赵西平离家十天，逮猪崽子回来时，地垄上已经泛青，肥沃的田地里也长出了杂草。隋玉放羊之外，就带着隋良在地里拔草，拔起的草带回去喂羊喂骆驼。
赵西平到家见大门紧锁，他从身上摸出钥匙开门，被颠得猪头发昏的猪崽子进圈安安分分趴在沙坑里。
“玉妹子？”腊梅嫂子路过见大门开着，她不放心地喊一声。
“她不在家。”赵西平从屋里出来。
“是赵夫长回来了，难怪门开着。我知道她不在家，她天天在地里拔草，不到正晌午不回来。”腊梅嫂子解释一句，回家准备做晌午饭。
赵西平想了想，他没去地里找人，换下身上的衣裳，他先去河里挑水。水缸灌满，天也晌午了，他烧火准备做饭。
隋玉跟隋良牵骆驼赶羊回来，走近家门发现烟囱在冒烟，两人快步往家跑，刚进门就见男人低头从灶房里出来。
“回来了？饭快好了。”
“你什么时候回来的？”
两人同时开口。
“回来估计有一个时辰了。”见骆驼进圈，赵西平提半桶水跟过去，他往最边上的猪圈指，“猪崽子也回来了。”
隋玉走过去，猪崽子趴在沙坑里睡觉，一身黑皮黑得发亮，细条条的一只。
“公猪还是母猪？”她问。
“母猪。”赵西平提桶走出来，问：“地里长草了？”
“可多了，一天能拔一大筐，骆驼和两只小羊从天黑吃到天亮都吃不完。”隋玉去洗手，说：“你回来了就要准备耕地了，其他人家前两天就开始在忙活。”
“我吃完饭就去借牛。”
家里有昨晚从菜园里拔回来的荠菜，赵西平用来煮疙瘩汤，他也就做这道饭好吃些。
“你回来的正好，天暖了，菜园里的菜疯长，荠菜再不吃就老了。等地里的草拔完，我在家多包些扁食蒸熟存着，累得不想做饭的时候就煮半锅。”隋玉边吃边说。
“累了你就在家歇着，二十亩地往年也是我一个人忙活，不要你帮忙。”赵西平的眼神在她脸上溜一圈，她好像瘦了些。
隋玉摇头，“还剩十亩地的草没拔，你去犁地，我去拔草。”
吃完饭，一家三口先后出门。
隋玉牵着两只羊羔走前面，隋良骑在骆驼上跟在后面，走出巷子，迎面撞上隋灵站在隔壁巷道里，隋玉暼她一眼，迅速挪开视线。
隋灵是故意等在这儿的，她上下扫隋玉一眼，足袜成了泥色，裤腿短了一截，上身穿了一层又一层，臃肿得分不出前胸后背，这就是那死婆子天天挂在嘴头上的勤快媳妇，把自己糟践成这个德行，真是够傻的。
羊叫一声，隋灵捂住鼻子，生怕羊骚味熏着她了。
隋玉恶狠狠瞪她一眼，真是癞蛤蟆爬到脚背上不咬人恶心人，她牵着羊快步走开。
“呵。”隋灵冷笑一声，屁股一扭往家走。
“站住。”隋玉越想越觉得她那眼神恶心，她拐回来直接问：“你什么意思？好吃懒做丧良心的人还瞧不起我？你在傲什么？去年打着探望你亲哥的名头从我这里……”
“你闭嘴！”隋灵瞬间变了脸色，霎时脸涨成猪血色，她没想到隋玉竟会知道这事，那她大哥……她不敢想，也不敢再看隋玉，拔腿就往家跑。
隋玉讥讽一笑，这下痛快了，她牵着羊继续往地里走。
羊和骆驼牵到地头，地里这时候没庄稼，随便它们乱走乱踩。隋玉跟隋良下地拔草，每当手上的草攒多了，她“咩咩”一声，羊和骆驼都朝她跑过来。
赵西平赶着牛在另一边犁地，他去的晚，性情温顺的耕牛都被领走了，他手上这头是个犟头子，走到地头不知道拐弯，别处一有动静它就扭头四望，别的牛是一挨打就听话，它是越挨打越不动。
隋玉听他不时扯着嗓子“哒哒”、“吁”，牛也跟着“哞哞”叫，她交代隋良两句，走过去问：“赵夫长，这是怎么了？牛不服你啊？”
赵西平心情不好，不理会她的调侃。
隋玉嘴里学牛叫，她下地走过去，隔着两步远，说：“老伙计，这就是你该干的活儿，你偷什么懒？”
“走远点，它脾气不好，别顶你。”赵西平摁下心头的火气，他从兜里抓一撮盐喂牛，牛舔了盐，他再吆喝一声，这回听话了。
犁到地头，他又“吁”一声，耕牛听话地停下蹄子，一拐弯继续拖着犁翻地。
“吁——”
“哒哒——”
风里全是驭牛的声音，隋玉站在地头四处望，每块儿地里都有人和牛的声音，干裸的土壤翻开，湿润的土腥气四散。不知谁家的鸡群跑进地里，耀武扬威的公鸡领着母鸡在土壤里翻虫子。
粗重的呼吸声越来越近，隋玉回头，犟牛走过来了，她清楚地看见它在一声接一声的号令下还是冲上了地垄，铁犁也被重重带了上来。
赵西平又想甩鞭子，没法，他叹着气又捏一撮盐喂牛。
“你也有吃瘪的时候。”隋玉大笑。
“我吃瘪吃得还少了？”男人意有所指。
“彼此彼此。”隋玉哼笑，她看着耕牛跃跃欲试，说：“你教我怎么驭牛犁地，我也试试。”
赵西平一口否决，“这不是你该干的事，我又没死。”
隋玉“呸”一声，“真是张臭嘴，不陪你了。”
她继续去拔草。
拔草十天，犁地也犁了十天，草拔完，地也犁完了。
到了三月底，赵西平还了耕牛去官府领粮种，十亩的麦种五亩的黍子，剩下五亩种黄豆和高粱。
骆驼背着装有粮种的布兜子在地里走，人跟在一侧抓麦子往地里撒，另外还有人跟在后面用铁耙搂土复埋。撒粮种的活儿不累人，隋玉上阵帮忙，赵西平就跟在后面埋土。
两人都忙着，放羊的活儿就归隋良了，他还负责给猪崽子打猪草。
进了四月，草丛里的虫多了起来，隋良在薅草的时候被一只不知道什么虫蛰了一下，他没当回事，还是傍晚回去的时候，隋玉看他一直挠手问了一句才知道。
“我看看，摁着疼不疼？”隋玉蹲下捏住他的食指，掀起眼皮警告：“不许逞强说谎。”
隋良摇头，他又挠一下，意思是痒。
隋玉仔细看一会儿，只发红没肿，应该不是毒虫，她回去后烧碗盐水让他洗洗。晚上睡前再看，还是不疼不肿，她这才放心。
“不打猪草了，明天把猪崽子也带出去，让它跟着羊一起自己找草吃。”隋玉做决定。
怕猪跑了，隋玉给猪做个绳索，打三个绳孔套住猪崽子的前腿和脖子，这样扯着怎么都不会掉。
这下隋良又放猪又放羊，牵猪出门的路上，遇到人无不是指着笑，一起放羊的老头见了也觉得好笑。
隋良乐滋滋的，他觉得他是独一份，走路都是扬着头。
“良哥儿，你姐呢？”
隋良回头，是隋灵，他本不打算理，但认出了她身侧站的人，是春大娘。
“春大娘找你姐，你带她过去。”隋灵说罢转身就走。
春大娘盯着隋良，从他身上想找出她孙儿的影子，她慈爱地说：“良哥儿，你长胖了，真好。”
隋良抿嘴笑了下，他牵着羊拽着猪崽子往不远处的地里走，一面回头看春大娘。
“还不肯开口说话？”春大娘问。
隋良缩了下脖，他加快步子。
赵西平听到声走过来看，他不认识春大娘，但看她衣衫褴褛，蓬头垢面，瘦得跟半年前的隋玉一个样子，他心里有了猜测，直接喊：“隋玉，有人找你。”
“谁？”隋玉勒停骆驼，她撒下手里的麦种大步走过去，在认出人时满眼震惊，不可置信地问：“春大娘？你怎么会在这里？”
“我来找你们，在城里遇到隋灵，她带我来的。”春大娘不安地看赵西平一眼，她搓着手动了动嘴，见他不走，她只能抱歉地朝隋玉笑一下，说：“隋玉，本不该来找你的，但我找不到隋慧，隋灵又是个心冷的，现在只能指望你。你能不能帮忙买副落胎药，佟花儿她肚里揣上娃了。”
隋玉心里一个咯噔，她看向赵西平，见他脸色没变，她拉着春大娘坐下说话。
“良哥儿，你放羊去。”她赶小孩离开。
隋良听话离开，带走了羊和猪。
“女管事不给买药吗？那边怎么说？”隋玉仔细打听。
“那边让生下来，但这个孩子又哪能生下来，孩子爹不知道是谁，生下来是个男娃还好，养大了去做工，若是个女娃，从小在妓营里长大，又是罪奴，长大了又是过这肮脏的日子。”春大娘悲从心起，她擦着泪，央求道：“玉丫头，大娘知道你是个心软的，你帮佟花儿一次，她之前得罪你，你天天咒骂她都行，这事上帮她一回。这个孩子是个孽障，怎么折腾都掉不了。”
隋玉点头，就在即将开口答应时，她突然想到一个重要的事，问：“肚子几个月了？怎么发现有孕的？”
“最少也有四个多月了，前几天她发现肚子里有动静，你没生养过你不知道，生过娃的一摸就知道是怀孩子了。”春大娘叹气，“折腾了几天都掉不了，我想着不能再耽误，月份越大越要人命，所以就趁着管事不在的时候跑进城来找你们。”
隋玉攥紧手，她摇头说：“春大娘，这事我不能帮忙。四五个月大的肚子，娃娃已经成型了，一副落胎药喝下去，万一孩子没下来，大人再没了，她男人跟孩子要怨我一辈子，我浑身长嘴都说不清。”