她今天似乎还挺高兴，看来接下来的事情不是什么坏事？维罗卡脑海中刚闪过一个念头，就听到对面继续说道。
“好吧好吧，我还是直说好了，”可妮莉娅老师垂下头，盯着桌面上的图纸,
“在刑讯中，那几个犯人吐露出他们是从魔鬼山边境一路逃出来的，并且在那里，疑似有学院大法师的消息。”
信息含量巨大，维罗卡闪了一下神才反应过来。
魔鬼山，黑百合盆地更南方的山脉，在学院的通识课中，那里充斥着森林、雾海和石头，是出产狮鹫的地方。
魔鬼山并不只是几座山峰，或者几条山脉，它是黑百合盆地向南整整一大片、无望无尽群山的统称。
因为山峰和山脉都不足以描述它的广阔，所以只能简单的称之为，“山”。
又因为流动着古怪的雾海，其中满是诡异植物和魔兽，进入之后有死无生，所以名为“魔鬼”。
如果说黑百合盆地尚且被称之为“魔兽乐园”，有大法师可以强行越过去、寻找骑兽和材料的话,
那魔鬼山就是绝对的人类禁地，去往探索的人从未有一个回归。
包括学院的大法师。
学院二十多年前、三十年前，外出探索，至今未归的大法师。
学院外出探索失踪的大法师中，有一位是木系。
是可妮莉娅的老师。
维罗卡现在明白，可妮莉娅老师为什么眼睛发亮了。
不仅仅可妮莉娅老师眼睛发亮。
维罗卡也难捱的活动了一下双肩。
失踪的大法师，
学院的顶尖战力，
一个时代的人物代表。
大法师的回归会带来什么？
隐秘的知识、失落的遗迹，还是能够填充一个派系甚至学院的宝藏？
最不济，大法师本身就是最大的宝物。
学院内部的派系结构会立刻改变，三个木系大法师，足够让火系老老实实闭嘴，雷系或者风系倒戈。
这之后，是关联的学院对外态度、帝国对学院的看法、冬青平原的局势……
但是那几个犯人只是说，有学院大法师的消息。
这个消息，是什么样消息？
大法师陨落的消息，还是重伤不能行动的消息？
如果大法师安然无恙，为何不尽快回到学院，或者送信报平安呢？
一个高阶大法师若是发疯，这半片大陆上还没有什么可以阻止。
所以大法师是去魔鬼山探索，受重伤好不容易逃脱吗……
“维罗卡，”可妮莉娅老师声音轻柔，唤回了维罗卡的思绪，“学院、议事会，木系法师可妮莉娅，在此诚心委托你。
开拓南方种植园到魔鬼山边境的东线路径，为学院领地扩展、打探失踪大法师消息做准备。”
维罗卡哑然，学院这是打算将黑百合盆地和魔鬼山边境一起占了，直接划到领地范围内啊。
不过——“东线是指接近海岸线这条路，难道还有西线？”
“当然，”可妮莉娅老师叹息一声，低下头指着桌子上的图纸，“其实西线才是通往魔鬼山最安全的路线。”
原来这图纸是地图，维罗卡上前一步，看着半个大陆的清晰地图，可妮莉娅老师在上面划出一道弧线。
在她手指的地方，蓝湖城背靠的奥科山脉，向南直接延伸进入魔鬼山。
而以奥科山脉与魔鬼山范围的接壤处为分界，偏东北一方是黑百合盆地，偏西南一方，则标记了“大海”。
可妮莉娅老师指着那一处连接点：“这里虽然荒无人烟，但西北的夹角，却可以通向帝国的金藤麦丘陵，传言是帝国走私的一条路径。”
维罗卡审视着地图。
所以，可妮莉娅老师指的西线、最安全的路线就是沿着奥科山脉的边缘一直向南，这样不必进入危机重重的黑百合盆地。
可惜这条路的两头都在帝国范围，南方的夹角还好，北边的蓝湖城是铁板钉钉的帝国要塞。
怪不得学院要想办法开拓东线。
现在想要从西线走，那除非是打赢了帝国、学院领地扩张四五倍。
维罗卡还算乐意接这个任务，毕竟学院实力提升对她又没什么坏处，甚至她也想做一个传奇的任务。
多年之后，学院的课本上说不定还要写一段，
“大法师在魔鬼山身受重伤，学院派出队伍前往迎接，队伍中有维罗卡和XXX……”
不过有个问题是，原本的兽潮成因探索怎么办？
冒险者们一年一年在冬青平原上撒的血够多了，她还是想让这鲜血能少流就少流一点。
“我们探索小队计划是，向黑百合盆地深处、兽潮的起源地探索，所以向南开拓的速度不会太快。”
维罗卡直接将自己的探索小队说成了开拓小队。
可妮莉娅老师扬了扬眉头，没有出言否认这点小心思，反倒解释道：“学院也没有把希望全都放在你们身上。”
她伸手指了指黑百合盆地：“最快的一组队伍，学院的老师早就乘坐骑兽出发，从空中横跨黑百合盆地，前往魔鬼山边境。
你们东线是第二组，不追求快，主要目的是探索出一条相对平坦的通道，用来运输的物资，支持学院在魔鬼山边境驻点的建设。”
说罢，可妮莉娅老师有些怅然：“这样，就算失踪大法师的消息是假的，我们也在奥科山脉边缘，有了一个通向帝国腹地的驻点。”
一举两得，只要能建立起驻点，学院就不亏。
维罗卡点了点头。
“还有第三组，是学院安排前往南方丛林探索和训练的几支小队。”
可妮莉娅老师又点了点黑百合盆地，微笑道：“她们原本的任务是丛林训练和探索、尽快提升实力。
但并不妨碍她们成为学院向西延伸的触角，找到在西边奥科山脉与黑百合盆地的边境的新驻点，截断奥科山脉沿线帝国的控制权。”
不只是截断帝国的控制权吧？
维罗卡凝视着地图。
一旦学院能在奥科山脉一线、蓝湖城的南方建立驻点，那么蓝湖城立刻就会陷入三面被学院包围的态势。
下一次战争再开启的时候，再拔掉这座城池的难度就会大大下降。
“学院是很宽容的，”可妮莉娅老师声音轻柔的劝说着维罗卡，“你去寻找兽潮成因，也能解决学院探索丛林的威胁，所以这两个任务只要完成一个，学院都会褒奖你和你的队友。”
“那若是我只找到了兽潮成因，然后损失惨重，不再继续向南了呢？”维罗卡掀了掀眼皮。
——我就是不向南去，你能怎么样？
可妮莉娅老师被这光明正大的摆烂顶了一下，深吸一口气，才继续说道：“学院会很痛心你们的损失，帮助你们恢复之后，再次颁布开拓东线的任务。
到时候你是最熟悉黑百合盆地的人，恐怕还得你领路。”
可妮莉娅老师笑容可掬，维罗卡只觉得不可思议。
“为什么非得是我？万一失踪的大法师是您的老师，您一个大法师去接，又安全又方便啊？”
“我不去是因为不想吗？”可妮莉娅冲口而出。
那可能是她的老师，她当然想去接老师回来！
话里的怨气冲天，维罗卡默默侧了侧头避开。
“抱歉，不是针对你。”可妮莉娅老师马上道歉，盖了盖眼睛，解释道，
“一是大法师的行动太引人注目，教廷很可能因此插手，另外，大法师关系着学院重要战略计划，不可轻动。”
说的这么顺溜，看样子也是被同样的理由拒绝的。
但她其实只是在讲条件，没有说不做这个任务啊。
维罗卡稍有点无奈。
半中间，她将自己的探索小队说成开拓小队，其实就是接下这个任务的意思。
后面的推拒只不过是想谈谈条件。
这都听不出来，可妮莉娅老师真的是被失踪大法师的消息吸引了心神。
维罗卡只好开口直说：“如果我们因为向南为学院开拓了东线路径，影响了兽潮成因的探索项目，
前辈们因此延迟毕业、冒险者公会在兽潮中受损……那学院会有什么补偿吗？”
“啊！”可妮莉娅老师这才恍然大悟。
她马上意识到了自己之前心神不定、反应失措，并立刻向维罗卡摆出了条件。
“一方面，学院会全力支持你们的探索行动，种植园的龙蜥、药剂、法阵等都会给你们补充最好的。
另一方面，事后学院会补发大额任务奖金，你们的探索小队也算完成了一个毕业项目。
最后，你在学院里有两个研究项目，关于良种的那个，我会安排种植园的法师们帮助研究；学院的那个，由地下研究所协调推进。”
维罗卡嘴角轻轻挑了挑。
这两个研究项目确实一直是她心头的难处，现在有学院帮忙，她可以放下一半心了。
尤其是关于良种的研究，如果能尽快实现、改善冬青平原南部的生存环境，那“兽潮成因”的探索也可以适当的推后一点。
但这是自己的底线，不能轻易说出来，还要尽量谈出更多的好处。
维罗卡脸色不变，竖起一根手指：“还有一点，学院不是有第三组，前往南方丛林探索和训练的小队吗？
请让她们也参与到今年冬天抵抗兽潮的前线吧。这样也能训练法师们与战士配合战斗。”
可妮莉娅老师深深的看了维罗卡一眼：“可以，我明天就给学院回信，还有其他的吗？”
嗯？还能谈其他的条件？
冷静下来的可妮莉娅老师，似乎看出了维罗卡的不相信，她包容的笑了笑：“我说了，学院是很宽和的。
另外，你也不要小瞧自己啊，我从另一个角度再回答一遍，关于为什么要你去开拓东线的问题。
正如你曾经在议事团中提到的，实力不等于战力。
现在，议事会认为，你的战力和经验，已经比学院中的某些大法师要多了。
学院派你去东线，又何尝不是派出了一个大法师等级的战力呢？”