天色半明半暗时，屋里还是昏沉沉的，赵西平跟隋玉睡得正香，怀里突然挤进一团热乎乎的……猛然转醒，夫妻二人看向怀里吭哧吭哧使劲的小崽。
小崽笑眯眯的，顶着一头炸毛挤进他爹怀里。
“嘁！”隋玉嗤一声，“好好稀罕稀罕你爹，免得他又跑了。”
赵西平心情极好，他摸了摸儿子的小脑袋，掀开褥子抱他下床撒尿。
小崽冻得嘶气，他问：“冷是不是？”
小崽用力点头。
“乖儿子。”赵西平亲他一口，“真乖啊。”
又回到被窝，小崽睡在爹娘中间高兴极了，他在被窝里爬上爬下，嘴里嘟囔着“哒”“凉”的音，一声又一声喊爹和娘。
隋玉和赵西平不厌其烦地应着，间或聊几句闲话。
“这次回来能在家待几天？”隋玉问。
“十天。”
“要不趁着还没下雪，天不算冷，你回老家看望爹娘？”隋玉建议，“等到腊月，下雪天太冷。”
“哒——”
“哎。”赵西平抽空应一声，嘱咐说：“快盖上褥子，好冷啊。”
小崽扑过去抱住他的脚。
赵西平提脚，拖着小崽拽过来，怕他着凉，强摁在怀里抱着，不让他翻来覆去折腾。
小崽乐得嘻嘻笑，笑呛到了又咳两声，赵西平轻轻给他拍背，嘴上跟隋玉说：“我才回来又走，儿子岂不是又要哭。”
“看你怎么跟他说，而且你明天不走，隔个十天还是要走的。”话落，隋玉隐约听到驼铃声，她支起身细听，还真是有商队过来了。
“我起了，你俩再躺会儿。”隋玉掀开褥子坐起来，又把小崽的夹袄和羊毛裤塞被窝里，交代说：“捂热了再给他穿。”
小崽也要跟着爬起来，赵西平紧紧搂着他，说：“不放你走，我要把你抢跑卖了。”
“敢卖他，我卖了你。”隋玉拍他两掌，又俯身亲小崽一口，怂恿道：“打你爹，他坏，要卖你。”
赵西平笑看着儿子，小崽瞟他一眼，眉眼弯弯地藏进他怀里。
才不打。
隋玉嫌弃地“咦”一声，“你可真是他亲儿子了。”
赵西平乐癫了。
驼铃声近了，隋玉笑着开门出去，屋外寒气袭来，她搓搓肩膀，望天道：“又冷了，要变天了。”
“姐，你起了？”隋良在屋里喊，“我听到驼铃声了。”
“晓得，我出去招呼，你别急着起来。今早下霜了，起床的时候多穿点。”隋玉边走边交代，打开大门出去，小春红和甘大甘二已经带队在训练了。
灰蒙蒙的荒野上，一队客商牵着骆驼穿过薄雾，叮叮当当走近。
驼队近了，隋玉迎过去搭话：“昨晚进城的吗？还是城门已经开了？”
“昨晚进城的，这里可是都尉大人的小舅子开的客舍？”
隋玉脸上的笑凝固了，她深吸一口气，指着河对岸说：“那边就是，我们这个是长归客舍，我是客舍掌柜，人称玉掌柜。”
客商疏离地点头示意，脚尖一拐，他们拉着骆驼踩着横亘在河上的木桥过河。
隋玉看了几眼，转身走进西厨洗脸刷牙，牙刷是她自制的，从军马身上剪下马鬃用绳捆着塞进木片里面，做得艰辛，用得也仔细。
“娘子，我现在就炖蛋羹？”殷婆问。
“行，可以炖了，我去喊小崽起床吃饭。”隋玉端走一盆热水，刚出门，就看到河对岸的商队过来。
“玉掌柜，听说你这里供饭食？不住你这边还能在这儿用饭吗？”打头的客商高声问。
隋玉想了想，这队人就是奔着胡都尉过来的，大概是想求人办事，她就是拒绝他们进门用饭，估计也不能让他们改变主意住进她的客舍。
“能，我这儿不仅能食宿，还提供干粮和粮草，若是想买骆驼，我也能给你们介绍靠谱的骆驼贩子。”隋玉决定能多赚一笔就多赚一笔。
客商道声谢，说：“我们打算明年开春再走，过几天可能有雪。”
隋玉再次望天，天又亮了一点，天上云层绵厚，今天应该不是个好天气。
“这几个月住这边能一直在我这儿用饭。”隋玉笑着说，“你们进去吧，我还有事忙。”
等隋玉端着热水盆走了，二三十个客商走进西厨，进门一股热气袭来，这些人浑身一松。
“这个掌柜人不错，我还以为她不会让咱们在这边吃饭，那可就麻烦了。”一个年轻的客商吁一声，他脚步轻快往灶房去，说：“你们坐，我来看看有什么饭。”
隋玉走进卧房，门一关就听不见隔壁厨院的声音了，她放下盆，说：“起来了，要吃饭了。”
“起了起了。”赵西平给他的崽穿上轻薄暖和的羊毛夹袄和羊毛夹裤，防他尿尿不喊人，又给塞块尿布。
“要变天，客商说过几天有雪，你还回老家吗？”隋玉问。
赵西平看小崽一眼，点头说：“回，我已经跟小崽商量好了。”
隋玉讶然，她瞄小崽一眼，怀疑道：“真商量好了？怎么说的？”
赵西平摇头，“这是我们父子俩之间的秘密，少打听。”
狗德行，隋玉踢他一脚，赵西平反应极快地躲开，一把捞起小崽躲到门口，趁机拧帕子给他洗脸。
瞟到隋玉靠近，赵小崽留心瞧着，见他爹又挨揍，他咯咯尖笑。
隋良听到声，他走到门外敲了敲门，说：“我进来了。”
“进。”隋玉看他一眼，说：“穿得有点薄，夹袄还没穿？”
“我不冷，又没下雪。”隋良撸起袖子用他外甥和姐夫的洗脸水也撸把脸，为了省事，丝毫不嫌脏。
给小崽的手和脸擦上驼油，隋玉托着儿子抱出门。
有爹有娘有舅舅，小崽激动又高兴，见人就笑，谁逗都乐。
赵西平蹲在檐下吃饭，大黑狗坐他腿边，狗眼盯着他的嘴，耳朵则是竖着，听着小主子那边的动静。
“不能给他喂吃的，他还小，只能吃蛋羹。”赵西平开口，他朝狗打个手势，又扔一坨饼子出去，说：“不能喂娃，狗是能喂的。”
客商将煮蛋丢给狗，说：“赵千户，你儿子养得好啊，多喜人，我都想抱走当儿子养。”
“你抱走他，可就出不去敦煌城了。”赵西平半是认真地说，“喜欢小崽就多来看看，但别因小失大，吃牢饭的时候就不好玩了。”
这倒是，有个千户爹，这个崽谁都不敢偷。
客商又逗了逗，就各自散了。
赵西平想了想，他喊来阿水，让她陪小崽在厨院里玩一会儿，他则是躲在柴房里从门缝往外打量。临行的客商进进出出买干粮，看到小崽，有人伸手摸，有人伸手抱，还有人玩笑说要抱他回家。
“你家大人呢？”新进门几个人问阿水，“心还挺大，就让俩孩子在院子里玩，也不怕有人抱走了。”
身形高壮的客商搬起木床，连人带床挪到檐下，他摸了摸小崽的头顶，靠近灶房喊：“人呢？你们小主子在院子里玩，来个人守着啊。”
翠嫂走出来，她看一圈，除了阿水还真没看见自家人。她冲客商道谢，喊来殷婆，两人抬着木床进灶房。
等客商走了，赵西平从柴房走出来，他进灶房抱走小崽，带着阿水去看隋玉跟奴仆练棍。
看到他，隋玉慢下动作，她擦把汗走过去，说：“出一身汗，身上轻松多了。”
赵西平将前一刻发生的事说给她听，“我觉得要安排个仆人守着小崽，要不要买个跟阿水差不多大的小奴回来？”
隋玉想了想，她在家的时候能留心盯着孩子，明年她不在家了，赵西平又有公务在身，不可能时时刻刻盯着孩子，买个小奴回来也行。
二人商定，隋玉又去练棍，直到训练结束，她跟赵西平才抱着小崽进城。
牙行，管事领来三个小孩，两个女娃一个小子，其中一个女娃的相貌偏向羌人的长相，隋玉一眼就留意到，长得委实清丽。
“只有一个小子？什么来历？”赵西平问。
“前日才送到我手上，一个流浪的侠客送来的，说是在关外的沙漠里捡的，看着是汉人的长相，就给带回来了。”管事坦诚交代，“还没来得及给他上奴籍，见您想要个男仆，我就领来了。”
“不用上奴籍。”隋玉下意识说，“我们领回去，其他的事就不要你操心了。”
套上奴籍简单，脱奴籍就难了。
管事点头，他指了指两个女娃，问：“这两个要吗？”
“这个是？会说汉话？”隋玉指着长相偏向羌人的小姑娘问。
“娘是汉人，爹估计是路过敦煌的羌人，生在敦煌长在敦煌，会说汉话。”管事推了推这个丫头，说：“她娘病死了，我看她可怜就领回来了，当个女奴好歹能找个活儿吃口饭。”
隋玉把这两个女娃都买下，跟她回去喂喂鸡打打柴，或是在灶下烧火都行，好歹有个正经日子过。若是有心气学个本事，那更不错，姑娘长漂亮了，若是没人保护，那就招贼惦记。