骚乱持续了约摸有五分钟，电闸被人推上去，宴会厅重新恢复了光亮。惊魂未定的人们顿时松了一口气，倒是都忘了暗灯之前发生的事。
然而，台上的穆朝朝和周怀年都还没忘，两人的眼睛在台下搜寻了一番，发现已不见丁佩玲的踪影后，便不约而同地望向对方。
周怀年的脸冷得很不好看，这让穆朝朝想说的话都生生咽了回去。尽管如此，周怀年也能猜出她那句差点脱口而出的话。他拉住她的手，轻握了一下，就像做保证一样，对她严肃而认真地说道：“你放心，我会给你一个满意的交代。”
穆朝朝咬了一下唇，有了一闪念的思虑后，这才开口说道：“原是想我自己解决的，不想把你牵扯进来。毕竟她对你好，是真心。她父母对你有恩，你便不好恩将仇报。”
周怀年摇头，“你是我妻，他们该知道。在这件事上，任何人都没有特例。”
“可是，人都不见了，不如就……”
穆朝朝话未说完，周怀年便抬起手来示意她别再往下，“好了，这事儿你别再操心，我有我的考量。以后，还是要辛苦你多费心在我们这个家上，在安儿身上，还有……在我身上。”他笑了一下，顺势用抬起的那只手去轻拍她的发顶。嘴上说是要她费心，这动作却分明像是在逗哄一个孩子。
穆朝朝冲他皱了皱鼻子，便被他轻搂着走下了台。
宴会从开场到现在，已经浪费了不少时间，在周怀年的吩咐下，宴会继续举行。不过是一段“停电“的小插曲，既没有一直处于黑暗，也没有发生任何安全问题，顶多有些事儿多的会在心里抱怨几句这家饭店的服务质量，并没有人能够想到这是人为造成。而对于丁佩玲的突然失踪，却已是有人想到了那杯果蔬汁与她的关系，若不是心虚，何必要逃？这样想来，这位丁小姐也不是表面上看起来的那样可怜和无害。
然而，真正的答案是怎样，并没有人知晓。眼见周太太已经下台来，站在周先生的身边与宾客谈笑风生，便暂时没有人再去琢磨丁佩玲的事。不管怎么说，这位周太太才是周怀年公开宣布的正妻，仅是这重身份，便能惹人争相接近，连那些在心里暗骂过她“狐媚”的女宾，也都不想错过这个机会。
尽管已有几年不曾出席这样的晚宴应酬，但穆朝朝依旧深谙这些富人太太的心理，且在这样的交际中，她“遇人说人话、遇鬼说鬼话”的能力是丝毫不逊于那位“逃走”的丁小姐的。
此时，她正手握一只红酒杯，替周怀年挡酒。周怀年只觉得她是高兴，便也没多劝阻。反正自己就在她身边，哪怕最后她喝得走不动了，他也能将她抱回房间。
那些男士们本就为这位周太太的样貌所倾倒，这会儿见她又是这般落落大方的模样，便更是叫人羡慕周老板。
“周老板好福气啊！能娶着周太太这样的贤内助，实在是羡煞旁人！”有宾客两杯酒下肚，忍不住吐露心声。
周怀年听了这话，不但没有小心眼地计较，心里反倒像有烟花在一簇簇地绽放。他轻揽穆朝朝的肩头，对宾客说道：“这话只说对了一半啊，我太太往后可不止是我的‘贤内助’，现今手头上的一些生意，我已经打算交给她来打理了。往后，还请各位多多照顾。”
宾客们满脸不可思议，而穆朝朝脸上的神色也是毫无准备的讶异。
周怀年笑笑，继续说道：“各位可别小看我家夫人啊，就我人生中第一次看账本，还是十多年前她教给我的。她的生意头脑可说是天生，绝对在我之上。”只这几句话，便把穆朝朝的能力概括了，并且还将二人可追溯的关系一下定到了十多年前。这表明，报上列举的那些与她有染的男人，都是胡编乱造，没有一点可信度。
众人了然，均笑起来，有的说道：“周老板如此说，那还哪里是要我们照顾？往后还请周太太多带着我们一起发财才是呀！”
“是啊，是啊，往后我们可要仰仗周太太啦！”
附和声不断，对穆朝朝的赞美之辞也是一句赛过一句。穆朝朝都要被夸得红了脸颊，赶紧摆手谦逊道：“各位老板再夸下去，我就要无地自容了。哪有他说得那样好，只不过会打几圈麻将而已。回头得了空，还想请各位太太们来家里玩一玩，到时候你们可别拦着才是呀！”
“那他不敢拦。就算拦着，我也得来！”一位陪在先生身边的女宾客，舍了自己的先生，往穆朝朝身边挨了挨，并拉住她的手，仿佛已经熟络。
穆朝朝也将手搭到她的手上，笑着说道：“那可说定了，哪天咱们约着玩。”
这边才和这位说好，那边就又来了几位太太。一时之间，除了约麻将，还有约歌剧、约电影的。欢笑着聊到最后，她们还一起拉着穆朝朝，对周怀年说道：“周先生能不能通融一下？我们想借走夫人几分钟，去那边喝喝酒，聊一聊女人间私房的话？”
周怀年笑了笑，看向穆朝朝，玩笑般地问她道：“夫人，你舍得抛下我一个人？”
穆朝朝被他逗弄得有些难为情，忙挽住身边一位太太的胳膊，同样也以玩笑的语气回应他说：“我们女人寻自由去了，你别拖我的后腿才是。”
众人都笑起来，那些太太们更是不断叫好。所以，也不管周怀年愿不愿意，她们已经把穆朝朝拉去了她们的“天地”……
想把她时刻拴在身边是一定的，但遇到这种时候，他又不得不放手。而他这一放纵，穆朝朝果真就喝多了……
当那些女人把她送回周怀年的身边时，她是直接贴到他的身上的。周怀年一面无奈，一面还觉得好笑。从前她便是这般，没多少酒量，却又爱喝上一点。可醉后的模样，还是叫他很是爱怜。
与宾客致了歉以后，他便抱着他的太太去了楼上的休息室。
还是那间最大的屋子，里头早已收拾干净。周怀年将穆朝朝轻放到床上以后，便又小心翼翼地替她解发、宽衣。
喝醉的人总不安分，一会儿翻个身，一会儿挥个手，要么就来个踹蹬腿。周怀年一边说话哄着她，一边屈膝跪在她身边，费劲地帮她把外衣脱下。几番努力下来，他的额上、背上都已经出了一层薄汗。
“小醉鬼！”他没好气地嗔她一句，便拿起她的衣物准备起身。
腰才直起来，腿还没从床上落到地上，他的脖颈便被床上那位醉鬼的双臂给圈住了。
“别走……周怀年……你……你不许走……”一双醉眼还迷离着只能半睁的穆朝朝，手却十分有劲地箍住男人不放。
周怀年用胳膊撑在床上，这才不至于会把身子压到她的身上，“别闹，喝多了就乖乖睡，我去去就回来。”
穆朝朝红着一张酒醉的脸，任性地摇头，不听他话，“我才没有醉，我才不要睡！”
“好好好，没有醉，没有醉。”周怀年顺着她，并用商量的语气对她说道：“那你先放开我，我去把你的衣裙挂起来，好不好？”
“你……你脱我衣服了？”穆朝朝松开一只手，去摸自己的身上，“啊……你脱我衣服想做什么？”
周怀年愣了一下，将她另一只手也从自己脖子上拿下来，幽幽叹了一口气，“不做什么，你想多了。”
谁知，穆朝朝听到这话顿时不乐意了，她再次伸出手，却不是圈他脖颈，而是去捧他的脸。
“周怀年，你不想要我了，是么？”她说完，扁了扁嘴，要哭。
周怀年微微侧了一下头，略有沮丧地说道：“不是这个意思。”
“那你什么意思？”这句质问，她说得最清晰。
周怀年喉头滚动了一下，低哑着嗓音说：“你现在不清醒，等你清醒了再说。”他怕像上回一样，莫名地又遭她嫌弃。
然而，她的手缓缓地挪动了一下，放到他的唇上，并用指腹将他的唇瓣轻轻摩挲，而声音随之哽咽，“记不记得，第一次？那日也喝了酒的……可我很清醒，知道你是谁，知道我和你会做什么事……即便那时，你还有太太……”
周怀年伏下身，与她额头相抵，柔声说道：“不管是在什么时候，我心里都只有你。那晚，我也很清醒，知道自己在做什么。”
穆朝朝的脸上挂着不知何时流下的眼泪，笑了一下，“那……现在呢？”
周怀年用指腹抹掉她的眼泪，欺身上去……
*
黑暗、腥臭的货船船舱里，丁佩玲缩在角落一面抽噎，一面发抖。她是抵死不想上这艘归国的破船的，是她父亲不容商量地将她绑来了这里。
她始终不信他父亲所说的，她的五哥怎么可能会因为她所犯的一点小错误而要置她于死地？她对父亲申辩过，她让周惜曈的乳娘给穆朝朝下迷药，不过是想让她昏睡过去，从而无法参加宴会而已。这能是什么大不了的事？
然而，父亲残忍地打破了她的幻想。坚称，哪怕没有这件事，周怀年也已经准备对她下手。因为，他已经查到了那些报纸上有关穆朝朝谣言的来处。他会对她下手，且是下狠手……
想到这里，丁佩玲又哭起来。
一阵大浪打来，船身剧烈起伏震荡。她哭得肝肠寸断，却又呕吐不止。从未受过如此委屈的丁佩玲，此时她的心里满是绝望，身上也满是污秽……