“这世道总是容不下一对有情人的，你们做出这等选择情有可原，想当初我嫁女心切，强行为你们成婚，我也有做得不对的地方。”薛墨进行了深刻的自我反思，他虽然有着一副大老粗的外表，但也懂得推己及人。
尤其是感情方面，因为太懂与爱人分别的痛，所以能理解这段超出他认知的感情。
凤懿有些吃惊，他会说出这种话，“薛伯父，您不恨我们吗？”
“谈不上恨，就是生气。我们家绣绣的婚姻，算毁在我手上了。”薛墨说起这个就痛心，他不该太着急，都怪赵镇那个小子乱出主意，造成这种局面可如何是好？
“我很羡慕绣绣，有你这样爱她的父亲。我看薛伯父是个通情达理的人，为何会选择做土匪？”这职业风险太大，若是真心在乎妻女，不该选择这条道路。
凤懿对薛墨观感一直不差，连打劫都讲究道义，这个问题她埋在心里很久，终于忍不住问了出来。
薛墨看傻子的眼神看了凤懿一眼，“要不是走投无路，谁想上山当土匪？在其位者不谋其政，为敛财乱改国策，贪官横行，我们小老百姓被挤压得没了生存空间，只能往山里逃。唉，昏君当道，何时才能是个头。”
凤懿感觉被扎了许多箭，瞬时噤声了。
万万没料到，在偏远的小山寨吃个瓜都能吃到自己身上，所以造成薛墨当土匪的原因，还跟自己有关？
“可是因为改稻为桑的国策？”元清衡给薛墨倒酒，表情十分平静，似乎早已预料到。
薛墨一口气喝完一坛酒，动作豪迈，薛绣绣喝酒的姿势跟他简直如出一辙，他苦笑了一声。
“其实吧，这事也怪不到那昏君头上，毕竟改稻为桑的想法，是那老寡妇十年前提出来的，那时候当今陛下还是个奶娃娃，懂得个啥？还不是老娘说怎么办就怎么办。”
凤懿感觉背上又扎了一波箭，重得她膝盖都要跪地了，真行，连山上的土匪都知道她没啥决策权，全靠太后把持朝政。
“看来薛伯父还知道一些事情。”元清衡眼眸闪过一道微光，笑得深不可测。
薛墨一说起这个，往事涌上心头，话匣子一开就关不住，“你们知道为啥我跟我媳妇为什么感情这么好吗？其实，我们也是青梅竹马一起长大的，从小就定了娃娃亲，感情好得很。”
薛墨说到这，脸上浮现出甜蜜的表情，接着又黯淡下来。
“我们的父母都是浮屠山下的农民，以种植水稻为生，朝廷分到每个人头上的地只有两亩，根本不足以维持生计，我家三兄妹，她家六兄妹，一大家子都等着吃饭，无奈之下只能去租东家的地，每年要上交一百担粮食作为租地费用，剩下的都是我们的。
虽然租金高，但幸好浮屠山下土地肥沃，粮食产量高，勉强能维持生计。我与绣绣她娘成婚后，想另谋出路，便跑去参军，想努力挣个军功，让我媳妇还有绣绣以后都过上好日子，没想到等我从军队回来探亲，一切就都变了。”
薛墨笑得十分苦涩，一口气咕咚咕咚又灌了一坛酒，“他娘的不知道那老寡妇得了什么失心疯，发布新令，倡议大家改稻为桑，我们那地方都是水田，种个屁的桑树。”
凤懿小心翼翼的辩解道：“我记得改稻为桑，不是强制推行的。凤鸣国的丝绸做工上佳，一直是其他国家抢购的珍品，卖价很高，若是加大丝绸产出，外汇收入翻倍，能很好弥补国库亏空，按理说，是个不错的办法。”
薛墨嗤笑道：“你们这些小年轻，只懂得看皮毛，其实内里啥都不懂。”
“愿闻其详。”元清衡眉头微微锁起，很认真的说道。
“表面看，种植桑树，能提高丝绸产量，但是不是每个地方都适合种植桑树，它有自己独特的生长环境。可那些狗官们什么都不懂，为了讨好那老寡妇，一味追求业绩，一刀切下令所有地方都改稻为桑。
浮屠山下都是水田，没法种桑树。我们这些小民无法反抗，硬着头皮种植桑树，结果全死了，东家租金收不上，就来找我们麻烦。
那时候我在军队里，什么都不知道，等回来的时候，我的父母兄妹，要么被东家逼死，要么被饿死。好在绣绣她娘能干，靠着一身蛮力到处做工补贴家用，才勉勉强强活了下来。别看我们家绣绣现在人高马大的，那时候饿得跟小萝卜丁一样，看得我心疼死了。”
薛墨说到这，眼角泛出泪水，就因为这段经历，拼命给他家绣绣吃好穿好补充营养，没想到往超大号发展了，薛绣绣身上长的每一寸肉都是薛墨那泛滥的父爱啊！
“所以，你就改行做土匪了？”凤懿问道。
“我当时有军职在身，干什么土匪。谁想到回家后，刚好碰到东家又来找麻烦，还想把我家绣绣抢去卖了，你说着能忍？我火气一上来，把他们家儿子给打死了。谁想到他那么弱不禁风，一拳都挨不住。”
凤懿心说，您老人家对自己的力量一无所知，那一拳普通人还真挨不住，杀伤力不是一般的大啊！
“实在没办法，身上背了人命，索性一不做二休，带着她们娘两到花朝寨安顿下来了。”薛墨长长叹了一口气，做土匪是刀尖上舔血的活，他不得不打起十二分的警惕，好在一身武功够用，力气也大，才勉强求了个现世安稳。
“花朝寨其他人是怎么来的？”凤懿又问道。
“大部分都是我们原先村子里的人，大家都服我，听说我想另外开辟个地方，就跟着一起来此处开荒了。后来陆陆续续又有一些人活不下去前来投奔，我都一一收留，花朝寨经过十年的发展，也逐渐稳定下来。”
薛墨说起这件事，颇为自豪，他为这么多人提供了一个新的家园，让他们可以安居乐业扎根于此，多么了不起。