隋新林带着童哥儿要去找佟花儿，但父子二人都不知道佟花儿住在哪里，不过隋文安知道隋玉的住所，他告知隋玉家住军屯，让他们父子二人去十三屯找隋玉。
也就是这时候，隋文安才知晓隋玉出谋救佟花儿出妓营的事，想到赵西平的为人，他喟叹二人相配。
隋新林进城后一路打听，终于找到军屯。他穿着破烂，浑身恶臭难闻，军屯里过路的人避之不及。
佟花儿领着阿水从定胡巷走出来，看见岔路上站着的孩子有些眼熟，但又觉得怎么也不可能是童哥儿。
隋新林听到脚步声转身，一眼就认出了昔日枕边的女人，见她目光陌生地瞥过一眼，他咽下嘴边的话，静静地盯着她。
佟花儿停下脚步，她扭头看过去，看了男人一眼，目光移向背对着她的孩子。
“娘？”阿水扯了扯她的裤腿。
童哥儿闻声看来，看见佟花儿，他目露惊喜，随即眼冒泪花，他赤着脚快步跑过去。
“真是童哥儿？”佟花儿蹲下抱住他，随即看向沉默的男人。
“娘，我跟爹来找你了。”童哥儿哽咽道。
“是我娘。”阿水推他，她不让佟花儿抱他，她挤着往佟花儿怀里爬，哭唧唧地嚷嚷：“娘，抱我。”
童哥儿抹掉眼泪看过去，他又望向佟花儿。
“这是你妹妹。”佟花儿艰难开口。
童哥儿这才明白昨天夜里听到的话。
“这是你大哥。”佟花儿扒开挤进怀里的阿水，说：“你跟你大哥站着等一会儿，我马上就过来。”
附近的人探头看过来，佟花儿领着隋新林往墙后的巷道走，她轻声问：“你们怎么过来了？发生什么事了？”
“隋文安上战场立了军功，用军功给我们脱奴籍了。”隋新林将手里的竹简递过去，这是昨夜春大娘给他的，“这是你的户籍，往后你不再是罪奴。”
佟花低头，奢望成真，她却高兴不起来，她的人生早已断送，过得人不像人，鬼不像鬼，回不到过去，也看不见以后，高兴什么呢？只能替两个孩子庆幸。
“是个好事。”她说。
隋新林“嗯”一声，说：“我们打算年后离开敦煌去西边生活，不再回来了，你愿意跟我和童哥儿离开，还是留在这里。”
“就这么离开？”佟花儿偏头往定胡巷看一眼，抬眼问：“害我们沦落到这个地步的罪魁祸首，你们就放过了？”
“我们能脱奴籍是隋文安立下的战功，他原本可以不管我们。”隋新林往巷外看，他死不死无所谓，但他还有儿子要养，有了生的希望，他胆怯了。跟他儿子往后安稳的生活相比，隋文安的命挺不值钱的，不值得他拿自己的命相搏。
“他承诺送我们一程，再给些安身钱，我也满足了。我们年后就离开，你愿不愿意跟我们一起走。”隋新林又问一遍。
佟花儿失望，丈夫的退缩，更让她有种被背叛的愤怒，愤怒助长胆量，她心里的谋划快速成型。
“我跟你走，我想离开这个肮脏的地方，去个谁也不认识我的地方。”佟花儿抬头，她惨笑一声，说：“我当过营妓，生了一个不知道哪个畜牲的孩子，还跟了个没牙的老头……”
隋新林抹把脸，擦掉愤怒的眼泪，他抬手揽住她，央求道：“别说了，往后别提了，忘了吧。是我没能保护你，是隋家的男人对不住你，我们去个没人认识我们的地方，忘掉这些，开始新的生活。”
佟花儿终于痛痛快快哭一回，为什么她要经历这些苦难？
阿水听到她哭了，她着急地大声喊娘，要跑过去，却被童哥儿按住了。
正巧老牛叔找出来，听到孩子的哭声他大步跑过来。
“怎么了？怎么了？你谁家的孩子？敢欺负老子的闺女。”老牛叔大声斥道。
童哥儿吓得面色一白，立马松开手。
阿水立马朝巷道跑，见佟花儿走出来，她委屈地喊娘。
老牛叔瞪着一双老眼走过来，在周围看热闹的眼神中，他看向跟佟花儿站在一起的男人，只一眼，他就确定了这个人的身份。
“童哥儿，我们走了。”隋新林没跟老牛叔说话，他牵着童哥儿径直离开，走之前不忘交代：“我们住在西城门外的李家屯。”
佟花儿抱起阿水，她沉默着跟老牛叔回家。
关上大门，老牛叔问：“你们脱奴籍了？”
“嗯，年后我就跟他离开。”佟花儿直言。
老牛叔哑声，他看着去追鸡的孩子，说：“你舍得阿水？她喜欢你。”
佟花儿没说话。
“你留下吧，谁知道我还有几年的活头，等我死了，这个家和那二十亩地都是你的。”老牛叔出言挽留。
佟花儿坚定地摇头，她看向阿水，这个孩子什么都不知道，若是带走……佟花叹一声，她痛苦地扯头发，说：“你若是早死，把孩子送人吧。”
老牛叔两眼一瞪，他心底生寒，彻底绝了留下她的想法，咬牙骂道：“你是真狠心，自己生的孩子说扔就扔，畜牲不如。”
佟花儿随便他骂，他又懂什么。
阿水跑过来，她撅着嘴瞪向老牛叔，生气地说：“不骂娘。”
老牛叔又瞪佟花儿一眼，他抱起阿水出门。
等晌午回来，见烟囱在冒烟，他恼火地问：“怎么还没走？”
“他们年后才走，剩下的一两个月，我在这边陪阿水。”佟花儿冲阿水笑，过了这个年，她们母女俩的缘分就尽了，她伸出手，说：“娘给你扎小辫，跟我进屋。”
剩下的日子，抛去种种隔阂，她想全心全意待这个孩子。
隔天，佟花儿拿出之前在隋玉那边做事攒下的钱，她拉着阿水上街买五尺红布，打算给阿水做一身颜色鲜亮的衣裳。
回来时恰逢隋玉搬家，隋玉牵着骆驼跟左邻右舍说话，大家纷纷跟她道贺。
佟花儿站在巷口等着，等隋玉过来，她真诚地说：“隋玉，恭喜你，祝你余生一路坦荡。”
“也恭喜你。”隋玉笑了下，封赏下来后，赵西平将隋文安的事通通交代了。
“我们要走了。”顾及阿水，佟花儿说得含糊。
隋玉看眼笑嘻嘻的孩子，抬头说：“恭喜你从泥沼里挣脱出来，一路不容易，让自己高兴点。”
佟花儿这才露出真心的笑，隋玉真的是个很好的人，各个方面都好。她羡慕啊，她羡慕隋玉的为人，也羡慕隋玉过的日子。
隋玉牵着骆驼走了，她跟赵西平的新家在千户所，靠近官府和校尉府，是一座两进的宅子，前院住人，后院是仆从和牲畜所住。这座宅子的前主人将后院隔成两个跨院，一大一小，正好合隋玉的意。
猪羊骆驼和鸡群关进西跨院，这边宽敞，就是再来四头骆驼也能容纳。
东跨院分给了赵小米，以后她回老家了，这个跨院就是隋良的。隋玉跟赵西平住在前院，不用顾及隔墙有耳，两人想怎么折腾就怎么折腾。
家里的东西都搬了过来，择了个好日子，赵西平先后置办两桌席面宴客，先是邀曲校尉和千户所的另外九个千户。他是十个千户里最年轻的一个，虽然年轻，却是靠实打实的军功升上来的，又得曲校尉青眼，九个早就相识的千户没落他面子，得到信就过来了。
宴请上官和同僚后，赵西平又请黄安成、秦大顺、老牛叔，还有麾下的十个百户上门吃喝。
老牛叔将阿水也带来了，带她蹭吃好饭好菜。
在老牛叔和阿水出门后，佟花儿揣上所剩不多的铜子去定胡巷，下雪天，外面没什么人，守门的门房也懒洋洋的。她递出一把铜子，守后门的婆子眉开眼笑的让她进来烤火唠嗑。
佟花儿早就跟这个婆子混熟，谈及胡都尉后院的文姨娘，她透露说：“其实我是文姨娘的远方堂嫂，之前受她兄长所托，时不时来打听她的情况。”说着，她将最后一把铜子塞进婆子手里，说：“婶子可别见怪，我也不想瞒你，是她堂兄怕我们这些穷亲戚给姨娘丢人，这才一直瞒着。这不，她兄长在战场上立功回来了，还受了伤，最近伤势才痊愈，我抽空来跟她说一声。还劳婶子递个话，往后姨娘领你的情。”
这个婆子以往没少跟佟花儿念叨隋灵的闲话，她心虚的不敢看佟花儿，哀叹几声，说一通的好话，在佟花儿再三保证不会跟隋灵提起后，她麻溜地跑进后院通传。
不多一会儿，一个小丫鬟过来领佟花儿进去。
隋灵早就不记得佟花儿这个人，在流放之前，她压根没跟旁支打过交道，流放路上所有人都瘦脱相，佟花儿跟三年前相比，长胖了不少，隋灵没认出这就是当时在妓营里要推她出去的人。
至于在军屯里的生活，她视为耻辱，早就刻意遗忘。
“你有我大哥的消息？”隋灵问。
佟花儿扫了眼屋里的布置，说：“隋文安两个月前从乌孙回来，他立了军功，给我们脱了奴籍。”
隋灵先喜后惊，随即是恼火，她嫌弃地打量着佟花儿，骂道：“真是个多管闲事的，嫌命长了。”
佟花儿莞尔一笑，她这下是确定了，隋灵压根不知道隋文安的消息。她迅速改变之前的谋划，说：“隋文安让我带话，他让你去见他一面，他有东西给你。”
隋灵有些不乐意，她压根出不去，而且天寒地冻的，她也不想出门。
“你让他过来吧。”她说。
“他受伤了，不方便出门。我提过我拿上东西给你送来，他好像不放心，也不知道在乌孙得了什么宝贝，非要你亲手去拿。”佟花儿嘀咕。
隋灵眼睛一转，问：“我姐也去？”
佟花儿点头，“我先来你这里，待会儿就过去找她，也不知道能不能见到人。”
“没事没事，我过去好了，我姐有孩子，不方便出门。”思及孩子，隋灵不免犯愁，怎么她姐能怀能生，她就不能。
隋灵捻了下手指，说：“我拿了东西给我姐送去，你不用去找她。”
佟花儿面露迟疑。
隋灵立马生恼，“就这样说定了，我大哥住在哪儿？”
“西城门外。”
隋灵疑惑怎么住那么远，她又问：“他没让隋玉过去？”
“没有，隋玉的男人也上战场了，刚升千户，若是有宝贝，想必他也得了不少。”佟花儿抬眼瞧她，果然，这是个见不得人好的，一听隋玉过得好，立马变脸。
“除夕那天我出去，你到时候来接我。”隋灵的户籍不在她手上，只有大年夜能趁机混出城。