维罗卡再一次站在南门门口，转身回望城墙。
蓝湖城的城墙与维罗卡前一天所见没有任何区别。
仿佛昨天对于冒险者来说宛如地震的波动，没有给这座古老的城池造成任何变化。
但作为波动的源头，维罗卡心知肚明，从昨天开始，有些陈旧古老的东西就要开始改变。
当新变化的种子积蓄完力量，开始勃发时，这座看似坚不可摧的古老城池也会在冲击下被迫改变。
不过那恐怕得很久以后了，与现在的维罗卡关系不大。
城外旅店门口，维罗卡与诺玛、马歇尔道别。
“范伦呢？”
“并非有意怠慢，而是他昨天喝的太多，现在还在酒馆里昏睡。”马歇尔尴尬的替范伦解释。
“哈哈哈哈没关系，只要你们记得明年春天的约定就好。冬天兽潮的战利品，猎鹰会给你们留一半的，但要及时赶到哦，过期不候！”
“当然！有您的助力，我们海城也算是新开辟了一条商路，高兴还来不及，怎么敢有所放松呢？”
“对对对，猎鹰驻地作为新商路的目的地，可是关乎我们商队的利益！”
“说到这个……”诺玛皱着眉头有些担忧，“您真的不用我们护送吗？那些宵小之辈很大可能在路上设陷阱。”
“不必，”胡尔达笑容爽朗，“如果你们跟过来，他们恐怕还不敢冒头。”
“昨天晚上黑狼冒险团紧赶着与狼群分割，”维罗卡接口解释，“今天伏击我们的应该只有狼群。”
“上次雷哲他们已经在他们老巢给与重创了，狼群剩下的虾兵蟹将，不足为虑。”
诺玛点点头：“您有把握就好。”
维罗卡翻身上马，与诺玛道别：“帮我向奥莉薇娅问好，告诉她，我会在兽潮里为她物色新年礼。”
“我的荣幸。”诺玛向维罗卡鞠躬行礼，“祝您一路顺风。”
*
维罗卡第一次有了 “春风得意马蹄疾”的感受。
回程的一路上，每个人的心情都非常轻快。
尽管进城之前的所有计划都被打乱了，但最后结果竟意外的令人满意。
所有的猎物都卖了个好价钱，主力队员的武器和护具都能换新，今年兽潮会轻松许多；
治愈之叶的消息放出去，商队会像飞蛾扑火一样向猎鹰据点涌来，集市的问题暂时解决；
黑狼很聪明的与狼群分割，麦伦村袭击者头领下落也有了眉目，并且线索马上就会送上门来；
冒险者联盟也提前立起了“黑狼”的靶子，至少这个冬天，贵族们不会把目光太过集中于猎鹰……
维罗卡一路都保持着好心情，直到她们又回到离蓝湖城两天距离的营地据点。
在营地刚刚下马，她们甚至还没来得及扎帐篷的时候，狼群的袭击者已经迫不及待的出现了。
维罗卡笑的十分灿烂。
袭击者从她们即将扎营的地方暴起，直击刚下马的维罗卡，
身后来的路上也被三五个袭击者堵住。
猎鹰队员迅速结成战阵将维罗卡保护在中间。
胡尔达手中的长刀一挑一挥，以袭击者几乎看不清的速度就将袭击者中的主攻手挑飞。
这柄附了风系魔法的长刀看样子与胡尔达确实很契合。
胡尔达显然也感受到了这种契合。
她神色兴奋翻了个刀花：“正好拿来试刀！”
梅根和其他队员举起护臂防护在维罗卡身前，身后的队员与从后面包抄的袭击者已经战成一团。
维罗卡神色冷凝，举起右手
按照她们事先的安排，这次应对袭击的主攻手是她。
毕竟这次的袭击者很可能就是当初袭击麦伦的人。
她可是对“维罗卡”做出过复仇的承诺。
复仇当然还是亲自动手比较好。
之前似乎说过，法师虽然往往在防护上有所短缺，但大多数都用破坏力做弥补。
而现在有擅长防守的猎鹰队员护在身前，维罗卡可以毫无顾忌，将所有的精神力一泄而出！
第一个。
一滴水在空气中迅速凝结，在出现实体的瞬间就以肉眼难测速度穿过了一个袭击者的小腿，被击中的袭击者剧烈的惨叫着跪倒在地。
第二、三个。
惨叫令其他袭击者的挥刀迟疑了一瞬。
维罗卡右手一挥，水滴在空中划出圆弧，接连击碎了两个袭击者的肩胛骨。
第四、五、六个。
三个袭击者已经趁机扑倒队前，
维罗卡从容地召回水滴，飞速回转的水滴破开了三个袭击者的腰腹。
抱歉啊，维罗卡没什么诚意的想，应该下手轻一点留活口的。
第七、八个。
身后的袭击者越发逼近，
维罗卡侧头看了一眼站位，水滴轻松的绕了一圈，穿透了两个袭击者的臂膀。
第九、十个。
身后的袭击者向远方逃去，但是太慢了。
为表重视，维罗卡这次侧过了半个身子，水滴随着指尖的滑动，刺透了两个袭击者的跟腱。
第十一个。
已经没有更多的袭击者了，防护的战阵松开，将在地上哀嚎的袭击者们拖起来绑在一处。
维罗卡走向被胡尔达压制住的最后一个袭击者。
在维罗卡想动手之前，胡尔达持着长刀的手歪了一下，两人的武器就错开，长刀险之又险的劈向袭击者面门。
趁他躲避的侧身，胡尔达已经用左手扭住他的胳膊，脚下一转，将最后一个袭击者踹倒在地。
维罗卡站在营地中间等候，但空荡荡的营地里没有第二波袭击者。
“你们也太不讲究了，”维罗卡开口抱怨，“我以为你们会伪装成驻扎在营地的冒险者，向水源或者火堆里下毒。”
“但你们没有。”
“我又以为你们会伪装成路过的商队，打我们个猝不及防。”
“但你们也没有。”
“我最后以为，你们会趁我们放松警惕开展第二波袭击。”
“但什么都没有。”
维罗卡蹲在疯狂挣扎的袭击者面前，自言自语道：“被小瞧了呢。”
梅根走到他面前，一把掀起了兜帽。
袭击者像被戳中了死穴，突然一动不动了。
“怎么回事儿，都做出这种事了，还觉得你的脸很重要？”维罗卡好奇的端详着这张无比陌生的脸。
这句话好似又戳中了袭击者的某根神经，
他突然抬起头，怨毒的目光盯着维罗卡：“如果不是你……如果没有你！我已经是骑士了！”
维罗卡十分高兴：“能开口就好，我还以为撬开嘴要费一番功夫呢！”
水滴毫不停留的穿透了他的指尖。
十指连心，袭击者剧烈颤抖并发出惨烈哀嚎，梅根和胡尔达加重力气，将他死死的摁在地面上。
“来，你这么聪明，还想做骑士，一定知道我想问什么吧？”维罗卡十分温柔的问。
我怎么可能知道！袭击者涕泪横流的趴在地上，惊恐的看着水滴落在他的第二根手指上。
撕心裂肺的惨叫惊起了更深处林子里的飞鸟。
“原来你不知道我要问什么啊。”维罗卡惋惜的说，“但是没关系，你们还有好几个同伴呢。”
另一边，被绑成一堆的袭击者已经昏迷了一半，
还清醒的那一半闻言浑身一抖，毫不犹豫的出卖了他：
“他是首领！”
“是他让我们袭击的！”
“他是尤里斯！”
“嗯……那么问题来了，”维罗卡困扰的皱起眉头，“尤里斯是谁？”
胡尔达小声提醒：“尤里斯就是狼群的首领。”
“咦？”维罗卡十分惊奇，“怎么直接把你给引出来了？”
“你不是做贵族的护卫去了吗？我还以为这次只能抓住几个小兵，再从他们口里打听你的线索呢！”
“还不是因为你！都是你！”
“……在城里放出那样的消息，怎么会有人要有污点的护卫！”
“刚听到这个消息，文森大人就直接把我赶了出来！”
袭击者趴在地上怨恨的哭泣。
*
维罗卡听到了一个十分有上进心的男人的故事。
男人是落魄贵族之后，祖上被流放到冬青平原，从此过着饥一顿饱一顿的流浪者生活。
但毕竟是贵族之后，男人很骄傲的觉醒了战士，成为冒险者。
但冒险者也只是流浪冒险者，没有村子收留他。
平民的小孩看不起他、商队的冒险者轻视他、守城的护卫嘲笑他。
在一次流浪中，男人听说了从都城新来的贵族，在招收本地护卫。
贵族的护卫甚至能得到骑士之名！想到祖上的荣光，男人心动了。
他心知自己实力不足，只能靠贿赂上位，于是与黑市勾结，用借来的附魔武器吸引人手、袭击村子和商队，抢劫更多的物资换取钱财。
这时他又听说，一个小有名声冒险者竟然竟然自己建立了村子！
凭什么！明明都是流浪冒险者，凭什么他被那么多村子拒绝，凭什么有人能建立自己的村子！
维罗卡沉默的听着男人嘶吼。
就因为这个，可笑的原因？
充满希望建立的村子被付之一炬。
圆满的家庭被迫走向生离死别。
维罗卡眼前仿佛又出现了那天的景象。
敌人攻破了防守，到处都是混乱，邻居被倒提着头发拖出家门，从小到大的玩伴在不远处发出凄厉的哭泣。
维罗卡用所有的杂物堵住了房门，无法进入的强盗们选择了放火。
房屋在箭矢和火焰中坍塌，维罗卡病弱的母亲用此生最大的力气推开她的女儿，自己消失在房梁下。
十二岁的小女孩用虎口堵住哭声，蜷缩在废墟里瑟瑟发抖。
袭击者还在头顶猖狂的大笑，烈火烧干了女孩的泪水，窒息感逐渐淹没。
“有上进心是好事，”维罗卡扯着尤里斯的头发迫使他抬起头，“会嫉妒也只是人之常情。”
“维罗卡”流出了一滴眼泪，认真的看着眼前的面孔，
“但你为什么就是不干人事呢？”
尤里斯察觉了维罗卡的关注点：“你是那个村子的遗孤！”
“嗬嗬……呵呵……”尤里斯的表情竟然兴奋起来，“就算没有我，你们村子一样要完蛋的！”
“哦？”旋转的水珠停在他的额头前。
“文森大人说过！嗬嗬……”尤里斯的眼角流出一滴泪，与恶意的表情混合到一起，显得格外扭曲，
“冒险者也好、村子也好，都是开拓冬青平原的工具！”
“开拓好的土地，就是大人们的封地！”
“嗬嗬……”尤里斯通红着双眼发出诅咒，
“用完的工具，都得死！”
“感谢你的提醒，”维罗卡闭上眼，泪珠从脸颊滑过砸落在地上，“我会去核实的。”
一蓬血花飞溅到地上。