七月正午的太阳热辣滚烫，赵西平徒步晒了好几日，按说他已经习惯了，但在隋玉的一句话下，他站在院子里觉得太阳晒得他发晕。心口随之麻了一瞬，像是蚊虫咬了一口，越是注意越觉得痒。
隋良路过看他一眼，又小跑着去骆驼圈看小骆驼。
赵西平摁住心口缓了缓，他也大步走过去，原本大口进食的小骆驼在看见他后，立马瑟瑟发抖着缩到墙角。
隋良扭头，满眼疑惑。
“它们害怕我，腿上的箭伤是我射的。”赵西平解释。
隋玉听见了，她在灶房里大声问：“箭伤长好了？伤了腿影不影响走路？”
“好了七八成，我刚刚看它们还有点瘸，不知道伤好了还瘸不瘸。不过瘸了也没事，养大了卖给屠夫，我们拿钱再买小骆驼回来。”赵西平早有打算。
隋玉收拾好灶台，她擦着手出来，问：“咱家的两头大骆驼，我看它们好好的。”
“家里的骆驼是我用绳套套回来的，这次过去没带绳套，又不想错过那群野骆驼，只能用箭射。”赵西平看她一眼，目光快速在她脸上扫过，有些慌乱地说：“这两头骆驼怕我，以后你负责养，怎么驯随便你，你拿去练手。”
隋玉点头应好，她走到圈门口往里看，两头大骆驼并肩站着，留在家的那头肚子鼓精神好，跟男主人出远门的那头骆驼瘦垮了身子，驼峰塌下来了，皮下的骨头都凸出来了。
隋玉去柴房舀两碗豆粕，又抓两把干黄豆，她端去倒食槽里喂骆驼，胖骆驼伸了脖子要来抢，隋玉啪啪两巴掌打走它。
墙角缩着的两头小骆驼畏惧地望着她，隋玉撇开眼，这时候不搭理它们，给它们几天适应的时间更好。
“有没有受伤？”她走到男人身边望着他。
赵西平低头，这次他没有目光闪躲，他认真仔细地看着她，脸颊丰盈了，脸上红润有气色，眼睛和嘴都水润润的，每一样都长得恰到好处，他反复扫视，挑不出哪里不好。
“我不在家，你把自己养得挺好。”他说。
隋玉露齿一笑。
男人忍不住伸手摸上眼前的脸蛋，跟他想象的手感一样，又滑又软，显得他的手像是老树皮。
隋玉微微偏头，她靠着他的手，再次问：“你受伤没有？”
“没有。”
“可真？”
“你晚上可以检查……”话出口，赵西平就想咬舌，说的什么鬼话，在看见隋玉意味悠长的眼神时，他更是后悔。
“出去一趟，长了不少胆子嘛。”隋玉眯眼睨他，轻言细语道：“我待会儿帮你搓澡？”
“不行！”赵西平反应极大。
他迅速缩回捂得发烫的手，说：“我不是那意思，我身上没有伤口，没有受伤。”
“有那意思也无所谓，我又不是别的男人的媳妇。”隋玉逗他。
她不坚守身子清白那一套，在跟赵西平回来时，她就做好了跟陌生男人发生关系的心理准备，现在更是不抗拒，这个男人待她太用心了，好到让她愧疚。
赵西平坚定地摆手，他示意她走远点，让他清净清净。
“我跟良哥儿带猪羊出去吃草，你在家洗漱一番，然后在屋里睡半天，我看你眼睛下面青黑色的痕迹好重，怕是离家后就没睡好过。”隋玉不再逗他。
赵西平也有此意，吃饱了他就困了。
隋玉去开门，隋良走进骆驼圈先抽棍打开羊圈，钻进羊圈，他又去抽开猪圈的栅栏门。
两只羊出圈，它们熟门熟路冲向灶房，猪慢了几步，一见它们又想去屋里吃菜，它哼哧哼哧冲过去，赶着羊往外走。
赵西平瞪大眼睛，他下意识跟出去，出了大门，黑皮猪一路哼哧着跟在羊后面，哪只羊走慢了，它“昂”的一声，猪嘴就拱过去了。
他没看错，他家的猪在放羊。
“惊不惊讶？我有放羊的小帮手了。”隋玉轻抬下巴，得意地说：“你就等着吧，新来的两头骆驼在我手里一定服服帖帖的。”
“好好好，你厉害。”赵西平推她一把，“快走吧，隋良快走出巷子了。”
小夫妻甜甜蜜蜜的，巷子里的人见了，虽然觉得牙酸，但对隋玉的印象好了，这丫头虽说长了个好脸蛋，但不是那朝三暮四、勾勾搭搭的浪荡性子，不像隋灵，人家就认定了家里的冷脸汉子。
“隋玉，赵夫长回来了你不在家陪着？羊哪有男人重要不是？”年长的婶子意味深长地笑。
“他要在家睡觉……”
“就是睡觉才要有人陪。”婶子打断她的话，她挤眉弄眼道：“赵夫长那身板子莫非中看不中用？”
其他人大笑出声。
隋玉反应过来，她装作害羞，一溜烟拔腿跑了。
有猪守着羊，隋玉跟隋良不怎么操心，姐弟俩找个阴凉地坐着，隋良一遍遍张嘴无声说话，隋玉根据他的口型去猜，猜对了她就得一颗黄豆。
她也搞不清为什么隋良有说话的意向却发不出声，但她面上不表露，一直鼓励他坚持张嘴说话。
羊吃饱了肚子，黑皮猪赶着两只羊往回走，它想回去了。
“走，我们也回。”隋玉拍拍屁股站起来，她跟隋良去撵猪，追上了，她把手里的一把黄豆奖励给猪。
到家的时候日头还没落，隋玉看大门还关着，她赶着猪羊又去菜园子，萝卜不会再长了，她拧掉老叶子扔出去喂猪，打算过两天把菜地里剩下的萝卜都挖回去切片晒干，菜地上肥搁置一个月，到时候又能种秋萝卜了。
苦菜抽苔了，荠菜结籽了，隋玉留一半蓄种，其他的都是留着煮猪食的。
日头落了，赵西平找过来，隋玉跟他回去。
“晚上给你做汤饼，六日前，曲校尉派人送来十斤肉一坛酒，回去了我给你做……”
“啥？”赵西平停住脚，“你是说曲校尉派人送来十斤肉一坛酒？有没有留下什么话？”
隋玉脸上的轻松没了，她强笑了下，说：“小卒来说是你这次立功的奖赏，没事，你没事就好。”
赵西平压了压手，示意她别说了，他急了，原地转了两圈，自言自语说：“不该啊，我跟武卒说明了，我要攒功的，哪还有什么奖赏？莫不是他没跟校尉讲？你先回去，我过去一趟。”
隋玉拉住他，说：“我们先回家，你冷静一下。”
赵西平捶了下手，他跟隋玉回去，走进院子了，他往灶房走，说：“酒跟肉呢？我再拿过去……肉、肉腌了还是吃了？没事，我明早再去买。”
“校尉知道你出任务的目的吗？”隋玉问。
“他知道，我早跟他说明了，我说我要挣军功给你们脱奴籍。”
“你别去找他了，他送肉和酒过来，应该就是告诉你，这次立的功就值这些东西。”
“不行，我得去问清楚。”赵西平越发急了，他不顾隋玉的阻拦，踩着霞光大步出门。
隋玉追出去，他犯起犟来说话冲，她担心他惹事，匆匆交代隋良关门在家等着，她跟他一起过去。
官府里的人已经下值了，赵西平找去曲校尉家，隋玉再三嘱咐后，她在不远处的树下等着。
曲校尉在得到小厮的禀报后让人领赵西平进来，他正在演武场跟属下对打，挑飞对方手里的长棍后，他跟着扔了手中的长棍，接过小厮递来的汗巾子擦汗。
“我知道你来的目的，何三也禀明了你的意思，很遗憾的告诉你，功劳没有积攒的，你这次出去杀的八个贼人，不足以给你媳妇和小舅子脱奴籍。”曲校尉没有兜圈子，他耐着心继续说：“若是立下的功劳能积攒，我也能当上大将军了。都是一事一毕。”
赵西平沉默，他思考了片刻，问：“多大的军功能让我媳妇脱奴籍？”
曲校尉从演武场上走下来，他是武将，欣赏有情义肯吃苦的将士，通过何三禀报的，他判定赵西平这人差不了，是个能做实事的人。
“急功近利对于武将来说是要命的刀，我见过你媳妇，容貌俏丽，难得是还一心挂在你这个糙汉身上，你想想你要是死了那不亏大了？我劝你别太急，身处敦煌，玉门关外有三十六小国，乌孙之西还有虎视眈眈的匈奴，想挣军功有何难？你只需等待时机，在这期间时不时出去历练一番，等去了战场你得有命回来。”他指点道。
赵西平听明白了，能抵奴籍的军功要上战场挣，他伏身行个礼，说：“谢校尉指点，多谢校尉肯给我历练的机会。”
“嗯，回去吧。”
赵西平跟领路的小厮离开，出了校尉府，他看见隋玉忧心忡忡地跑来。
“怎么样？”隋玉担心地望着他。
天已经黑了，月亮出来了，天上繁星似灯，照亮了晚归的夜路。
赵西平牵着隋玉，心平气和地复述曲校尉的话。
“没事，我不急，就是要让你受苦了。”隋玉重重攥了下交握的手指，她剖白自己的心意，说：“你没回来的时候我有天晚上做了个梦，梦见你死了，脸上都是血，倒在地上了眼睛还是睁着，我醒来吓得想哭。当官府的人来送赏赐的时候，我那时候什么都不想，一心庆幸你还活着。过后我想，我脱奴籍的时候恐怕都不会有那天那么高兴。”
赵西平松开交握的手，他走到隋玉面前蹲下，说：“上来，我背你回去。”
隋玉趴了上去，她箍上他的脖子，轻轻在他侧脸亲了一下，说：“这下相信我喜欢上你了吧？”
“我对你这么好，喜欢上我不是应该的吗？”赵西平朗声大笑。
“臭德行。”隋玉轻捶他，抱怨说：“也不知道之前谁动不动给我甩脸子。”
“你最初对我也不真心。”
算是扯平了。
“我一定给你脱奴籍。”赵西平才回来就忘了那一路的危险和艰苦，他给隋玉说，也是给自己说，若说前一次的承诺是源于隋玉的病，这一次就是他自己的选择，心甘情愿。
到家了已经很晚了，街坊邻居大多睡下了，隋玉不怕麻烦，她点灯熬油揉面擀面扯面条，又切肉丁炒肉臊子，还奢侈地煎三个鸡蛋。
“出门的饺子，回家的面，欢迎你平安回家。”隋玉郑重地说，“以后每一次出门都要平安回来。”
“好。”赵西平应下。
夜里隋良睡着后，夫妻俩又睡到一头，夏日的晚上本就热，抱在一起的两人浑身潮热得汗湿衣裳，急促的呼吸堪比煮沸的水。
衣衫解开，隋玉低头看向怀里的男人，她摁着他的头，小声问：“你娘说我没胸没屁股，你说是真的还是假的？”
男人不吭声，在即将溃堤的时候，他翻身下床，拔腿往外跑。
隋玉躺在床上缓了片刻，她系好肚兜走出去，出门见男人坐在石头上，她也蹲了过去。
“离我远点。”
“就不。”隋玉拉开他的手坐过去，她环住男人的脖子，笑嘻嘻地说：“你今天可傻了，看见我都看傻眼了。”
赵西平推她一下，推不开只能抱住，指腹一下下摩挲滑腻的脊背。
“你要是一开始就长这个样，哪还用干活讨好我，我直接供你当祖宗，求着你让你允许我挣军功给你脱籍。”
他在寒碜她，隋玉捶他，这张脸不是她，但内在性格是她，他喜欢上的不是这张脸。
“承认吧，你喜欢的是我这个人。”她哼哼。
“喜欢什么？”男人掐着她的下巴，指腹摩挲着，他嗤道：“我不喜欢，又要钱又要命，谁喜欢啊。”
“你啊。”