实行武装中立且受国际法保护的租界，不允许日军进入。但为了出行方便，今日身着戎装的山下渊一，便只能坐在军车上，于租界之外等候穆朝朝。
从她进去以后，他便没有一刻是安心的。那颗心始终惴惴的，是怕她一去不返，固执地留在了那里。时间一分一秒地过去，他时而低头看表，时而转头看向窗外，就连陪同他的副官也感觉出了他正焦虑的心绪。
“长官，需不需要派人潜进去看一看？”副官从车前座上回头，用日语征询山下渊一的意见。
山下渊一眉头微微蹙起，语气生硬地回绝道：“不要惹事。”
“可是夫人……”
副官话未说全，山下渊一便抬手制止道：“还有一点——不要乱说话。”虽然穆朝朝此时不在场，且他们的对话用的都是日语，但山下还是担心这话若是传到穆朝朝的耳朵里，会让她感到不愉快。
如此，被山下渊一否定了两次以后，副官只能闭嘴，讪讪地回转过身。
然而，山下渊一不安的心绪仍是无法缓解。他敲了敲副官的椅背，问他道：“有烟么？”
副官愣了一下，惊诧之余，忙将兜里的半包香烟掏出来，连同一只打火机一起，双手奉于他。
山下渊一并不会抽烟，可这会儿却好像只有这一个办法能够用来尝试着去舒缓自己的情绪。要了烟，又得了火，之后他独自下车，看着租界与自己这边的分界线，点燃了含在嘴里的香烟。
知道烟味呛嗓，却不知是比想象中还要糟糕的体验。这就好比上学时，明明知道某个实验的结果，并以为操作起来当是十分容易时，却发现实际中不能预料的意外会让实验的过程变得不那么不顺当，但可以庆幸的是，尽管如此，由于他的努力，仍会让这实验成功完成。并且，他总是带有这样的自信，除了医学实验，对待生活，也是一样。
思绪飘散了一些，便让这烟味变得不再那么难以忍受了。他又吸了一口，继而缓缓吐出，竟也有了些畅快的感觉。
一支烟吸过一半，那个他心中期盼的中国女子终于从租界里走了出来，并朝着他的方向而来。山下渊一唇角弯起，忘了还含在嘴里的烟，便就这么定定地看着她越来越近。
穆朝朝走到他面前以后，两道细眉微微蹙起，“山下君何时学会了抽烟？”
她冷不丁地开口却问了这话，且发现她的神情中略带嫌恶，山下渊一便狠狠地怔愣了一下。而后稍显慌乱地将烟取下，背到身后丢掉，脸上才又有了笑意。然而，这笑容呈现出来的，却像是做错了事的小孩想要讨好大人那般。他说：“你不喜欢对吗？我方才试了一下，也不喜欢。”
穆朝朝的眉头松开一些，语气却依旧平平，“嗯，不喜欢。我们上车吧。”
“好。”山下渊一的心里莫名的开心，仅这一个“好”字，便能将他此时的想法全都表达了出来。好，真好，特别好。
副官替他们拉开车门，微笑着请他们上车。穆朝朝留心着脚下，十分小心地坐进车里。山下渊一坐在她身边，时不时地偏头笑看着她。然而，穆朝朝的心思不在他那里，满心想的都是那个已在她身体里生根发芽的另一个生命。
车子突然颠簸了一下，穆朝朝紧张地抓住前座的椅背，且另一只手下意识地护住自己的肚子。山下见状，以为她是吓到，便伸手过去揽住她的身子。
“八嘎！”坐在前座的副官，透过后视镜看到了后面的状况，便语气不好地骂了身旁的司机一句，并用日语说了一些教导他要好好开车的话。
坐在后面的两人这时已经分开，因为穆朝朝的轻微抗拒，山下渊一只能顺之。
“前面应该会好走些了。”山下渊一没有不愉快，开口也仍是在安抚她。
穆朝朝轻轻颔首，便把头转向窗外。
曾经繁华的上海，如今到处可见日军的封锁线，以及被炮火轰过的断壁残垣，不见中国百姓在街道上来往，只见一群又一群的日本兵端着刺枪走来走去。嚣张的气焰全都写在脸上，“侵略者”这个名号对他们来说，仿佛是一种无上的骄傲。
穆朝朝默默地攥紧了拳，来时也是经过同样的路，车窗外也是同样的情景，然而回去时，却又多了一层更加无可奈何的悲凉心境。她合上眼不再去看，直至感觉到有只温暖的大手将她的手慢慢裹住，她才又睁开了眼睛。
然而，这时她却没有了抗拒，由那只手握着自己的，听身旁的人对自己温柔说道：“谢谢你，朝朝小姐。你能回来，真好。”
穆朝朝侧头，对他笑了一下，说了一句好似玩笑的话，“谢我的话，能不能帮我一个忙？”
她这会儿的态度有些出乎山下的意料，他想都没想地点了下头，接着很真诚地答道：“当然可以，尽我所能。”
因他这话，穆朝朝的眼睛里渐渐地染上了期盼的神色，她甚至朝他挪近了一点，用有些哀求的语气对他说道：“山下君，你能帮我打听打听……周怀年的消息吗？”
山下渊一脸上的笑蓦地僵住了，方才那颗愉悦的心，这会儿却渐渐沉入了谷底。他下意识地想回绝，却感觉自己握着的那只手，正在紧紧地将他回握。这仿佛是一种暗示性的交易，让他无法拒绝……
等到她的另一只手也搭上来的时候，山下渊一终于开了口：“你知道的，这不是一件容易的事。但我既然答应了你，便会尽力去做。”
穆朝朝听到这话，悬着的心终于放了下来。不管怎么说，也不管战争还是其他，她对山下渊一，仍如之前一样，是有一定的信任在的。
“谢谢你，山下君。”这话不仅是她说的，也是替她身体里的另一个生命在说。她希望他平安，他们的孩子也一定如此希望……
*
新生命的诞生之于父母，总是感动兼具幸福的。然而，新生命的诞生有时也充满了坎坷、艰辛与危急。
香港那家最负盛名的英国医院，产房门外的指示灯正红亮着。产房内的医生、护士正在竭尽全力地抢救一名失血过多的产妇。
旁边的新生儿哭声洪亮，产床上的母亲却是奄奄一息。产妇有过很长一段时间吸食鸦片的历史，能诞下一名健康的孩子已是不易，为了生产她已经几乎耗尽了所有的力气。这种情形近乎回天乏术，但医生们始终不敢轻易放弃。
止血，不停地止血，却发现从她身体里流出的血依旧源源不断。仿佛要一下子流尽，抽光她的精力，剥夺她此生唯一一次做母亲的机会。
她的眼泪从她的眼角滑落，她知道自己已经不行了。她嚅动着干涸的嘴唇，要那些正在徒劳救她的医生听到她的声音。
终于，她的努力没有白费，一名中国护士看到了她翕动的唇瓣。护士很快上前，将耳朵凑到她的嘴边，并握住她的手，耐心地鼓励着她说：“周太太，您别急，请您再说一遍。”
“叫……他……来……”
产床上的周太太尽力说了这句话，便看到小护士已经起身，急慌慌地用英语与那些洋大夫沟通起来。她听不懂他们那些乱七八糟的洋文，只觉得越听越困，越听越乏。可她仍勉力地撑着，她怕自己睡着，怕自己见不上他最后一面，怕该托付的话就这样连同她的人一起，殒没在这世上。
所幸，那些仁慈的医生同意了。产房的门被打开，那一身墨色长衫的男人——她的丈夫，便一下冲到了她的身边……
周怀年紧紧地握住她的手，用从未有过的温柔语气对她说道：“之玫，你还好吗？”
PS：呜呜呜呜呜，写到后面就没有不可怜的……难过之余，还请各位小仙女们支持一下隔壁新开的现言哈～