前院。
屋内烛火通明,萧望舒跽坐在案前，在她右手侧是一方偌大书架，被深青帘幔遮掩了不少,男人倚靠书架,修长如玉的手指不时翻动书页。
司青衡进来时便看到这副景象。
她挑挑眉,没有丝毫避忌地穿过中堂，“急忙忙让我过来有什么事？”
萧望舒没开口，先是递给她一封书信。
信封封口上的火漆印已被划开，司青衡认得,这是公主府玄鸟印。
她快速浏览了一遍内容，只在看到“林将军”三字时,指尖微微有些发抖。
但很快就被掩下。
司青衡抬头,那道扭曲疤痕爬在侧额，她眼里还算平静，问：“萧复知道他的来意？”
自从接到王野传来的密令,林冰羽就从凉州率轻骑奔回长安。没想到司隶部边防却拦住了人，不放林家部众入京。说是陛下传话，边境动荡，林将军劳苦功高，无需守那些日夜跋涉回京复命的虚礼,还是留守凉州边防为佳。
一番话说得虚与委蛇极为动听。王野未得萧望舒明确指令，不敢贸然行动,只能传回消息,等待下一步行动。
萧望舒又屈指叩响桌案。这是她思考时的习惯。
“确切来说,林冰羽折返长安一事来得太快,萧复还没有做好应对的准备。毕竟我在朔方守城一事早已传开,林家驰援朔方,我迟早会与林冰羽一见。而这一见，是萧复最不想看到的事。”
她眉目渐渐爬起霜寒，“他知道，我迟早会命林冰羽回京收复京畿军防。他通敌匈奴伊斜，与郅支里应外合，想在朔方置我于死地，可他没有料想到……”
司青衡撩袍一坐，自个儿倒了杯茶，漫不经心接上她的话：“可他没想到，幽州大军出兵压境，你们夫妻夫唱妇随，直接杀了伊斜最疼爱的小儿子郅支王。更没料想到……你这个数年来最忠实的皇位拥垒者，竟然没有花时间多加思考，就召回林家。”
烛火打在她眉梢，那一条伤疤多了几分煞气，“毕竟他可是萧氏天子，通敌叛国的罪名，天下士子一口一个唾沫都能把他从皇位上拉下来。将士浴血杀敌，九五至尊却在背地里向敌人示好……滑天下之大稽，十三州谁还能容忍萧氏皇权。”
现在局势未稳，除了藩王军队，各地起义军数不胜数蠢蠢欲动。时机未到，萧望舒不能大张旗鼓地抖落出这件事。
“你不好出手，那就我来。”司青衡一饮而尽甘茶。
借着干燥指腹，她抹了抹嘴，“我这就回青州，带兵从兖州直入司隶部。逢家退散南下，魏家兵力大部分返回南蛮，此时萧复手里只有才从朔方返京疲乏的中央军。南北禁军都是群看菜下碟的墙头草，只要丹阳手里的林家被压住，有王野持公主府令，他们也不敢再动。趁夜偷袭，先杀司隶部边防驻军将领……”
她抬眼，对上萧望舒的清瞳桀桀一笑：“城门一开，中央军那群酒囊饭袋，如何阻止我偷天换日。”
这个计划听起来，的确十分完美可行。
连一旁装样子看书的长孙无妄都忍不住挑眉，眼风看了眼那方坐姿豪放的土匪头子。
可惜萧望舒头疼得捏捏眉心。她阻止道：“不可。现在还不能打。”
这一句话戛然止住司青衡脸上笑意。
“为何。”她脸上隐隐带了怒气，几乎是迫不及待，脱口扬声：“难不成你还不想称帝？！”
此话一出，萧望舒就知道她会错了意。
她只能无奈苦笑，尽量平缓地说：“不是我不想……”她顿了顿，大概是意识到屋子里还有第三人，即使是如胶似漆的爱人，有些话没有挑开说明前，都还是不要贸然细说得好。
萧望舒轻轻吸口气，开口解释：“青衣军攻占兖州，已然破开平衡局势，十三州有多少野心勃勃的人想趁此机会逐鹿天下？现在，萧复的罪名不能公之于众，我也不能贸然出兵杀帝夺权，原因都是一样——藩王已经够多了，我们不能再留给众人起义聚势的把柄。阿衡，如今天下未平，今朝我若依你所言，堂而皇之地……不待明日，他们就有了攻讦的理由。”
司青衡微微一怔。
她自然明白萧望舒口中“理由”指的是什么——女子主政，是世间大不韪，是世人眼中乱阴阳祸朝纲。
之前，萧望舒甚少于朝臣前露面，她没有公然越权，从无登庙堂垂帘听政等僭越行为。明面上，萧复依然是至高无上的天子，萧望舒给足了一个帝王应有的尊贵。即使无人不知公主府权势滔天，但谁又能指出她明面上的过错。
数百年来无人敢破的祖制，多少士子口诛笔伐为之拥垒的礼教。乱世变法，不是救人于水火，而是给那捧烈火再添薪柴。
她们的抱负，只能于太平中一展宏图。
司青衡握紧了拳头，“那你的意思是还要继续扶持……”
没等她把一句话说完，萧望舒冷声打断：“自然不可能！我说过会杀了他！千刀万剐，凌迟车裂。所有经历过的痛苦，我要千百倍的奉还在他身上。”
室内陡然安静下来。
萧望舒垂睫，平复波动的情绪。
她慢慢道出自己原先的计划：“我命王野传令，召回林家。林冰羽作为林家家主，可以不动声色断掉丹阳羽翼。丹阳失去林家守军，就无法压制南北禁军。有林冰羽在，林家倒戈公主府，京畿政权自然顺理成章被收缴。长安风波不起，他州属臣自然不敢贸然动作。至于萧复……天子向来体弱，再唱一出久病卧床的戏码，谁又敢置喙真假。”
得知萧望舒真实想法，司青衡渐渐舒展眉目。
只是……
“若战事胶着迟迟难收天下，这期间消息不慎走漏，有人得知萧复已死，那你又当如何？”
萧望舒叩叩桌，淡淡一笑：“很简单。他给我留了那么多侄子，我再扶一个少帝又有何难？想要暂时稳固皇权，法子有太多了。”
司青衡想了想，“你的后棋是六皇子？”
“他母亲薛皇后被公西韫害死，本是嫡子，一步可登太子储位，如今却不得不屈居于老五之下。内宫里无人护佑，仰人鼻息，依附公主府而活，是他最好的选择。”
“你不怕再养一个萧复？”她笑起来，却问了一句犀利的话。
萧望舒迎上她目光，坦然：“他没有他父亲那般的好运气，可以让公主府收敛爪牙。我有很多选择，除开他的兄弟，挑一个势弱的宗室子亦可行之。而他的选择只有一个——安分守己做好傀儡。再说，有你在，至多五年必平天下。”
“不。”司青衡笑笑，她竖起手指，“三年。收复河中，平叛南部，若无其他意外，三年的时间足够了。”
至于意外是什么……她眼风慢悠悠一转，似要透过帘幔看清那道从未出声的人影。
萧望舒垂下眼眸，像未曾注意到她的暗指。她接着说道：“萧复将人拦在司隶部外，并命其返回凉州，现下看来林冰羽可能暂时无法回京。不如先依你所言，暗度陈仓，派人夜袭司隶部边防将领，让我们的人偷梁换柱，只要林冰羽进京掌控大局，这点风波应该提不上台面……”
“还有一个法子。”
萧望舒抬眸，男人单手握着书卷，施施然从帘后步出。
长孙无妄笑着看向司青衡，继而又落回萧望舒身上。
他轻轻慢慢道：“让林冰羽带大军班师回朝。朔方一战大捷，林家军驰援有功，三军将士多年没回京述职，现下邀功请赏，正合适。”
这法子萧望舒早就想过，但明显不合适。
她皱眉，“大军一旦返京，凉州就会陷入兵力空虚的境地，除非能调动其他驻军填补空子，否则一旦匈奴反扑……”
她突然停住话，双眸倏然一凌。
大抵是被她盯得发毛，长孙无妄不由地摸摸鼻尖，清咳两声。
在司青衡好整以暇地目光中，他低声承认：“我曾于秦骇有恩，多年前他就已归入幽州府麾下。”
朔方镇守三都尉府的大将秦骇，居然也是幽州家臣。他若派兵驻守凉州，林冰羽便再无后顾之忧。
这么说来，边境四州疆域，幽、并、朔三地早成长孙氏囊中之物。
司青衡终于没忍住笑出声来。
她尽量避免双肩颤抖，戏谑道：“难怪难怪，我说薛周殷那木头怎么肯松口放兵去朔方……他向来一心只为长孙家，无诏无谕，还能亲率部众援兵朔方——看来秦骇跟他交情不错。”
未等两人开口，她又自顾自顽笑道：“班师回朝，大军压在司隶部边境，萧复再无借口阻拦。就算他硬要拦住人……大军滞留他州过久，夜不能寐的可就不仅仅是他一个人了。他州不满，林家也能顺势入城。唔，的确是步好棋。”
萧望舒扭过脸，平静开口：“那就这么办。我即可传令给他们。”
她下笔一气呵成。屋外有人听到动静，连忙捧着信八百里加急送出。
至此，事情议毕。
司青衡看好戏不嫌事大，来回瞟了几圈这两人，笑了一声站起身，“没事我可就回去了，明早上……”
她声音渐停，注视着同她一起起身的萧望舒。
后者理理裙裾，绕过桌案挽在她臂弯，眉眼不见半分异色。
“你这是？”
“多日忙碌，今夜可算能与阿衡炳烛夜话。”
长孙无妄脸一黑。
因伤势缘故，萧望舒总避忌他过分亲热，要不是他拉下脸托秦互稍微提提……这些天好不容易尝了点甜头，他正准备今晚上怎么说也要摸上床榻，谁料想王野的信来得这么巧。
司青衡大笑。她揽住萧望舒的腰，笑眯眯说：“好好好，我看燕侯的身体也好得差不多了，我家玄玄累了这么多天，今天嘛——就不伺候了吧？”
伺候……也不知道说者有没有意，反正在场两位听者纷纷有意。
萧望舒呼吸微滞。乌发下那截雪白玉颈慢慢爬起胭色。
司青衡带人转身欲走，她略有慌乱地掠过视线，恍惚瞥见男人沉沉眼珠，在这一瞬，他目光陡然脱开枷锁，如狼般要把猎物剥皮拆骨生吞入腹。
她搁在司青衡臂弯的指尖微微发抖。
似乎连腰间那抹乌青指印都开始隐隐作痛，带着滚烫的气息，一如……那个时候。
……
鉴于昨夜誊抄了一份标准答案，长孙蛮今天在许倦这儿轻松过关。
也不知道她姨母昨天聊了什么要紧事，今早上都没过来薅她出被窝。多日不曾眠床的长孙蛮差点感动得落下泪来。
可是好景不长，许倦一下学，她姨母就又过来薅人了。只是这次还多了一个人。
“阿娘！！”
见到了亲娘，长孙蛮两眼泪汪汪。
萧望舒好笑地揉揉她脸，察觉到手感不复从前，“咦”了一声。
司青衡正在一堆轻弓前掂量手感，打算给小姑娘更换训练难度。她抽空看一眼，瞅个正着。遂哼哼两声：“又不是两三岁小孩子，养那么胖干什么。一身软肉，前几天让她举个弓都举不起来，你说说这要搁以前我爹手里，她还不被打得哭爹喊娘。”
萧望舒默。
卫国公一生铁血，为数不多的柔情都给了他妻子和他妹妹。对于司青衡这俩姐妹，那真是实打实的棍棒教育。萧望舒还好，公主之尊不会像司青衡那样惨，但请家法动戒尺，手心肿得老高实在是家常便饭。
长孙蛮哪里知道这些。她只知道逮着机会控诉她姨母可怕的胜负欲。
“阿娘我不想起得比阿胥还早呜呜呜，你看你看，我黑眼圈都熬出来了……阿娘你给姨母说说，换个人吧，真的，孩子累了呜呜呜……”
她娘爱莫能助地搂着她安抚：“你姨母说得也有几分道理。你看，你现在身体可比以前壮实许多，这段时日也没有生病，黑眼圈……或许你再练练，等适应了也就没有了。你看魏小郎君之前也是不适应，但这会儿不也越来越精神吗？”
“……。”
长孙蛮眼泪一噎。
所以还是要解决祸头子。
小姑娘默默蹲下身，在她娘裙摆边捡起两颗分量不轻的石子，装入腰间弹弓袋。
谁都别拦她，她今晚就去暗鲨卷王。