穆朝朝没有告诉他，就在几天前，他的太太苏之玫也来找过她。
那日天气不好，寒冷的冬日下着小雨，哪怕屋里生着炭火，在北方人的眼里，上海这样的湿冷也是叫人耐不住的。就连像苏之玫这样地道的南方人，也是不喜这样的气候。以往这样的天气，她本该不出门的，又是来自己丈夫的情人这里，心里便愈加不畅快。可小不忍则乱大谋这样的道理，她不爱念书却也深知其意，强忍着怨忿的心，逼迫自己到这女人的面前来演戏。
而穆朝朝又何尝不是怀着复杂的心情接待了这位周太太，即便她与周怀年前番没有发生过那样有悖道德的事，光她仍旧爱他的那颗心，也注定自己在他的太太面前无法不心虚。
好在，周太太来，是为了别的事。一张名片，一份礼物，是那位叫山下渊一的日本人托她转交的。而关于那日他们救人的事，周太太没有多提，只是夸了几句穆小姐心善，便沉默了下来。
穆朝朝觉出她有事，却也不敢多问。看她脸色发白，平日那两片涂了口脂的唇今日也素着，现下已白得都有些发青，想是天冷的缘故。江家这座旧宅子自是比不上周公馆那般有好的取暖设备，穆朝朝又不敢怠慢，只得往炭盆里多添炭火。炭火“噼里啪啦”地烧着，两个女人相对而坐，静默了一会儿，苏之玫便有些咳嗽起来。穆朝朝起身，又往她的茶盏里添热水，嘴上却不敢太过关切。
忽而，女人那只瘦削的手搭上了她的腕子，穆朝朝一怔，险些让手里的热水倾洒到桌面上。她停了倒水的动作，看了看那只涂着鲜红蔻丹却有些嶙峋的手，心里的忐忑比原来又重了几分。
苏之玫将她的手又拉近一些，另一只手也伸过去将她的手覆住。
“穆妹妹……”她哽咽地唤了她一声，泪珠便从眼眶里落了下来，“我知道你与他要好，今日这话，我也只能对你说了……”
穆朝朝既是窘迫，又是心慌，由她握着自己的手，讷讷地点了一下头。
他去惜云楼的事，便这样让他的太太给告诉了她。
初听的时候，穆朝朝的心里有些闷闷地发堵，可看到自己面前的女人一面说，一面哭成了一个泪人，于是自己心里头的那点难受，便成了对这女人的同情。
他竟有半个月都不曾归过家，期间只是让人回公馆里取些换洗的衣物，人却始终躲在那个烟花柳巷里。这是从医院分别那晚开始的，他与江柏归差点发生冲突，而她从始至终也没有当着他的面，替他做一些辩解，只是说了让他赶紧走的话。或许是因为江柏归他才生气，可穆朝朝以为，更多一部分的原因大约还是因为她。
穆朝朝还没来得及因为自己心里的失落而难过，便被他太太的哭诉弄揪了心。穆朝朝自责起来，却也对他这样的行为感到不齿。
“多体恤体恤你的太太吧。”她对一时愣怔住的周怀年说。
周怀年仍坐在那儿，却已经说不出话来。
能说什么呢？问她如何知道的？还是做一些很无力的解释？
去便是去了，人也是在那睡的，做什么或不做什么，无论怎样解释，看起来都像是此地无银三百两。何况她现在的态度，是站在另一个女人的立场上劝他要做一个好丈夫。这便是给他定了性了，就连那晚酒醉的失控，在她心里都有可能被认定为是没有感情的纵欲行为而已。
厅子前头，江家那两个孩子在院中跑闹着，嬉笑着，让他乱糟糟的心愈发沉不下来。
“朝朝。”他仿佛鼓足了勇气去唤她一声，穆朝朝却站起身往院子那走去了。
“珍儿、小宝，快别玩了，上午的字都写完了没？你们二哥就要回来了，担心一会儿再让你们罚站！”
她背对着他站着，像一位母亲一样训斥着那两个贪玩的孩子，却是不想听他再说任何一个字。
将阿笙给她留下也是不大可能的了，周怀年喝干净桌上那杯已经放凉的茶，站起了身。
“我走了。”他走到她身边，似乎还在盼求她能对自己有一点不舍。
然而，穆朝朝看也不看他一眼，只说了两个字：“不送。”
……
这是穆朝朝在上海过的第一个新年，合家欢乐对她来说已经有些遥远，而现下，只要她守着的那些人还在身边，便已经知足。
过年，药铺也要有人值守。江柏归头一次以东家的身份，邀留守的伙计、掌柜吃团圆饭。在药铺附近的一家酒楼定的席，他被灌了很多的酒，等席散后，还是两个伙计一起合力将他送了回去。
已是凌晨快一点，迎新的炮仗烟花都已经放尽，大街小巷不见几人，只余漫街的炮仗皮和弥漫在空气中久久不散的烟气，以及挨家挨户挂在门廊上的大红灯笼，一夜不能熄，是要长亮守岁到天明。至于江家原本也想要守岁的那两个小娃，在放过爆竹，看过烟花后，已然支撑不住，跟着吴妈回房睡了。
江柏归从没喝过这样多的酒，吐了两次以后，通红的脸转为煞白。躺在床上，沉沉地呼吸，时不时含糊地喊一声“嫂子”。
已经忙了一晚上的穆朝朝，这会儿也没法闲下来，蹲在地上给他处理完一地的呕吐物，还要将厨房炖好的醒酒汤端来喂他喝。她也是头一回做这样的事，从前没为江柏远做过，如今却要为他弟弟这般。长嫂如母，果然是十分辛苦。
然而，她的心里也没有怨言。江柏远如今肯这样为家里的生意上心，她当是欣慰的，于是做起这些，便也觉得心甘情愿。
“嫂子……”
他唤一声，她便要答一声，否则醉酒的人是要闹脾气，抿着唇，不肯让她喂进醒酒汤。
她应了，他便握住她的手絮絮叨叨。说起童年的事，有他们在一起玩闹过的回忆，却都是穆朝朝记忆不深，甚至根本没有印象的。只当他醉了在说胡话，想说什么都由着他，只要能把醒酒汤灌下，穆朝朝不想计较他说的哪些是真，哪些是假。
“那时候……我叫你名字，他们还不管我……等你与我大哥成了婚……我再叫……便不行了……”说完，他“呵呵呵”地笑，被穆朝朝灌下最后一口的醒酒汤。
“行了，睡一觉吧，明日定不会头疼了。”穆朝朝收了碗要走，却又被他扯住了衣角。
“朝朝……”江柏归满目通红，表情哀怨地叫了她的名字。
穆朝朝只微愣了一下，还未来得及去分辨他这声称呼里含着的意思，便听到门外有一阵异响。她警觉起来，心思已不在江柏归的身上。
“好像有人，我出去看看。”她将自己的衣角从江柏归的手里抽了出来，拿着碗便离开了他的卧房。
江柏归的手垂到床外，人也灰了心似的仰躺在了床上。他想笑又想哭，笑自己喝了酒了也不够勇敢，哭自己喝了太多的酒，连拽她都拽不住……
江宅的大门又被叩响了两下。声音不大，却在大年夜过后的寂静时分，显得尤为突兀。
“谁啊？”穆朝朝猜不出敲门的人是谁。但心想，总不会是土匪强盗小偷流氓之类，没谁会在想干坏事的时候还想着敲门通知。然而，她在等着外头人回应的时候，心内仍是忐忑的。
“朝……是……是我……”
声音断续且虚弱，穆朝朝是将耳朵贴在门上，才得以听清这个熟悉的声音。她心里坠了一下，旋即伸出手去，将横亘在大门上的木头门栓给抬开了。
人是硬撑着靠在外门上的，穆朝朝将门打开后，那个受了重伤的身子便一下朝她倒了过来。
穆朝朝险些惊呼出口，是一瞬间的理智让她忍住了自己下意识的反应。
“这……这是怎么了？”她用双臂搂住怀里的人，声音颤抖着，看衣服上不断渗出来的血。
杜荔虚弱得已经说不出话了，只是咬着牙在摇头。
穆朝朝逼着自己定下神，也不敢再多问，将杜荔那条没受伤的胳膊搭到自己肩上，然后用尽全力，架起人就往宅子里走……
除夕夜，兴社头目成啸坤在某间高档餐厅的盥洗间内遇刺。铺满白色瓷砖的盥洗间，鲜红色的血淌在地上、溅在墙上，触目惊心。仅被刀子擦破点面皮的成啸坤勃然大怒，餐厅老板亲自来道歉，守在成啸坤身边的兴社门徒也逃不了失职的惩处，巡捕房的巡警第一时间赶到，将案发现场围了起来，而去追捕案犯的警察却迟迟没有消息。
成啸坤以及成太太对这帮“废物”并不抱多大期望，反倒是与他们同在一张桌子上吃年夜饭的干女婿周怀年，成了这件事的主心骨。
周怀年一面搂着身边受了惊吓还未回魂的周太太，一面对成啸坤夫妇说：“在我离开上海之前，定会把这件事情查清楚。”
PS：
无大纲无存稿，我真是写一章放一章。哪天要是写崩了，大伙儿就赶紧告诉我，我好琢磨一下及时调整思路~比心比心