离开种植园的第七天，她们到达了冬青平原、鹿蹄平原与黑百合盆地的交界处。
从北往南，一个长长的斜坡贯穿东西，斜坡之下是绿叶如同地毯的黑百合盆地。
如果说身后的丛林，树冠茂盛将阳光遮蔽，但偶尔还会有零星的缺口，让人能够看清地面和道路。
黑百合盆地的丛林就要更进一步。
维罗卡想起以前。
有少数几次，她在猎鹰精英队的带领下谨慎的进入了黑百合盆地的边缘区域。
沿着斜坡向下走到最低端，黑百合盆地的丛林，不，或许应该称为密林，就黑沉沉静默的等待着，仿佛一张张开的大嘴静待猎物的进入。
树叶树枝藤蔓还有在半空中生长的植物根系，将天空覆盖的密不透风，因为完全没有阳光，下方的土地中几乎见不到低矮的灌木，只有潮湿的青苔、菌子和蕨类。
如果不爬到树干中部、在树上行动，就必须要点燃火把，才不至于两眼一抹黑的走进魔兽巢穴里。
食草动物很多，几乎每几步，就能看见斑鹿、奇羊、跳羚、野牛，但是轻易不能直接对它们动手，因为你不知道在这些温顺的食草动物身后，是不是蹲着另外的高等级魔兽。
有一次，他们仅仅是盯上了一只长腿跳兔，就被猝不及防扑出来的丛林狮追杀回了斜坡半中央。
维罗卡望着低处的黑百合盆地在回想。
斜坡顶端石头比较多，大型树木难以扎根，阳光难得的直射到人身上，队伍里的战士们都在眯着眼接受这一阵炽热。
阿奇尔和种植园的战士却在面色严肃的寻找各种痕迹。
大型魔兽经过的痕迹、魔晶矿小队路过的痕迹，还有风暴途径留下的痕迹。
“看起来前一阵子的风暴中心确实经过了这里。”阿奇尔指着一块外力移动过的石头说，“但是不知道当时魔晶矿小队是不是撞上了。”
她把询问的视线投向种植园的几名战士。
几名战士凝神想了想魔晶矿小队的出发时间，认为不应当是这次风暴的原因。
于是队伍离开了这一处斜坡的边缘，再次沿着几乎已经消失的道路向西进发。
离开种植园的第八天，夏秋季节疯长的植物已经将魔晶矿小队留下的道路和痕迹彻底掩埋。
巡视队只能放弃对路中的搜寻，开始全力向着西方的目的地行进。
但是她们的速度并没有提升多少。
因为越到了后期，从种植园带出来的食物就越少，剩下的面包之类的已经发霉长毛，她们不得不一路狩猎来保证能填饱肚子。
接近一百人的口粮，而且还都是大胃王的战士，在加上杂食性冬青龙蜥的食粮，每天狩猎的猎物数量是一个巨大的数字。
一个斑鹿群、半个跳羚群、五六只青角鳄、七条绿蟒、两只丛林豹、三四头野牛和数不清的兔子、小型禽类。
巡视队经过的路线两侧两百米以内，可以食用的生物几乎被搜刮一空。
带崽的丛林狮被赶到另一边，总算逃过一劫；河狼直接被驱逐出领地，但好歹保住了小命；泽巨蜥就没那么好运了，取走材料后还要被用作诱饵来钓鱼。
今天维罗卡她们的驻扎地在一条宽阔的溪流旁边，水源地周围的生物不少，但是整个队伍吃烤肉已经吃腻了，大家都想换个口味。
所以五十多号战士拿着肉干在溪流里捞鱼。
另外剩下的人在旁边处理鱼鳞，剥出来的废料扔给在溪流里休息的龙蜥。
数量巨大的鲜血染红了半条溪流，一对大耳棕熊母子，在下游探头探脑的从溪流中捞取被抛弃的鱼内脏吃。
维罗卡在这次驻扎中一次性制作了不少鱼干，总算为队伍增加除了烤肉之外的味道。
另外又用药剂师的旅行套，结合路上采摘的草药，配置了一些粗浅的驱虫药剂。
目前队伍中没有人因为狩猎而受伤，但是几乎每个人都被虫子叮咬过。
轻一点的只有一个红点，半天就消下去了；重一点的毒虫，伤口处呼吸间就腐烂出一个坑，几乎能看到白骨。
还是旁边的人果断，直接抽刀削掉了那一块肉，然后维罗卡赶过去释放了一个治愈魔法。
但是队伍在丛林里拉的很长，维罗卡不可能每次都赶得那么及时，所以驻扎的时候她要多做一点驱虫药剂分发。
“香茅草直接点燃燃烧也有驱虫的效果，”西维娅看着维罗卡往丁点大的坩埚里努力塞材料，有些不忍心的提议道，“说不定再走一走能在溪流边看见。”
“阿奇尔已经派人沿着溪流去找了，”旅行套的装备本来就是小款，维罗卡放弃了手中剩下的草药，“但是总不能走太远，万一找不到，只能靠我多做几锅了。”
李奥娜和几个中级战士兴高采烈的抱着一大捆草药走过来放下：“维罗卡大人，我们又找到了一大片猫尾柱！”
猫尾柱是制作驱虫药剂的主要材料之一。
维罗卡看看还没冒泡的小坩埚，叹一口气，塌下了肩膀：“你们介意喝草药味的鱼汤吗？”
李奥娜也看到了还没有冒热气的小坩埚，她谨慎的回答：“还……好？”
于是维罗卡征用了队伍里为数不多的铁锅，直接熬了两大锅驱虫药剂。
后果是连续三天，她们喝的都是草药味的水和汤。
等到铁锅的草药味消散的差不多的时候，她们终于也接近了魔晶矿的所在地。
最前锋的风系侦查战士回来汇报情况时，维罗卡正头一点一点的打瞌睡。
但陡然放慢速度的龙蜥还是让她迅速惊醒过来，在前方队伍让出的道路中赶到阿奇尔身边，听到了侦查战士的汇报。
“……守卫的并不是学院的人手，一个小队长似得人物身上，绣着某种贵族家徽。还有一部分人是丛林部落装扮。”
汇报的侦查战士和阿奇尔的目光都集中在了维罗卡身上。
“实力怎么样，中级还是高级战士？”
“那个小队长大概是中级，但是他没有发现我，其他人，”侦查战士停顿了一下，“最高不过中级。”
“那还等什么？”维罗卡露出一个欢畅的笑容，“直接从外围开始包抄动手吧。”
没有发现侦查战士，意味着那个队长样的人实力也有限。
阿奇尔点点头同意了维罗卡的方案：“我们这么大的队伍，在丛林里很难隐藏动静，”
她抬起头望一望天空：“说不定已经有人看见我们惊起的飞鸟了，所以不如直接动手，打他们一个猝不及防。”
有两个中阶的双重认证，整个队伍瞬间进入了战斗状态。
前转后，后转前。
维罗卡和阿奇尔带着龙蜥和行李在队伍最后压阵，
而战士们舍弃龙蜥和行李，迅速在丛林里扩散开来。
第一个作战方案进展的很顺利。
除了天上惊起的飞鸟，前方魔晶矿洞所在的位置一直悄无声息。
直到一声尖锐的哨声穿透丛林，随之响起的是惊慌的喊叫。
但是晚了。
暴露的之后巡视队的战士们也不再藏匿着声音动手，而是快速搏杀。
于是等维罗卡和阿奇尔到达魔晶矿洞的空地上时，对方散布在丛林中警戒的人手已经全部被巡视队的战士处理掉了。
五十多个战士从四面八方逼近，将矿洞外的敌人围拢在中央。
“……你们是哪一家的战士！竟敢冒犯塔塔花家族！”
熟悉的蓝湖城口音。
维罗卡骑着冬青龙蜥从树林里走出来，合围的战士为她让出一个缺口。
西维娅和阿奇尔同样驾驭着龙蜥跟在她身后。
矿洞周边的空地比较大，阳光从上方树冠的空隙中照射下来。
维罗卡在龙蜥上居高临下的俯视着矿洞前的敌人。
“塔塔花家族？我怎么没听说过，蓝湖城还有这个家族？”
语气并非是没见过世面的好奇，
而是“我不知道”，说明这个东西不存在的傲慢。
围拢中大概有二十人左右，是个完整的小型战斗队伍，前方有拿着木盾的盾牌手，中间是长枪手、刀剑战士和队长，后排是弓箭手。
他们背靠坑洞，面向维罗卡。
看到从丛林里踱步而出的冬青龙蜥的身影时，中间队长的眼瞳就缩了缩，等维罗卡完全现身，随后更多的龙蜥出现的时候，队长更是惊惧的后仰。
冬青龙蜥可不是什么普通家族能养得起的。
一年多前在贵族们的交易会上，一头普通的冬青龙蜥价格就在十个金币以上，更不要说驯养成为坐骑了。
十个金币，他们这些人赚十年的钱都不一定有这么多。
中间的小队长嘴里有些发苦，看着从丛林里出来的一头又一头龙蜥，还有坐在龙蜥上倨傲的贵族们。
这是哪个大家族的继承人来丛林里狩猎了吗，怎么会刚好碰上？
前期为了防止再次出现向学院报复，结果瞄准了法师的情况，维罗卡脱下了法师袍，因此对面并没有认出她的法师身份。
维罗卡盯了一会儿前排盾牌上的纹样，还有中间小队长盔甲上的标志，发现真的是她没有见过的家族徽章。
于是只能遗憾的开口询问：“蓝湖城什么时候出现的塔塔花家族？毕普、文森和巴伦呢？都死干净了吗？”
前方围拢中的作战小队脸色骤变。