客商动身前，赵小米向宋娴借三十头骆驼运来六十捆粮草，另外还有二十捆干柴。汉商出城往东行是不缺柴烧的，但胡商出关走进沙漠没柴烧火，这些干柴就是卖给胡商。
除了赵小米，另外还有几家粮草贩子也纷纷运来粮草和干柴过来兜卖，捆绑整齐的金花草、剁成碎末的豆杆、码放整齐的高粱穗、以及破损干瘪的黄豆。
卖大酱的农户挑着酱坛过来摆摊，一同摆摊的还有卖风干驼肉或是腊鱼腊鸡的农户，剃须匠也纷纷挎着木箱过来。
这些小商小贩上门，隋玉并不阻拦，也不会赶人，只要不进客舍，不影响客舍的人走动，隋玉无所谓他们在河边或是墙根下摆摊叫卖。
晌午时分，宋娴赶着骆驼过来，她跟隋玉打个招呼，问清除夕那天在她手里预订骆驼的商队还没离开，她就让她儿子进客舍找人。
隋玉抱着小崽走过去，问：“你家的骆驼又生崽了吧？”
宋娴点头，“你家的呢？”
“估计还有半个月。”
“你如果打算……”宋娴跟她递个眼色，并不说明，继续说：“你最好把公骆驼都给阉了，免得它们在路上闹事。”
“去年开春新添的两头小骆驼都是母的，这胎不知道有没有公的，若是有公骆驼崽子，我找人给阉了。”隋玉说。
“娘——”宋从祖喊一声，“屠公说今年不打算买骆驼了。”
“老万几天前来过。”隋玉提醒。
宋娴了然，这单生意被老万抢走了。
另外两队客商没改主意，一队客商挑走三头骆驼，另一队挑走五头。
“万当家来找过我们，我们没改主意，完全是看在玉掌柜的面子上。”说话的男人就是送扳指给小崽当见面礼的客商。
隋玉失笑，说：“我可没这个面子，宋当家的骆驼着实是优良，你们从她手里买骆驼不吃亏不上当。再一个，也是你们讲诚信。”
“玉掌柜会说话，是，事先跟宋当家商定好了，价钱都谈好了，不好再改主意。”客商拿两匹天青色的帛和三张狐裘以及一对鹿角和一斤丹砂，说：“这些价值一万钱，抵你的五头骆驼。”
宋娴示意宋从祖去接过来，她笑着说：“这五头骆驼若是出问题，往后你再路过敦煌，只管来找我，寻不到我寻玉掌柜也可。”
隋玉点头，“宋当家养的有兽医，骆驼伤了病了都能治。”
“除夕那晚宋当家说过，否则我哪会说看你的面子。”客商笑，“行吧，来日再会。”
“来日再会。”隋玉握着小崽的手摇了摇，说：“明年冬天若是再来，我家的小掌柜会给你们牵骆驼了。”
“祝好。”宋娴说。
客商点了点头，其他人正在装货，他也不再多说，直接赶着骆驼走了。
“丹砂还要不要？我用丹砂跟你换骆驼。”买三头骆驼的客商问。
宋娴摆手，“丹砂在关内好卖，敦煌少道观，我不多囤丹砂。”
“那也给皮毛？”客商转身往客舍去，“你等等，我去拿。”
客商走了，隋玉走到宋从祖旁边摸了摸狐裘，又看了看鹿角，都是好东西啊。
宋娴指了指狐裘，说：“你拿一个？狐裘比羊皮袄暖和，也好看。”
隋玉赶忙松手，说：“你挺能唬人，这么贵重的东西，你说送就送，我可不要。”
“你早晚也会有。”
“不是一回事。”隋玉抱着小崽离开，说：“你忙吧，我渴了，回去喝点水。”
隋玉进屋先解襁褓给小崽把尿，免得他又尿湿裤子和襁褓。
等她再出门，宋娴母子俩已经走了，老万又牵着骆驼过来了，隋玉又过去看客商拿什么好东西跟老万换骆驼。
花椒、鹿角、皮革、布绢，只要双方对估量的价钱满意，这些东西就可以充当钱使用。
……
次日，五个商队相约着一起离开，这五个大商队一走，五进客舍就空了出来。
奴仆们忙着拆洗晾晒被褥，用开水烫洗木盆，忙忙碌碌十余天，在商队走空时，客舍也彻底打扫干净。
赵西平订的十五柄藤弓也拿到手了，每柄藤弓配两支铁箭和六支木箭，每支箭上都做了标记，分到奴仆手里时也做好登记。
“各自保管好各自的弓和箭，万一伤到人，我就追究箭主人的责任。”赵西平厉着眸子扫一圈，问：“都清楚了？”
十个私奴连带甘大甘二稀稀落落地应声。
有了弓箭，赵西平让甘大甘二扎十个稻草人立在荒原上，教会他们拉弓射箭的姿势，他让这些人先练手感，自己先琢磨琢磨。
赵西平这两年带出来不少兵，习惯了发号施令，举手投足都带有威严，他自己可能不觉得，十二个奴仆却是下意识听指令，生不出分毫抗拒的思绪。
隋玉抱着小崽站在不远处看着，末了，她转身向漠漠黄沙的方向望去。她不由感叹，组队走商这个决定是十分正确的，她若是蜷缩在家，会一步步落后于赵西平，他在向前走，而她则是留在原地。
若是再有机遇，赵西平或许还能再升，而她还是个小小的商人。
脚步声靠近，赵西平过来揽住隋玉，他接过小崽，问：“在看什么？”
“想你了。”
“胡说八道，想我了应该看着我，背对着我做什么？”赵西平没好气。
隋玉笑了笑，问：“开春了，你要不要回老家一趟？”
“年前写信回去了，钱也捎回去了，我就不回了。”赵西平将小崽竖抱起来，说：“孩子还小，你跟他都离不了我。”
“高看自己了。”隋玉笑着白他一眼。
“这两天我们试试？你当我不在家，你一个人带孩子，万事不找我，如何？”
隋玉才不干，赵西平在家，她装柔弱装懒散，万事依赖他，他高兴，她也轻松。
“大人，有人找。”殷婆小跑过来，说：“有几个农户来买粪肥，卖不卖？”
“我去看看。”赵西平将小崽递给隋玉，说：“睡着了，你抱他回去。”
隋玉摇着孩子慢吞吞往回走，看着地上几乎被啃断根的枯草地，她琢磨着要撒些金花草的草籽，荒地上也要上粪肥，免得一波波骆驼来了走，走了来，把这片荒草地啃成荒漠。
小崽放在床上，他哼哼唧唧着要醒，隋玉立马跟着躺下去，她拉上褥子搂着他，小儿闻着熟悉的气味，慢慢没了动静，又睡熟了。
赵西平进来时听到两道平稳的呼吸声，他放轻脚步，拿着隋玉的胳膊放进褥子下面。
隋玉惊醒，下意识去拍孩子。
“没醒，你继续睡。”赵西平低声说。
隋玉捏了捏眉心，说：“不睡了，白天睡了，夜里就睡不着。粪肥卖了？”
“卖了，一担粪五十文。今年十进客舍住满了，积的骆驼粪不少，还有猪粪鸡粪，我们地里用不完。”赵西平说。
隋玉将她的考量说给他听，他点头说：“行，甘大甘二和张顺李武挑粪肥地的时候我会交代他们，不过这边用粪肥地，味道可不小，你要不要搬回城里住？”
隋玉摇头，她喜欢住在这边，出门就是大荒野，西边临河，北边是巍峨的长城，东边地势开阔，这可比住在城内自在。
院子里又响起脚步声，赵西平听声辨人，他开门出去说：“小崽睡着了，你俩过会儿再来。”
阿水手里捏着一只青皮蚂蚱，她踮脚往屋里瞅，说：“那我等小崽醒了再来。”
“我进去看看。”隋良嘻笑着挤进屋，“我看看，小崽睡着了真乖，姐，你下来，我抱着他睡。”
“晚上抱去跟你睡，你去哪儿玩了？”隋玉问。
“帮小米姐种金花草去了，她买了两块儿荒地，全用来种金花草。”隋良伸手摸摸外甥的脸蛋，说：“姐，你记得你的话，晚上让明光跟我睡。”
“行行行。”隋玉赶他出去，“别把孩子给我吵醒了，快滚蛋。”
滚蛋就滚蛋，隋良回他的屋，他把褥子和垫子都抱出来晒着。
天一黑，隋良过来接他外甥去陪睡。
赵西平老神在在地看他抱走孩子，听着厢房里逗孩子的声音，他笑了笑。
不过一个时辰，隋良惊慌失措地喊：“姐，姐夫，赵明光尿床了，你们快过来。”
赵明光惊得大哭，隋良又觉愧疚，他顾不上尿湿的垫子和洇湿的裤子，他跟出去说：“小崽不哭，舅舅不是训你。”
“还让不让这个麻烦精陪你睡？”赵西平笑问。
听他没生气，隋良不紧张了，他抖了抖湿了一块的裤子，笑嘻嘻地说：“等小崽不尿床了，我再带他睡，就像你跟我姐带我睡觉一样。”
隋玉接过娃，赵西平出去打热水，他听见牲畜圈那边有动静，给小崽换洗好，他过去看一眼，是母骆驼在生小骆驼。