最开始，是云夫人听到了消息，她毕竟是夫人，管着一府上下，消息灵通。
说是红燕的弟弟在贺府门房当差，听到些风声，但也不真切。
所以她没有立即跟娴月提，只当是有人嫉妒，放的谣言。
但紧接着，娴月也听到了风声了。
娴月的消息灵通，在小姐们里说是第二，没人敢称第一。她把房中一大三小四个丫头，还有奶妈、粗使婆子，都管得服服帖帖，一个个唯她马首是瞻，如臂使指。
她的奶妈也是个厉害的，丈夫在府中当着马夫，有个儿子心思也灵活，是娴月看着长大的，叫做小九，来了京城，小九跟着一帮小厮在京中四处游逛，也结实了不少其他府里的小厮，常在一起赌钱游玩，他倒聪明，心思活络，年纪虽小，很有担当，竟然有几个小跟班，都管他叫九哥。
“九哥”当时在外面听到这消息，生了气，先把说话的小厮打了一巴掌，说“你敢编排我们府上小姐”。
小厮委屈得很：“我是听到人这样说嘛，有鼻子有眼的，据说还有证据呢，不过我没看见罢了……”
小九当时就呵斥了他，不让再传，其实转头就回了家，一五一十告诉了娴月的奶妈余妈妈，娴月听了，给小九赏了些钱，让他再出去访查一番，得了消息，基本确定了。
当天是个大晴天，娄二奶奶带着卿云出门和赵夫人一起踏青去了，娴月也并不慌乱，只是让人传话给凌霜，让她无论如何立即回家。小丫鬟珠珠还傻乎乎的，问：“是去踏青那里找三小姐吗？”
“真笨。”桃染附耳告诉了她，珠珠才明白过来。
凌霜果然很快就匆匆赶回来了，换了衣服，一进门就问：“什么事这么着急忙慌让我回来。”
“你们都下去，桃染如意留下。”
娴月只留下她们两人和各自的大丫鬟，关上门，让珠珠和余妈妈去外面守着，不让任何人靠近，才露出慌乱神色来。
凌霜从没见过她这样慌，也知道一定是出了大事。
“有个传言，”娴月说得隐晦：“关于咱们家的，是个叫李璟的穷士子传出来的，说是咱们家一位小姐，在桃花宴上见过他，于是动了心，让丫鬟送了一封情诗给他，写在手帕上，约他三更相会。
他没去，自诩正人君子，现在正满世界说这事呢……”
“哪位小姐？”凌霜不解：“你还是我。”
娴月抿了抿唇，但最终还是说了出来。
“多半是卿云。”
“他放屁！”凌霜破口大骂：“卿云会干这样的事，这也太荒唐了，一定是栽赃，多半是荀文绮，三房可能也有份……”
“栽赃肯定是栽赃，但如何栽赃的，是个问题。
你知道那穷无赖也是有个小官在身的，没有证物，不敢这样造谣。
我亲口问过小九，他说那无赖真的有一封情诗在手上，而且给同僚都看过，赵景也看过，我猜他认出了那是卿云的字迹。
如今已经是满城风雨，明天就是曲水流觞宴，如果他当着众人面把这情诗亮出来，卿云一生名声都要毁掉。”娴月神色也确实是焦急。
凌霜脑子转得飞快。
“怪不得今天踏青，赵景不出现，卿云送给他的两个字，慎与仁，他是认得出来卿云字迹的。”她眼睛一亮，道：“我知道了，如意，去拿卿云抄的经来。”
上次文郡主说出老太妃要分一宴之后，大家议定了，老太妃占了春分三宴中的主宴海棠宴，就在永安寺办海棠宴，京中夫人小姐凑趣，都准备礼物。老太妃说不用，不如多诵佛经，也算祈福了。
文郡主领头，让大家抄佛经，凌霜娴月懒得凑趣，都没写，卿云老老实实替三人都抄了佛经送过去，如今看来，事情多半出在那些佛经里了。
如意连忙去拿，凌霜性急，也跟过去，娴月却叫出她们，拿出一叠字来，道：“我也想到了，但卿云细心，没有废版，只有这些草稿，都是零碎词句，凑不成篇，我记得她抄的是琉璃经和广华经，但具体不知道是哪篇。
我找你过来，是商量这事该怎么办，要不要告诉卿云和母亲。”
“告诉卿云是不行的。”凌霜神色严肃，思索片刻，又道：“也不能告诉母亲。”
“我也是这么想的。
我猜，玉珠碧珠虽蠢，但如果卿云名声坏了，咱们娄家的女孩子都要遭殃，外人可不会管你二房三房，大家全都玩完。
多半是荀文绮的主意，佛经是文郡主送去永安寺的，也只有她可以有机会看到。玉珠碧珠最多不过是配合。
她既然敢这样做，一定是想好了万无一失的计策。”娴月道：“你想啊，佛经已经到了老太妃手里，谁敢再去要，就算母亲知道这事，能怎么办？报官？让卿云上公堂去和那穷无赖对峙？
或者是满世界找人解释，都像是此地无银三百两，这事沾了卿云，卿云就脏了，如今是赵夫人不知道这事，要是知道了，只怕要退婚，到时候才真是上天无路入地无门呢。”
“倒也不必那么害怕。”
凌霜道，她抿着唇，脸上神色飞速变幻，显然在疯狂思考之中。
娄二爷几个名字都起得极好，卿云端正，娴月是富贵温柔乡，平时这两人都极耀眼，但真到了天寒地冻一片霜雪的时候，才显出凌霜的韧性了。
她虽然皱紧眉头，但脸上神色一丝不乱，仿佛再难的难题，到了她这里，都有一个解法。
“不能告诉母亲，母亲不知道，卿云不知道，这事就还有转圜的余地，要是母亲知道了，就不受我们控制了。
况且明天就是曲水流觞宴，母亲关心则乱，卿云又没有急智，这事最多和父亲商量，你给我一晚上，要是今晚想不出办法，明天再说不迟。”凌霜下了决断。
“我也是这样想的。”娴月道：“现在最大的问题，是怎么能够见到那封情诗就好了，我是想找云姨帮忙的，但她也毕竟是女子，进不去曲水流觞宴。要她找贺南祯帮忙的话，这事只怕要传出去。
反而像做贼心虚似的，荀文绮这计脏就脏在这，沾着点嫌疑，就跳进黄河都洗不清。”
“是可以找个长辈定夺一下。”凌霜看看天色已经接近黄昏：“这样，你现在去云夫人哪里，跟她商议，明天不是海棠宴吗，你现在过去也合理。
我去找蔡婳，今晚让她跟我睡，我们明早碰头，看能不能想出个办法。”
“好。”
两人匆匆分手，娴月去云夫人那不提，凌霜匆匆找到了蔡婳，蔡婳正绣着花，见她过来，问了句什么事，就被凌霜拉着，回了自己房间。
“你那里说话不便，我有重要的事情问你。”她拉着蔡婳进了房，反锁上门，才问道：“你听说过关于卿云的传言吗？”
“什么传言？”蔡婳不解，但她反应也快：“荀郡主这几天是有点得意的神色，我眼皮狂跳，只怕要出事。”
“有个叫李璟的穷士子，说收到卿云一首绣在手帕上的情诗，邀他三更私会。
字迹都是卿云的，看样子是冲着卿云和赵景的婚事去的……”
“不只是卿云，只怕也冲着娴月。”蔡婳反应飞快：“我说怎么玉珠碧珠这几天和荀郡主来往特别密切，但她们俩人有点受胁迫的神色，荀郡主是看你们家最近太得意，可能玉珠怂恿，所以要弄坏你们家女孩子的名声，但玉珠没想到荀郡主不顾忌她们。
其实赵景如何她倒不在意，应该是冲娴月去的，毕竟娴月和云夫人往来密切，都说可能她要配贺南祯，但娴月周身没破绽可钻，才对卿云下手。”
“你有看到什么可靠的证据吗？”凌霜问。
蔡婳摇头。
“荀文绮虽然跋扈，却不笨，而且她身边有个老嬷嬷姓王，是文郡主当年的侍女，宫里出来的人，心机城府都不是你我可以预测的，所以她有恃无恐，自己四处作孽，却不怕报复。”
凌霜心下凛然。
“卿云怎么那么糊涂，随身手帕也会弄丢吗？”蔡婳焦急地道。
“不是弄丢，多半是仿造，卿云常年跟着我娘到处见人，身边物件都是过了明路的。”凌霜抿着唇，叹道：“君以此兴，必以此亡，廉洁可辱，忿速可侮，兵法诚不我欺。”
“什么时候了，你还在这论道呢。”蔡婳被她气笑了：“就是读破庄子，也救不了今日的火了。”
“这时候读什么庄子，只能读兵法了。”凌霜神色坚定：“宫里的人又怎么样，不过是些勾心斗角的把戏罢了，朝野争斗都能用兵法来破，我不信我一夜解不了这个难题。”
“其实倒也不算什么死结，不过是欺负咱们都是闺阁女儿罢了。”蔡婳也看得穿：“因为是闺阁女儿，所以连辩白都不好辩白，沾着身就算脏。
因为足不出户，所以也看不到男人手里的情诗，更无法公堂对峙，否则三堂会审，有什么冤案解不了？
荀文绮这也不过是学的当年宫廷争宠的手段罢了，把赵景和满京城的人当皇帝来待了，不管真相如何，只要赵景起了疑窦，卿云就是输……”
“我不信没有生路。”凌霜道：“如意，去跟我娘说，说我有点累了，晚饭不吃了，先睡了。让卿云陪她睡一夜，明早一起去海棠宴。拿灯油来，我和蔡婳要看一夜的书。”
“行吧，我也舍命陪君子吧。”蔡婳无奈笑道：“你说你，要是把这心思放在自己身上，什么荀文绮，会是你的对手吗？京中王孙不是随便你挑选？”
“干正事呢，别打岔。”凌霜冷冷道：“什么破王孙不王孙，赵景倒是王孙，不照样被人耍得团团转，眼看是夫妻了，仍然是别人一句话就可以毁掉信任，整天仰人鼻息，这样的姻缘，我不结也罢。”
“那你还这么着急？”蔡婳笑道。
她性格里其实有着凉薄的底子，之所以为卿云的事着急，也是看凌霜的面子。
“卿云在走这条路，也是她唯一的路，我虽然不赞同，但仍然会为她保驾护航，这就是做姐妹的意义。”凌霜道：“不说了，看书吧。”
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第二天凌晨，娴月匆匆起身。
她有事挂在心上，一夜睡不安稳，匆匆起床挽了个头发，素妆就出了门，云夫人留不住，只能让红燕跟着她，娴月本来准备上轿回家，但看正厅似乎有眼生的侍女在来往，猜想多半是贺南祯在家。
“是贺少爷吗？”她问红燕。
“是。”红燕答道，迟疑道：“可是是……”
娴月哪里管这些，直接裹上披风，道“桃染，去请贺少爷在偏厅见面，就说我有一句话要问他。”
她平时滴水不漏，除了自己匆忙，其实大礼还是守的，这样紧急的情况下，也只敢隔着屏风相见，她和贺南祯素无往来，并不熟悉，在屏风后的绣墩上坐下，看见外面人影摇晃，是官靴的脚步声，高挑身影，穿朱红锦袍，像是要去上朝。
“原不该打扰贺少爷，但实在有一件要紧的事，要请问贺少爷。”
她抿了抿唇，真是棘手的情况，饶是她平时八面玲珑，也不知道该如何提及，沉默半晌，道：“实在是事急为难，事关人性命，请饶恕我失礼……”
她声音听起来极焦急，几乎带着点哽咽，名满京城的美人，这样的弱势，正常男子，早就甘为驱使了。
但对方语气竟然这样平静。
“直说无妨。”
“有个传言……”她斟酌着开口：“是关于我家的……论理我不该说这事，但我知道贺少爷和世间俗流不同，不会人云亦云……”
“如果你说的是令姐和李璟的事，我也有所耳闻。”屏风外的声音淡漠开口。
娴月大惊。
“事关闺阁声誉，请贺少爷慎言。”娴月冷声道，意识到失态后，想要挽回，道：“我知道贺少爷不是庸碌之辈，也不是捕风捉影冤枉好人的人，此事日后自会真相大白……”
“但有个问题。”屏风外的声音淡淡道。
“什么问题？”娴月不解。
屏风外伸出来一只手，极修长，肤色冷而白，看得出是仕宦公子，养尊处优，屏风上绣着一整棵的桃花与云雀，被他一推，一扇扇折叠起来，在花鸟之后。
露出来的人，俊美，穿着朱红锦袍，也确实是贺少爷，却并不是贺南祯。
四王孙中从一开始就被娴月淘汰的贺云章，穿着锦袍，站在屏风后，平静地看着她。
娴月大惊，闺阁女儿不见外男，她本能地起身想往后退，但她毕竟是娄家的女儿，想看她惊慌失措，未免太小看了她。
“不愧是荀文绮的表兄，真是好礼节。”
她抿紧唇，素面的脸上，五官仍然艳如桃李，昂首道：“既然是这个贺少爷，那就劳烦贺大人你去给荀文绮传一句话，就说娄娴月说了，今日之事，我娄家必定加倍奉还。”
“怎么奉还？”贺云章倒也不生气，还淡淡道：“也写一首情诗，去栽赃她吗？”
娴月神色惊讶。
“此事事关内帷，不是我们外面男子可以置喙的，但我送娄小姐一句话，内帷的事，生路，往往也藏在内帷里。”他平静道。
“男女大防，再待下去恐怕有损小姐声誉，失礼了。”他倾身朝娴月行了一礼：“请恕我先告退了。”
娴月楞在原地，看着他扬长而去。
后知后觉地想起来，贺云章，好像就是如今饱受争议的捕雀处的长官，名义上是挂在秦翊的御前侍奉里，其实是官家的心腹，捕风捉影，就是常人对他们的嘲讽。
以他的手段，大概真能解决这件事，生路也许就藏在他那句劝告里。
娴月没想到，等到她匆匆回了府，凌霜已经出门了。只剩蔡婳还在房间里看着书，见她进来，道：“凌霜要我告诉你两句话，一句话是‘她想到破解的办法了’。”
“还有一句话呢？”娴月问道。
“等着看好戏吧。”蔡婳道。
奇怪的是，她说着这样痛快的话，脸上却并无笑意。