晏三郎看着那一排齐整的野草，目光平和，心里却不住喧嚣。
是她，真的是她……
她没死，且因缘际会，和他重逢了。周遭风声在那一刻变得凛冽，从心头呼哨而过，他望着那道身影远去的方向，想追上前拉住她，和她说，是他没照顾好她，求她原谅。
还想说，他一直在找她……
“晏公子怎的了？”
赤箭的声音把他思绪勾回，身上伤口牵出痛意，他又冷静下来。
眼下还不是时候。
晏三郎笑笑：“只是见到杂草想起家中烦心事，一时竟走神了。”
赤箭眉梢挑起，乐道：“我还当晏公子是为竹雪失神！这小子也是太过生，见着晏公子就跑！”
晏三郎面上只是笑，心却一痛，她在躲他。定是还生他的气。
又随口问起竹雪何时来到公子身边，得知她是恩公的救命恩人，不免又想起她在恩公房中待的那几日。
她和他是何关系？
被心绪折磨之时，赤箭又感慨：“这家伙只和公子亲近，公子也待她很不寻常，若不是公子不近女色，我简直要怀疑公子心悦她呢！”
此话一出，不论是晏三郎，还是树上的程令雪，都乱了心绪。
赤箭这张臭嘴！明知道她是女子，还把她和公子的关系说得不清不白，想是察觉青松苑那客人的失态在试探。
狡猾的狐狸……
要不直接与晏三郎摊开了说，再威胁他不能说出。
刚下决心，她便听晏三郎笑道：“恩公惜才之心。但此类玩笑话，恐损及恩公和竹雪小兄弟名声，让心悦于恩公和竹雪兄弟的女郎望而却步！”
说罢又不着痕迹地转移话题。
程令雪听出些意思。
这人似乎不打算拆穿她。
既是这样，她不妨先暗中观察——且不说不想与青松苑那人说话，她也实在不喜欢与人打交道。
于是后半日她饭也无心吃，像只盯梢的猫头鹰，在树上睁大杏眸，留意着青松苑那条可能危及她的蛇。
困了，便在树上午憩。
一觉醒来，竟已到黄昏，青松苑那人老老实实待在院中，未去搅扰公子，她觉出他态度，回房洗沐又换身干净衣裳，匆匆去了公子那。
一入园子，程令雪惊住了。
园中，跪着几名侍婢，各个皆面露动容，手中是一个钱袋，正感激涕零地朝着窗边的方向致谢。
可今日也不是放月钱的日子。
她悄悄地问廊下的亭松：“公子是在给底下人发赏银？”
不知有没有她的份……
亭松摇头，打破了她的美梦。
“公子半年后要回洛川，因这些侍婢都是江南人士，便提早放人。”
可程令雪还是很纳闷。
别院的侍婢多半是江南人士，怎么公子只遣散这几个？
还都是为数不多与她说过话的姐姐，且她还同公子夸过这些姐姐们生得好，其中也包括子苓姐姐。
她难免失落，子苓倒很欣喜：“我也到了嫁人的年纪，本想多攒些银子好过日子，没成想公子菩萨心肠，提早放我归家，还都赐了不少赏银！”
满脸洋溢着白白捡钱般的喜悦。
程令雪又是艳羡，又是不舍，与子苓道别后，回到廊下守着。
“舍不得她么？”
公子突然幽幽地出声，吓了程令雪一跳，他晨时不是不想见到她么，怎么这会又愿意与她说话了？
是见她失落心软了？
她把五分不舍化为十二分，寂寥地点头：“嗯，十分舍不得。”
姬月恒眸底一暗。
想到今日的困惑，他又说：“我要外出办件事，你与我一道吧。”
虽不解，但程令雪仍跟上他。
马车在一繁华街市停下。
青州的夜比他们想像的还要繁华，商贩挑担沿街而过，行人摩肩接踵，几人只能拐入一处街巷。
这街巷比闹市安静，店铺也比闹市要雅致，像是达官显贵常来的。
程令雪推着轮椅，亭松和赤箭两人则分别护卫左右。
几人来到一处书肆，公子随意扫了一眼：“这些话本都带回去吧。”
程令雪诧异于贵公子的豪横，一出手竟把书肆里所有的话本买了。不过，这人怎的突然想看话本？
看出她疑惑，姬月恒凝向她又转眸：“有些困惑待解。”
他看着眼前人，思绪却游走到很久以前养过的狸奴。那狸奴和对面的人很像，起初不好养熟，后来只黏他一人，然而还是被那小孩子勾去心思。
眼前的，也会么？
但不重要了。
关于那桩疑惑，他直觉无论答案是什么，都不会令人很快乐。
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嘱咐好书肆掌柜，几人很快出来，前方的金店中倏然冲出一只凶神恶煞的大犬，挣脱了束缚，直奔他们几人而来，叫唤着，直奔几人而来！
姬月恒扣紧扶手。
虽有护卫在前，但熟悉的绝望仍涌上来。仿佛回到许多年前，他也是如此下意识抓住身边人。
即便那个孩子比他还要小。
此情此景，何其相似。
姬月恒攥紧了掌心的手。发觉少年的手，竟也在轻颤。
他怔然低头，看向手心那只手。
程令雪也看向自己的手。
为什么会下意识发抖？她什么时候怕过狗？不应该啊……
想必是公子突然抓住她的手，她沾染了他的恐惧。她忍住挣开的冲动，护在公子身前：“公子别怕。”
恶犬还未到眼前，就被亭松制住了，程令雪被攥得不舒服，担心赤箭看到了说闲话，用力抽回手。
手中的腕子抽'出。
那股似曾相识感和恐惧也远了。
姬月恒揉额平复心绪。
“对不住！对不住！贵人可有受伤？”有个小厮奔出来勒住狗并再三道歉，随后金店中走出个中年人。
中年人一身衣袍华贵，看打扮像是商贾之流，先是道过歉，见那狗仍在冲赤箭狂叫，又审慎地问道：“这犬平日很是规矩，今日疾奔而出大抵是嗅到了什么气味，敢问几位贵人，可曾拾到什么物件或遇着什么人？”
赤箭想起什么，从袖中取出一块小巧玲珑的物件，是一只用寻常玉石雕成的小蟾蜍：“你说的是这个？”
中年人接过仔细端详，急道：“敢问小兄弟这玉蟾从何得来？”
玉是晏三郎送他的。
但赤箭想了想：“我们来青州途中碰到一艘沉船，公子派我们上前帮忙时，偶然拾得，这玉有何不对？”
中年人再追问：“那可见到什么人？譬如俊朗的年轻人？”
赤箭仍在斟酌如何回答，姬月恒已先行问道：“那是你什么人。”
中年人道：“那是在下的晚辈，因受人陷害不知所踪，公子若能将其下落告知，在下不胜感激！”
程令雪怀疑地看着那人。
最终选择了旁观。
见姬月恒则没答，中年人又颤声道：“那位晚辈或许有苦衷，但我与他是至亲，绝不会加害于他！鄙人乃青州杜家二爷，公子若是信不过鄙人，可派人打听在下的为人。”
姬月恒微笑：“倒不是信不过，只是让你失望了，我不曾遇到什么人。”
他越这样讳莫如深，中年人心中越狐疑，待人消失在拐角，目光顿冷，命身侧小厮：“派个人跟上。”
.
手中盒子硌得程令雪手痛。
她印象中，那中年人并非善类，与青松苑的人更只是表面亲人，他们会不会给公子带来麻烦？
但以公子对凡事都好奇的性子，若她提醒了他，他定会追问她如何知晓，容易牵扯出更多的麻烦。
算了，大不了她多留意些，真出了事她还能英雄救美。
公子并未在外游玩多久，很快便往回走，长巷僻静，只闻轮椅声。
亭松忽地戳了下程令雪。
她很快读懂他的暗示，点点头，随后以迅雷不及掩耳之势跃上房顶。
两侧民房的屋顶传来瓦片松动的声音，还有刀剑相击声。
不过三招的功夫，“砰——”
那人见了血，她毫不留情地拎起对方的衣领，将人扔在地上。
赤箭则迅速上前，制住对方。
程令雪一跃，从房顶下来，长剑收在身后，气息不稳道：“公子，适才此人一直缀在我们身后。”
姬月恒看着她手中滴血的剑。
灯笼斜照在剑上，剑光折射，那双深眸中摇曳着兴奋。
程令雪以为他是被血光吓着了，掏出帕子把剑擦净后入了鞘。
“公子，抓住了。”
公子如石像回了魂，猝然别开眼：“嗯，审一审。”
赤箭按住人：“你是谁派的？”
被压在地上的人求饶道：“公子饶命！小人，只是见您身份尊贵，觉得您有钱，才一路跟上来！”
姬月恒听罢点点头：“借口不错，既然如此算行窃未遂，送官吧。”
这人十有八九是编的，亭松不免担忧：“公子不再问问？万一人是冲着公子而来，恐会危及您。”
姬月恒毫不在意，见此亭松也不再多言，让赤箭把人送官。
回去后，程令雪照旧守在窗前。
“竹雪，过来。”
温柔的低唤让她受了蛊惑，脑子还没想明白，已先转过身。
公子在窗边，凝着她的脸。
“低一些。”
她不知道他想作什么，可那目光十足温和，甚至带着怜惜，如一盏暖黄的灯烛，她不自觉地低下身。
青年伸出手，俄尔她感觉脸上一凉，被这凉意颤到，她想往后缩，后脑却被轻柔地扶住。
“别动。”
他的动作太温和，以至于她尽管愕然，也并未立即挣脱：“公……”
公子的指腹，多了些血渍，已然干透了，他一动不动地看着手上的血，长睫竟是轻轻发颤。
程令雪这才明白他是见她脸脏了，她忙去寻帕子，但她一个“少年护卫”，哪会像公子随身带着帕子？
“我来吧。”
公子已取出帕子，他仍扶着她的后脑勺，稍用力往下压。
轻柔的帕子触上她脸颊。
却是不动了。
只隔着一掌距离，姬月恒端详着眼前这张脸，眉眼秀气，面庞白皙，本是一张清冷秀致的面孔，脸颊上落了几滴嫣红的血，顿生出几分诡艳。
可惜了——
今日的人，来得太少。
这样清冷的眉眼，倘若多染上一些血，定会很好看。
他一时舍不得擦去。
程令雪见公子迟疑了，想起他喜净，挣脱他的手直起身，抬起手背，一把擦去脸上的血渍。
“属下自己来就好。”
动作粗鲁，毫无斯文。
就如盛着明月的静湖中投入石子，掺杂着血色的清冷美感被彻底打碎了，姬月恒轻叹，递上帕子。
“斯文些。”
“好，属下尽量……”程令雪接过帕子，用力地在脸上呼啦一把。
姬月恒：“……”
.
本以为还会有探子前来，不料这夜竟是过得风平浪静。
清晨，青松苑那人不约而至，程令雪本要离园，又装作关心公子的模样赖了下来，和赤箭亭松守在外间。
晏三郎惭愧道：“此前见赤箭小兄弟对那玉蟾感兴趣，留着无用，便转赠于他，不料惹出事端。”
昨夜的消息自是姬月恒让赤箭告诉晏三郎的，他让亭松倒茶：“是唐突了些，但杜二爷也是记挂晚辈。”
晏三郎无奈苦笑：“恩人想必是被那位长辈迷惑了，他对在下绝无善意，恨不能赶尽杀绝才是。”
姬月恒仿佛才意识到，点点头：“是他雇凶杀人后栽赃于你？”
晏三郎迟疑了。
他本也未到山穷水尽的地步，昨夜也已拖赤箭给他的人送信试探。
但想到外间那道清冷伶俜的身影，他决定多此一举，求助于恩公，这样，就可以多与她有些牵扯。
他道：“实不相瞒，在下此前出于苦衷，隐瞒了两件事，其一，那位长辈要杀之人，是在下。其二，在下并非晏三郎，我本名杜彦宁，家中行二。”
外间三人皆是诧异。
亭松和赤箭是不曾猜到，程令雪则是不敢置信，杜彦宁这样谨慎的人，竟会轻易把身份告知不熟悉的人。
杜彦宁说罢，又同公子致歉：“此前隐瞒，是在下之过。”
她小心地看向公子。
公子不喜欢被骗，那么杜彦宁骗了他两件事，他会是什么态度？
姬月恒笑了下。
“你担心我不可靠，不料族叔来势汹汹，才不得不道明真相。”
没想到他直接拆穿，连表面功夫都不做，杜彦宁生在巨贾之家，习惯计量利益，本以为他待他冷淡是因为他的假身份太不起眼，如今才知非也。
恩公他本性疏离。
救他也只是因为当时心情好。
既如此，他索性撇开那层圆滑的假面，如实道：“此番被亲人杀害，族叔名义上是抓捕刺客，要寻的人却是我，杜某心有余悸，就如惊弓之鸟。我又见恩人不在乎，索性蒙混过关。”
杜彦宁又道：“家父新丧，族叔虎视眈眈欲夺家业，此次杜某遇害皆因亲信叛变，但某少时便涉族中事务，并非不堪一击。此番蛰伏，是欲将计就计，将身边不忠之人连根拔除。
“恩人谪仙风采，非汲汲营营之流，说这些并非是认为公子会因为杜某的身份而相帮，然杜某一介商贾，与风骨沾不上边，只会以利换利一个法子。
“今日若得公子相助，日后公子有何需要，杜某必竭诚以报！”
“不愧是首富之子。”
姬月恒轻叹。
亭松亦暗叹，多数人都认为装得完美无瑕才算圆滑，却不如这位杜二公子，敢于卸下假面，把人心间的利弊权衡摆到明面上来得坦荡。
果真，公子来了些兴味：“所以，杜二公子要我怎么帮你？”
“在下缺一些人手帮忙打探消息，试一试身边的亲信。”
程令雪眼皮子突兀地跳了下。
她觑向公子。
公子亦看了过来，眼底的笑意相当太和煦，事出反常必有妖。
她感觉不太妙……
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姬月恒饶有兴致地看着外间的少年，此前被子苓打乱思绪，险些忘了他留下青松苑客人的目的。
杜彦宁与竹雪，可曾认识？
他唇畔噙了笑，悠然地看向外间那三人：“我身边的三个贴身护卫都是一等一的高手，我借一人给你，此外，院外其余护卫亦可差遣，
“故而，杜公子想要谁？”
杜彦宁先行道谢，而后，他思忖一二，看向程令雪。
程令雪杏眸清冷，浑似一块积年不化的坚冰，心里哀嚎一片。
冤家路窄！
更糟糕的是，公子发现了。
而后，他好奇道：“说起来，我发现一件有意思的事。杜公子似乎对竹雪格外留意，之前见过么？”
程令雪：“！？”
杜彦宁对她很留意么？
可是这两日里她和杜彦宁连见都没见一次，公子亦是。
想必是在他刚上船的那一次。
公子竟那么早就留意了。
她率先道：“属下曾来过青州，或许杜公子是那时见过属下。”
语气疏离，无半分情绪。
杜彦宁一阵酸涩。
姬月恒点点头，更好奇了：“杜公子平日经商，见过的人应当数不胜数，却仍记得一个素无交集的人，想来我们竹雪必有独到之处。”
程令雪连解释都没法解释。
公子也太刁钻了！
杜彦宁道：“竹雪小兄弟英姿飒爽，武功高强，自令人印象深刻。”
还算他会做人。
但随后他又说了：“不过杜某之所以对竹雪小兄弟有似曾相识之感，则是因为杜某年少慕艾时，遇见过一个少女，那少女与竹雪小兄弟有几分相似，可惜，也仅仅只是几分。”
其余人一时皆看向程令雪。
赤箭好整以暇道：“相似，莫非是竹雪走丢的亲人？”
程令雪彻底冷下目光。
她不需要迟来的好意，可杜彦宁暗示心意的话，却在给她添麻烦。
公子这样细心的一个人。
即便杜彦宁刻意撇清了关系，公子也不是完全不会往那边想。
果然，他正若有所思地看着她。
她错开眼，照旧是八风不动的冷然模样，生涩道：“我只记得被拐时五六岁，如今十五岁，但被拐前的事记不清了，更记不得是否有亲人。”
两年前，被杜彦宁的温和体贴所动，她曾提他说过幼时的事，他也知道，她其实已十七岁。
如今她如此说，杜彦宁顿时明白她不曾让恩公知道她的过去，甚至包括女儿身和真实的年纪。是他太急于表明心意，反给她添麻烦。
他笑道：“那少女告诉过我，隐约记得自己幼时似乎是与哥哥还是弟弟一块外出时走丢，或许会是亲旧。”
姬月恒又问：“那少女今在何处？”
杜彦宁目光涩然：“我与她只短暂相处，只知她年方十七，当年阴差阳错分别，亦杳无音信。”
“十七。”
姬月恒垂下眸，莫名惊起的涟漪又顷刻间归于沉寂。
可竹雪如今只十五岁。
但与他有关么？
扣紧轮椅的手松开，他笑了笑，又问杜彦宁：“原来你选中竹雪，是因为想借竹雪寻到那少女？”
杜彦宁看了眼程令雪：“正是。”
她躲着他，他又不想让她被怀疑，只能这般寻机与她相处。
一波刚平，一波又起。
总算公子打消了疑虑，话又绕回了派谁去查探一事。
可无论如何，程令雪都不想去。
她看向公子，杏眸中尽是茫然和无措，像只认主的小狸奴。
姬月恒定了瞬。
本要说出的话被收回去。
他温和地问少年：“又怕生了？”
程令雪老实地点头。
房中不止他们二人，可却有无形的亲近萦绕在二人间。
把他们和其余人分隔开。
姬月恒唇畔噙笑：“好，那便让赤箭去吧，你留在我身边。”
偏袒和亲昵毫不掩饰。
他唇畔这抹笑，让杜彦宁想起在船上他前去道谢，初入房中，恩公仿佛在回味什么的玩味神情。
她和他之间，究竟是何关系？
杜彦宁心口越发涩然，曾经她在他身边时，也是如此。
是他当时太年少，一朝错过。
他掩饰得极好。诚恳道谢：“杜某多谢恩人慷慨相助。”
赤箭被派去替杜彦宁打探消息，程令雪则顶替他白日值守。
.
人散了，只剩公子和她。
公子修剪着花枝，漫不经心道：“为什么不想去？那样好相处、又善解人意的公子，不喜欢么。”
他提起杜彦宁，程令雪这才想起上次想了一半却被打断的事——那夜公子为何因她提到杜彦宁而波动？
此刻她有了头绪。
杜彦宁为人随和，虽是首富之子，但对人没有架子，和谁都合得来，才来了两日就赤箭等人熟络起来。
而公子则相反。
别院里多数人对他敬而远之。
还有之前他接住落瓦时，他说的那一句“还是分得很清啊”。
原来如此啊……
再看向公子时，程令雪目光里多了亲近和暖意：“杜公子随和，也许很多人会因此喜欢他，但属下觉得商人多少会权衡计较。而公子乍看矜贵让人不敢接近，才真正对谁都一视同仁。”
公子指尖点了点剪子把手，道：“你的意思是，我不随和。”
程令雪：“？”
他理解得似乎也没错，但她的重点是在安慰他的。
他怎么这么不自信啊。
她说得更直白：“那次您问属下是不是喜欢他，属下随口应了，其实，相比他，属下……更喜欢公子。”
这样懂了吧？
姬月恒的确是懂了。
不仅听懂了少年刻意的安慰，更知道少年上次会错意了。
他以为他问的是杜彦宁。
但少年对子苓也的确颇例外，亭松也不算白忙活一场。
他只是对眼前人的离谱深感无奈：“有时我真羡慕你。”
迟钝得什么都不懂。
“亦羡慕杜公子。”
七情六欲，贪嗔痴恨，都算懂。
隔着窗，程令雪看着公子安静半垂的长睫，从鸦睫在他眼下投出的阴影中品出一味孤寂和无可奈何。
她猜得没错。
早在游园时见到那摘花的幼童时，后，公子就变了，看她时一会困惑一会挣扎，坠树后更加痛苦。
但不是因为她说错话、做错事。
是因为他在羡慕她。
羡慕她身子康健，一身武功可以上房上树，来去自如。
她的来去自如让他痛苦。
至于前夜突然痛苦地扣窗，不是她说错话，是他艳羡杜彦宁。
公子身边的人来了这么久，对公子都还是敬而远之，可杜彦宁刚来两日，就和他们相处融洽。
这勾起了公子的孤独。
他不是淡漠、不喜与人往来，是旁人始终对他敬而远之，他只能用疏离掩饰失落，和她很像。
这一刻，程令雪觉得她把公子这本缥缈的无字天书读得透透的。
心里又是欣慰，又是酸涩的。
公子有时挺可怜的……
而她虽百般慇勤，也只是想讨好他，而不是发自真心。
她决定，对他更真诚些！
公子执剪的手停了下来，程令雪亦停下思绪：“公子？”
公子没说话，只不解地看她。
情绪这东西看不见，但会无形中从一个人的肢体和言语中流露出，姬月恒觉得纳闷，只短短一瞬间，少年眼中的疏离突地融化，透出亲近。
看他的目光相当爱怜，像那日栀子花树下的……父亲？
姬月恒竟难得懵然了。
这少年定是又在瞎想什么。
他慢慢放下剪子，少年顺势替他把窗开得更大，温声：
“公子是要看书了么？”
想到那几架子话本，昨夜在马车上无端的失落又要钻出，姬月恒看着面前满眼只有他的少年，想了想。
他莞尔：“暂且不看，先养狸奴。”
见他这一笑，程令雪更笃定自己的猜测，果真没错，一旦她变得更为真诚，公子就高兴了。
真是格外好哄啊。
她不觉生出些保护弱小的成就感，站得挺直如竹，问道：“养猫？”
“嗯，猫。”
公子笑意淡淡：“本以为猫儿养不熟，但我想再试一试。”
至于书，过后定也要看的。
程令雪恍悟地点点头。
“属下懂了。”
以这人的离谱，听得懂才怪？
姬月恒只是一笑。
“当真懂了？”
.
如何还会不懂呢？
戌时换班后，程令雪没回自己居住的地方，回时怀里抱了只通体雪白，唯尾梢发灰的小猫。
拐过假山石深处，看到月下一个高大的人蹲坐在池塘边，她起初以为是守在院外的其他护卫。
刚要绕道，就被叫住了。
“好巧，是竹雪。”
真是冤家路窄！
她步子迈得更快了，那人也不恼，只朗笑着提醒：“小兄弟这猫，想必是从城南青花巷买的吧。”
她不想搭理他，但太过回避反惹旁人起疑，敷衍地“嗯”了声。
杜彦宁自来熟却又不过分热络地，依旧坐在原地，维持着距离，颇善意地提醒道：“猫都有灵性，只钱货两讫恐怕不够，还需下聘书才好养活。”
“……”
你们讲究人事真多，程令雪就当没听到，当他是没话找话。
“十一。”
身后传来清朗的一声。
她刚抬起的脚顿了半瞬才落地，而后毫不犹豫地往前走。
那人也顿了声，又继续：“十二，十三，十四，十五……”
“……”
她冷淡地离去了。
翌日，程令雪早早起了。
抱着不老实的小猫儿经过池塘边时，她不自觉停了下。
池边的石上，齐齐整整摆放着一排被拔起的杂草，虽沾了晨露，但还是干瘪了，显然已被拔起多时。
只消看一眼，她也能迅速数出。
不多不少，正好十一。
真是闲得慌。
她按住怀中不老实的小猫，毫无波动地往公子院中走去。
刚进门，就被亭松拦住。
看到她怀中的小奶猫，亭松面色一下变得凝重，把程令雪拉至一旁，压低声：“公子不喜养猫。”
“公子昨日说想养猫。”不仅如此，泠州那次赴宴归来的路上，他也在怀念幼时养过的狸奴。
亭松一时也拿不定，给她出了个稳妥的主意：“不如我先把猫抱下去，稍后你请示过公子，我再带来。”
这倒是个办法。
程令雪刚要递过去，窗被轻轻推开，她忙把小奶猫遮在怀里。
“公子。”
“别藏了，留下吧。”公子凝着她的眸子，“我是对这一只猫有兴趣。”
程令雪松了口气。
心里些微欣慰，她就说嘛，她已读透了公子这本书！
亭松看着竹雪怀中狸奴，既诧异，又觉得新奇，听说自那小孩和瘸腿的小狸奴一道走丢后，公子就不再养猫，如今倒是因为竹雪改变了。
这少年是有些独到之处的。
姬月恒唤来侍婢，将小狸奴抱去洗净，再带上来时，片刻钟前阴云密布的天已散去阴霾，艳阳高照。
来青州这么久，公子只出了园子一次。他好像连园子里什么样都没看过，好风景都便宜了他们。
或许他是不愿麻烦人。
程令雪主动询问：“公子可要带着猫出园子去散散步？”
公子散淡道：“好啊。”
于是公子抱着猫，程令雪推着轮椅，两人一猫来到湖边，猫虽幼小却不安分，不时从公子膝上跳出去。
程令雪便去追。
第五次把它按回公子怀中，她看向小奶猫的目光充满了威吓。
“再动饿你一顿！”
姬月恒觉得少年虚张声势的模样挺有意思，把小狸奴抱起来，小心护在了臂弯：“竹雪，你别凶着它。”
话里充满宠溺。
但小狸奴不解风情，再次从他臂弯跃了出去，又被程令雪拎回，强行按在公子的怀里并再三威吓。
公子无奈：“还是养花容易。”
程令雪忽然猜到亭松说公子不喜欢养猫，莫非就是因为猫总喜欢乱跑？而公子有腿疾，追不上。
她不由动摇，猫对于公子来说，和上树是不是一样？她给他带猫，或许能给他带来短暂的新奇和治愈，但万一像上次一样出了岔子……
他会不会陷入更深的失落？
她不免有些操心。
.
“恩公此猫会乱跑，或许是因为不曾下聘。”一个带着笑的声音从假山石后传来，程令雪看到一片淡青色袍角，还有那沐浴在晴日下的璀璨笑颜。
“……”
怎么又是杜彦宁？
“不曾下聘？”姬月恒陷入了沉思，他倒是听说过聘猫之礼，“倘若是捡来的，又该与何人下聘？”
杜彦宁有些诧异，聘猫不是常事么？恩公矜贵清雅，想必也是风雅讲究之人，怎会连这些都不了解？
他看向那只狸奴，目光自然地移到抱着狸奴的人身上，对少年善意地笑了笑：“昨夜我在此透气，正好见小兄弟抱猫归来，想来是从外头买来的。既如此，公子可同竹雪下聘。”
“如此。”
姬月恒点点头。
他回味着杜彦宁颇为熟络的那一句“竹雪”，低眸抚平衣摆上细微的皱褶，继而抬眼看向程令雪，眸中含了笑，桃花眼顿时像静潭中落了花瓣。
“下次这种事，唤其他人去办就好，不必亲自跑一趟。”
他说罢，温柔地伸出手，程令雪忙小心把猫从公子臂弯接住。
正好杜彦宁在，不妨多表露些她与公子的默契，让他不敢乱说话，便道：“属下担心他们挑的您不喜欢。”
“也是。”
姬月恒欣赏着属于他的猫，会心一笑：“回头我给你下聘。”
“好。”程令雪点点头。
两人都经事少，不曾觉得这话有什么不对，可旁人不一定如此。
杜彦宁自幼随长辈出入各种宴席，家中兄弟姊妹众多，对婚丧嫁娶、男女风月之事略有了解。
这句话落在他耳边……
听着很是暧昧。
二人一道呵护小狸奴时的姿态也是，偶尔相视一笑，简直像对一道学着如何抚育婴孩的少年夫妻。
杜彦宁看着那亲昵的一双人，头顶艳阳天凭空多出几片阴云。但一看那个人一身利落的少年装扮，又想起昨日她当着恩公刻意的隐瞒。
想必恩人及他身边人应当不知道她是女子，又谈何暧昧？
幸好恩人不知她是女子。
心口松快了些。
然而一想到她面对恩公时，言行目光间不自觉流露出的亲近。那样的默契和温和，从前与他也不曾有。
阴云再度蒙上。
恩公是不清楚，但她清楚。她对恩公，是否有着别样的情愫？
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杜彦宁的事有了苗头。
黄昏时，赤箭回来覆命：“属下按杜公子说的，已用杜公子旧部之名，将信送到那几人手里。另外还把杜大爷养的几只大犬鼻子药木了，杜公子不必担心外出会被察觉。”
杜彦宁称奇道：“二叔的猎犬对我的气息十分熟悉，但在下不愿打草惊蛇，不便在眼下处置，谁知竟有奇药能将其嗅觉药去？当真解了心头之患！”
赤箭笑道：“公子见识广，收藏了许多奇毒。”
程令雪想起上次公子给过白霜那能让人服了武功尽失的毒，还有张公子的指控，倏然心惊。
难不成，那次真是公子？
他还会用毒么？
她诧然看着公子，公子在低眸想事情，面容在窗侧阳光映照下愈发白皙脆弱，察觉到她目光，他缓缓抬眼，回她一个很是不解的眼神。
被这泉水似温和无害的目光涤荡，程令雪荒唐的猜测几欲被冲散。
教训张公子或许是公子做的，但那人虚伪又跋扈，被教训一顿也活该。但公子怎可能会用毒呢？
迎上她带着些微恐惧的目光。
公子温和道：“你们在说那些毒啊，是亭松搜罗来的。”
亭松怔了下，面不改色接过话：“是从一个江湖郎中处重金买下来的，但公子仁慈，轻易不让用。”
原是这样，她疑虑消失。
大户人家都会藏一些灵药奇毒，公子有也不奇怪，相比一个身藏诸多奇毒的人，会用毒的人才更令人忌惮。
待人散尽，只剩她和公子，公子突然把她叫到身侧，淡语中揉着笑意：“亭松还买了好几样，譬如登云台、醉红颜，你想试一试么？”
语气和那次问她要不要吃糖豆一样地温柔亲和，可程令雪却觉得他问的不是“想试一试么”，而是——
“你想死一死么？”
不，她不想。
她曾听说过这两样奇毒。登云台会让人失去浑身知觉。
醉红颜更玄乎，中毒后会把看到的第一个人认成心上人，会做出想对心上人做出的举动，更会无条件地信任对方，听从对方的一切指令。
不过药效只持续半刻，且一杯解酒汤便可解了毒。即便大夫诊治，也只以为对方是喝醉了，这太荒诞，便有说法称醉红颜其实不存在，是有些人为自己酒后失德找的理由……
没想到真有这玄乎的毒。
竟还被公子买到了。
程令雪开始不敢看公子深邃的眼睛，怕一朝不慎被他喂了毒。
“怕了？”公子轻笑，手中玉箫也随着他的笑旋起，“放心，我从不轻易给旁人用毒，何况是你？”
程令雪觉出些纵容。
“公子一般什么时候会用毒？”
姬月恒旋着箫：“自是遇到对我不利、亦或骗了我的人。”
“可杜公子也有所隐瞒……”
“他么？”公子笑笑，“我与他本就是陌生人，他骗了我，我不觉得奇怪，更不会在乎。说来，我不喜欺骗，只是不喜被身边人欺瞒罢了。”
程令雪顿时如同身处翻腾的江中，脚下却只有一块木板。
浮浮沉沉，随时可能翻船。
以防不慎，她又小心问道：“那公子手里的毒，可有解药？”
可以提前偷些以备不时之需。
公子点头：“自然。”
那就好……
“不过，”他眉梢挑起，有些孩子气似的矜傲，“解药在何处，只有我一人知晓。不，确切来说，是这其中至关重要的一味药只有我清楚，即便旁人窃取了解药，亦无济于事。”
程令雪顿时说不出话来。
她强挤出一个钦佩的眼神：“公子考虑周全！属下佩服。”
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赤箭帮杜彦宁给他的几人送了信，定了今日会面。
公子担心有诈，要一道前去，程令雪却觉得他是想凑热闹。
入夜，几人护送乘马车出行，杜彦宁不便露面，随姬月恒在车内。
想到什么，他掀开帘子。
“竹雪小兄弟。”
又来了，程令雪压下不耐，勒马靠近马车：“杜公子有何吩咐？”
杜彦宁道：“在下不便露面，可否劳烦小兄弟代为买个面具？”
程令雪没什么情绪：“嗯。”
车内，姬月恒垂着眼，指关一下一下地轻扣手中茶盏，回味着少年生分的语气，眸中慢慢带了笑。
很无礼，很好。
稍许，纤细的手探入车帘，拿着一张面具：“杜公子，十文钱。”
杜彦宁双手接去，笑道：“多谢竹雪小兄弟，这狐狸面具在下很喜欢，钱待见过友人再奉还。”
隔着帘子，那只手的主人看不见，递过去时与杜彦宁的手不慎相触，少年顿了顿，迅速收回了手。
满是局促。
姬月恒手指亦动了一下。
他的狸奴虽只认他一个主，却在因为旁人触碰而局促。
这感觉令人不怎么舒服。
倏尔帘后又伸过来一张面具。
这回是观音面具，帘后人的声音亦很温和：“公子，给您的。”
沉静潭水浮起涟漪，姬月恒没有先接过来，掀起帘子一角和帘外人道谢：“竹雪很会选，这面具又是多少钱？”
程令雪忍着心疼，违心道：“属下给公子买的，不要钱。”
但她不要，公子能不能主动给？
公子竟也不曾客套。
他笑了笑：“好。”
罢了，就当是为了笼络公子，弥补她对他诸多的欺骗。
程令雪把面具往前一递，公子笑着伸手要接过来，可不知是不是马车内太过昏暗没看清，他竟握住她的手。
并且，攥住了不放。
她和公子也不是没有触碰过，更亲密的举止都有，但公子一贯不染红尘，因而虽羞窘，也不觉得如何。
现下当着旁人的面被他握住手，竟是诡异的……暧昧？
她想定是因为她自己和杜彦宁都清楚她是女子，公子不知道，所以他可以很坦荡，她为了让自己也坦荡，嗓音压得更沉：“公子小心，拿稳了。”
不料这声音出来，公子手顿紧，随后像被虫子蛰了猛地收回。
程令雪一头雾水。
她那低沉的声音杜绝了一切暧昧的错觉，公子不应该更自在才是么？
怎么手上反而乱了……
昏暗的马车内，姬月恒拿着面具，指间仍残存少年的温度，原本肌肤相触时他心中升起隐秘的兴奋。
可如今，回味那粗哑的嗓音……
他只想去净手。
须臾之间，姬月恒已然平静，又是波澜不惊、不沾红尘的玉观音。
一旁的杜彦宁将他动作里细微的抵触看在眼里，心中稍得松快。
恩公并无断袖之嫌。
且她也在刻意回避露出端倪不让恩公发现她的女儿身。
至少，他还有机会。
心情愉悦，杜彦宁不觉轻笑。
姬月恒轻扣茶盏，闲适问道：“杜公子是遇着什么趣事了么？”
杜彦宁忙敛神收思，他觉得自己当着恩公的面想这些实在不厚道。虽说她不曾愿意搭理自己，但说起来他也算与她一道欺瞒恩公，这的确不妥。
他道：“只是想到稍后见到友人，多了些成算，不觉欣喜。”
但姬月恒听出了些别的情绪。
他回味着杜彦宁藏得极深的内疚，猜出两个可能的理由。
要么是因为自己适才的反应。
要么……
杜彦宁还有别处欺瞒。
不过对他而言，杜彦宁是否欺骗他，这并不重要。当初帮杜他也只是出于好奇他与竹雪的渊源。
手心残存的不自在卷土重来。
姬月恒眉头蹙了又松。
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今夜杜彦宁要去见的人是他的表兄，钱家大公子。钱家是青州望族，官宦之家，在青州颇有名望。
钱大公子如今在官府做事，正好能帮他解决杜二爷在官府中的关系网。
约在了一处僻静的茶馆，雅间颇宽敞，有内外两间，杜彦宁给足了姬月恒信任，让他和几个随从留在内间等候。钱公子见此，也不多言，关切道：“再过几日，母亲和三妹妹就要回青州了。此前我怕母亲担忧，还不敢将你失踪的事告知她，万幸你没事！”
善于言辞的杜彦宁竟沉默了下：“是我让姑母操心了。”
钱公子语气也变得温和而谨慎，道：“我知道你还因着当初那件事不肯原谅三妹妹，说来三妹妹也是受人教唆，才让那无辜少女被冤枉了，过后她也被母亲责罚了，在江州约束几年，如今脾性大变，比从前会分辨是非。”
杜彦宁罕见地沉默。
钱公子见他态度淡下来，又劝道：“我知你心善想庇护那少女，可人已经走了，你又何苦为她与三妹妹断交？听闻你这几年一直在寻她想解释误会，莫非你真喜欢上那戏子？”
杜彦宁又是许久不说话。
他望着隔开雅间里外的一道薄墙，避而不谈，只说：“表兄自幼受君子之训，原来心里竟也把人分高低贵贱，一个戏子的命就不算命么？”
钱公子被讽得惭愧：“是我失言。纵使人不分贵贱，但亲疏总有别。”
杜彦宁态度和缓稍许：“说正事吧，族叔联合官府，还在族中给我扣了一顶帽子，不趁早解决，姑母回来见到这烂摊子恐怕会忧心。”
钱家公子这才聊起正事。
内间，姬月恒茶盏刚放到唇边，抬眼朝程令雪笑了笑。
程令雪知道，公子是听到了外间二人的对话，唤她凑热闹。
可这热闹她凑不了，她虽不在意杜彦宁了，可后背的伤还在，她无法真的不介意，只能假装不好奇。
他的表妹受人教唆又如何？
有误会又如何？
她当初会耿耿于怀，只不过是因为她以为自己喜欢过杜彦宁。
既然不是喜欢，就没事了。
等杜彦宁送走钱公子，程令雪仍是那置身事外的神情，从始至终，目光都一直放在公子身上。
杜彦宁怔怔地看着他们的背影，很久才涩然挪视线。
那些解释，他竟不知如何说。
夜尚早，几人沿河闲逛。
一小摊上摆着稀奇古怪的玩意，边上还有各色面具。公子盯着罗刹面具看了几眼，程令雪心领神会。
“公子稍等。”
那面具放得稍高，她的身量有些勉强，但也难不倒一个轻功绝佳的人，程令雪正要蓄力跃起，身后已有人帮她取了下来，笑道：“竹雪小兄弟才十四五岁，看来还需努力加饭才是。”
杜彦宁从容得仿佛当真不相识。
程令雪并未立即接过：“多谢，我会武功，不必帮。”
“话虽如此，但人不是铁打的，有时不必事事亲力亲为。”杜彦宁拿着面具，付了账后才递给她，又掏出一贯钱来，“来时买面具的钱还未偿还。”
“不必，现在两清了。”
程令雪只接过了那罗刹面具。
听出她的一语双关，杜彦宁掩下黯然，收回那一贯钱，想问问她是不是还在怪他，然而她已毫不犹豫地走向灯火阑珊处等着的病弱公子。
他们的话被闹市湮没，即便才一丈之隔，姬月恒几人也听不清。
赤箭语气故意捏得酸溜溜的：“杜公子好人缘啊！想当初竹雪来的第一个月，和我说的话不超三句，平时也分得很清，直到现在也只和公子熟络！没想到杜公子才来没几天，就能让竹雪一下说上好几句话，还收了面具。”
亭松调侃道：“谁让你总是逗弄竹雪，能和你关系好才怪！”
两句话未完，少年已拿着面具走到几人眼前，看着公子。生分的眸里微泛起笑意，把面具递过去：“公子。”
莫名像只捉了耗子回去给主人显摆的小狸奴，姬月恒唇角浅弯，最终还是接了来：“有心了。”
可养熟的狸奴也会跑。
心意能给他，以后也能给别人。
姬月恒平和与那张罗刹面具对视着，眉心观音痣有着使人平和的神性，仿佛能渡化一切邪祟。
然而真正的邪祟藏在何处。
只有他自己才知晓。
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回程的马车上，一向善于避免尴尬的杜彦宁难得沉默了。
对面的姬月恒也沉凝如初。
但稍许他回过神，随意闲谈：“杜公子仍对那少女念念不忘？”
杜彦宁稍意外，不是意外恩公听到他和表兄的对话，来时他就知道表兄必会提起三表妹——姑母一直想让表妹与他缔结良缘，然而且不提他心中另有所属，他和表妹性子更是不合，又有那桩旧事横亘着，表兄想缓和二人关系，势必趁机替三表妹说话。
他邀公子等人留在内间，并非为了彰显自己的信赖，是想让她听到。
她现在不愿理他，若让她知道当初的事存着误会，说不定能先软化二人之间隔着的坚冰，再同她道歉。
可她居然说“两清”……
杜彦宁敛神，看向姬月恒。
若是寻常他见到的人，即便好奇也必先迂回一番，自然地引出话题，再藉着关切来满足好奇心。
但恩公并未做这些表面功夫。
他和她，是同一类人。
淡漠，疏离，但不屑于虚伪。
而他则截然相反。
杜彦宁看着对面公子手中的罗刹面具，精于世故的眸子黯然垂下。
姬月恒也不追问，想起一个月前听到的那句话，觉得十分贴合杜彦宁现状，便冷静道：“喜欢一个人不是好事，喜欢上错的人更不是。”
这话像是在劝慰杜彦宁，也像是自己与自己交谈。
可杜彦宁觉得姬月恒不像会为情所困之人，他疏离冷淡，像深不见底的寒潭，沉寂无欲。却也给人平静又危险的矛盾感，一旦踏入，就再逃不出。
她若喜欢上这样的人……
会不会像往深潭中投石，虽有回应，但很快沉寂？
想到这，杜彦宁忽地苦笑，说来真正给她带来伤害的，是他才对。
他沉默了很久，姬月恒也不在意，只把玩着那罗刹面具。
稍许，杜彦宁才缓缓开口。
“恩人看得透彻，哪怕当初我与她两情相悦，但毕竟年少气盛，还是因误会让这段情无疾而终，连累她，也辜负了她对我的依赖。说来错的时机，哪怕遇到了对的人，也算是错。”
姬月恒回味着他的话。
“你们两情相悦，且她很依赖你。”
果真。杜彦宁口中的少女的确与竹雪是不同的两个人。
竹雪或许会与人两情相悦。
但绝不会依赖旁人。
杜彦宁并不知道他在想这些，以为他是惋惜，苦笑道：“是啊，即便两情相悦也失之交臂了。起初我只是觉得她与我、和我身边人都不一样，觉得好奇才靠近。明知不合适，也还能克制，却不断寻新的借口纵容自己。最后感情失控，害人亦害己。”
好奇，靠近，纵容，失控……
姬月恒扣紧面具。
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那夜归来后，阴雨连绵下了好几日，公子开始看书。
但程令雪觉得怪的并非公子看书，而是他竟昼夜不停地看。
且每当看得眉心蹙起，便毫不留情将话本掷入一侧的火盆之中。
“扑——”
火中多了本书。
姬月恒饮了杯冷茶，看着那本关于两个少年的风月故事的话本焚烧殆尽，虽只看了个起头，那股排斥的感觉却挥之不去，眉头反而舒展了。
他舒了口气——
他决计，没有断袖之癖。
起身推开窗，有人立在廊下，清姿和雨幕相互映衬，雨下得很大，那人撑了伞而来，鬓发微湿。
本就不多的英气被雨融化。
姬月恒目光微漾。
在那人转身那霎，他半掩住窗，静坐许久，又展开一本。
这回的话本说的是一个少女怀春的故事，书页簌簌翻动，书上少女已然到了豆蔻之年，她开始总忍不住想见到一个少年郎，并因为心上人与旁人来往过密而不悦……似曾相识的片段让修长的手顿在那一页。
但随后，书也入了火中——
他又不是姑娘家。
姬月恒头疼地揉了揉额际，末了，翻开一本主人公是一位文弱书生的本子，一页页走马灯似地转过，把书生对一个戏子心动的历程墨陈开来。
可刚看到“两唇相贴，唇舌纠缠”时，长指一动。
他撕掉那页，又翻开一页。
“玉颈微凉，双峦藏雪，令人口干舌燥，只欲埋首其间。”
“桃林处，缠藤巨木挺然。”
……
越往下，越露骨，他这才知晓双峦、桃源、缠藤巨木究竟是何。
喉间有些不适，姬月恒又倒了一杯茶水，茶水入喉，怪异的恶心被冲掉，只剩一个令人安心的念头。
动了情便想“唇舌交缠”、“埋首其间”么？可他仅是想像便觉得恶心。
想来也非男女之情。
窗外的雨声不再扰人，多了让人安心的意味，又是令人愉悦的雨日。
姬月恒推开窗。
窗边那枝秀竹随着微风微微摇曳，再眨眼，已变成了个眉目清秀的少年，正捧着一块青瓜吃得正香。
目光恰好撞上，那人像偷吃被察觉，懵了一瞬，唇微抿。
这个心虚的小动作让姬月恒的视线很自然地落在那轻抿的唇瓣上，刚吃完东西，唇上红润似洗净的红提。
他盯着那唇角，不觉失了神。
程令雪不自在地抿了抿唇，雨声嘈杂，窗内的公子安静淡漠，仿佛不管多大的雨都侵扰他心境。
可细看，他竟在发愣。
她猜到了公子发愣的缘由，看了眼手里洒扫婆子送的青瓜，又看了眼公子，不舍地走近他。
“公子，想尝一尝么？”
像被惊动的蝶，公子鸦睫掀起。
眉心微蹙，平静的桃花眼变成一汪深不见底幽深碧潭，他匪夷所思地看着她，仿佛她在说什么鬼话。
程令雪长睫不解地扇了扇。
难道是吃惯了岭南的荔枝、西域的葡萄，瞧不上这青瓜？
那正好，这样她就不用分给他了，青瓜的清香还萦绕齿间，程令雪不自觉咽了咽口水，打算继续啃瓜。
姬月恒凝着她的唇，那个刚开了个头就被他用意念掐断的梦境化作一张网罩下，掌控了他的身体。
温柔的声音从唇畔徐徐溢出。
“过来。”
这清越的声线吸引似一盏黑夜中的灯笼，心里有只飞蛾，促使着程令雪老实地一步步朝他靠近。
“公子？”
公子没有回话，他只是静静地盯她的唇畔，倏而，他喉结滚动了下。
看来还是想吃。
只是不好意思同她要。
她递了过去，又倏然收回：“抱歉，属下忘了这块我已经咬过了。”
说完这句，公子睫羽颤了下，盯着她她唇畔，桃花眼迷离。
没来由地，想起之前在树丛里。
程令雪被他看得脸红了。
她耳尖那一抹淡淡的霞色是一粒火星子，落入柴堆中。
姬月恒眼前浮现一行字：饮了我饮过的酒，就等同你我亲吻了。
亲吻……
喉间泛起怪异的痒。
程令雪看见公子死死盯着她嘴唇，想了想：“公子想吃，属下可以折一半，不过属下还得先洗一洗这瓜。”
刚转身，手臂被攥住，虽然惊诧，但知道是公子，程令雪未挣开。
“公子？”
公子什么也没说。
他手劲大得出奇，一下将她拉过去，半边身子都探入窗内。
隔着窗，青年身子稍稍前倾。
程令雪颈间一阵微凉。
她愕然睁大眼。
公子他、他的唇贴在她颈侧。
不仅如此，他还动了动，温热的气息挠过，唇畔润'泽……
他竟在轻吮她脖颈！