十亩麦子收完，又紧跟着收黍米，收黍米只用割穗，隋良也加入进来，隋玉跟他走在前面取穗装筐，赵西平跟在后面用镰刀砍杆子。
五亩黍子忙了八天，最后一捆黍杆甩上骆驼背，赵西平拍拍身上的灰，说：“你们先回去做饭，我带骆驼去粮场一趟，做个登记。”
“好。”隋玉牵着隋良往回走，路过黄豆地，她拽个豆荚剥开，黄豆也能摘了。
她正琢磨着在家歇两天再去摘黄豆，一走进巷子，就见她家门外站个小厮，她心里一咯噔。
隋玉忙了一天，身上的衣裳又脏又破，脸上淌下的汗水蒙了灰变成泥，头发上还戳着黍子叶，再貌美的人，经过如此糟蹋，十分的美貌也只余二三分。小厮快速扫一眼，心想是谁瞎眼谣传赵夫长的媳妇是个大美人，还不如东街上磨豆腐的小寡妇有看头。
“劳烦告诉赵夫长一声，校尉大人让他后日巳时去官府外集合，此次出行不用牵骆驼，军中会分发军马。”小厮道。
隋玉应好，她打听道：“可知是什么任务？不是上战场吧？”
“小的不是很清楚。”小厮不肯多说，话带到了，他转身就走。
隋玉站在门外愣了好一会儿，回过神，她掏钥匙去开门。还有一天的准备时间，她顾不上忧虑什么，抓紧功夫先准备东西。
晒干的野鸡存了两只，兔子仅有一只，隋玉用棍子将干鸡干兔取下来，打算今晚蒸熟晾个一夜，明天再挂出去晒一天，后天让男人带走，赶路的时候不方便吃饭可以撕一块儿压压饥。
锅底煮芋头粥，篦子上蒸干鸡和干兔子，隋玉让隋良烧火，她舀水洗六个咸鸡蛋放碗里。
“我闻到肉味了，家里不是没肉了？”赵西平牵骆驼进门。
“蒸的干鸡和干兔子，你出门的时候带走路上吃。”隋玉擦着手走出来，说：“刚刚曲校尉派人过来通知，让你后日巳时去官府集合，这次没说要出去做什么，只让不带骆驼，到时候会发军马。”
赵西平的步子顿了一下，下一瞬又恢复到正常速度，他赶骆驼进圈，关上圈门了大步走进灶房，若无其事地说：“好事，等我立功回来，家里又有猪肉吃了。”
隋玉强笑一下，说：“那我们就在家等你的好消息。”
“嗯。”赵西平赶走隋良，他坐灶前烧火。想到他走了，剩下的五亩黄豆和高粱都落在隋玉身上，他叹口气，说：“再晚个十来天就好了，再有十来天，地里的活儿就忙完了。”
“家里的事你不用操心。”隋玉揭开锅盖，她用勺子将六个咸蛋放进沸腾的粥水里，说：“这趟出门不知道多久才能回来，再有一个月就冷了，我明天赶赶工，用攒的鼠皮和两张兔皮给你缝个毛褂，有多余的再缝两个指套，护膝……再晚半个月就好了，多攒点鼠皮，也能再做两个护膝，你骑马肯定冻腿。”
“说不准天冷之前就回来了。”
“希望如此吧。”
芋头粥煮好，两只鸡一只兔子也蒸熟了，隋玉举起油盏借光捞蛋，听到身后有动静，一回头，一只鸡腿塞进嘴里。
隋玉恼火地瞪他，她拿下鸡腿，生气地踢他一脚：“你动我的东西做什么？这是让你带走的，你好烦，你滚出去。哎呀，这不是今晚吃的……”
“鸡腿肉厚晒不干，不如今晚吃了。”赵西平手快，又掰一个塞给隋良，下一瞬，他拔腿就跑。
隋玉掂起勺子撵出去，见男人往大门口跑，她举着勺子骂：“你滚，别回来了……”话音未落，她扭头“呸”一声，改口说：“回来，吃饭了。”
赵西平莞尔一笑，不再逗弄她，他关上门落下门栓，大步走进灶房。
鸡腿已经掰下来，那就只能吃了，隋玉将鸡腿肉剔下来扯成丝，吃饭的时候三个人都挟着吃。剩下的鸡肉和兔肉她拿进屋挂着，天亮了又拿出来挂院子里晒。
“发一盆面，今天你自己烙饼，我去找腊梅嫂子，让她腾一天出来帮我缝皮褂。”隋玉担心一天忙不完。
考虑到骑马射箭对手的灵活性要求高，隋玉先做指套，手背用兔毛，掌心用鼠皮，都是毛朝内，皮朝外。昨晚她已经比对着男人的手掌大小做好了标记，今天只用裁剪再缝一起。
腊梅嫂子看过来一眼，说：“这个好，指头是分开的，等天冷了我也做一个，做针线活方便。”
“嗯，到时候我也做一个，免得今年手上又生冻疮。”隋玉随口应和，眼睛盯着手上的针线，头都不抬一下。
耗费半个时辰，两只浮肿的指套成形，隋玉套上试试，虽然样子丑，但保暖效果不错。她放下指套，又去缝鼠皮，鼠皮小，若是裁剪，能用的地方恐怕还不足巴掌大。隋玉索性放弃裁剪，多一点少一点无所谓，先缝在一起，多出的鼠腿皮垂拉着穿在外褂里面也不影响什么。
八张鼠皮拼接成一个无袖的坎肩，隋玉扒拉了下剩下的鼠皮，决定不做袖子了，剩下的六张鼠皮勉强能做两个护膝。至于剩下的兔皮，她给缝在坎肩外面，在护着心肺的部位，她又往夹层里塞两块儿木板。
两个人紧锣密鼓忙了大半天，半下午的时候，一件坎肩，两只指套和两个护膝完工了。
“腊梅嫂子，今天麻烦你了，明天我去地里帮你家干活。”隋玉不知道该怎么谢，耽误了人家地里的活儿，她琢磨着帮忙补回来。
“等地里的活儿忙完了，你教我射箭，我也去地里逮地耗子，剥皮吃肉，冬天了给自己添件暖和的坎肩。”腊梅嫂子拿扫帚扫地上的线头和毛渣，说：“你回去忙吧，地里的活儿用不着你，你家地里的活儿还没忙完吧？”
“还剩高粱和黄豆，只要不变天，我跟良哥儿能在半个月内忙利索。”隋玉提起篮子往外走，说：“嫂子，我回了，改日再来找你闲聊。”
“行。”
隋玉回去，正好赶上赵西平在烙饼，她饿了，洗洗手拿一个吃，说：“我来烙，你去试试坎肩合不合适，不合适了我再改。”
赵西平去关大门，大门关上，他直接站院子里脱去衣裳套上毛坎肩，鼠皮贴肉，兔毛朝外，愈发显得人壮，胸口塞了木片的地方鼓起个大包，很是显眼。
隋玉看一眼就笑了，真丑。
赵西平后悔没进屋试，他脱下毛坎肩，故作无事地说：“大小合适，不用再改了。”
“那你收起来，指套和护膝也收好，天一冷你就套上。”隋玉交代。
一盆面烙完，天也黑了，隋玉洗三十个腌的咸鸡蛋，都放锅里煮熟，明早男人出门的时候直接拎走。
“腌的时间还短，不怎么咸，估计坏的也快，你带上路了先吃鸡蛋。”隋玉说。
“晓得，走，进屋睡觉。”赵西平迫不及待了，他一把扛起隋玉，拿起油盏大步离开灶房。
气氛潮热时，他蠢蠢欲动道：“先给我尝点甜头。”
隋玉趴他肩上，手探了下去。
她的手指也糙，日日练箭，右手食指和中指的指腹上带有一层薄茧，茧下的肉却是软的，跟男人指节粗大的粗手是两个感觉。
指腹轻轻一刮，男人窄瘦的腰身骤然后缩，呼吸也跟着一窒，隋玉感觉到枕在脸下的肩膀在颤抖。
她追了上去，刚碰上，赵西平就受不了了，他仰头深喘一口，推开身侧的人，他一言不发又逃下床，大步走到水缸边，舀水往身上泼。
隋玉跟出来洗手，她刚跨出门，男人像受惊的兔子一样拔腿就躲。
隋玉也有点害羞，她沉默着搓搓手，又快步进屋躺床上睡觉。
赵西平在院子里坐了许久，月上中天时，乱糟糟的心绪方平静下来，他这才推门进屋。
此时隋玉已然熟睡。
鸡叫三声，夜幕被天光撕裂出一道口子，露水在草叶上初有雏形，当水珠凝成时，天光大亮。
半明半昏的卧房里，男人粗喘如牛，隋玉听着耳侧时急时徐的呼吸，身上酥麻地泛起一层鸡皮疙瘩，她攥着一手湿腻，静望着门缝里钻进来的晨光。
赵西平忍了一夜，到底是心痒难耐，早早醒来把隋玉折腾醒。
隔壁厢房有了动静，隋良惦记着赵西平要出门，他早早就醒来了。
“起了。”隋玉提醒。
赵西平含糊地应一声，他匆忙提起衣裳，垂着眼不敢看她。
离巳时还有一个多时辰，隋玉和坨面，她用酸萝卜和鸡蛋做馅，手脚利落地捏五十个饺子，煮熟三人分食，再一起提着东西出门。
隋玉跟隋良送赵西平出门，走到官府门前，两人止步，目送男人走过去。
赵西平挎着个包袱背把弓箭，手里还提个包袱，曲校尉看见他，打趣说：“搬家啊？”
赵西平笑了下，打听说：“校尉，这次出门是为了什么？”
“之前打散的零星几个匈奴聚堆了，前两天传来消息，一行骑兵南下抢粮食，杀了半个村的村民，你们去探探情况。”曲校尉往不远处看，说：“让你媳妇回去，别在这儿扰乱军心。”
赵西平放下包袱大步跑过去，他跟隋玉交代此行的目的，说：“回家等着吧，我指定平安回来。”
这时才敢抬眼看她。
隋玉俏皮地轻眨眼，一个简单的动作打散了男人心底的畏惧，他重新焕发精神，精神奕奕地说：“在家等我。”
说罢，他转身跑开。
隋玉带着隋良离开，姐弟俩在外转一圈，打起精神回家牵骆驼赶猪赶羊，趁着日头还不算毒辣，隋玉拿上一个打着补丁的麻布兜子去地里摘黄豆。
家里少了个人，隋玉跟隋良初时都有些不适应，比如拿筷子下意识拿三双，舀米舀三个人的量，盛饭的时候一个晃神就多盛一碗饭。在地里干活也是，隋玉偶尔会乍然回头说话，话出口了才意识到背后没人。
过了四五天，隋玉跟隋良才适应赵西平离家后的生活，两人又捡起之前日出开门、日落关门的习惯，晚上早早入睡，早上天不亮就起床做饭，在院子里踢踢毽子、射射箭。等巷子里的人开门走动后，他们赶着牲畜下地干活。
两头小骆驼连着半个月没看见射杀它们的男人，它们慢慢习惯了吃喝不愁的圈养日子。某一天，两头大骆驼走出圈门时，它们也试探着走了出去。
隋玉心生惊喜，但面上波澜不惊，她若无其事的拾捡农具，一手推开隋良的脸，不让他盯着两头小骆驼看。
小骆驼主动走出门，曾经受伤的腿脚已痊愈，走动不瘸不跛，它们跟在大骆驼屁股后面快步往巷外走。
“这就是你家新得的两头骆驼？骨架挺大啊。”孙大娘盯着小骆驼打量。
“毕竟是野骆驼，能长大的差不了。”隋玉说。
“你家今年是牲畜兴旺啊，养什么成什么。”孙大娘语含羡慕，她盯着赶羊的猪，说：“公猪还是母猪？过年卖不卖？我买了。”
隋玉摇头，说：“猪不卖，我留着下猪崽。”
“那到时候我买只猪崽子。”
“行，到时候给你留只健壮的。”
到了地里，隋玉发现高粱地里站着个人，是老牛叔，他坐在地垄上望着比他还高的高粱和发呆。
“老牛叔，一大早的，你怎么在这儿？”隋玉疑惑。
“来帮你干活，你婶子催好几天了。”老牛叔叹气，“就剩两亩高粱了？”
“不用帮忙，我再忙七八天就弄完了。”隋玉拒绝，她笑着说：“先谢过婶子好意了，不过你自家的地都不种，若是来给我干活，旁人知道了要笑话的。”
老牛叔摆手，说：“笑话就笑话吧，我给你搭把手，这些高粱杆子你一个人也搬不动。”