得知赵西平平安，隋玉一直悬着的心落下了，她再三谢过送消息的两人，待小卒走后，她又将前来看热闹的人送出门。
酒坛子放进柴房，十斤猪肉切去肥肉炼油，天太热了，肉不耐放，隋玉将瘦肉切块儿抹上盐腌上，待锅里的猪油炼出来了，她先撇起焦黄的肉片，再把腌出血水的瘦肉滑进油锅里炸得半生不熟，最后混着猪油一起封进坛子里。
“等你姐夫回来了再动这些肉。”隋玉说。
隋良点头，他不馋。
“后天我们去西城门等他。”隋玉笑着又说。
隋良看着她也跟着笑，这些天姐姐一直不开心，他也不开心。
傍晚吃饭时，老牛叔过来了，他没进门，站在大门外问：“隋玉，我听说有西平的消息了？”
“跟他一起去的人今天回来了，他中途拐去沙漠套骆驼，说是晚几天回来。”隋玉放下碗出来，说：“老牛叔你吃饭了？没吃饭进来吃点，我煮的汤饼，软烂。”
老牛叔拒绝了，自从家里有了女人，他就没有在外面吃过饭，他家里也有热乎饭。
“行，你关门吧，我也回了。”老牛叔背着手离开。
“等西平回来了，我让他去请你来家喝酒。”隋玉大声说。
“请不请我？”右边的邻居大哥笑着问。
“请，他回来了我就杀鸡炖肉，你们来陪他喝酒。”隋玉爽快道。
说罢，她脚步轻快地进门。
一夜过去，天明之后，隋玉跟隋良忙里忙外把家里都擦洗一遍。在骆驼和猪羊出去吃草的时候，隋玉堵着鼻子走进圈里清扫粪便，骆驼粪和猪粪羊粪都铲进筐里，她一趟又一趟挑去菜园倒了。
“你一个女人，哪是做这种脏活的，你喊一声，我跑一趟就把粪都挑出来了。”住在巷尾的一个男人眯眼打量她，笑嘻嘻地示好。
“这么好心？那就从明天起，整条巷子的粪便和茅坑都由你包了。”隋玉噎他一句，“孙大娘昨天还说她家茅厕该收拾了，我待会儿去说一声，你明天先去她家。”
男人脸上讪讪，他不应声，转身快步走进家里。
隋玉返回时，就见他家大门关上了。
“你男人不是要回来了？你等他回来再挑粪啊。”腊梅嫂子看见了，说：“男人力气大又不讲究，就适合干这种脏活。”
隋玉擦把汗，笑着说：“他出门一两个月，在外也挺不容易的，我能做的就不劳烦他。”
腊梅嫂子啧啧几声，嘟囔说：“你家那个冷脸汉子你还挺心疼。”
隋玉哈哈笑两声，回去挑最后半筐猪粪。
这下屋里屋外都收拾干净了，隋玉又提桶去找骆驼，回来时骆驼背回两桶水，隋玉烧一锅水，吃过饭了把自己从头到脚都搓洗干净。
赵西平过玉门关的那个早上，隋玉带着隋良去西城门等他。
黄安成打量了许久，一直等到隋玉姐弟俩离开，他都没敢去认人。
之后隋玉跟隋良又来，这次他俩牵了骆驼来，骆驼在城墙根下漫步啃草，走累了就趴下睡觉，等到主人来牵才动身往回走。
黄安成听到隋玉喊“良哥儿”，他这才确定走远的女人是赵西平他媳妇。他简直不敢相信自己的眼睛，去年还是灰扑扑的一个瘦弱妇人，过了半年就像是换了个人，哪怕穿着土黄色的麻衣，也盖不住那张艳丽的脸，一棵杂草长成了一朵花？
第三天一早，隋玉跟隋良又去了西城门，两人一直探头往城门外看。
“弟妹？”黄安成走过来打招呼，“等我赵兄弟？”
“黄兄弟，前两天我看见你了，见你在忙就没打招呼。”隋玉解释，受过他的人情，再见面不打招呼显得自己是个白眼狼。她往城门外指，说：“西平这几天要回来，我在家没事，就过来等他。”
黄安成“噢”了一声，他突然不知道还要说什么。
“对了黄兄弟，你哪天不当值？西平这趟出去立功了，上官赐了酒和肉，等他回来了，让他来请你去家吃顿饭。本该去年就请的，你一直忙就耽搁了，再拖下去我们就忘了。”隋玉想着既然要请老牛叔吃饭，不如一道把黄安成也请过去，都是跟赵西平有交情的，几个人坐一起吃顿饭也有的聊。
“等我赵兄弟回来再说。”黄安成犹豫了两瞬，他摸了下自己的脸，意有所指道：“弟妹，我赵兄弟不在家，你、你可能在家会清净些，外面人多心杂。”
隋玉从第一日过来就注意到守城门的人时不时盯着她笑，也是因为这个原因，她才没去跟黄安成打招呼。她笑了笑，说：“一张皮罢了，长得好的大有人在。”
黄安成见她不肯听劝，也就作罢，他回到城门口继续当值。
又一个过路的人盯着她看，隋玉同样看过去，对方匆匆挪开视线，她跟着收回目光。
晌午回去做饭时，隋玉俯身对着水缸看，这是一张明艳动人的脸，艳却不俗，随了原主姨娘的长相。当年隋虎就是一眼看中了她的美貌，四处打点捞人，最后还求上他嫡兄帮忙销奴籍。
隋良走过来也探头，脚踢上水缸，水缸里泛起水纹，映照的人脸也晃得没法看。
隋玉扭头看他，隋良也长着一张白净的面皮，眉毛、眼睛、鼻子七成像隋虎，只有嘴巴的形状跟她如出一辙。
“姐姐美不美？”她问。
隋良抿唇一笑，他用力点头，又有些伤心地说：姨娘和姐姐都美。
隋玉摸了下他的头，回头再看向水缸，心想世上美人何其多，从西域来的胡姬更是美得惊人，周围的人见惯了也就是那样。
她舀水进屋，做饭时，她庆幸自己生活在人多的军屯，人多眼睛也多，对她来说是个保护。
如果这张脸在以后惹了麻烦，限制了她的自由，这个美貌她不要也罢。
吃过午饭，隋良在家午睡，隋玉约着腊梅嫂子出去打草，傍晚时，她又去西城门一趟。
连去五日，之前还盯着她打量的守城官似乎也习惯了，她不是站着就是坐着，看多了也没什么看头，除了无聊看来一眼，其他时候就当没她这个人。
太阳又升到头顶了，隋玉拍拍身上的灰，她打算回去做饭了，离开前往城外看一眼，城外出现的一头骆驼眼熟。
“赵兄弟，你回来了。”黄安成高声打招呼，同时往城内瞅。
隋玉听到声，还没看见人她脸上就浮起笑，她拉着隋良小步跑过去，一眼看见牵着骆驼的男人。
“快进来，你媳妇儿快把城墙盯塌了。”黄安成打趣一声。
赵西平看见冲他挥手的女人，他盯着人有片刻的失神，几声哄笑唤回了发愣的眼睛，他接过竹简攥手里，下意识掸了下身上的灰。
“可算回来了，我之前做梦梦到你出事了，吓死我了。”隋玉的目光在他身上打量，心疼道：“你瘦了好多……”
“还好。”赵西平有些不自在，媳妇长漂亮了，他觉得陌生，声音干巴地说：“回去吧。”
他迫不及待想要回去，似乎家里还住着另一个熟悉的人。
隋玉这才发现骆驼还驮着两头小骆驼，她走过去摸一把，问：“你一路走回来的？”
“也不是，也搭过商队的骆驼。”
隋玉有些不相信，他脚上的鞋都走破了，脚趾头都漏出来了。
赵西平顺着她的视线望过去，他清了清嗓子，什么都没说。
隋玉心里很是不好受，她也不再说话。
一路沉默，进了十三屯，巷子里家家户户的屋顶都冒着炊烟，在巷子里走动的多是男人，见赵西平回来，一个个过来打听。
隋玉听到男人肚子里咕噜响，开门进去了，她先洗手去做饭，锅里倒上米，让隋良看着火，她提着菜篮子脚步匆匆去菜园拔萝卜。
米饭煮沸舀起控汤，隋玉从油罐里捞出一坨炸过的肉切片爆炒，肉炒香倒入萝卜条，萝卜炒软再倒上米饭焖着。
“良哥儿过来，我来烧火。”隋玉坐下，焖饭要小火，火大了菜就糊了。
“我们要吃饭了，有事下午再来。”赵西平不耐烦再应付探听消息的人。
再待下去就不识趣了，巷子里住的男人陆续出门，赵西平一直是这个德行，他们习惯了，被赶出门，他们也没什么不高兴的情绪。
看客前脚刚走，赵西平后脚就去关门。
“洗洗手洗洗脸，这就吃饭了。”隋玉喊。
“好。”赵西平长舒一口气，下一瞬看见人，他又憋回没吁出的气。
“做的什么饭？”他垂眼问。
隋玉摸了摸脸，心想她小瞧了美貌的威力。
“萝卜炒肉焖干饭，我第一次给你做，你应该也是头一顿吃。”隋玉将晾凉的米汤端过去，说：“你先喝碗米汤，路上没好好吃饭吧？这顿别吃撑了，免得胃难受。”
赵西平伸手去接，他下意识抬眼，手上一滑，一碗米汤洒了一半。
“干嘛？被我迷晕了？”隋玉美滋滋地问。
嗯，还是那个人，赵西平找回了熟悉的感觉，他抖了抖手什么都没说，一口气喝完半碗水。
“不解渴，再来一碗。”他递碗过去。
“自己舀，我给你盛饭。”
是他熟悉的口吻，赵西平心里的那点不自在消失了大半。
待他吃下第一口饭，最后一丝不自在也消失了，是他日思夜想的味道。
三个萝卜两碗米一坨肉，焖出来大半锅的米饭，要不是隋玉拦着，赵西平能敞着肚子再干两碗，把锅里剩下的饭都装肚子里。
“你在院子里转转，过一个时辰，肚里的食消了，你用盆里晒热的水洗澡洗头。”隋玉嘱咐。
“我晚上再洗，我先把牲畜圈打扫干净。”赵西平走过去，打眼一看，没有堆粪。
“你弄的？”他问，“这次不嫌脏了？”
“还是嫌脏，但更心疼你，想让你歇歇。”