林中水汽重，每逢一早一晚，林中陡生浓雾，羊肠小道白雾弥漫，人站着看不清脚下的路，赶路的骆驼也平添急躁，为了不出意外，赶路的商队都会选择原地停歇。
山峦重重，驼铃声回荡，隋玉仔细听一耳，全然辨不出方位。
待火堆燃起，火苗烤炙雾水，方寸之地，浓雾无法聚拢，笼罩在蒙蒙白雾间的面庞这才能看得清楚。
一行人在林间穿梭大半月早已习惯了，大伙各司其职，砍柴的砍柴，找水的找水，挖菜的挖菜，煮饭的煮饭，待混个肚饱，各自找个地方歇下睡觉。
林中小道又窄又险，下方仅容一头骆驼行走，上方枝蔓铺盖，若无人斩断攀延出来的枝蔓，这条商道很多地方不见天光。
隋玉和宋娴坐在火堆边打瞌睡，头上还顶着遮雨用的斗笠，就是防着枝蔓间会有蛇蚁掉落。
远处的驼铃声消失了，大概是商队的人也停步歇息了。
天色黑透时，鸟雀归林，大山里热闹喧嚣，不消一柱香的功夫，山林重归安静，鸟雀的叽喳声消失，密林中又响起悉悉索索的声音，是夜出动物出洞觅食了。
火堆里最后一抹火苗隐于火星，隋玉睁开眼，她活动活动脖子，拎着砍刀砍伐树枝，湿树枝丢在火堆里，很快冒起呛人的浓烟。
其他人都醒了，张顺和李武喊走几个男仆去周围转一圈，敲敲打打，驱走夜出的动物。
待火堆又燃起火苗，众人再次睡下。
一夜睡了醒，醒了睡，等到天亮出了太阳，日光驱散林中浓雾，商队这才动身赶路。
晌午时，隋玉遇到一队从长安出发的商人，其中竟还有熟面孔，押镖的镖师是隋玉熟识的。
“咦？玉掌柜？”扛刀的镖师反复瞅了好几眼，又在队伍中认出甘大甘二，这才确定真是长归客舍的掌柜入关了。
隋玉笑着打招呼：“去年秋天才入关，这又要出关啊？”
“不出关，这趟押镖去蜀中。”镖师讶然地看着她，疑惑道：“你这是？”
“改日请你押镖。”
镖师这下明白了，这个女掌柜竟然打算走商，难怪前两年她跟赵千户日日训练奴仆。
两方相让，胡商的驼队已经过去了，甘大甘二也牵着驼队跟上，隋玉不再耽误，跟相熟的镖师挨个问声好，她驱着骆驼跟上队伍。
“这是个女人？”镖师旁边的客商问。
镖师点头，他解释说：“这是西北敦煌郡的一个女掌柜，在城北开了个大客舍，供入关出关的商队落脚食宿。她男人是军中千户，年纪轻轻，能耐不小。”
客商摇头，“真是贪心，有家有业了，她一个妇道人家还冒险出来跑商。”
镖师笑笑，说：“有能耐的人哪会嫌钱多。”
驼队动了，客商回头望一眼，一前一后两个商队即将拐道，他也不再多想，趁着山中没起雾，要加紧行程，蜀中地势险阻，去晚了，路就难走了。
逢雾就停，雾散即走，又在林间耗了三天，隋玉一行人才走出林道，走出南山古道。
六月的尾声已经袭来，庄稼地里的谷物长势茂盛，农人穿着短打，扛着锹在地里锄草，小儿坐在竹筐咿呀学语，追着蜻蜓跑的小童听见驼铃声停下脚步回头看。
“娘，又来一个商队。”
“去看看你弟弟，不哄孩子就来拔草。”妇人头都不抬。
蜻蜓飞远了，小童蔫巴地垂下头，望着驼队走远，他拖着慢吞吞的步子去哄孩子。
“小猫，等你长大了，哥买头骆驼带你赚钱去。”
隋玉再次回头，孩子的身影已经看不见了，婴孩的笑声还回荡在风里，她想她的孩子了。
“那就是长安了？”宋娴昂首远眺，“还有两天的距离吧？”
“明天晌午就能到。”听到声的胡商为她解惑，又问：“你们去了长安住在哪里？可有安排？”
“咸阳原。”隋玉接话，“我听说咸阳原的陵邑是杂居之所，而且靠近东市和西市，方便进城。”
“消息不假。”胡商点头。
“你们住在哪里？”宋娴问胡商。
“我们也是住在咸阳原，靠近宣平门的地方。”胡商没有遮掩，直言说：“平民百姓走宣平门，你们可别走错了，走错了就要被官兵擒拿。”
隋玉咂摸着话，问出心中的疑惑：“咸阳原是不是秦皇宫所在的地方？”
“没错，那里以前住达官贵人，现在成了寻常人家的居所。”
闻言，隋玉越发期待了。
万间宫阙矗立，望着巍峨的城池，隋玉跟着胡商带领的驼队一步步靠近，越向东行，城墙的形状越发清晰，同行的路上，遇见的人越发多。
又遇个大商队，骆驼背上驮着色彩鲜艳的包袱皮，里面包着一匹匹绸缎，跟在后面的骆驼则是驮着漆器，骆驼走动间，漆器碰在一起叮当响。
“还认识吗？”宋娴问隋玉。
隋玉摇头，这个商队大概是民巷的客人。
“从哪里过来的？怎么没带货？”交错而行时，一个大胡子客商跟张顺打听。
“从敦煌来的，先来长安见见世面。”张顺答。
客商明了，“头一次走商？”
张顺点头。
本就是随口一问，问过就走，一东一西两头奔，转眼间，距离就拉远了。
前面有胡商驱着骆驼往后面来，隋玉见他是看着自己的，她驱着骆驼迎过去。
“玉掌柜，我们就在此分别吧。”胡商说。
“行，多谢你们一路照顾。”隋玉痛快答应。
胡商想了想，给隋玉留个地址，让她若是有事可以去那里找人。
“明年路过敦煌，你们还去我那里住，不问你们要食宿钱。”隋玉抱拳。
胡商点了点头，跟着绕路北上的驼队离开。
宋娴靠近，她望着南北走向的城墙，说：“这是哪里？我们从哪里进去？”
隋玉也不清楚，她让小春红去跟路人打听宣平门在哪个方向，咸阳原又在哪里。
“大掌柜，那个老伯说这就是皇宫，皇帝住的地方。”小春红指着长长的城墙，说：“这跟敦煌好像不一样，长安的寻常百姓都是住在城墙外的。”
“我们先转一圈。”隋玉说，胡商的驼队还在视野中，她决定先跟着胡商行走的方向走动。
西城墙上有三道城门，两道城门未开，一道城门有官兵把守，透过城门往里面看，一个人影也没有。西城墙走到尽头，隋玉看见不远处林立的房屋，还有几处残垣断壁，最北处是山，像是还有陵墓。
胡商的商队继续往东走，隋玉收回目光继续跟着，又越过三个城门，她看见胡商在给她打手势。
“怎么了？”隋玉赶过去问。
“你跟着我们走做甚？那边就是咸阳原。”胡商指着北边横亘着残垣断壁的村落。
“我打算绕一圈，熟悉熟悉方位。”隋玉不好意思地说。
“城北有闾里和陵邑，寻常人家都住在河北岸的皇陵附近，人少的地方你别乱走……”
隋玉这才真正明白，汉长安就是指城墙以内的皇宫，不似后世的都城将皇宫和民居框在城墙以内，汉皇宫没有外郭，百姓住在皇宫外还起着拱卫的作用。
“从宣平门进去，先是卜肆和东市，再往西是市署和西市，靠近西城墙的是孝里和孝里市，这就是我们能走动的地方。其他有官兵把守的地方是宫殿，是皇家居住的地方，可不兴乱闯。”胡商嘱咐。
隋玉点头表示知晓了，“多谢告知，你们真是好人。”
胡商有些唏嘘，他们初来长安也跟隋玉一样，哪哪都不知道，摸索打听小半年才将情况摸清楚。
“我们大当家让我过来说的，要谢就谢他吧。”胡商摆了下手，说：“可别再跟着我们了。”
隋玉笑了，“行，不跟着你们。”
胡商走了，隋玉拐道回去，跟其他人说：“先找个地方住，今天安顿好，明天我们进城逛逛。”
走近秦皇宫遗址，外围横亘着的残垣断壁估计是以前的城墙，再往里走，入目全是人生活的痕迹。低矮的房屋挤挤挨挨，偶有几间大宅子，鸡群散落，羊群咩咩叫，隋玉觉得跟她公婆住的屯子差不多。
万间宫阙皆作土啊。
找了几家农户询问住宿的问题，这里的条件还不如隋玉在敦煌盖的客舍，主仆三四十个人还要分四家睡。
“不如歇在野外的空地上。”宋娴开口，“我们不是有毛毡，在无主的空地上搭三个毛毡屋，路上怎么睡的，现在还怎么睡。”
隋玉有些意动，不过一瞬，她摇头说：“不行，夏天雨多，住在野外，万一下雨了，我们都要淋成落汤鸡。”
最后，隋玉定下四家农舍，人住屋里，骆驼栓在屋外，每夜安排人过去守着。
歇息一夜，天亮后，隋玉和宋娴带上五个仆从先进城。
走进城门，城外的破败之相快速退去，城内房屋整齐，修葺一新。隋玉走在硬实的土路上，她低头看一眼，行走的人多，地上竟没有浮灰。
“玉妹妹，那里有个卜肆，我们过去看看。”宋娴拽着隋玉跑。
一间可容纳二十余人的卜肆用篾席分割成三间，隋玉摸了摸从屋顶垂下的薄篾席，似乎是篾杆劈丝再编，薄薄的能透光，入手柔软，比粗布的质感还好。
四面墙上罩着淡黄偏白的布，垂感极好的布罩住粗糙的土墙，屋顶上方也罩着青黑色的布遮灰。
隋玉从进卜肆，眼睛和手就没闲过，长安果然奢靡富贵，房子都穿上衣裳了。