驯养的母骆驼朝隋玉逃跑的方向看了看，它快走几步去捡食带崽骆驼遗漏的豆萁，发狂的公骆驼直奔它所在的地方。
隋玉绕道跑向骆驼后方，她拉开皮弦放箭，太长时间没射箭，准头歪得厉害，一箭射进沙丘里。她长吁一口气，按下胸腔里鼓噪的心跳，抽出第二支箭射向五步远的地方，木箭和铁箭反复飞出去，隋玉再给捡回来，她立在原地快速练习手感。
追赶过去的公骆驼骑上母骆驼的背，隋玉悄悄靠近，她向东绕路，走到两头骆驼的侧前方。她抽根铁箭搭在弓箭上，皮弦拉开，箭头对准公骆驼的脖颈。
太阳的光芒落在铁制的箭簇上闪过刺目的光，隋玉反复调整角度，松开皮弦前，她深吸一口气鼓在胸口，绷住膀子不动摇，对准目标，铁箭射了出去。
箭簇没进骆驼的皮肉，它吃痛大叫，却是舍不得逃跑。
隋玉放下弓箭，射中脖子，除非骆驼有两条命，不然它逃不了。她往远处走，爬上一座沙丘远远地盯着另一墩沙丘背后的两头骆驼，鲜血淌下染红了黄沙，母骆驼……对，母骆驼！
隋玉慌张观望，那头产崽的母骆驼拖着幼崽向南去，她放弃守着这头牡丹花下死做鬼也风流的公骆驼，转而去追另外的一大一小。
小骆驼走动缓慢，一旦倒下，想再站起来就极耗时间，母骆驼再急促也没有办法，只能不断用头拱起它。闻见风里的血腥气，听着远处狩猎者的动静，它眼睁睁看着隋玉追来。
那头中箭的公骆驼倒地，隋玉和带崽的母骆驼一同扭头看过去，隋玉转头前行，母骆驼望着她，突然不动了。
小骆驼崽子走到母骆驼腹下吃奶，母骆驼低头舔舐盐砖。
隋玉气喘吁吁地走近，她掏出两块儿豆饼贿赂这头识趣的骆驼，说：“你放心啦，我不会伤害你的，你也看见其他驯养的骆驼了，它们跟着人好吃好喝，压根舍不得离开。”
母骆驼吃下两块儿豆饼，静立不动给腹下的骆驼崽儿喂奶。
隋玉站一旁等着，等满身黄沙的骆驼小崽吃饱肚子，她又掏出一块儿豆饼诱食，她隔几步伸出手，说：“想不想吃？跟我来。”
母骆驼迈动蹄子，幼崽颤颤巍巍跟在后面走。
隋玉引着它们往回走，走个两三丈远，她掰半边豆饼扔给它吃，费了两块儿豆饼，将一大一小两头骆驼引到另一座沙丘下。
母骆驼跪伏倒地趴下休息，骆驼小崽蜷缩在它旁边，清澈的大眼看向隋玉。
隋玉去找男人们丢下的水囊和干粮，顺带远远观察一下倒地的四头公骆驼，四蹄打结，脖颈上的绳索跟蹄子上的绳索缠在一起，她怎么都想不明白那头骆驼是怎么咬断绳索逃脱的。
确保这四头骆驼不会再逃脱，隋玉提走一个水囊和一个豁口的水碗，碗就是用来给骆驼喂水的，她浅浅倒半碗放在离母骆驼不远的地方。听见水声，骆驼就起来了，它走过去将水喝尽，又望着隋玉。
隋玉再给它倒半碗，冲自己的骆驼打个呼哨，给这头疲累的骆驼也倒一碗水喝。
两头骆驼喝完水倒地休息，隋玉爬上一座沙丘往远处看，西边浓烟滚滚，是男人们赶着骆驼群回来了。
骆驼大多时候都是温顺的，性子烈的公骆驼已经被捕获，其他骆驼只要截断后路，威慑后再给些甜头，驱赶一阵就放弃抵抗了。
日头升至头顶时，男人们抵达隋玉站立的沙丘下，满载而归，他们个个神情亢奋，但在闻到浓郁的血腥气时，脸上的亢奋缓缓退下。
“出什么事了？”赵西平问。
隋玉指着倒地的死骆驼，说：“来人认认，这头骆驼是谁绑的？竟然让它咬断了绳索，若不是有我家的骆驼做伴，我应该是跑不脱的。”
“不可能。”万行山第一反应是不可能，“我带来的人都是经年的老师傅，捆骆驼方面不可能失手。”
“你自己去看，除了将骆驼射死，其他的我什么都没碰。”隋玉望着沙丘下的十余人，说：“我倒是好奇是谁身藏坏心，呼啦啦一下子人都走光了，给我留个发狂的野骆驼。”
“不至于，不至于。”老万出声，“咱们无仇无怨的，不至于这么做。”
万行山亲自去检查，捆骆驼的绳索的确是骆驼咬断的，骆驼脖子上有一圈磨伤，绳结没断，只能是捆绑的手法有问题，让骆驼的脖颈有活动的余地。
“故意害人不至于，但手法有问题是真。”万行山坦然承认，他指了指骆驼群，说：“在路上我跟赵千户商量好了，除了那头产崽的骆驼归你，他能再挑走一头。公骆驼逃脱是我安排有误，这样，你射死的骆驼归你，此外你们再挑一头骆驼。”
骆驼已死，搬动困难，隋玉不要，她指着骆驼群里两头年轻力壮的野骆驼，说：“我选这两头骆驼，你们人多，方便搬运，那头死骆驼归你们。”
这样一来，隋玉跟赵西平能分得五头骆驼，万行山肉疼，但还是咬牙答应了。
死骆驼卸掉腿，砍掉头，抛掉内脏，万行山他们抬着骆驼肉捆在骆驼背上。
隋玉走过去用木箭挑起肠子，问：“这些你们都不要了？”
老万摆手，没东西装，这些内脏只能舍弃。
隋玉拿件旧衣裳将肠子、肝脏装起来，她将这些东西递给赵西平，小声说：“现在天还不热，回到玉门关应该不会臭，到时候借口锅煮熟，带回家卤着吃。”
赵西平随她的意，队伍要离开了，他托着她坐上骆驼，夸了句：“箭法不错啊。”
隋玉有些心虚，早就手生了。
昨夜才出生的小骆驼也被抱上骆驼背，隋玉挟其子，母骆驼紧跟着她走。
一部分人赶着骆驼群走在前，走远了，剩下的人解开捆住蹄子的绳索，两道绳索都套在公骆驼的脖子上，一人牵条绳，拽着四头骆驼往南走。
日落了，天黑了，赶路的人群脚不停歇，驱着骆驼群继续走夜路。
一夜未歇，天明时分，老万将带来的盐砖和豆萁豆饼拿出一部分喂骆驼，再舍一囊水，每头骆驼舔两三口，保持着不饱不饥的状态继续赶路。
小骆驼落地喝奶，隋玉趴在驼峰上打瞌睡。
再上路，隋玉抱着小骆驼领着产崽的母骆驼时不时眯一阵，赵西平骑着骆驼走在一旁盯着，防着她摔下来。
老万跟万行山嘀咕一会儿，两人勒住缰绳放慢速度，待赵西平的骆驼赶上来，老万挠挠头，低声说：“赵千户，对不住了。”
虽然什么都没说明，但三人心里都明白他是为了何事道歉，赵西平绷着脸没说话。
“往后我会好好约束他们，都是一群跟牲畜打交道的人，一群下三滥，赵千户别跟他们计较。”万行山开口。
“这些人我都认识了，往后不要出现在隋玉的铺子里。”赵西平开口，“万叔多费心，你要是约束不好，我找人来帮忙。”
万行山点头，他拱手赔不是。
隋玉听到了，但她没睁眼，等万家叔侄离开，她假装继续打瞌睡。在流放的路上她就知道一些男人畜牲不如，到了妓营，这个认知再次加重，赵西平品行好是她的幸运，但不是人人都像他。这张脸露出好颜色后，在她走上街摆摊时，她就有所心理准备。
以前有隋虎护着她，现在有赵西平护着她，隋玉暗吁一口气，心里有些酸涩又有些暖。
又在沙漠里跋涉一天一夜，人疲了，骆驼群也疲了。始终半饥半饱地赶路，饿得要发狂时喂一点，反抗的情绪接二连三受阻，这群野骆驼慢慢也就习惯了。
抵达在沙漠中穿行的细流，人和骆驼都奔下去喝水，喝饱了将水囊里灌满水，一部分人去盯着骆驼群寻食。
隋玉走到水沟旁边洗骆驼肠子，一头小骆驼走到她旁边卧下，这头小骆驼在她怀里待了一天两夜，很是依赖她。
“赵千户，我们马上就要走了，你们是一起同行，还是要多歇一会儿？”老万过来问。
赵西平起身去挑骆驼，说：“你们先走，我们再歇一会儿。”
“好。”老万就是这个目的，既然闹不痛快了，还是各走各的比较好。
从骆驼群里赶出三头青壮母骆驼，万行山他们一行人赶着剩下的骆驼先行一步。
三头骆驼冲族群离开的方向呼哧呼哧叫，赵西平掏出一把豆萁喂它们，跟隋玉说：“我们也该走了。”
隋玉应好，她将沾血的衣裳浸水里搓两把，兜上肝脏和肠子继续赶路。
小骆驼趴在大骆驼背上，它老娘或许是习惯了，不再不错眼地盯着，这头带崽母骆驼跟另外三头骆驼走一起。
赶一天的路，玉门关的城墙显露在眼前，城外有散落的村落，隋玉跟赵西平过去借宿，再给六头大骆驼买两捆豆杆和一盆萝卜，这是四头野骆驼头一次吃这么好。
次日离开，赵西平又跟老农买一兜萝卜，有这兜萝卜吊着，四头野骆驼再无反抗的情绪，一路乖乖跟着二人回敦煌。
离开敦煌时还没过元宵节，回来已是二月底，城内热闹的紧，商旅络绎不绝，叫卖声不绝于耳。隋玉跟赵西平带着骆驼回家的路上还被一个商队拦住，想买夫妻二人带回来的骆驼，隋玉毫不犹豫地拒绝了。
回到家，赵西平发现门从里面栓着，他敲门喊：“小米，来开门。”
门开了，开门的却是一张陌生面孔，赵西平连忙后退几步，他左右看看，是他家啊。
“这是谁家？”隋玉开口问。
开门的婆子讷讷出声：“赵千户的家，请问你们可是老爷太太？”
赵西平跟隋玉对视一眼，两人选择先进门，进去了这才发现家里多了三个仆从，一个婆子和她的两个儿子。
“是曲校尉差人领我们过来的，我们母子三人是官奴，之前在牧场做活儿，还求千户大人和千户娘子留我们在家伺候。”殷婆子开口解释，她指着两个儿子，说：“开春后，他们能帮千户大人打理地里的庄稼，婆子我也能下地干活。”
隋玉突然灵机一动，问：“我们可以买卖奴隶？有官奴还有私奴？”
殷婆子点头，解释说：“官奴的身契在官府，私奴的身契归主家。”
隋玉心生欢喜，她若是打算组建女子商队，可以买女奴回来啊，一举两得的事。