赵西平脚步生风往回走，路上相识的人见了，纷纷好奇道：“赵夫长，有什么喜事不成？”
赵西平摆手不做答，脸上却是满面春风，喜不自禁。
“你媳妇有喜了？”有人猜测。
“升官了吧？”晒太阳的老汉望着赵西平的背影，说：“之前有个侍卫过去，可能就是去找他的。”
赵西平已经拐进十三屯了，想到屋里等候的女人，他走路的步伐越发快，到了最后几乎是跑的。
巷子里刨土啄虫的鸡群被他撵得嘎嘎乱飞，隋玉在屋里听到声，她扬声说：“良哥儿，出去看看，是不是谁在打我们家的鸡。”
“好。”
隋良往外跑，一头撞上正要跨进门的人。
“没人打鸡。”赵西平扶住隋良，他双手一提将人扛肩上，问：“你姐在做饭？”
隋良惊呼一声，他有些手足无措地趴在肩上，猝不及防的亲近，让他僵住了。
“回来了？晌午焖菜干饭，晚上炖狼肉还是兔肉？”隋玉正在撇米汤控米饭，一直到人走进来，她才扭头，正要问校尉找他什么事，就见他扛着隋良一脸激动。
隋玉笑了，问：“什么事这么高兴？”
“你猜。”
“我可猜不到。”
赵西平放下隋良，他坐灶前去烧火，一双饱含坏笑的眼盯着刷锅的人。
隋玉瞪他一眼，又朝隋良看去，提醒他注意点，小孩还在。
赵西平噗呲一笑。
“看来是真高兴，升官了？”隋玉猜。
“嗯，这次出门由我带队。”
隋玉脸上的笑垮了点，“真要出门啊？”
“不想我挣军功？”
话是这么说，但隋玉怕他伤怕他死。
“什么时候走？”
“两天后，剩下的两亩地能犁完。”赵西平往灶里塞些菜，问：“牛呢？”
“在你平时放牛吃草的地方拴着。”
青菜下锅，锅里刺啦一阵响，隋玉不再说话，专心做饭。
饭焖好，一家三口端碗坐院子里吃饭，太阳正好，吃顿饭晒得身上发热，肚子吃饱了，人也昏昏欲睡。
赵西平瞅着隋玉放下碗筷，他也跟着放下碗，说：“去把大门关上，我跟你说个好消息。”
隋玉满眼怀疑，她懒得动，使唤隋良去关门。
“好了，门关上了，能说了？神神秘秘的。”隋玉吐槽。
赵西平又忍不住乐，他不再逗她，认真地说：“你脱奴籍了。”
隋玉先是皱眉，又不可置信地盯着他，继而“蹭”的一下站起来，表情错愕又激动：“你说真的？”
赵西平点头，他张开两臂。
隋玉扑了过去，她搂住男人的脖子激动地又跳又蹦，一个劲问他是不是真的是不是真的……
“真的，真的，你跟隋良都自由了。”赵西平也觉得像是在做梦。
正在偷吃碗里饭的猫官突然被拽了起来，它心虚地撇着耳朵，下一瞬被掐着两爪举了起来。隋良抱着猫官转圈圈，嘻嘻，他不会再受小伙伴唾弃了。
好消息来得太突然，隋玉激动的满面通红，头也有些眩晕，她扶着男人的膀子站稳了闭眼缓一缓。
“高兴得要晕过去了？”赵西平打趣。
“是有点。”隋玉深吸口气再吐出来，再吸口气再吐出来，嗡嗡作响的脑子平静了些，她睁眼看他，没好气地拍他一下，说：“装神弄鬼，还让我猜。”
“早点告诉你，你这顿饭都没心情吃。”
“不吃也不会饿。”隋玉攥住男人的手，面上的笑容敛去大半，她关切地问：“跟我说说，你做什么了？是不是这趟出任务凶险？还是要上战场了？你要去做探路的先锋？”
赵西平把之前跟曲校尉的谈话一一告诉她，说：“是曲校尉人好，愿意为我的恳求去找胡监察说情。也是歪打正着，去年因为武卒谎报死讯的事让校尉欠我们一个人情，还把武卒打下去了，所以这事才能落我身上。”
护送使团？这的确是比上战场要安全些，但如今沙漠里漫天的黄沙，沙尘暴来了能把人埋了，也挺凶险。不过隋玉没把这个担忧说出口，免得让赵西平反过来宽慰她。
“除夕那天我许下的愿望就是在今年为你脱奴籍，今年还没过半，我做到了。”赵西平欣然一笑，说：“今年除夕我要做个更粗壮的火把，浇上一碗猪油去还愿。如果我今年没能回来，你记得按我说的帮我还愿。”
隋玉不高兴他这么说，纠正道：“你一定能回来，我许下的愿望也会实现。”
赵西平愣了下，他摆手说：“我不是这个意思，使团出行不一定能赶在今年回来，也可能是明年夏天。”
噢，是她误会了，不过隋玉仍强调：“你一定能平安回来。”
“当然。”赵西平也坚信自己能活着回来，他冲隋良招手，问：“你想不想当舅舅？”
隋良朝隋玉看一眼，他点头说：“想，我当舅舅了，天天陪小孩玩。”
隋玉抱臂看向男人，傲娇道：“你问错人了，谁生啊？”
“你生你生。”赵西平迫不及待地答，他爆笑，攥紧交握的手指，说：“等我回来，我们生个崽儿。”
隋玉若有所思，在男人期待的眼神下，她认真点头。
“咚”的一声响，猫官偷吃踩翻了碗，三个人一同看过去，它一溜烟跑了。
猪圈的猪也在哼哼唧唧讨食吃。
“我去洗碗喂猪。”隋玉起身。
“等等。”赵西平拽回她，认真地交代：“你俩的奴籍虽然销去了，但要等我回来才会上报，我没回来之前，你俩低调些，脱奴籍的事不要大肆宣传。”
隋玉点头表示了解，隋良也表示不乱说话。
“好了，你洗碗去。”赵西平想了想，没什么要说的了，他起身往外走，说：“我去犁地，今天半天，明天一天，剩下的两亩地就犁完了。”
隋玉望着他出门，她在原地又坐了一会儿，身上的枷锁没了，头顶的天似乎都更高更阔。
“真好啊。”她偏头看着隋良，他跟她不再是圈里待宰的羔羊了。
隋良冲她一笑。
“你姐夫好不好？”
隋良奋力点头，“最好。”
“最好？那我呢？”
“也是最好。”
隋玉哼笑，“就你嘴巴最甜。”
隋良哈哈笑，他捡起地上的碗捧进灶房里，看水囊还在屋里，他举起来说：“我姐夫忘带水了，我给他送去。”
“去吧。”
隋玉在家洗碗喂猪，锅洗干净，她往里面舀一大锅水，打算趁着天暖和洗个澡。
洗完澡就着热锅热灶蒸兔子和狼肉干，蒸熟了挂院子里风吹日晒，等赵西平出门的时候给他带走。
家里狼肉还有多的，想到赵西平牙口好，也爱吃这口东西，隋玉半下午的时候剁狼肉扔锅里炖。花椒树发了新叶，她薅一把花椒叶丢进肉锅里，酒也来两勺去腥，再去菜园拔三根葱丢进去。
狼肉炖出香味，干活的人回来了。
隋良是骑在牛背上回来的。
隋玉啧啧两声，说：“骑牛背要尿床，你今晚别跟我们睡，你床上的褥子垫子和狼皮我都给你晒了，你今晚搬回去。”
赵西平听了这话眼中精光大作。
隋玉当做没看见。
隋良有些不信，他问他姐夫是不是这样。
“对，你今晚搬过去睡，我提个尿桶放你屋里，有尿了尿桶里。”
“那你还让我骑牛？”隋良苦了脸。
赵西平冲隋玉挑了下眉，说：“再有两三晚我就出门了，你搬走两三晚，我走了你再搬回来。”
隋良没意见了。
隋玉往灶房里走，说：“狼肉炖熟了，洗洗手就来吃饭。”
隋玉跟隋良都不怎么喜欢吃狼肉，再好吃也觉得有股腥膻血味，这是之前在流放的路上留下的印象。今晚这顿也是，姐弟俩挑挑拣拣吃了几筷子，一钵狼肉都是赵西平一个人的。
“给，炒饭。”隋玉递碗过去。
隋良舔牙，狼肉丝卡牙里了，他接过碗放下，走出去用手抠牙，咔蹦两下，一条肉丝拽掉了两颗牙。
“牙又掉了——”他捧着牙掉眼泪，“掉两颗，好多血。”
隋玉放下碗出去，她接过牙嘚的一下扔房顶上，说：“漱漱嘴，一会儿就不流血了。怎么还哭了？又不是第一次掉牙。”
“流血了。”隋良伸手摸豁牙口，一按又哇的一声哭了，“肉烂了。”
“明天就好了，新牙很快就会长出来。”隋玉舀水给他洗手，让他多漱漱嘴，直接拉人进去。
赵西平在屋里笑他，“再来块儿肉？”
“我再也不吃狼肉了。”隋良有脾气了。
“那你吃饭，猪油炒的饭，一会儿凉了。”隋玉说。
隋良嚼了一口，盐腌得嘴疼，他放下碗不吃了，抱着猫官啪啪掉眼泪。
“我不想掉牙，猫官怎么不掉牙？”
“它掉牙了怎么逮耗子？你又不逮耗子，掉牙了还能少吃点饭，省粮食。”赵西平逗他。
隋良“嗷”的一声哭出声，变调的哭声惹得隋玉大笑，他气得撅着个嘴，不多一会儿也笑了。
“我还有好多个牙没掉，是不是都要掉？”他又开始摸牙。
“会一颗一颗掉，再一颗一颗长。”隋玉扒口饭，随口说。
“我今天就一下子掉了两颗。”
隋玉跟赵西平都不理他了。
隋良又说：“大壮九岁了，一口豁牙，好难看。”
“你还知道好看难看？”赵西平嗤一声，他放下筷子，说：“我吃饱了。”
“你去挑担水，缸里没水了，我下午洗头洗澡用没了。”隋玉看他，意有所指说：“水挑回来你也洗个澡。”
赵西平来了精神，看来他没意会错，每逢洗澡，他都有甜头吃。
“我也想当猫，猫不掉牙。”隋良自顾自地说，“猫还能爬树爬墙，多好啊。”
“你今晚跟猫官睡灶房里盯耗子。”赵西平收着劲拍他脑门，“傻了不是？你问猫官它想不想当人？”
“它不想！”隋良举起猫官放他头上，他乐哈哈地冲猫肚子吹气。
隋玉洗碗煮猪食，煮猪食的时候洗两颗咸鸡蛋丢进去，煮熟了喊隋良来吃。
赵西平洗澡的时候，隋玉去给隋良铺床，出门前她交代说：“早点睡，有事就在屋里喊，别跑出去敲门，外面冷。”
“好。”隋良躺下，过一会儿喊：“姐，让猫官来陪我睡。”
隋玉把猫官逮进去。
睡前，她开门去看一眼，猫官顺着门缝一溜烟钻出来，隋良已经睡着了。
“回屋。”赵西平来拉她，一关门，他兴奋地将人扛起放床上。
隋玉踢掉鞋，腿勾上男人的腰，拉着男人一起栽倒在褥子上。
“良哥儿可不可爱？”她问。
赵西平匆忙“嗯”一声，他掌着她的脖子吻上去。
“你想不想有个这样的崽儿？”隋玉捧起他的脸，说：“想不想十个月后当爹？今晚看你的本事。”