穆朝朝是真有要紧的事儿，被周怀年这么一耽误，她便只能让双庆把车开快一些。双庆学车时间不长，开车算不上稳，但开快车却是他的专长。一路上有惊无险，车子终于在一座私人的老宅前安全停下。穆朝朝松了一口气，点着双庆开口道：“双庆啊，周先生他知道你开车是这样的么？”
双庆挠挠头，有些难为情地说：“先生的车，哪轮得着我来碰啊……”
穆朝朝被这话吓到，“所以，你到底学过车没有？”这段时间，可都是他给她当的司机。
双庆忙不迭地点头，“学过的，学过的。没来公馆的时候，就学过的。就是碰车的机会不多，是最近才多起来的。”
双庆说完，摸了一把方向盘，对着她一阵嘿嘿地傻笑。穆朝朝原想说回头再另找个司机吧，可看这孩子还挺热衷开车的，便把话又咽回了肚子里。
“成吧，你在车里等我，我去去就回。”穆朝朝改口嘱咐了这么一句，便拉开车门下车去了。
这栋老宅子，自穆朝朝从江家搬出去以后，每月的月末她都会来一趟。今日还不到要来的时间，可她却来了，显然是有事造访。
抬手叩了两下门上的铜制门环，不消片刻，里头便有老妇人的声音在向门外人问话：“谁啊？”
穆朝朝答：“是我。”
只是一声简单的应答，里头的人便知道来人是谁。门被打开，一位五十岁上下的妇人迎出来，热络而惊喜地说道：“大少奶奶，您怎么来啦？”
穆朝朝笑着叫了一声“常婶儿”，手便被妇人拉着，迈进了门。
“快进来，快进来。”妇人领着她进院，冲着屋内的人喊：“老常——老常——大少奶奶来啦，你快出来！”
得亏在常老先生去药铺以前赶到了，穆朝朝放下心来，由妇人拉着手，一面走，一面也与里头还未露面的人打起了招呼：“常叔——是我！”
“老常——老常——”妇人见里头的人还不出来，便又大声催促。
“来啦来啦！” 里头的人听到外面的动静，忙将手里啃了一半不到的包子放下，撩了门帘也迎了出来，“嘿！我说丫头，你怎么今儿就来啦？”
妇人听他这话，跺了一下脚，生气地嗔他：“大少奶奶平日盼都盼不来，你这人会不会说话啊你！”
穆朝朝笑意吟吟地走上前，倒是一脸无所谓的样子，“常叔，我是闻着味儿来的。”说着，她还使劲用鼻子嗅了嗅，笑道：“一定是我婶子给您蒸包子了吧？”
“哎唷！就数你这丫头鼻子灵！来来来，快进来，一道儿尝尝！”常老先生从不与她讲那些礼，高高兴兴地便将穆朝朝迎进了屋。他是江家药铺的老人儿，穆朝朝打小就跟着江家大少爷在药铺里瞎晃，与他的关系甚是熟稔。加之这丫头聪明，又比江家两位少爷对这铺子上心，故而铺子里的老人儿没几个不疼爱这小闺女的。后来江家遭了家变，全靠她一力撑起，更是让人不得不服气。
穆朝朝出门前，其实已经在自家小公馆里用过早点了。然而，到了这儿，她也没想着客气，进了屋便兀自捡了张椅子坐下：“有些日子没吃常婶儿蒸的包子了，还真有些馋。是三鲜的？”
“是啊，还是三鲜的。要不他能吃？”常婶儿努努嘴，笑着白了自家老头一眼。
“你也就做三鲜的还凑合。”常老先生回怼老伴儿，并打发她道：“赶紧给这丫头拿副干净碗筷来，慢一步再给她馋哭咯！”
穆朝朝伸手，正要徒手去抓瓷盘里的包子，见常老先生瞪她一眼，忙乖乖将手收了回来，“嘻嘻嘻，我等婶儿给我拿筷子，拿筷子。”
常老先生用指头点点她，摇头笑道：“多大个姑娘了，还这般没规矩，那人家里的主母不说你啊？”常老先生直来直去，与她说话更不爱遮掩。
穆朝朝脸上挂着淡笑，摇了摇头，答道：“我搬出来住了，没人说我。”
常老先生一听，心头蓦地一沉，“怎么个意思？那个姓周的欺负你？还是他的太太为难你？”
穆朝朝见老先生吹胡子瞪眼的就要起急，忙摆手解释道：“没有没有，我是为了方便，自己买了间小公寓住。他……他也是常来的。”
自己与周怀年的关系始终名不正言不顺，尽管常家老人与她亲近，但每回提起来，穆朝朝总还是有些不大好意思。
常老先生其实算是开明的，当初她来告诉他们，要离开江家住到周公馆时，老人家便没有太过劝阻。她与他们说过自己与周怀年年少时的感情，如今各自经历重重能够再度重逢，那便是老天不叫他们断了这层缘分。只要周怀年能对她好，她自个儿过得开心，这便是常家夫妇乐于见到的。他们倒是不愿意看到她一个小姑娘，年纪轻轻地便被江家给绑住了自由，二老是真心拿她当亲闺女来疼的。
而穆朝朝对两位老人也时常挂念，自打从江家离开以后，每月她都会上门来看望他们。两位老人膝下无子女，当初她决意带着江家一众人到上海重新开始时，他们便是义无反顾跟着她搬到上海来的，这份情，她不能不念。这间老宅是她帮忙置办的，每次登门，她还会给常婶儿塞点钱，或是买些吃的用的，夫妻俩推托不掉，便只好受着，而在心里也对这丫头愈发爱怜。除此以外，穆朝朝后来还会给他们塞另一份钱，是给江家那两个未成年的小娃的。她不便再去江家，于是只能将这份情意托给常家夫妇代转。
这样有情义的姑娘，常老先生更是要多偏向的。方才听她说自己搬出来住不是因为受了委屈，便放心下来。可她今日这么一大早的就来，显然总不是为了来吃包子的。
常婶儿将碗筷拿来以后，常老先生使了个眼色，妻子便心领神会地先下去了。而后他又特地给穆朝朝挑了一个最周正的包子，放到她的碗里，还在小瓷碟里给她添了醋，推到她的面前，“吃吧，边吃边说你的事儿。”
老头儿向来不爱拐弯抹角，穆朝朝笑笑，咬了两口包子，端正坐好，“常叔，我想请教您一个事儿。”
老头儿见她连吃都不吃了，想来是顶重要的事儿。于是，跟着她也将包子放下，一脸严肃地看着她。
穆朝朝垂眸想了想，而后低声问他：“常叔，您说咱们中药里，有没有一种药是吃了能让人看起来是病了，可服用以后对身体却没有损害，有这样的药么？”
常老先生捋了捋下巴上的几缕胡须，缓缓地摇了摇头，“‘是药三分毒’。只要是药，那便带有几分的偏性，而这个偏性对证，就不是毒。反之，不对证就是毒。你想不以药来医病，便是不对证，那能不是毒么？”
常老先生精通药理，在北平城里都算是鼎鼎有名的。原在心里信不过聂绍文的西医，她才想来求一求中医，可这会儿亲耳听到常老先生说这番话，便不得不彻底死了心了。
常老爷子看她凝眉不语，于是关切地问道：“出了什么事儿？谁要用这种药？”
穆朝朝回过神来，摇了摇头。而后，低头抠了几下自己的手指，支支吾吾地说道：“那……还有一件事，想让您帮忙看看。”
穆朝朝说着，便将袖口轻挽起来，露出手腕的部分，平放到了桌上，“您……您能帮我号号脉，开几副……催孕的药么？”