早在一年级，维罗卡初次面见普兰特老师的时候，就曾经表达过，她在乔安娜身上有别的安排。
就是在乔安娜处于学院期间，通过言传身教，激起她对权势的渴望，和手握权力的习惯，然后在适当的时候送她回帝国。
一方面，乔安娜在学院期间招收的护卫和仆人，将会成为学院打入帝国的谍报人员；
另一方面，在身份上享有帝国最高爵位的乔安娜，只要稍有些野心，就能凭借身处高位，对帝国政局产生影响。
而到时候，无论乔安娜本心是否偏向学院，她身上都带着深刻的学院印记，在帝国的动作都会扩大学院的影响力。
反正是在帝国的范围，维罗卡，或者说普兰特老师，并不在乎这种影响是好是坏。
好的影响，那就有利于学院与帝国的和平状态持续；
坏的影响，那正中激进派下怀，可以重启与帝国的战争。
所以尽管维罗卡的计划看上去很粗糙、能成型的概率也很小，但普兰特老师当时还是表示认可。
整个计划有很重要、最难以实现的一点在于，怎样把乔安娜送回帝国。
毕竟当初帝国给她加封了最高的爵位，又将她以质子的名义送到学院，本身是当做了弃子，压根没有想过她能返回的可能。
就像和谈时，学院送去帝国的法师，更是直接抱着死志。
但现在，帝国皇帝病重，给了学院一个送回乔安娜的借口。
虽然这个借口并不是那么的合理，但总归有了一个。
“乔安娜也算是帝国皇帝的堂外甥女，”普兰特老师拄着拐杖，在会议室中慢慢的绕圈，“长辈病重，她理应回去探望。”
探望之行里，学院安排在乔安娜身边的探子，就能顺势打入帝国高层。
运气好的话，甚至能直接跟随乔安娜进入帝国皇宫。
维罗卡心想道。
不过涉及间谍、密探之类的事情，只有学院议事会掌握。
维罗卡现在只能顺着预设，推测大方向：“等乔安娜回到帝国，无论能不能赶得上帝国皇帝的葬礼，最好的选择都是留下。
下一任皇帝对学院的态度不明朗，这个时候的帝国，想必没有人愿意来到前途不明的学院出使的。”
“前途不明的学院，”普兰特老师哼笑一声，“学院的前途，不是帝国人说了算的。”
维罗卡自知失言，垂目低头沉默。
会议室中安静一阵，只有普兰特老师缓慢的脚步声。
“你确保，现在的乔安娜有野心和手段，足够搅混水了？”普兰特老师重新提起了话题，“帝国的政局可不是那么好参与的，她回去之后，不会躲起来只求保命吧？”
维罗卡勾起嘴角：“原本乔安娜被发配来出使学院，就有她母父在帝国中政斗失利的缘故，我想就算她没有复仇的欲望，先辈的仇敌也不会轻易放过她的。”
“送她来的那些人，恐怕没想过乔安娜竟然能活着、安安稳稳的回到帝国，”普兰特老师继续说道，“所以哪怕为了保命，她也会身不由己的被推进帝国政局中。”
“而进入帝国政局中的乔安娜，本身就会成为学院插手帝国的棋子。”维罗卡微笑着总结。
普兰特老师停下了脚步：“从得到的消息来看，帝国皇帝撑不了多久，要尽快把乔安娜送回去，最好是能掺和到皇位之争里。”
维罗卡眼睛闪了闪。
竟然已经知道帝国皇帝撑不了多久。
普兰特老师、或者说学院得到的消息，似乎比海城那边要更明确。
学院果然在帝国有暗探，而且暗探恐怕就在都城。
“这可是，难得在帝国搅混水的机会，”普兰特老师喃喃的自言自语，“只要帝国混乱起来，就是学院反攻的好时机！”
“什么好时机，说来听听？”
一个阴沉的声音突然响起，会议室的门无风自动，吱呀一声打开。
维罗卡一瞬间汗毛倒立。
她竟然没有发觉其他人的存在！
普兰特老师倒是很冷静，慢慢的转过身看着门口的来人。
“派翠克，还有潘娜洛普，你们两个旁听了多久？”
进入会议室的人有三个，一个是维罗卡打过交道的火系大法师华莉丝，另外两个人她从未见过。
但华莉丝走在另外两个人身后，所以她们的身份很好猜。
学院不出面的老牌大法师。
维罗卡在心中低语，站起身向来人微微欠身，表示敬意。
随后才站直了身体，不着痕迹的打量着两位老牌大法师。
一位满头白发直直的垂到肩部，身形消瘦，面容上却皱纹很少，唇色浅淡，浅银色的瞳孔闪闪发亮，似乎能洞穿人心。
维罗卡只与她对视了一眼，就立刻低下头转移视线。
这就是风系大法师潘娜洛普，十人议事会人之一，与火系大法师友情真挚。
在议事团私底下的话语中，以火系大法师的跟班著称。
既然她出现在了这里，那另一位就是华莉丝的老师、同样的十人议事会成员、火系老牌大法师派翠克。
派翠克走在三人最前面，现在正与普兰特老师面对面站着。
维罗卡悄悄的抬起眼睛，打量这位十人议事会中现在话语权最大的大法师。
普普通通的红色镶边法师袍，布满皱纹的双手，手上带着数个戒指和手环，恐怕都是附魔装备。
中等身材，有些微胖，肤色带着健康的浅粉，皱纹比潘娜洛普多，但是比普兰特老师少。
头发是根根直立的短发，红褐色混着一些银发，瞳孔是黑色，但周边有红色的血丝。
派翠克感受到了窥视，似笑非笑的偏头与维罗卡对上眼睛。
在对视的那一刹那，火系的灼烧感扑面而来，维罗卡不受控制的闭上眼，下意识的运转体内的水元素，缓解双目的刺痛。
“真是大胆的孩子，”她听到派翠克说，“所以才会鼓动你向帝国动手吗？”
鼓动。
维罗卡心里一跳。
这位火系大法师不仅反对插手帝国，甚至还想把这件事变成罪名，按在她头上吗？
普兰特老师冷笑：“我想对帝国动手的时候，维罗卡还没出生！”
低头不说话的维罗卡，微微翘了翘嘴角。
派翠克也没有揪着维罗卡不放，她清楚，真正的能下决定并动手的人是普兰特。
所以她继续向普兰特道：“既然你说的是二十多年前，就应该知道，贸然插手帝国皇位之争，会给学院带来怎样的灾难！”
“二十年前是二十年前，现在是现在，”普兰特掀起眼皮盯着面前的火系大法师，“你已经忘了二十年前战死的学生们了吗？！”
“怎么可能！”派翠克的声音陡然转冷，“学院的仇恨我永远也不会忘记，但是现在学院的学生们呢？
因为一己之私，你就要把毫无防备的她们拖入战争中吗？！”
两人的声调越来越高，怒火也越来越旺盛，空气中隐隐传来灼烧的气息。
维罗卡眼观鼻鼻观心，权当自己不存在。
华莉丝和潘娜洛普倒是有心劝架，但是压根插不上话。
“……你们火系就是被打怕了，巴不得对帝国跪下吧！”普兰特老师毫不退让的与派翠克对视，苍老的声音里都是仇恨和愤怒，
“就连法师派，都被你们带的只会两面三刀、畏首畏尾！”
派翠克脸颊狠狠地抽搐了一下，她知道普兰特指的是之前莱昂内尔攻击学生、兰伯特侮辱水系大法师的事情。
偏偏她也为此训斥过华莉丝，并且按照她的性格，对这两人的品性也看不上。
派翠克回头，狠狠给了华莉丝一个眼刀。
这两个家伙都是华莉丝选出来的，责任华莉丝至少要承担一半！
这下会议室里轮到华莉丝低头装透明人了。
“火系之前选人确实眼光有问题，”派翠克被堵了一下，情绪竟然平和不少，“但火系、法师派，从离开教廷的那一刻，就再也不会对帝国低头！”
敢于承认火系看错了人是很不错，但“离开教廷的那一刻”是什么意思？
维罗卡竖着耳朵一边听，一边在心里琢磨。
“那为什么要阻止我，要学院错过这个难得的机会？”普兰特眯着眼，紧盯着面前的派翠克，“还是说，你得到了其他消息？”
派翠克深吸一口气，转头看一眼装石头的维罗卡。
看来是真的有其他消息，还是不能外传的那种。
普兰特老师心下有了计较，向维罗卡道：“维罗卡，你不是刚刚得到了一头骑兽吗，学院有骑兽养护园，让华莉丝带你去吧。”
华莉丝眼神放空了一瞬。
那骑兽养护园是专门为大法师们的骑兽设立的，现在直接就让一个学生进入？
派翠克知道自己学生在想什么，回头又瞪了她一眼。
维罗卡不仅仅是学生，还是个中阶中级法师，从法师等级上说，她差不多也够资格了。
于是华莉丝转身向外，维罗卡从善如流的跟上。
而一直沉默寡言的风系大法师潘娜洛普则留在了会议室。