骆驼群发现了追上来的人，正值母骆驼生产，其他骆驼异常警惕。
公骆驼过来驱逐，母骆驼带着小骆驼继续赶路前行。
万行山挥了下手，以他为首的一行人悄然后退，骆驼留在原地，它们跟呼哧呼哧走过来的公骆驼对望。
隋玉的目光从公骆驼身上挪开，她看向走远的骆驼群，产崽的母骆驼走走停停，不时痛苦嘶鸣。
在走到一座沙丘后，骆驼群停了下来。
五头野生的公骆驼走到驯养的十几只骆驼群里挨个闻了闻，年龄不够的母骆驼或是公骆驼不安踏蹄，主动避开，只有七只母骆驼停留在原地，翘起尾巴跟公骆驼对望，其中就有隋玉和赵西平骑来的两头骆驼。
人群且走且退，距离骆驼群有一里地远了才停下来。万行山聚精会神地盯着不远处，低声说：“再等一夜，等天亮了，你们将各自的骆驼唤走，将那五头公骆驼引来。”
隋玉收回目光，说：“那头产崽的母骆驼会不会受影响？”
“天亮了估计也生出来了。”万行山看过来，说：“引开公骆驼的时候，你往远处走，不要跟赵千户待在一起，免得被公骆驼追上了。等事了，那头产崽的母骆驼给你，崽子也给你。”
隋玉跟赵西平对视一眼，她点头答应了。
接下来，大家匍匐在沙漠里养精蓄锐，听着不远处的骆驼叫声，吹着带有腥臊气的风，一半人守夜，一半人陷入沉睡。
午夜时分，两班人轮换，睡过两三个时辰的人醒来守夜，换另一波人睡觉。
沙漠上空云层稀薄，星星和月亮的光辉驱散黑夜的黯淡，沙漠里蒙着莹莹光芒，远处散落的骆驼依稀可见。隋玉嚼着干巴巴的豆饼，一口饼嚼得腮帮子发酸，她揉了揉脸，含着干硬的豆渣试图用口水泡软。她坐起来探头往不远处看，七头母骆驼好像都卧倒了，五头公骆驼守在一旁，不时打个响鼻，或是绕着母骆驼蹭来蹭去。
“这是什么情况？”她小声问。
相隔不远的骆驼贩子看过去一眼，没有说话。
隋玉嚼两下豆渣，她后知后觉地了悟，骆驼虽然是牲畜，但涉及发情交配，他们大概不愿意跟一个女人谈及，免得让赵西平误会。
这时，黑夜下突然响起稚嫩的骆驼叫声，五头公骆驼循声望去，两头公骆驼放弃求偶，向西去沙丘后看骆驼群的情况。
“它们要走了？”老万站起身，他望了望天色，着急道：“再拖一两个时辰才行，天亮了才好行事。”
“母骆驼才产崽，体力不支，应该不会走。”隋玉小声开口，说：“要不我们再退远一点，它们感觉威胁减弱，或许会多停留一两个时辰。”
万行山这时候醒了，他掐了掐眉心，清醒后说：“把人都喊醒，再退半里远。”
人动，在沙漠里寻食的几头未成年骆驼跟着人走，七头母骆驼站了起来，没舍得离开的三头公骆驼趁机骑了上去。
隋玉看得真真的，其他骆驼贩子戏谑地看过来，见她不臊不羞，像个傻大姐似的，他们颇感新奇。
赵西平拉着隋玉走，嘀咕说：“收收你的眼珠子，在外面呢。”
“假正经。”隋玉哼一声。
退远了些，再加上到了夜里最黑的时刻，远处骆驼的动静看不清了，只能听见声。
时间变得难熬，有人装睡，有人脚步匆匆走开。赵西平低骂一声，他牵着隋玉往远处走，恼火地说：“真他娘跟畜牲一样了。”
隋玉没吭声，若不是有赵西平同行，队伍里多个无权无势无靠山的女人，这会儿，那些人估摸要言语调戏她。她靠坐在他的背上，望着天上的弯月，思索她若是要组建商队，或是跟着外来的商队走商，抛去女扮男装这一点，该怎么避免被同行的商人、镖师、以及他国的男人觊觎或是言语调戏的情况。
骆驼交配的动静越来越大，风里传来几声男人的低喘声，都是经过人事的，隋玉哪有不明白的。
老万呵斥一声，喘息声消停了。
隋玉抓住赵西平攥紧的手，说：“就这一次，往后我不会再随意加入任何一个男人居多的队伍。”
赵西平没出声。
隋玉陷入沉思，这是她头一次正经考虑组建商队的事，之前说想去沙漠的另一端看看只是随口一提，有行动的想法但没有出远门的动力。就在今夜，她越想越多，突然有了组建女子商队的想法，或者说是女子人数居多的商队，但这个想法似乎比组建商队还难实施。她一无亲族帮扶，二无志同道合的挚交好友，到哪儿去寻这么多的女子。
隋玉心累地叹一声。
赵西平偏头，无声询问怎么了。
“没事没事，我就是觉得女子行走在这个世道太难了。”隋玉攥着他的手翻来覆去捏指关节，她仰头看向夜空，神秘兮兮地问：“你猜天上有没有人。”
赵西平说不好，在战场上歇息的夜晚，他望着天也考虑过，那时他觉得天上没人，若是有人应该是神仙，可是神仙为何不管地上的苦难？人祸不管，还降天灾。
“我觉得没有，但老一辈很多人又说有，我也不清楚。”他说。
在嘀嘀咕咕声中，夜幕泛青，天要亮了。
赵西平跟隋玉走到高处去看，昨夜回到骆驼群里的两头公骆驼又离开了骆驼群，五头公骆驼打得火热。不是每头母骆驼在接收到公骆驼留下的气味后能迅速做出反应，所以这五头公骆驼为了争夺雌性的青睐，会通过相互打斗证明自己强壮来吸引母骆驼的注意力。
万行山吹声口哨，跪伏着休息的九头骆驼起身走来，骆驼贩子取下它们背上挂的绳套。
“我也过去了，你自己找个地方躲着。”赵西平不担心隋玉，她爱逞强归爱逞强，但脑子清醒，不会做伤害自己的事。
他交代一声，大步走过去。
隋玉看见老万拍他一下，递给赵西平一捆绳索。
十个男人分散着走开，五人拿绳索，五个拿着盐砖和豆萁。
豆萁是豆子炒熟后凿成碎渣，再混着胡麻油的油渣捏成团，这个味道本就香，引火熏烤后，香味越发诱人。
风裹着香味飘远，沙丘后的野骆驼群、观摩公母骆驼交配的未成年、还没上阵的母骆驼，纷纷闻香而动。
口哨声响起，驯养的骆驼的主人各自打呼哨呼唤各自的骆驼，隋玉听到有人喊骆驼的名字，她望着自家的两头母骆驼，琢磨着回去了也要给它们取个名字。
昨夜折腾了一夜，母骆驼一夜没进食进水，又没有休息，口哨声一响，再闻到诱人的豆香，下意识想进食。它们纷纷甩脱公骆驼，朝人跑过去。
公骆驼紧追不舍，隋玉亲眼目睹发狂的骆驼有多可怕，口吐白沫，嘴流黏涎，那双温润的大眼发直，配上硕大的体格，以及迅猛的奔跑速度，比发疯的狗还可怕。
老万扔掉烤香的豆萁和盐砖，他接过赵西平扔来的绳索，两人各执一头跑开，在两头母骆驼跑来舔舐盐砖时，两人迎着发狂的公骆驼冲了上去。
隋玉紧张地盯着，她这才发现去绊公骆驼的男人都背着弓箭，这是打着万一绊倒失败，在公骆驼追来时要射杀它们保命的主意。
绳索拉直，公骆驼奔跑的速度不减，一墩肉山撞上绳索，拉绳的两人迅速放松力道，但还是被骆驼撞来的力道挣得跪倒在地。
“拉！”老万咬牙大喊。
跪倒在沙里的两人迅速起身后退，赵西平跟老万被骆驼拖着跑，还要回挣着力道去绊骆驼腿。
公骆驼改道朝老万奔去，老万拽着绳索绕圈，不远处瞅准时机的男人大力甩开绳套，绳套精准地落在骆驼脖子上。
骆驼扭头去啃绳索，趁着这会儿它无暇顾及蹄下，赵西平跟老万拽着绳子迎面跑，绳索绕四蹄一圈，两人鼓足劲猛然后退。
骆驼上下都受牵制，四蹄不稳，重重摔倒在地，溅起一人多高的尘沙。
五头野生公骆驼先后倒地，一群人涌上去，套脖子的套脖子，捆蹄子的捆蹄子。
远处的野骆驼群见状赶忙逃跑，昨夜刚产崽的母骆驼望着还不能奔跑的幼崽，不停地用头拱起它，不时朝着奔跑的族群哀鸣。
隋玉滑下沙丘，她捡起地上扔的盐砖，提上装豆萁豆饼的袋子，牵上自家的骆驼，她朝那头舍不得逃命的母骆驼靠近。
五头公骆驼撂倒了，男人们骑上骆驼去追带崽的野骆驼群，赵西平冲隋玉打个呼哨，隋玉摆手，他也跟着去了。
还没靠近那头护崽的母骆驼，它就哼哧哼哧地刨蹄子，喘着粗气威吓隋玉不准靠近。
隋玉将盐砖扔过去，豆萁和豆饼也扔过去，站得远远的，不靠近它。
头一次看见刚出生的骆驼崽儿，隋玉发现它没有驼峰，一个都没有，背部是平的。
家养的骆驼探着脖子冲隋玉要食，隋玉从兜子里掏一块儿干硬的豆饼递过去，她吃的时候觉得费牙，骆驼却是嚼两三下就进肚了。
隋玉又给它一块儿，冲那头翕动鼻子的母骆驼说：“快吃吧，很香的。你们跟我回去，我不杀你们，你们用劳动跟我换草料、清水和圈棚，比在野外的生活环境好。”
母骆驼舔了口盐砖，它愣了愣，又伸长舌头舔几口，转而在黄沙里翻找落在里面的豆萁团和豆饼。经历了一夜的生产，它体力不支，就是抛弃幼崽也无力奔逃。
突然，两头骆驼停止进食，它们抬头往沙丘下看，隋玉扭头看过去，一头公骆驼咬断绳索站起来了，它正在往这个方向跑来。
“谁绑的绳子？该死的。”隋玉低骂一声，她从骆驼缰绳上解下藤弓，抽走一把箭，快速爬上沙丘，沿着另一个方向滑下去。
带崽的母骆驼趁机推着幼崽往另一个方向奔逃，走了两步又回来叼走盐砖。