赵西平很快就走了，甚至没跟隋玉打招呼，将喧闹声远远抛在身后了，他才慢下脚步。从点头同意隋玉出门摆摊的那一刻起，就意味着他往后要经常面对今日这般的窘境，相熟的或不相熟的，免不了会用同情怜悯的眼神看他，背地里甚至会与旁人议论。
“赵夫长，今天没下地干活？”
赵西平扭头看过去，说话的人是他手下管辖的一个卒，他点头说：“地里的活忙完了，明天去借耕牛犁地。”
王二牛勒停骆驼走过来，他挺同情赵西平的遭遇，走近了，他开口说：“赵夫长，我们是一起上过战场的兄弟，我说话直，也就不藏着掖着了，要是得罪了你别往心里去。是这样，你一个人的俸禄养三个人，我估摸着挺紧巴，要不来地里帮我收豆子，我给你粮食。”
哪怕知道他是好意，赵西平还是觉得难堪，他摆手，说：“之前有人也提过，你嫂子不让我去，她担心我做活太重累垮身子。”
“噢，那就算了。”王二牛立马压下话茬。
话说出来，赵西平自在了些，他拍了拍骆驼的大肚子，绕了一圈，指点说：“多给骆驼吃干草，它窜稀了。驼峰也瘪了，少给它喝水。”
王二牛点头，说：“这几天忙，骆驼是我老爹在喂，我回去了注意点。”
“你回去忙吧，我也回去了。”赵西平背着手离开，走了几步又回头说：“多谢你为我着想。”
王二牛挠了挠头，心想赵夫长什么时候这么客气了？
赵西平没回去，他绕道去官府登记借耕牛，这时候大多数人地里的庄稼还没收完，耕牛都还闲着，他去挑一头膘肥体壮的青壮牛，又选一把好犁直接扛走了。
隋玉那边也开张了，又一行商队进城，可能是受了守城官的指点，进城直奔她的摊位，一下子买走一锅包子。
“二十五个包子，七十五文钱。”隋玉将热腾腾的包子挟进他的包袱里，关切地说：“这一趟辛苦了，开年出去，年尾才回来。”
“有命回来就不错了。”大汉摇头，声音还带着从风沙里淌过的干哑。
人走了，隋玉将包好的包子放进蒸笼，说：“良哥儿，加火。”
隋良坐在地上，闻言往泥炉里又塞几根柴。
路对面的包子娘冷眼盯着，隋玉看过去时，她迅速挪开视线。
锅中水开，蒸笼里腾腾大冒白烟，城外的狂风吹来，路上飙起灰黄色的尘沙，隋玉忙拿东西盖住面盆和馅料。
“新来的？”一个歪戴头巾的男人走过来，说：“摆摊的规矩懂吧？”
隋玉点头，“钱是怎么收？”
“每日两文钱。”
隋玉掏出两枚铜板递过去。
“挺识趣。”男人颠着两文钱走了。
隋玉吁口气，待风沙停了，她拿抹布擦擦菜板，揪坨面继续包馅。
“卖的什么？包子？”一个老汉走过来。
隋玉闻声抬头，她掀开锅盖盖住的馅料盆，说：“萝卜馅包子，我用猪油炒的馅，尝尝？三文钱一个。”
“行，给我拿三个。”
隋玉揭开蒸笼，她按了下包子，面皮快速回弹，蒸好了，她挟三个出来放菜板上，凉一点了才递过去。
老汉站在摊子前就咬一口，萝卜清甜，没那股子辣味，是有股子荤油香，面瓤嚼着有股酒香，他点头说：“之前没见你，才来的？”
隋玉点头，“今天下午才来，味道可还好？”
“不错，再拿两个，我明早吃。”老汉又掏出六枚铜板。
隋玉喜笑颜开，递过包子说：“喜欢吃下次再来。”
老汉走了，新入城的胡商牵着骆驼走过来，见她这里只有素包子，又走到对面去买饼子。
隋玉搓了搓手，她深吸几口气，在一队要出城的商队路过时，她鼓足气吆喝道：“刚出锅的萝卜馅包子，三文钱一个，猪油拌的馅，吃一口香歪嘴。”
走在后面的三个镖师闻声看来，其中一个牵马走过来，问：“猪油拌的馅？”
“对。”隋玉端着馅料盆给他们看，“猪油凉了就泛白，这个我骗不了人。”
“还有多少，都给我们拿了。”
一锅两笼蒸三十个包子，老汉买走五个，还剩二十五个，隋玉都给他们装上，又收七十五文钱。
面盆里的面估摸着还能再蒸一锅，隋玉加快动作揉面包馅，中途有两个人过来，见蒸锅里空着就去了对面。
最后一锅包子上蒸笼，太阳也西垂了，此时进出城门的人少了，一部分卖水的孩子背着桶准备回去。
“真是猪油拌的馅？”一个半大小子走过来。
隋玉点头，她给他看剩下的一碗萝卜馅，说：“不过包子才上锅，再有一刻钟才蒸好。”
小子放下水桶蹲一旁等着，猪肉太贵了他吃不起，一个包子他多卖一桶水就挣回来了。
“狗子，回了。”又一个牵羊的小孩提桶过来。
“我买包子，猪油拌的馅，你买不买？三文钱一个。”
牵羊的小孩犹豫了一会儿，他走了过来，“真是猪油？”
不等隋玉开口，狗子率先拍胸膛担保上了。
隋玉笑了，“你俩都买啊？真有钱。”
“一桶水的钱，不难挣。”狗子看向蒸锅，说：“冒白烟了，快好了？”
“嗯，快好了。”又有人进城，隋玉扭头又吆喝：“猪油拌的萝卜馅包子哎，三文钱一个。”
进城的商旅看了一眼，径直拉着骆驼走了，狗子和牵羊的小孩立马提桶追上去，缠着人问要不要买水。
包子出锅，隋玉看了眼站在摊前不乱跑的两只羊，等小孩回来，她打听道：“一只小羊羔能卖多少钱？”
“七八十钱。”
隋玉挑两个个头大的包子递给俩小孩，说：“吃得好再来买啊。”
“好嘞。”小孩嘴叼包子，一手提桶一手牵羊，满足地离开了。
隋良站在一旁看着，又扭头往城外看。
陆陆续续又卖了十三个包子出去，太阳没了，天上出了晚霞。隋玉去城墙根下牵骆驼，骆驼背上还担着两个筐，她将泥炉、面盆、菜板、蒸锅都塞进筐里。
“良哥儿，你牵骆驼，我搬着蒸笼，我们这就回去。”隋玉说。
“这么快就卖完了？”黄安成路过问一嘴。
“还有十来个，不卖了，天快黑了，我得回去做饭。”隋玉又将蒸笼放下，说：“西平没给我介绍，我也不知道怎么称呼你，这剩下的包子你拿回去吃吧，还是干净的。”
黄安成觉得她的包子味道不错，所以才故意走过来看看，他掏出一把钱扔筐里，说：“包子我买了，改天去你家吃饭。”
隋玉笑了下，说：“那我可记下了，你哪天不当值就过去，地里的活儿忙完了，人清闲，西平陪你喝顿酒。”
黄安成点头，他喊来一个同僚，两人各拿几个包子把蒸笼拿空了。
隋玉抱着空蒸笼冲对面的人打个招呼：“嫂子，我先回了。”
包子娘敷衍地笑了下，她卖包子好几年了，还是头一次遇到抢生意还像邻居一样打招呼的，真是个脸皮厚的。
离开西城门，隋玉放松下来，她心情颇好地低头跟隋良说话，一向拖沓的脚步都轻快了。
赵西平看见人停下脚步，他抱臂盯着人，看这姐弟俩什么时候能看见他。
骆驼先看见人，它大喷一口气，隋玉扭头，看见树下站的男人，下一瞬她的眼睛亮了，她抱着蒸笼快步跑过去，惊喜地问：“你来接我们的？”
赵西平接过蒸笼，说：“卖完了？”
“托你兄弟的福，最后十来个他给买走了。”
赵西平接过骆驼绳牵着走，说：“等他不当值了，我喊他来家里吃饭。”
“我也说了。”隋玉围着他打转，见男人鞋上沾满土，就知道他又下地了。
到家了就见门口拴着一头耕牛，牛挣着绳子在扯苜蓿吃。
“明天你还去接我吗？”隋玉进门问。
赵西平不觉得她还需要接，牵头骆驼过去，一趟就把东西拉回来了。
“你明天还去接我吧，你过去了我高兴。”隋玉说。
“我不干活了？”赵西平板着脸，他将蒸锅卡进灶台里，说：“不接，你自己回来。”
隋玉不吭声，她忙活着卸东西，东西都拿进屋了，她倒出筐里的铜板，数了数，三十八枚。
“你那个兄弟叫什么？他喜欢吃什么？”她问。
“黄安成，喜欢吃肉。”
赵西平牵骆驼进圈，转身出来拿锹进去捡粪，现在牲畜圈他不打扫就没人打扫了。
“晚上喝粥啊，还剩一碗萝卜馅，我也不炒菜了。”隋玉伸个懒腰，说：“今天卖了八十五个包子，赚了一百五十文，明天早点去，多卖三锅又能赚三百文钱。”
“我不想喝粥。”赵西平觉得她做饭也越来越敷衍。
“那你想吃什么？”隋玉走到骆驼圈外面，她咋舌道：“我发现你变挑嘴了，我来那天你大晌午喝的还是剩粥。”
“会做汤饼吗？”
“明天去接我吗？”
赵西平直起身盯着她，隋玉睁大眼睛跟他对峙，说：“明天去接我，我就给你做汤饼。”
“又不是我一个人吃。”他拿她的话臊她。
“汤饼，热汤饼，酸菜鸡蛋臊子做浇头的热汤饼。”隋玉嘴里念念有词，她饶有兴味地盯着圈里的人，得意地问：“去不去接我？”
赵西平见她小人得志，恨恨地说：“酸菜鸡蛋那什么。”
“好嘞，记得明天去接我。”隋玉一蹦就跑了。