一股劲风席卷着荒野上散落的碎雪追随着驼铃声而去，雪地里凌乱的蹄印覆上一层白，在驼队走进城门后，自东向西而来的一趟印记在风雪中缓缓消失。
凌厉的寒风在入城后变得温和，宋娴捋了捋结了冰霜的发丝，她左右看一眼，目光又移向长街，街上零星游走的身影中没有来接她归家的。再看坠在后面亲亲热热说话的一家人，宋娴宛如被烫了一般，她迅速收回视线，冻得失去知觉的耳朵快速升温，心里的恼意和失望让她耳根发烫。
没跟隋玉打招呼告别，宋娴径直带着八个仆从往回走，驮货的骆驼留给隋玉。
隋玉无意抬头看一眼，顾不上多想，心神又回到小崽身上。
民巷，老秃听到驼铃声，他从墙上取下帽子扣头上，吆喝一声，三五个人一起快步往外跑，半道看见商队往北去，老秃刚慢下步子，又看见后面还有一个商队。
“你俩快跑过去，把后面的那个商队截下来。”老秃使唤年轻小子跑腿。
两个年轻小子涉雪跑个一丈远，正准备出声叫住人，他们看见牵着骆驼的赵西平，两人一下就蔫巴了，总不能还从千户手里抢客人。
“怎么回事？”老秃大声斥道。
赵西平看过来，他跟隋玉说两句，隋玉抬头，见到故人，她有些激动地打招呼：“老叔，好久不见啊。”
老秃怔了一下，他慢下步子，出声道：“是你啊？听说你组个商队去走商了？”
“刚回来。”隋玉答。
老秃没再说话，他望着一群骆驼驮的东西，有几头骆驼背上还披着骆驼皮，也不知道藏着什么好东西。
“有时间去我那里坐坐，我先回去了。”隋玉说。
老秃点点头，等驼队拐弯了，他转身原路返回。
“玉掌柜一个女人还敢翻山越岭去走商，也不怕出事。”一个年轻的小子愤愤道，“又是盖什么茶肆，还出去走商，全天下的钱都让他们一家赚了。”
老秃瞪他一眼，斥道：“没用的东西，有胆子你也出去跑商。”
他现在是明白了，隋玉这人是走一步看三步，每一步都稳打稳扎，买奴隶的时候恐怕就有组商队的念头，所以敢入关经商还能带着货物齐齐整整回来，都是早有准备的。若是说在盖客舍抢生意方面，老秃对隋玉还抱有些许怨念，这下是彻底没什么好说的了，他得承认，隋玉虽比他年轻，虽是一个女人，但确实比他有胆有谋算。
靠近长归客舍，隋玉一眼发现荒野上多了一座房子，她看赵西平一眼，问：“这是新盖的茶舍？”
“对，你走的时候给家里留六千钱，我没买奴仆，全用来雇人盖房了。”
隋玉蹙了眉，问：“那地里的活儿都是你一个人忙活的？”
赵西平笑了声，秋收时人手不够，他去黄安成家借了四个男仆，加上他跟隋良，还有四个负责送水送饭的小孩，倒是没耽误秋收。
“姐！”隋良大步跑来，“你可算回来了，我担心死了。”
隋玉腾出一只手抱了下弟弟，说：“半年不见，你长高了些，还壮了。”
隋良搂住她比了比，他比他姐高了。
小崽从隋玉怀里抬起头，睁着一双哭红的眼睛看向他舅舅。
“你娘回来了，你又娇气了，多大的孩子了，还让抱。”隋良敲他一下。
小崽抽下鼻子，扭头又埋在隋玉怀里。
“姐姐谢谢你替我照顾小崽啊。”隋玉拍拍隋良。
隋良不高兴了，“谁让你谢啊，小崽是我外甥，我该照顾他的。”
“你不仅尽了舅舅的责任，还操着当娘的心。”隋玉推了隋良一下，说：“小崽的爷爷奶奶来了，还没认出来吧？去打个照呼。”
“进屋再说吧。”赵西平开口。
隋玉抱着小崽先进屋，骆驼驮回来的货交给赵西平收拾。
殷婆送来一桶热水，她看看隋玉，又看看小崽，说：“这下小崽可高兴了，不用再念着你了。”
隋玉放下怀里的孩子，说：“去跟爷爷奶奶说说话，娘去洗手洗脸。”
小崽看眼赵父赵母，隋玉一动，他紧紧跟上，生怕她又不见了。
隋玉索性也给他洗个脸，她笑着问他：“还记得我？”
小崽瘪着嘴点头，清澈的大眼睛又浸满泪水。
“再哭就成一个水娃娃了，天这么冷，出门就结冰，我还要抱你去灶边烤火解冻。”隋玉用微烫的棉布蒙上他的眼睛，哄道：“不哭了，娘给你带了好吃的果子，待会儿带你去拿。”
正说着，小春红提着两背篓板栗和一釜桑果干送进来，“小崽，你可还记得我？”
小崽盯她几眼，认真地摇头。
小春红失落地“啊”一声，转头跟隋玉说：“娘子，小崽不爱说话了。”
“估计是想在他娘面前好好表现，在装可怜。”隋良揭穿小崽的伪装，说：“他就不是个安静的性子。”
小崽偷偷瞪隋良一眼，隋玉瞧见了，她忍不住笑了。
赵父慢吞吞走到门口，转身看着小崽，这个孙子长得像隋玉，除了个子，一点不像他爹。
隋玉抠坨驼油搓化涂抹手脸，末了又在小崽脸上搓了搓，她指着赵父说：“这是你爷爷，你爹的爹，叫一声。”
“爷爷——”小崽稚声稚气地喊，他好奇地盯着这个老头。
赵父应一声，说：“孩子两岁了，我们还是头一次见。”
“隔的太远了，来往一趟不方便。”隋玉又拉着小崽去跟赵母说话，说：“妹妹家的阿宁满周岁了，今天天晚了，明天让西平带你们去看小米和阿宁。”
赵母点点头，她伸手牵住小崽，想了想，什么也没说，老三一家的事她是插不了手了。
赵西平从门外大步进来，看着隋玉说：“洗澡水烧好了，你要不要去洗洗？腿脚又生冻疮了吧？”
隋玉下意识缩了缩手，手上也长冻疮了。
赵西平当做没看见，他回屋给她拿换洗衣裳，今年给小崽做新袄的时候，他也给隋玉置办了两身，一套羊毛填充的袄裤，一身兔皮袄和一条芦花裙。
隋玉跟赵父赵母说一声，她牵着小崽出门。
“嫂嫂——”阿水从外面跑回来了，“嫂嫂，你回来了啊。”
“是啊，我回来了，想我了吧。”
“想了，我可想你了。”
“我带回来了好吃的好玩的，待会儿拿给你。”隋玉松开小崽的手，说：“跟你姑姑玩，我去洗澡。”
小崽紧跟两步，又被阿水拽住。
赵西平拿着一沓衣裳进来，路过时问：“赵明光，你喊你娘了吗？”
小崽支吾两声，没有说话。
赵西平轻哼一声，他推开仓房门进去，转手迅速关上门，还拉上门栓。
隋玉抬头看他，隔着升腾的水汽朝他撩水。
赵西平垂下眼，放下衣裳，他提着热水桶过去，沉默地给她洗头发。
仓房里安静的只有水声，夫妻二人没有说话，时隔半年再见，两人心里都藏着许多话，但这时什么话都不重要，说什么话都表达不了心里的情愫。
“爹——”小崽敲门。
赵西平没理。
阿水把小崽牵走了，不多一会儿，小崽又偷跑过来，他靠在紧闭的木门上等着，像个小驴似的在门外打转。
水凉了，隋玉从浴桶里走出来，赵西平给她挽着湿发，一手帮她快速套上厚衣裳。
最后套上芦花裙，隋玉坐在椅子上由着他看腿脚上的冻疮。
“今年冬天你又难受的厉害。”赵西平攥着她的脚拍一下，快速给她套上足袜穿上鞋。
“不是有你嘛，我不怕。”隋玉俯下身，捧着男人的脸亲一口，说：“我在外面好想你。”
“吃苦了吧。”
“还好。”身体受苦不难熬，就是想家想孩子的时候，情绪低落得让她想哭。
“爹——”小崽听见说话声了，他又开始敲门。
“他一直不肯开口喊我。”隋玉捂住眼睛，有些哽咽道：“小崽还是跟我生疏了。”
“过两天就熟了。”赵西平拉她往出走，说：“我让他喊。”
“别，别逼他，我又不是明天就走了，我能等。”隋玉赶忙阻止他。
门开了，小崽仰头望着爹娘，他犹豫着伸出手，牵住赵西平的手。
隋玉轻轻吁口气，说：“阿水呢？小崽去找阿水，还有阿羌和花妞，大壮去哪儿了？我请你们吃桑果。”
阿羌和花妞从灶房跑出来，阿水和大壮在外面看甘大甘二挖坑栽桑树，隋玉从灶房拎走一壶开水，牵着小崽带着一帮小孩回屋。
桑果晒的时候落了灰，隋玉倒水将桑果干冲泡开，水沾到桑果立即变色，阿水惊呼一声，她趴桌上认真盯着。
“嫂嫂，水能喝吗？”阿水问。
“能，你去拿一摞碗过来，我给你们一人泡一碗。”隋玉捻一颗桑果喂给小崽，她也抓两个嚼，剩下的让阿羌她们自己拿着吃。
估摸着舌头染上色了，隋玉吐舌给小崽看，“你的舌头也变色了，你吐出来看看。”
“我的舌头也变紫了，像狗舌头。”大壮扯着舌头含糊不清地说。
大黑狗的舌头上有紫色的胎记，大壮就认为狗舌头是紫色的。
小崽看看其他人的舌头，他也吐出舌头垂眼看，又看看隋玉，他嘻笑一声，又抓三颗桑果喂嘴里嚼。
这下不仅舌头是紫的，牙也成了紫色。
隋玉这时拿出挂满蚕籽的布，十个蚕茧只有七个破壳出蛾，下了两张布的蚕籽，她用剪子剪成五份，说：“明年春天的时候，今天种下的四棵桑树发芽了，你们就把蚕籽夹胳肢窝里捂着，捂出小蚕，蚕吃桑叶，你们吃桑果，蚕长大了就会结这样的茧子，这个茧子能卖好多钱呢。”
小崽一听，他拿走最大的一块布。
吃了桑果还有板栗，隋玉让赵西平提个火炉子过来，她用剪子剪破板栗壳再放在炉边烤，烤熟了总是先喂给小崽。
小崽欢喜极了，依偎在隋玉怀里不挪步，出门撒尿还要牵着隋玉一起出门。