一樽稀世罕见的墨翠卧弥勒，是穆朝朝敬献成啸坤的寿礼。贵重之程度，比苏之玫送的瑞士镶钻金表还要得成啸坤的欢心。今日他高兴，不仅因为那些收到手软的不菲寿礼，还因为这场派头十足的寿宴，连日本军部都派了要员亲自来贺。这样的面子不是一般人能求来的，他沾沾自喜能为日本人所看重。
因为之前的暗杀事件，加之又有日本军官参加，这场寿宴除了热闹非凡以外，安保工作也是空前的严密和谨慎。寿宴设置在成啸坤自己的府邸，从入大门开始，便有专人负责核验来宾的身份。除了日本人，但凡进场的都不准携带枪具、刀具，倒是与黄浦公园那面“华人与狗不得入内”的告示牌有着异曲同工之处。除此以外，寿宴上的厨师、佣人、鼓乐队以及一切相关的服务人员，都是经过严格的身份审查才得以雇用的，宛若前朝皇宫里举行大典的规制。不过，这也恰合了成啸坤的心意，如今在这上海滩，难道还有人敢越过他当皇帝的么？
觥筹交错，歌舞升平，坐在高位上的成啸坤睥睨着寿宴上的一切，将洋洋得意写在了那张充满红光的脸上。而此时此刻，在远离舞池、远离人群的某个角落里，穆朝朝愁眉不展。寿宴前夕，苏之玫与她之间进行的那场谈判，终究是值得的，她在心里安慰自己，不应为了某些事情的不如意而又在后悔。周怀年、杜荔，他们两个人只要平安无事，她在感情上稍作退让，又有什么可抱屈的？
只是，当她看到苏之玫以周太太的身份与周怀年亲密地站在一起时，她仍是会想到苏之玫那日威胁她的口气，像制住了她的咽喉，拿住了她的命门，让她不得不低头妥协。
原以为上海滩上的周太太，是位只知享乐的贵妇名媛，却不知她的心机手段竟如此之深狠。她一直派人跟踪穆朝朝，由此得知了穆朝朝与杜荔之间密谋暗杀成啸坤的计划……
“你以为就凭你们两个……哦，或者再多加上几个人，就能取得了成啸坤的命？”说这话时，苏之玫与穆朝朝正坐在玉石店的后堂饮茶，那樽墨翠卧弥勒需要花费店老板不少的精力来好好包装。
当她轻描淡写地将这事告诉穆朝朝时，穆朝朝的脸色顿时煞白，手中的茶盏差点掉到地上。
“害怕了？”苏之玫笑着伸手替她托住茶盏，仍旧慢条斯理地说着话，“穆妹妹哪里都好，就是有时太过简单。”
“你想如何？”穆朝朝声音有些发抖，然而她已在尽力克制。
苏之玫拿过她手里的茶盏，放到二人之间的小茶几上，为她又续了点茶水，而后再慢慢推到她的面前，“我呀，不想如何，就是想劝你们放弃那个送死的计划。”
穆朝朝攥着拳，紧紧地盯着她，仿佛一个不留神，苏之玫便会叫人将她拿下。
苏之玫笑了笑，对她这副紧张的模样甚是满意，“我呢，是出于一片好心，你不用这样看着我。我若存了害你的心，早就把这事儿宣扬出去了，何必等到现在？让你放弃那个计划，是不想让你那位朋友白白送死，回头再来连累你。你一定不知道，成啸坤有多重视那天的寿宴，你们若执意那么干，只有死路一条。所以，现在除了我，没人可以帮你们。”
已是手脚冰凉的穆朝朝听完这话，愣怔了一下，她没太懂苏之玫这话里的意思。
苏之玫点了一支烟，放到唇边吸了一口，“你吧，虽然人简单，但好歹也算是个聪明的。我想，和聪明人做交易，应该不会太累吧？”
烟雾缓缓飘到穆朝朝的面前，让她狠狠地皱了一下眉，“你想做什么交易？”穆朝朝的心里已经有了不太好的预感。
苏之玫夹着香烟的手指，放在桌上轻敲了两下，将脸凑近穆朝朝，“你帮我保住‘周太太’的位置，我就给你们制造杀人的机会……”
穆朝朝的心猛地沉了一下，眼神愈发戒备起来。原她对苏之玫还抱有愧疚之感，将自己放在第三者的位置上自我谴责。然而，在她听到这番话以后，她开始重新审视这段三个人的感情纠葛，她在心里发出质问，究竟谁才是第三者？
她不想退让，目光逐渐锐利，紧紧地逼视着眼前的苏之玫，“你说的交易，我若是不接受呢？”
苏之玫极少见她显露这般凌厉的神情，就像一只被惹急的猫，正毫不遮掩地亮出自己的利爪。然而，猫只能是猫，即便利爪挠人，也谈不上有多大的杀伤力。苏之玫的嘴角牵起一抹不屑的笑意，淡淡道：“没关系，不接受的话，我就更好办了。只要一通电话，你那位朋友大概也活不过今晚。哦，还有，既然你那么想拿掉我头上‘周太太’的名号，依我看，上海滩的‘周先生’也没什么存在的必要了。吗啡工厂的事儿，我干爹只是顾及着我，才没有动他，你以为我干爹什么都不知道吗？”
穆朝朝才想要爆发的冲动，狠狠地被人又推了回去，她觉得自己的额角在突突地跳痛，无力感正一点点地侵蚀着她的周身。这女人，为了能够留在周怀年的身边，可以弑“父”，亦可以不折手段地将周怀年亲手毁掉。险恶至极，自己如何能是她的对手？
苏之玫将燃了半截的香烟丢进茶盏里，茶水触到猩红的烟头，发出“嘶”地一声，宛若是这桩交易达成的讯号。她笑了笑，神色缓和下来，“我自认为，与你相处还算和睦，所以，你若还是想留在周公馆，也不是不可以。你与他之间看重的不就是感情么？名分与你来说，又有什么重要的呢？”
这几句话一直在穆朝朝的脑中盘旋，她默然着，闭上了眼睛……
周遭鼎沸的人声、鼓乐声充斥在她的脑袋里，乱糟糟的，一如她现在的心境。她仰头，将手里的半杯洋酒喝下，辛辣的酒味让她难受得紧紧皱眉。
“朝朝小姐？”一个陌生男子的声音在她身后响起，打断了穆朝朝的愁绪，让她下意识地回头去看——
一名身着日本军官制服的男人，正面带微笑地看着她。他见她眼里全是疑惑，便正色着，对她鞠了一躬，“朝朝小姐，初次见面请多关照。我是山下渊一，山下美绘的哥哥。”