周怀年的太太——苏之玫，上海滩兴社头目成啸坤之义女。早年间，成啸坤未发迹时，与其父结拜，感情甚笃。然而，天有不测风云，苏之玫不到十岁时，苏父苏母相继病殁。成啸坤夫妻重义，加之膝下无子女，便将可怜小囡囡收为义女。十几年来，成家对其极尽娇惯，兴社大小姐的名号打那时起，便成了上海滩名媛中最娇艳带刺的一朵。
可带刺的花儿再扎手，也终究是朵花儿而已。她招蜂引蝶，却独为一人流连沉迷。那时的周怀年，还比不得城中那些生来便占尽风光的大家子弟，可在他身上，却有着深深吸引苏之玫的气息。姑且将这样的感觉称之为“爱情”，可一厢情愿的“爱情”，到底只是一触就碎的镜花水月而已。
多年来，苏之玫好似永远在端着那份成家大小姐的“骄矜”，可没有人知道，她只是不敢去碰触那份自己所谓的“爱情”。反正，他对她不冷不淡，却也没有别的女人能入他的眼。她始终都是他的周太太，虽没睡在枕畔，却也每日见面。虽没拿到他的心，却也听他在人前说，“我太太，为我付出许多”。
那一刻，她觉得她的苦都还能下咽。
可如今，那女人就站在她的眼前——一张顶俊俏的脸，却不知收拾干净，打扮随意邋遢，与那日在他们的结婚纪念日上形成鲜明对比。周怀年爱她什么？苏之玫只觉败在那些舞女手上也没这么不甘，当真忍辱负重。
染着鲜红蔻丹的十指几乎要嵌进掌心，成家花费十几年将她栽培成名媛淑女的范式差点就丢，“周太太”的头衔压她，让她不得不笑着说话。
“既然是穆小姐夫家所开，那便好办了。”她起身，胸前挂着的那串冰种满阳绿的翡翠珠子轻轻晃荡，她抬手轻抚，俨然一副大家闺秀的模样。
穆朝朝背脊发僵，她并不敢直视面前这位周太太，她的眼神落在诊桌上那些被打开的药包上。可她明白，即便药没有问题，她也不能理直气壮了。
“周太太，”她态度卑谦，将药重新包好，“这些药您用不用都行，兹当是我送您，但在质量上还请您放心，江家药铺绝不会以次充好。”
与周怀年一模一样的北平口音，听得苏之玫心火上窜。然而，这些年她已然懂得如何控制自己的脾气，她笑了笑，拿帕子的那只手轻轻搭上穆朝朝的手腕，“穆小姐，你别误会，我的意思是，既是你家的药铺，那纵有天大的事便也算了。按着你与阿年的关系，我也得唤你一声‘妹妹’才是。都是一家人，我哪能和你计较那么多。”
说着，她便用眼神示意丫鬟给钱，收东西。
可穆朝朝心中滋味千般，那一声“妹妹”，叫得她脸上红一阵白一阵，脚下好似悬着，被人拎起，一点点地往刀山上放。
她这副模样倒叫苏之玫有些得意，原来不过是个面皮薄的小寡妇，还以为她有什么翻天的本事。苏之玫拿帕子挡在面上，忍不住低笑，“穆妹妹不用不好意思，我是真心想与你结交。上回你来参加我们的结婚纪念日，那会儿就想与你好好说说话了。可是后来怎么也找不见你，问了阿年才知道，他说你身体有些不舒服就先走了，我还觉得当真可惜。今日好了，能在这儿碰见你，往后常来家里玩吧。我们公馆里有北平的厨子，阿年喜欢，你也一定会喜欢。”
后半句话苏之玫说得声音暧昧又低，别人看了，或许只觉得是周太太真心邀请，但落进穆朝朝的耳朵里，却只能叫她窘迫万分。可她也没有半点恼恨苏之玫的意思，不论人家是真心还是假意，有过错的都是她穆朝朝而已。
“谢谢周太太，有时间我一定登门拜访……”她低头了，是暗暗将自己唾弃了一万遍后，才下决心礼貌敷衍了这么一句。
苏之玫与她不同，挺着身板，大大方方地说话，脸上挂着善良且宽容的微笑，让人全然忽视了方才存心找茬儿的那位贵妇人的刻薄模样。
“来了一定别带东西，否则我定要怪你。”她将当家主母的身份摆在众人的面前，仪态端方的，是与上海滩周先生最般配的那位。
穆朝朝由她拉着自己的手，走到药铺的门口。周太太看起来依依不舍，“妹妹”长“妹妹”短的，说了好一会子的话，好像已经与这所谓的“妹妹”真建立起了感情。
穆朝朝仍想窘迫地敷衍，却又好像真被这周太太的热情感染，唤了店里的抓药伙计，包了最好的红参相赠，只说这东西对周太太的失眠症或许有益。
苏之玫欣然接过，还偷偷附耳问她：“我体寒，不易受孕，听说这红参能补气益血，是不是真的呀？”
原来他们成婚多年，是有她身体的原因。穆朝朝心里莫名泛酸，“嗯”了一声，却还不忘好心提醒：“红参是有这功效，但也不宜多用。周太太若有需要，可找个好大夫调一调身子。”
苏之玫会心一笑，也学了一句他们的北平口音：“得嘞，我听穆妹妹的。回头再给我介绍个好大夫，我就和阿年一起来，多多地谢你。”
穆朝朝突然有些恨自己多嘴，却也只能笑了笑，点头应下。直至周家的汽车开出去很远，她脸上的笑依旧僵着……
*
江家二少爷包了一辆黄包车，急匆匆赶往城郊葛子才父母家中。人才到，只听不大的农家小院中传来哭声一片。送来为葛子才打点的银钱，只晚了一步，便成了安慰葛家父母白发人送黑发人的丧礼帛金。那些作恶的人，连尸首都不肯放，只轻描淡写地对葛家人丢下一句：“人已死，都长着点记性。”
江柏归的人生，自兄长走后，第二次受到如此打击。他对这个社会深深绝望，穆朝朝昨夜的叮嘱已然被他抛却脑后。
当天夜里，警察署抓了带头闹事的学生一共五位，江柏归亦在其中。
电话挂到南京，顾尧欣喜之余，叮嘱周怀年自己要多加小心。不要命的反动分子很多，有的可杀，有的只能慢慢消磨。学生是一类，尤其难缠的一类，安抚如若无用，摧毁他们的意志是为要紧。
电话挂断，周怀年要了被抓捕的学生名单来看。一个“江”字出现，他的神经痛仿佛久违落雨的上海，骤然复发……
雷雨交加，闪电拖着长尾劈开夜空，天像漏了，不打商量，将大雨泼盆而倒下。
周宅低调的黑色别克汽车，挂全上海人都知晓的“9483”车牌照，穿梭在黑色的雨雾之中。连车带牌，那是去年周先生送周太太的生辰礼物，夫妻俩的生日数字并排嵌在上面，为全城人宣扬他们堪称典范的爱情故事。
车到警察署署长的花园别墅，看门戍守一见车牌，没有犹豫立刻放行。车未驶入，车上的周怀年命司机停车。
坐副驾驶的阿笙，显然也看到了花园别墅外淋雨的女人，他扭过头，请示坐在后面的周怀年，“先生，我去请穆小姐上车？”
周怀年的眼神都在那道柔弱瘦小的身影上，牵着他额角的神经又开始突突突地跳痛。
“我自己去。”
话毕，他下车，打着阿笙递给的伞，将锃亮的皮鞋踩在混了泥土的雨水上，不管不顾地来到那个瘦弱身影的身边。
“你在做什么？”
身影颤栗了一下。头上的雨停了，只见到那个人板着冷竣的脸，皱很深的眉，埋怨似的凝睇她。
穆朝朝站了那么久，只有这么一刻想哭。可她脸上全是湿漉漉的雨水，再哭就什么也看不清了。她抬起同样被淋湿的胳膊，在眼前抹了两下，礼貌地同他问好：“周先生好，我在等人。”
她没有问他来这儿做什么，也没有告诉他，自己在这儿等人是为了什么。她谨记着自己的身份，与他的身份。
她不说，他便不问。可即便不问，他也知道她等在这儿是为了什么，为了何人。他当下有些气，气她，也气安坐在那栋花园别墅里的人竟这样待人。他把伞塞到穆朝朝的手中，甩开墨色长衫的下摆，不带一个侍从，兀自进了大敞的别墅大门。
跟着来的车子和侍从，却不敢不继续跟上，慢慢将车子也驶入那栋花园别墅。
不到半刻钟的时间，那辆黑色的别克又驶了出来，车上坐着周怀年，却已经不往她那儿看上一眼……
随后，别墅里又驶出一辆汽车，停在穆朝朝的跟前。车上穿警署制服的人开车门，请她上来。穆朝朝抖落身上的雨水，合起伞，坐了进去。
车子发动，那人说：“穆小姐我送您回去。还请放心，贵府二少爷不会有大碍。只是暂且还得关押几日，受一受教育，往后才不会再给您家添乱子。”
穆朝朝点头表示谢意，眼圈却红着，看前头那辆黑色别克与她方向分离。
终究还是麻烦了他，却也知道他在生她的气。
他生气了，并将对她的惩戒，放到了江柏归的身上。这是穆朝朝后来才得知的事，与江柏归一起被捕的学生关押了三日便被放出，而江柏归却被关了整整半个月才得以归家……