北方峡谷驻地里，大多数法师的谈资还集中在若拉身上。
而维罗卡和唐娜已经再一次回到柏妮丝老师的住处，话题转移到了两人接下来的行程。
“今年我就毕业了，但毕业后要去哪里还没有想好。”唐娜有些烦恼的向维罗卡倾诉,
“招生部和议事团不会让我留在北方峡谷这边，但我暂时想不出要去哪里。”
“学院里的助教虽然没有多少钱，但其他纸笔饮食之类的杂物有学院提供，”柏妮丝老师给唐娜分析道，“驻城法师要操心一座城的事务，难度高，但钱多，权力也大。”
维罗卡依然是很久以前对实习体验课的态度：“在能够支撑生活的前提下，不妨都试试，觉得哪个岗位适合自己，再留下。”
唐娜仰头纠结了一会儿，才有些忐忑的向柏妮丝老师道：“从成为冰系的领头开始，我就一直在北方峡谷实习，现在将要学生生涯了，我比较想到处走走看看。
只是这样，作为冰系的一员，我恐怕没有办法为系里提供更多的帮助了。”
柏妮丝老师拍了拍唐娜的肩膀：“你跟着我这些年，为冰系做的贡献已经足够了，现在按照自己的想法去做吧。”
唐娜脸上露出一个笑容，转头向维罗卡问道：“你出外勤的经验多，学院东南西北方向都去过，有没有可以推荐我先去看看的地方？”
维罗卡摸了摸下巴：“南方丛林里雨水多，东部沿海最近恐怕也有些变动，这两处都很适合冰系发挥，你不如去从北向南，一边旅行一边体验。”
“好，就按照你的建议来，”唐娜沉吟一下，答应了，“不过今年你也快四年级，是时候考虑毕业项目打算了。”
闻言，维罗卡得意的笑：“我已经完成一个项目了，学院与冒险者公会合作的项目，我可是重要参与者！”
唐娜哭笑不得：“先建立势力，然后与学院建交合作，竟然还有这种做毕业项目的方法？！”
柏妮丝老师大笑道：“也不是不可以，但一般人恐怕很难做到将势力发展到冒险者公会的程度吧？”
“那你接下来的还想做什么项目？参与海岛遗迹的研究？”唐娜顺着猜测道。
维罗卡举起茶杯的手顿了顿，摇头道：“不是这个，我暂时还没有加入研究所的意向。”
柏妮丝老师也顿了一下：“不仅仅是你加入研究所的问题，议事会……把海岛遗迹看得太严了。”
三人都沉默了。
虽然柏妮丝老师不在学院，维罗卡也在频繁的出外勤，但对议事会对海岛遗迹的看重程度却都早有耳闻。
安德鲁说雷系要为了丝特芬妮着重研究遗迹，但之后就全无动静；
火系的家伙对遗迹研究组虎视眈眈，但也同样没有什么后续；
就连维罗卡这个唯一的遗迹四层收益者，也只是去飞鱼港回答了几个问题，议事会和遗迹研究组绝口不提让她再次进入的事。
“我现在都怀疑，”唐娜深吸一口气，压低声音道，“受魔晶影响比较严重的大法师，已经亲自去遗迹了。”
“没有完全确定风险，大法师们不会这么急迫的，”柏妮丝老师瞥了唐娜一眼，告诫道，“出去别乱说。”
唐娜微微点头。
维罗卡反倒沉吟道：“接下来的形势会有所变化，我们最好先等等。”
柏妮丝老师眉头皱起：“你的意思是，等到学院大法师出面？”
维罗卡微微摇头：“不是学院里。”
唐娜一愣：“不是学院里？那是学院外？能对学院影响的……帝国？”
柏妮丝老师的脸色原本没有什么变化的，直到她看见维罗卡闭口不言，反而举杯喝茶。
帝国有什么消息，会让维罗卡私下里都难以开口？
柏妮丝老师挑了挑眉头，开启了静音阵法和防护阵法。
两道朦胧的白光从房间中扩散，维罗卡终于放下茶杯，轻声说：“帝国皇帝生病很久，一个多月前传出了病重的消息。”
柏妮丝老师和唐娜的脸色猛地严肃起来。
学院的历史课不是白白开设的，学院的法师们都清楚，造就学院现在局面的，是二十年多前的大战。
而二十年多前，同样还有一样影响重大的事情，就是上一任皇帝老死，帝国发生皇位之争。
当然，学院的历史课上不会明着说，学院之前有法师参与了皇位争夺，然后才招致现任皇帝的报复。
历史老师们只会隐晦的提一提，二者之间时间上的关联，然后说学院与帝国教廷之间的矛盾、新上任的皇帝需要宣示武力等理由。
但不妨碍各系老师私底下说给自己的学生。
所以二十多年前大战内幕，在法师中流传的范围还是比较广的。
以至于刚刚听说帝国皇位变动的消息，法师们就很敏感的想起了历史。
“又要发生变动了吗？”唐娜喃喃道，“学院独立于帝国这么久，还是免不了受到帝国的影响啊。”
柏妮丝老师揉了揉眉头向唐娜道：“你这几天准备一下，维罗卡走后就抓紧出发去各处游历吧。”
唐娜瞪大了眼睛：“这种关键时候，我当然要陪着老师才对！”
“说什么傻话，”柏妮丝老师冷静的道，“现在还早着呢，趁着和平的时候赶紧出去看看，等到真的不平静时，你想出去我都不会允许的！”
“哦。”唐娜眼角抽了抽。
唐娜收拾东西速度很快，几乎是与维罗卡她们前后脚离开了北方峡谷驻地。
在草原丘陵上时，维罗卡还碰见了纵马狂奔的唐娜一次。
“我来给老师家的村子送东西，”骑在马上的唐娜意气风发，以前的高傲感少了很多，眉眼间明朗疏阔。“接下来我要往东方走，应该碰不到你了。”
维罗卡也骑在马上，与她并肩而行，闻言到：“如果你在东边待得久一点，下半年游历到南方的时候，说不定能在种植园碰到我。”
“你下半年就要去南方种植园？”唐娜稍有些诧异，她之前听维罗卡说过，想要去那边研究兽潮成因，但没想到这么着急。
“项目发起人诺娜前辈也要毕业了，”维罗卡无奈的说，“总不能因为我一个人，拖累半个项目组吧？”
“那就祝你好运吧。”唐娜同情的拍了拍维罗卡的肩膀。
“不过，”想到兽潮的场景，唐娜也有些意动，“也许我也可以去种植园，加入你们这个项目。”
已经毕业的法师也能参与各种研究项目，只不过没有了毕业的前提，她们会更倾向于自己喜欢，或者有经费可以拿的项目。
“你要是想看兽潮的话，只要在冬天前去冒险者公会总部就行，”维罗卡反而劝道，“你不是只想到处走走看看吗，没必要为了我被一个研究项目绑住。”
“也不只是为了你，”唐娜摇摇头解释道，“兽潮的起点在黑百合盆地内部，你们想要研究兽潮，总要去那里看看吧？我也想见识一下‘恩赐丛林’啊！”
既然如此，维罗卡就没有再阻止，而是约定道：“那等你游历到南方种植园，就去找诺娜，如果那时我还没有到达，就等一等我。”
“那就约好了。”唐娜与维罗卡点头道。
若拉在头顶盘旋，维罗卡和唐娜在下面的草原上告别。
下次再见，恐怕要很久之后了。
*
维罗卡她们的队伍真正回到学院时，春花已经谢了一半，接近初夏。
乔安娜来迎接时，笑着向维罗卡道：“难得有一次你出外勤是正常的回来，以前都没有办法迎接你。”
维罗卡先给了乔安娜一个拥抱，然后回头向车上的妮可拉老师扬声确认道：“因为这是一次全程都很正常的出外勤，对吧，妮可拉老师？”
车上的妮可拉老师忍俊不禁的回答：“确实是。”
学院之城变化不大，不过向西边走的人流比较多，因为学院大比就要开始了。
“你回来的太晚了，已经错过了学院大比的报名时间。”乔安娜可惜道，“学院和城里好多人都讨论过你会不会参与这次大比呢。”
路上就考虑到了这种情况，维罗卡现在已经不在意这点：“没必要，我之前参与学院大比是为了提升自己，现在去纯粹是欺负人。”
奥莉薇娅在一边点头补充道：“她又晋升了，不过是战士方面，现在已经是中阶战士。”
维罗卡抱胸点头，若有所思：“不过我也许可以去战士那边的竞技场混一混，就当锻炼身手。”
乔安娜没有听维罗卡的装X言论。
中阶战士，哪怕在都城中也能混出点名头。
虽然习惯了维罗卡在法师方面的天才，但还是为她晋升中阶战士的速度惊的吸冷气。
乔安娜感叹道：“你才十七岁吧，十七岁的中阶战士……哦不对，都城里还有更年轻的。”
维罗卡被她这话闪了一下，不服气的眯起眼问：“都城里的天才都有谁啊？”
车上三人一路上谈论着各个地方的天才，马车进入了学院。
贝丝前辈就在宿舍楼门口等着，一见面就轻声道：“普兰特老师找你。”
维罗卡有些预料，只能回头向乔安娜和奥莉薇娅抱歉的一笑：“接风宴等我回来再说吧。”
医疗所的小楼安静的掩映在树木中。
曾经被维罗卡拔光了叶子的那棵树，现在已经重新长出了新芽。
等出来的时候，刚好去医疗所找布莱希老师报个平安。
维罗卡这么想着，一路跟随贝丝走进地下。
“你听说帝国皇帝的消息了吧？”普兰特老师带着维罗卡走进一间地下会议室，关上门之后慢慢的问。
“那你觉得，乔安娜这步棋，什么时候走比较合适？”