽前额鲜红的眼睛。
他当场便血流满面地倒在了地上。
“常公子！”
咸希尧一从石怪钳制中脱离出来，便扑过去大喊。鲁鹰却不紧不慢地收了弓，踱过来，将那只箭头往外一拔，就见常青深吸了一口气，翻身坐了起来。
“好痛！”他捂着前额上的伤口，“你xx也太狠了！”
鲁鹰故作深沉地吹了吹那支箭：“不用谢。”
有武陵人捕鱼为业，忽逢桃花林，林尽水源，便得一山，有小口，仿佛若有光，便舍船，从口入，行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，其中往来种作，男女衣着，悉如外人。额皆有角，湛湛生光。言其真身为白灵犀，奉大唐国师段氏之命，镇守其墓。……停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”
——《桃花源记》