二皇子府邸爆炸的第八天，魔法学院使团向帝国递交了催促会议重新进行的文书。
同时礼貌的提醒帝国和教廷，由于战场通信的不及时，学院的一名大法师已经入侵南方金藤麦丘陵、摧毁了一座教堂，请帝国和教廷务必理解。
理解……理解个屁！
大教堂里，在海边教堂有亲戚的主教们气晕了一个，而帝国贵族们更像是被火烧屁股一样，从家中窜出来开始商议。
中午，维罗卡和卡萝站在阁楼上，看着街道上一辆又一辆马车汇集向皇宫的方向。
当天下午，教廷从北方战场回来的枢机主教亲自拜访学院使团。
头发铁灰色的中年女人，与维罗卡一起坐在露台上微笑：“原本是想邀请你去大教堂参观一下的，我想普通魔法学院的法师可不会有这种经历。”
“假使你和教宗都不在，或许我才真的敢进去看看。”维罗卡挑眉道。
“现在的你看起来很谨慎嘛，”枢机主教偏了偏头，“不像是其他人告诉我，在会议上的嚣张样子。”
“哈，”维罗卡不以为意的轻笑了一下，“当时你们隐修会的人又不在，对面全是高阶以下的家伙，我当然不会客气。”
将之前的狂妄和挑衅全都归于等级差距，对于这里的人来说，这才是可以解释的理由。
“只有高阶才能与高阶同等对话，”枢机主教叹息一声，“所以我亲自来找你了。”
维罗卡不置可否的转了转手里的茶杯：“我没猜错的话，帝国现在正是关键时刻吧？你这时来找我，有何贵干？”
枢机主教偏头看了看维罗卡年轻的侧脸：“虽然是刚刚晋升高阶，但以你的天赋，想必魔法学院的大法师们提前说过一些东西。
那我就开诚布公的直接说了，目前的战事都已经到了我从北方回来不得不回来的地步，你们魔法学院也差不多可以收手了吧？”
维罗卡满脸问号的转头。
你回来我们就要停手？
你是什么比教宗还要高贵还要厉害十几倍的人物吗？
那为什么不直接捣毁学院之城，还要坐在这里心平气和的与她一个刚晋升的高阶讨论问题？
枢机主教对着一张满是疑惑的脸沉默了。
半晌她才深深的叹了一口气，不敢相信的喃喃：“魔法学院那群家伙竟然没有告诉你！这种等级的天才在东部已经不罕见了吗？”
维罗卡收起问好，委婉的提醒：“不知道你们的情报有没有出错，但我是半年前，在魔鬼山边境你们教廷的袭击下才仓促晋升的，那时候帝国已经对学院开战了。”
开战之后她当然就没有时间回学院，而是冲到前线来了。
露台上安静了好一会儿，在另一边守门的依那芙特都忍不住探头来看看谈话是不是结束了。
枢机主教连喝了三口茶，终于找回了自己的语言：“那关于我们人类的来历，与这片大陆的关系，以及魔鬼山的迷雾，你总该知道些什么。”
“神的残片？”维罗卡试探着说出婕林大法师提供的消息。
“对，那就是光明神死后残留下的神躯所在，当初光明神带领我们人类逃到这片世界之后，力量耗尽，在魔鬼山边境倒下……”
“等、等会儿？！”
维罗卡放下茶杯慢慢的捂住额头：“光明神真的存在？还已经死了？逃到这片世界又是什么意思？”
两个原本一致面向露台外看风景的人，此时扭着身体面面相觑。
“我要向魔法学院要你的学费！”枢机主教用鼻子重重的喷气道。
维罗卡从善如流的从口袋里掏出一把铜币放在二人之间的小圆桌上，随后伸手做了一个“您请说”的姿势。
枢机主教毫不客气的将一把铜币都收进了自己的袖子里。
“咳！从头开始说。无论战士还是法师，应用魔晶提升的时候总有一些负面作用，这个你总知道吧？”
维罗卡点了点头。
“这是因为，我们人类原本不属于这个世界，不能完全适应这个世界的力量——你能理解世界之外还有很多个世界的意思吧？”
维罗卡深吸一口气笑着点头。
说出来你可能不信，我的灵魂也来自另外一个世界呢。
“当初我们人类所在的世界毁灭了，光明神保护着最后的一群人逃到了这个世界，最初的落脚点就在魔鬼山边境，那里现在还有一些当时建造的遗迹存在。”
维罗卡持续点头中。
怪不得教廷有那处遗迹的地图。
“但是这个世界的本地生物也不是好惹的，”枢机主教神色淡淡的转过头去，看着风景喝茶道，
“黑百合盆地中有魔兽，魔鬼山迷雾另一侧有龙，人类——帝国和教廷，为了抢夺最适合生存的帝国平原和金藤麦丘陵，将原本生存于此的家伙驱赶到了北方和西大陆。”
帝国平原西边有海峡，海峡那边是西大陆，但在学院的记载中，西大陆一半是像黑百合盆地一样的丛林，另一半是沙漠和荒地。
“五百多年，那群兽人和精灵闲着没事就要骚扰西面和北面的边境，所以我们这些教廷和帝国的高等阶主力，一直镇守着那里，不敢轻动。”
好，很好。
继魔兽和龙之后，还有兽人和精灵是吧？
这确实才是名副其实“剑与魔法”的世界嘛！
话说你们人类——不对我也是人——都占了别人的家，还不允许别人反抗一下啊？
信息量过大，维罗卡眼神放空的靠在椅背上。
“所以，”枢机主教可以加重了语气，“教廷和帝国不是没有对抗魔法学院的力量。”
听出了话语中威胁的含义，维罗卡扭头与枢机主教对视。
她发现枢机主教的眼睛是灰绿色的。
发觉维罗卡还在神思不属，枢机主教沉下脸：“虽然魔法学院占据的东部沿海没有异族攻击，但如果非要鱼死网破，帝国和教廷撤回西北两面的军队，你们也要面对兽人和精灵的反扑！”
懂，唇亡齿寒嘛。
维罗卡移开视线，端起茶杯喝了一口稳定心神。
枢机主教的语气放软了一点：“看在同为一族的份上，你们也要为人类整体考虑一下吧。”
“五十多年前，大法师们为什么要从教廷分化出去，与你说的这些有关吗？”维罗卡突然问道。
“记得最开始我提到的魔晶负面作用吗？”枢机主教叹息了一声，“根据教廷的记录，因为这个，教廷内部的意见分成了两种。
一种是不与这个世界妥协，坚持我们曾经的力量；一种是顺从世界的变化而改变，用魔晶不断的实验出最好的提升方式。
战士的功法在百年前就有所改进，但法师们的力量一直被限制，因此教廷内部采取了一些比较激进的态度和措施……因此才发生了十位大法师携手叛出的事情。”
“啧。”维罗卡抬手捂住额头，大法师们忌讳人体实验还有这么久远的原因。
不过确实，除了陨落的几位大法师，仿佛晋升到高阶之后，法师们就不能寸进。
之前提到过早年法师们喜欢四处游历，甚至有大法师在游历中失踪，恐怕是真的在“探索”这个世界，寻找进步的可能。
想到游历失踪的大法师，就不由得想起魔鬼山边境的迷雾和婕林大法师。
“既然魔鬼山以南的迷雾是光明神的残躯，你们就那么放任神的遗留在那里？”维罗卡突然冒出一个疑问。
“更南方的巨龙很强，是我们人类难以企及的强，”枢机主教疲惫的叹息道，“只有迷雾能阻隔它们的视线，保证其后人类的生存。”
“并且，我们不是没有试图研究过，”枢机主教脸上泛起苦笑，“但没有任何结果，还空耗了数位大法师的生命。
从那之后，教廷对‘神躯’的研究就停滞了。
我们也担心过迷雾有一天会消失，南方的龙会袭击人类，但后来却发现不去管理的迷雾反而会自己扩张，就像……神还活着一样，于是就不再管它了。”
“神还活着，所以不再管它？”维罗卡不能理解这种脑回路。
“比起无法看见的巨龙，还是经常来袭击的兽人和精灵更具有威胁。”枢机主教回答道。
“所以你们放弃了曾拯救过人类的神，就是为了再次拯救人类？”维罗卡有些嘲讽的问道。
枢机主教默然不语。
“总之你的意思是，你们有抗衡学院的力量但是懒得用在战争上，”枢机主教刚刚开口试图反驳，维罗卡就继续道，
“你们还抗着整个人类的存亡，学院再继续战争就是不知好歹、没有良心，对吧？”
枢机主教把半张着的嘴闭上又张开：“我有点理解你在会议上是怎么挑衅的了。”
“这还早着呢，”维罗卡冷哼一声，双手一摊靠在椅背上，“当初大法师们是你们逼走的，这次战争也是你们先挑起来的。
明明还有外族虎视眈眈，到底是谁不知好歹非要内部分裂人类？”
枢机主教捂住青筋跳起的额头：“所以我才坐下来与你讲和，不是吗？”
“维罗卡！”门后的依那芙特小声提醒着，塞过来一封信。
维罗卡大略扫了一眼，之前使团送给东部战场和学院的信终于有回信了。
其他大法师联合认可维罗卡作为代表与帝国和谈。
但同时隐晦的提醒她，不要太过逼迫教廷。
“啧。”维罗卡把信纸折了折塞进口袋里，“行吧，但讲和是你一个枢机主教就能决定的？教宗和皇帝的意见不需要表示一下？”
“教宗马上就要去见光明神了，他有什么意见都不再重要。”枢机主教抬起下巴，灰绿色的眸子里显现出非一般的冷酷，“我是下一任教宗，当然有资格决定。”
“至于皇帝的意见，我今天来的另一向目的就是这个，”枢机主教转头向维罗卡道，“魔法学院二十多年前插手帝国失败，现在想要再次参与到皇位之争中吗？”
“皇位之争？”维罗卡玩味的笑着反问，“你们还有几个继承人可以‘争’？”
“就算她采取了下毒这种不正当手段？”枢机主教冷声道。
可之前两位皇子的刺杀就正当了？
但维罗卡不再计较这些，而是单手靠在椅子扶手上撑着头，懒洋洋的向枢机主教侧脸道：“我再问一遍，你们还有几个继承人可以‘争’？”
枢机主教嘴角抽搐一下，最后深深的看了维罗卡一眼。