何错收到别院被袭的消息时,刚见完之前派去暗访的并州探子。听说君侯受了伤，秦互第一时间过去医治，何错带人押上情报,也马不停蹄赶上来。
天色变暗,别院景致冷淡晦暗,死士们立在庭中缄口不言，大气也不敢出。何错挎刀走近时，赶忙有人抬头想禀报两声，却被前者冷冷一瞥给骇在原地。
“统领……”
“你们的失误会导致什么后果,自己心里清楚。不需要我再分析一遍吧。”何错目光森冷，下垂的眼尾暴露出杀意,“你们该庆幸,这次不是毒药。”
众人纷纷跪在原地，胆颤心惊。
房门打开，秦互挽着袖子递出一揭药方,招呼那方训人的何错：“赶紧熬一碗过来，我好给他排排毒。”
何错心下一紧，三步两跨过来，“不是迷药吗？”
秦互正理着衣服，闻言瞟他一眼,哼哼两句：“是药三分毒。你以为他现在身子骨还好着？头回泡的药浴还没清干净呢，这正养着,突然来这一遭……啧。别废话了,赶紧熬去！我去给他备点草药泡泡。”
底下的死士领了命令,皆做鸟兽散。
何错想了想,还是一人进了屋,打算把缴获的情报呈报一二。
长孙无妄倚在凭几前,屈着长腿，垂下的眼睫遮住神色，不知道在想什么。
何错挠挠头，从怀里递出一封书信，道：“君侯，前些时日派去并州暗访的密探有消息了。”
之前入洛阳时，长孙无妄就命他派人继续查访司家一事，原想着再查也查不出什么，结果没想到还真有一些蛛丝马迹。
长孙无妄拆开那封信，神情尚没有什么变化。
何错就密探的话再次复述道：“他们在并州其实没有查到什么，是后来听说有人要在瀚海交易几十匹中原战马。这些年边境未有战事，军中战马更是备册在案，不可能会遗失在外。他们察觉不对，去瀚海一探究竟，结果发现确实有数量不少的战马。虽然没有传言中那么夸张，但有一二十匹，还……都是白蹄乌。”
白蹄乌，马如其名，是一种仅有四蹄雪白的黑色战马，在数年前只为玄衡军所用。自司家覆灭，白蹄乌也被军中众人视为不祥，这些年来渐渐驱逐于军营马种之外，从一等战马沦落为平常百姓之物。
长孙无妄掀眼看他，放下手中的信，“在瀚海何处？”
“瀚海销金窟。”何错喉咙紧了紧，“这次查探并不顺利，销金窟内应该还有其他人的探子……我们的人迟了一步，他们先掳走了马贩。不过他们的人没我们多，马贩被我们带回来了。”
瀚海凶险不比中原，何错心里清楚自己必须要打消君侯亲去的念头。幸好带回来一个匈奴人，否则拦不住君侯亲去瀚海，一旦出了什么危险，他跪在老家主坟前自戕谢罪都是不够的。
马贩脸上挨了好几道鞭痕，看样子是被严刑逼供过。作为商人的本能直觉，他立刻确认这个寡言不语的男人才是这里的老大。
“您，您不要杀我！我塔努尔没有杀过中原人！相反，我还救过你们中原人，您和您的同伴不能恩将仇报。”
“救？”男人往前俯低身子，眼眸微眯，屈起的长腿似乎蓄势待发。
塔努尔被这赫人的气势给吓住了，他吞口唾沫，想起了姑衍山上吃人不吐骨头的狼。
他颤颤巍巍说道：“是……我救过，救过一个中原女人。她为了报答我，把身上值钱的东西都送给我了。她说这些马来头不小，但很值钱。如果我想发大财还想活命，最好养几年避避风头再卖。”
这个答案确实出人意料。看起来一切线索都断在了这个女人身上。
何错忍不住问道：“那这个女人呢？她从哪儿来的这么多战马。”
塔努尔擦了擦脸上的汗，连忙摇头：“我不知道。她给了我这么多东西，却只要走了我那一头快死的老骆驼。然后……她跟着瀚海的太阳，骑着骆驼走了。”
……
长孙蛮昨夜睡得不踏实，半睡半醒间眠了好一会儿。孟旭从帐外端来米粥，一不小心踢翻了门口的草篓子，惹得一人惊呼连连：“唉傻大个儿！我才理好的药草，你别动、别动！”
长孙蛮揉了揉眼睛，看见孟旭憨厚的红脸。
“外面怎么了？”
“没事，不小心弄乱了草药。已经有人去帮忙了。”孟旭抱起她，仔仔细细为她穿好蓝色小棉袄，“林将军把我们安排在了营房后地，您现在的身份是他贴身军医手下的小药童。”
长孙蛮瞪圆了眼睛，小指头指着自己鼻子：“我？药童？”
孟旭忍俊不禁，点点头道：“是的。不过不用担心，军医大人说了您不需要做什么。”
小姑娘的眉毛拧成了毛毛虫，她试探问道：“军医大人……该不会是我阿……”
孟旭拍拍她肩，小声提醒着：“人多眼杂。”
长孙蛮懂了。她不再说话，撅起嘴把米粥喝了个精光。
等孟旭要出去时，她才随口问了句：“那军医大人现在在何处，还跟林将军在一起吗？”
看来她对这个新身份适应得很好。孟旭放下心来，“斥候传了消息过来，说是姑衍山情况有变，林将军一早带兵出城了。军医大人现在主帐内，跟张副将待在一处。”
副将张承是林冰羽相交莫逆的亲信，在林家军中威望甚高，昨日还跟过来一起接他们入营。
魏骁和秦骇前去刺探姑衍山军情，却传回情况有变的消息，听起来境况确实不大好。
长孙蛮若有所思地点点头，帽子上盘着的小布球一动一动。她问：“军营现在就由张副将做主吗？”
对于一个小孩子，孟旭没有说得太明白：“差不多是吧。”
张承隶属林家军，而林家是她娘的军权。魏骁秦骇仍在姑衍山脉，这无疑是在说现在城中主营里是萧望舒在排兵布阵。
长孙蛮不由吸了口凉气。她本能察觉出姑衍山的情况并没有孟旭口中那么轻松。三军阵前，不可一日无主将。林冰羽敢领兵深入腹地，估摸着也是因为有她娘坐镇后方。
屋外有人唤他：“傻大个儿，刚采的草药你晒了吗？还在里面磨叽啥呢！”
孟旭转头应了一声，又摸摸长孙蛮的脑袋，叮嘱道：“军营里不要乱跑，如果无聊了可以来找我。出去往后走三个营帐就是了。还有这个……”他取下一个骨哨链子，挂在小姑娘脖子上，“遇到危险就吹这个，我们的人会立刻赶过来的。”
长孙蛮觉得他的担心不无道理。她收好骨哨，思索了一会儿，蹲下来用手摸了两把地灰，胡乱往脸上蹭了蹭。直至水盆里倒映出一张脏兮兮的小脸，长孙蛮才满意地放下手。
不过危险还没遇着，她倒先遇见了一个鸽了大半月的熟人。
彼时长孙蛮正从营帐出来。
也不知道是不是秦互开得药方太得劲儿，她现在的食量比之前好了不少，吃得多消化也快。这不，日头挂了老半天，孟旭还没回来，她自个儿饿得不行，思来想去还是得靠自己。
她背着个小药篓，满脸花猫样，装模作样地穿过营房，路上还顺带反问了两三个巡逻盘问的士兵伙房在哪儿。估计都听说了林将军亲信带来了个小药童，他们问完几句就指了指位置。
七拐八拐后，路痴长孙蛮好不容易找准位置，撅起屁股缩在草垛旁，打量那边守灶的大爷什么时候眯过去。
结果半路杀出个程咬金，一眼把她看个实在。
有一说一，长孙蛮还没认出魏山扶，后者先一个箭步上来，揽着她的肩就往角落里带。
长孙蛮活见鬼的哆嗦着：“你你你你你……”
魏狗眼睛一瞪，把她的手撸直了：“你什么你，我还没说你呢！”
“……你怎么在这儿！”
“我二叔来打仗我怎么不可以在这儿！”
“不是。”长孙蛮艰难地吞口水，捋了捋时间线，“我要是记得没错，你半月前还在洛阳吃席吧？”
“吃什么席吃……算了，你脑子里估计也就只剩吃了。”
一听这话长孙蛮就不乐意了，“难道你跑这儿来不是为了吃？？偷摸开小灶谁比谁高贵啊。”
屈服于疯狂发出嗡鸣声的肚子，魏狗脸红了红，举手投降。
等放开她，魏山扶才有功夫仔细打量她一身打扮。果不其然他“哟”了一声，满脸嫌弃：“敢情到最后你爹娘都不要你了啊。长孙蛮，你别告诉我你是遇上拍花子了，才不得不爽约。”
“……。”长孙蛮确信了，这真是那只死狗。
免得给公主娘招麻烦，她就姑且当回被遗弃的小可怜吧。
长孙蛮没反驳他的话，又提起另一个话头：“到底怎么回事儿？你不在洛阳也该回长安呀。”
魏山扶耸耸肩，又抬手比划了两下，长孙蛮这才注意到他蹿高了一截。
他提道：“之前不是给你说我要游学了。这次我二叔要来朔方打仗，祖父觉得这正好是个历练机会，便让我跟过来长长见识。”
长孙蛮狐疑：“我听闻别人都是往南边儿游历的，公西家的小公子就是去的益州，那里气候适宜，风土人情也甚为不错，最适合做学问。往下再不济的落魄世家子也会往东去兖州、青州。怎么到你这儿，却偏偏要往北边苦寒之地跑。”
“没办法呀。这是我祖父的意思。”他眨眨眼，突然对长孙蛮笑笑：“如果我说，我的目的是去幽州……你觉得怎么样？”