五只狼换三张羊皮和一张三尺长二尺宽的羊毛毯，甘大甘二将东西递给隋玉，说：“也不知道有没有卖亏。”
隋玉展开羊毛毯，编织的纹路粗糙，黑白两色，不过图案亮眼，很有异域特色，拿回敦煌或是送去长安不愁卖
“应该不亏。”隋玉将羊毛毯折放起来，说：“我们先转一圈，跟人打听打听沿瞿在哪个方向，今天安顿下来先好好歇歇。”
“沿瞿”是过路客商在楼兰入住的巷名，相当于敦煌的民巷。据说那个地方住的多是汉人，饮食起居习惯大致相同，除了生活便利外，还能雇佣沿瞿人充当翻译。
日光大盛，劳作的人陆续从高筑的黄土墙内走出来，赶羊的少女脚步轻盈地从窄巷出来，清脆的铃铛声来自她拿的赶羊鞭，倏一抬头，洁白的面庞上卧着一双湖绿色的眸子，棕褐色的长发用一块浅绿色的头巾裹着，很具有冲击力的长相，但身上的粗布长袄和肥厚的裤子又让隋玉生出些亲切感，中原的衣着服饰已经进入关外百姓的生活。
羊群鱼跃而出，为了不挡道，隋玉示意商队后退，让羊群先行。
赶羊的少女盯着商队的人看了又看，隋玉、宋娴和一干女仆体态娇小，跟甘大甘二等人相比瘦削低矮许多，在骨架大的楼兰人面前，差异更是明显，故而她们虽然男人打扮，但也掩饰不了女人的身份。
“汉人商队？”赶羊的少女口音怪异地吐露几个字。
隋玉点头，她开口打听：“你可知道沿瞿在哪个方向？”
“你等等。”
风一样的少女冲回窄巷，又钻进那道高墙内，不多一会儿，她拽个个子稍矮的少年出来。姐弟俩用楼兰语嘀咕几句，弟弟持着赶羊鞭追羊群去了，姐姐走到商队面前。
“我领路，这，给我。”赶羊的少女指着骆驼驮的一个陶盆。
隋玉想了想，点头答应了。
少女闻言一笑，她走在前面，招手示意商队跟上。
楼兰城郭厚重，墙壁厚有半臂长，门洞直接开在墙上，越过门洞往里看，昏沉沉的，里面或许还藏着九曲十八弯。外城的巷道也如此，民居分布如迷宫，巷道里零散地坐着摆摊的小贩。隋玉惊讶地发现，中原的纺织技术也传了过来，楼兰妇人手持纺锤编织羊毛毯，年幼的小孩也不得闲，捋着羊毛搓绳。
见有商队过来，沿途的小贩纷纷展示自家的羊毛毯，大的小的，纯白的、纯黑的、黑白交织的、或是金红色织着动物图案的……炫目多彩，让人看花了眼。
这些人或多或少都会汉话，张顺挨着摊位问价，一一将价位记下对比。
前方出现一道城郭，赶羊的少女左右看看，她快步钻进一个门洞没影了。
隋玉跟宋娴对视一眼，其余人也心生警惕，就在隋玉犹豫着要离开时，赶羊的少女领着一个汉人长相的妇人出来。
“这是今年过来的头一个商队，看着面生啊，之前没来过鄯善国？”妇人问。
隋玉注意到，妇人提及鄯善国时，赶羊的少女面上浮出几分不高兴，楼兰在归顺大汉后被改名鄯善，看来当地的人如今仍有几分不服。
“是，头一次来鄯善国，之前听秦文山秦当家和魏传书魏当家说起路过鄯善国必住沿瞿，此行我们就过来了。”隋玉开口。
张顺从骆驼背上取下一个陶盆，如约递给赶羊的少女。
少女面上浮现笑意，掂着陶盆里里外外检查仔细，确实没有裂隙，她顶着陶盆高高兴兴走了。
隋玉带着商队也走进那个门洞，妇人见她跟好几个商队好似挺熟悉的样子，出言打听隋玉跟那些商队是什么关系。
“我在敦煌开了几间客舍，东来西往的商队近几年大多住在我那里。”隋玉笑笑，说：“我俩还是同行。”
妇人这下明白了，说：“我这里还住了两个商队，不知道你认不认识。今早刚离开一个商队，我收拾收拾，然后你们住进去。对了，你们住多久？”
“最多留十天。”
正说着，穿过三道门洞，昏暗的光线退去，一个洒满阳光的巷道进入视线，巷道两旁是连在一起的房屋，屋门低矮，土墙斑驳，一片土黄之色，唯有门前栽种的葡萄藤泛着点点绿意。
“莲嫂，又来商队了？”一个男人从门洞里出来。
隋玉见到人惊喜出声：“秦当家？”
“玉掌柜？”秦文山比她更惊讶，“你这是……你怎么会在这里？”
屋里的人听到声走出来，都是熟悉的人，隋玉让其他人卸货，她走过去说话。
“你们去年二月底离开敦煌出关之后，隔了一个月，我就跟宋当家一起入关了，去长安和太原买了些货，今年出关走一趟。”隋玉简略地解释。
妇人站在一旁看着，见隋玉真跟秦文山这个商队的人认识，她如实说：“既然是熟人，你跟他们给一样的房钱，一间房一晚二钱。”
比中原的房钱贵，不过隋玉不敢有意见，她看宋娴一眼，宋娴去安排住宿。
“中原的铜板在这里也能用啊？”隋玉问。
“能用，这里的人可以用铜板来买我们手上的货。”秦文山解释。
“那这里的本地人买东西用什么？以物易物？”隋玉问。
“有他们自己的钱币，贝钱、马钱，还有其他国家的钱币。”秦文山乐于解答她的疑问，又说：“楼兰就像敦煌一样，东来西往的商旅、使团都要经过这里，人多了，币种也多，还有各国的话种。”
“我们跟着两个商队过来的，进入楼兰之前，他们告诫我们楼兰国的人不好相处，让我们少跟当地人打交道。”隋玉小声说。
秦文山点头，说：“人多矛盾就多，你们只做买卖，不要跟这里的人有过多来往。”
隋玉明白了，她问秦文山的商队什么时候走。
“再过五天，五天后拿到羊毛毯，我们就动身。”
隋玉冲张顺招手，“搬一坛酒来。”
“这是我们去年去太原郡买的桑酒，你们在关外飘荡一年了，尝尝家乡的味道。”隋玉言笑晏晏，紧接着说：“五天后能否带我们去帮你们取货？”
秦文山垂眼，他看着酒罐子不作声。
隋玉脑中灵光一闪，提起另一个置换条件：“今年冬天我把你的个人志整理出来，明年入长安了，我买两卷竹简将个人志誊抄上去，下次你再入住长归客舍，我将这个送给你。”
秦文山欣然答应。
事情说定，隋玉浑身一松，有熟人带路，在楼兰的日子她要好过许多，不用摸着石头过河了。
屋里的床褥规整好，小春红把饭也煮好了，隋玉拿碗盛碗酸菜疙瘩汤，坐在墙根小口小口吸溜。
肚里有食了，一行人回屋睡觉。
一觉睡到傍晚，醒来又准备晚饭。
秦文山得了隋玉一罐桑酒，他还礼两只羊腿，晚饭就是炖羊腿擀面条，羊腿煮熟后，羊汤煮面。
隋玉将随身携带的短刃放火上烤烤，之后拿来削羊腿肉，汤饼上铺一层羊肉，这是出关之后，她吃的第一顿饱饭。
睡了大半天，身心俱疲的主仆还是没能缓过劲，晚饭后，男仆去喂骆驼，隋玉带着剩下的人在巷道里转一圈，了解个大概的情况又回去睡了。
隔天，秦文山指派个族人带隋玉去卖货，从长安来的桑酒受楼兰贵族的喜爱，一坛酒可以换五张鞣制好的羊皮或是一张色彩鲜艳的毛毯。
隋玉清楚地记得，流放的路上，在翻越洪池岭时遇到大雪，她从客商手里买张鞣制好的羊皮二百钱，而在敦煌，买只个头小点的活羊也才二百钱。在古代交通不便的情况下，商货贵就贵在运输造成的差价，楼兰人放牧为生，所以羊皮价贱，太原郡的人以桑麻为业，故而桑酒价贱。
隋玉选择用十罐桑酒换五十张羊皮，另外五罐桑酒换五张色彩鲜艳的羊毛毯。
羊毛毯长有六尺，宽有三尺，这种适合权贵人家拿去铺地。隋玉选择以墨蓝色为主，白纹和黑线交织的毛毯，这种铺在床榻下低调不抢眼，适合大多屋舍内部的布置。
卖了十五罐桑酒，隋玉手里还有二十三罐，这些她没急着变卖，往后还有三四个小国要去。
粗布更受平民百姓喜欢，一匹粗布隋玉买来一百二十钱，千里迢迢运来，她要卖到五百钱一匹的高价。寻常百姓没钱，但他们有羊，有羊就有羊毛，隋玉用粗布跟他们换羊毛搓成的毛线绳和他们自家编织的羊毛毯。
寻常百姓自己手工编织的羊毛毯质地粗糙，毛絮感强，色彩也单调，多是黑白二色，隋玉用粗布换羊毛毯是按照二比一的比例兑换。
一天交易下来，隋玉手上攒了五捆羊毛毯和五捆羊皮，粗布少了十匹，绸缎、丝帛和生丝还没动。她跟秦文山的族人打听过羊毛毯在长安的价，一尺毛毯能卖三十钱，一匹布能换十六尺毛毯，如此算下来，她的一匹粗布在路上一来一往，就增值了三百六十钱。
十匹布获利三千六百钱，十五罐桑酒交换的羊皮和精美毛毯至少要获利一万三千钱，隋玉激动得咬手指，走商的利润是真的大，值得这么多人为之冒险。
回来的路上又遇到昨天的牧羊少女，她赶着一群羊，隋玉招手喊住她，想从她手里买只羊。
“你拿什么跟我换？”赶羊的少女用蹩脚的汉话问。
隋玉带的还有钱，她用一百八十钱买回一只大公羊，现宰现煮，羊肉还没冷就下锅炖煮。
天黑了，隋玉坐在火堆边用羊毛绳勾串红色的羊毛毯，这块儿红色的羊毛毯是她在沿瞿小巷里买的，红白交织的毛毯格外亮眼，最得她心的地方是毛毯上有条炯炯有神的小狗，她打算用这块毛毯缝制一个挎包，托秦文山给她的小崽带回去。
想到这儿，隋玉不由笑了。
“舅舅，它不动了。”小崽趴在桌上，认真地盯着绿叶上的八条小蚕，他用手指戳了戳，紧张地说：“它不动了。”
“死了。”隋良瞥他一眼，问：“你怎么又给养死了？”
小崽不吭声。
隋良不管他，他捧着自己的蚕盒出去摘桑叶。
“舅舅——”小崽大喊一声。
“你喊我也没用，死了就死了，这几条蚕扔了，你继续捂就是了，明天又有小蚕孵出来。”隋良加快脚步。
小崽去追他，隋良立马大喊：“你别想分走我的，你养死几次了？你是在谋我的财害它的命。”
“舅舅——”小崽哭唧唧，他追到桑树下，央求道：“你分我两条、五条大蚕。”
“不行。”隋良严词拒绝。
“我跟你换。”
小崽已经养死六十多条蚕了，他自己不知道怎么养死的，其他人心里明明白白，他手上没轻没重，不是捏死了就是捏伤了。
隋良不愿意，他闭嘴不搭理。
小崽又喊声舅舅，他抱着隋良的大腿假哭。
赵西平看见了，他悄悄绕路避开，躲去牲畜圈跟老牛叔说话。
不多一会儿，小崽捧着装有三条大蚕的蚕盒喜眯眯地跑来找阿水。
“姑姑，这是舅舅送崽崽的。”小崽腆着脸求到阿水面前，眼巴巴地盯着她的蚕盒。
阿水充耳不闻。
“姑姑——”小崽又甜甜地喊一声。
阿水沉沉叹口气，她挑三条蚕给他，打商量道：“往后你别喊我姑姑了。”
“姑姑，再给两条。”
“门都没有，滚蛋吧。”
被赶出门，小崽又去找花妞、阿羌和大壮，这三人的蚕快被他薅光了，听到他的脚步声就垮脸。
蚕盒里的每片桑叶都有蚕宝宝了，小崽心满意足地回屋。
“以后你不能偷偷给你的蚕开小灶，你的蚕都是被撑死的。”隋良不忍这批蚕再丧命，他抢走小崽的蚕盒，说：“跟我的放一起，以后你跟我一起给蚕换桑叶，你摘桑叶，我来换。”
小崽不愿意，隋良拿出杀手锏：“我要穿肚兜，把你娘给你做的肚兜分我两个，两个缝一起我正好能穿。”
小崽气哼哼的，他站着不动。
隋良哼一声，一手端个蚕盒走了。