龟兹国的烤馕香脆，馕里还有羊肉，羊肉剁碎拌上胡椒面，包在面瓤里焖熟，羊肉和胡椒的味道完完全全锁在焦脆的面饼里，一掰开，浓郁扑鼻的香味直往鼻子里窜，醇厚的羊肉鲜香勾得人口齿生津。
这是隋玉吃过味最正的羊肉，她不确定是因为龟兹的牧草葱郁，所以养出的羊鲜香不膻，还是关内关外的羊品种不同，导致敦煌的羊肉不比龟兹的羊肉鲜嫩，抑或是烹饪的手法不同？
“要不是路途太远，我都想回去的时候买几十只羊赶回去。”宋娴说。
隋玉嚼着馕连连点头，路途远一点就远一点吧，关键是路途多沙，从楼兰到玉门关那一段路几乎没有草木，带羊群赶路，估计羊要饿死在路上。
吃个比脸还大的馕，再喝完杂菜汤，隋玉就饱了。她看陶盆里还有一摞羊肉烤馕，对食量大的男仆说：“还没吃饱的继续吃，不用省，把这些都吃完，放到下一顿就没才出炉的好吃了。”
“能吃饱就行，冷了也好吃。”甘大不挑嘴。
隋玉笑笑，说：“这个不算贵，我能供你们敞开肚子使劲吃。出了龟兹城不知道旁处还有没有，往后几天我每顿都买一炉馕回来，我们先吃过瘾，不然对不起路上的辛苦。”
“那算什么辛苦，多走点路罢了。”张顺伸手又拿个烤馕，说：“自从跟了主子，我们没受过罪。”
说者有心，听者也有心。
烤馕见底时，隋玉和宋娴收拾东西准备去城内找商队，还没出门，就听到叮叮当当的驼铃声，有商队过来了。
隋玉和宋娴对视一眼，二人放下包袱走出去，这次过来的商队是三个商队同行，三个都是小商队，每年早春出关，初秋回关，回关时会在敦煌停留几天，销掉些货再回关内。
隋玉上前打招呼，得知她的身份，商队的人颇为震惊。
“玉掌柜？有所耳闻，听说城北客舍就是你的。”年长的老客商打量她一圈，说：“你男人是敦煌的千户吧？你怎么还出关走商了？”
“想多赚点钱。”隋玉半真半假道。
客商笑了，他不再探究，转而问：“你们来多少天了？”
“有五六日了。”
“噢。”
隋玉想了想，问：“你们接下来打算还去哪个地方？我们跟你们一起同行。”
“我们要回关了。”客商又惊讶了，“马上都五月了，你们还不回关？我们要赶在八月之前入关，在洪池岭下雪前离开西北。”
隋玉打算是九月之前回关就行，费了好大的劲出来一趟，她还想多走一两个地方。
“是这样，我们头一次来龟兹，不了解情况，害怕受骗，你们往后几天去买货的时候能不能让我们跟上？我们不插话，也不多打听。”隋玉不再兜圈子，直接说明目的。
这时，一个正忙着卸货的男人走了过来，他自我介绍是泗水郡人氏，明年想在敦煌安家，为了出关方便想在边疆住几年，但是住所没着落。
隋玉闻声知意，这人是想在敦煌搞个民房，但敦煌的房子和地都是官府的，分配到每个人头上只能住不能买卖，除非是当地的人买下荒地，在荒地上自己掏钱盖房。不过这种房子住的都有人，如果不是官府分配的房子住不下，没人愿意多掏钱买地盖房。
“不知道你在我的客舍住没住过？没住过？噢，你今年回去可以去城北的长归客舍住几晚，一间客房配一间大仓房和一个牲畜圈，一晚只要一钱，还有人照看骆驼，白天放出去吃草，晚上再赶进圈。你想买个民房为了方便住人和放货对吧？你可以在我那里租个房，一年算你三百钱，那间房除了你不再对外租赁。你的货放仓房也不会有人动，你不在的日子还有人守着，不会出现偷窃的情况。”隋玉说。
“这比你在某个屯买座小院要划算，我的客舍吃喝都有，不论什么时候回去，用十来个铜子就能买碗热汤饼，不用你生火烧水再费心煮饭。”隋玉语气缓缓地介绍。
“我明白，你是想通过我借赵千户的名头在敦煌买房，如果你是打算落户在敦煌，那肯定是买房划算，我也愿意帮忙。但你只是短居几年，住几年就走了，买房还要置家具，长时间不回去，家里落得满是灰，回去住几天，打扫都要耗两天的功夫，实在是不划算。”
“我要带妻儿过来住几年，还是想买座小院。”花岁春找到机会插话。
带妻儿？隋玉语塞一下，但她还是不想放弃这单生意，她又问：“你妻儿过来之后，你是在家陪着，还是继续出关？”
“要赚钱的，不出关还能做什么？”花岁春笑。
“那我建议你还是租住我的客舍吧，屯里的人有些排外，大家都是地里刨食的，唯有你的妻儿不劳作还衣食无忧，你想想会如何。”隋玉说。
花岁春若有所思。
“我的客舍常年有人，除了帮工奴仆，就是猫和狗，对了，我的家人也住在客舍那边。”隋玉又补一句，“不至于冷清，也不会热闹太过。”
“这事先不急着做决定，你再想想。”年长的老客商打断两人的谈话，他跟隋玉说：“罢了，看你是个热心人，也让你浪费不少口水了，说不准花小子还要劳烦你照料一二，你明天带人跟我们进城。”
“哎。”隋玉笑了。
宋娴也笑了，隋玉是真拉的下脸套近乎，她有些佩服。
“不打扰你们卸货了。”目的达成，隋玉告辞，她跟老客商说：“我知道有一家的烤馕特别好吃，晚上我给你们带一炉回来，你们晚上别准备干食了。”
客商点头，见隋玉回屋了，他也转身进屋。
隋玉跟宋娴脚步轻快地离开阿古巷，她这次点了五个男仆带上，这五人都是从胡都尉手上讨来的。
进城转一圈，隋玉又遇到一队相识的胡商，这队胡商从乌孙过来，买了七匹品相不错的天马准备卖去长安。
“那你们今年冬天就不在敦煌停留了？”隋玉问。
“对，后天就离开龟兹，要赶在入冬之前进长安。”胡商点头。
隋玉绕着天马看一圈，打听打听价钱，又跟宋娴买来的汗血宝马作比较，汗血宝马是大宛马，天马是来自乌孙的马种，大宛马的骨架更大，观赏性更强，不过也更贵。
“对了，不知道你们带来的有没有粮种，我想买一些。”隋玉想起粮种的事，龟兹国的粮种在大汉都能找到，现在想寻新粮种只能朝更远的地方跑。
胡商摆手，他们不做粮种生意。
跟胡商分别，隋玉跟宋娴去老地方买烤馕，那是在一个有些偏僻的小巷里，一个留着山羊胡须的老汉和他的老婆子在家做卖馕生意，客人都是附近的住户。她们前天闻着香味找来，跟着附近要去买烤馕的人一起找过去的。
打馕的老妇人看见隋玉和宋娴笑笑。
“我们要两炉馕。”隋玉比出两根手指。
老妇人明白了，她指了指自家的地毯，示意她们坐着等一会儿。
隋玉跟宋娴坐过去，五个男仆也跟过去找空地站着。
青石做基，黄土做墙，院子里种着一棵大枣树，墙边还爬着葡萄藤，一只老猫趴在墙头一晃一晃地摇尾巴，这是个生活气息浓厚的小院。隋玉坐在枣树下托腮望着进进出出买馕的客人，这里的女人高挑白皙，真是好看啊。
一个眼下长着小雀斑的棕发少年走过来，隋玉和宋娴无声望着他，他在二人之间打量几眼，脚步停在隋玉面前。
“你们汉人真会做生意，女人都出来赚钱了。”棕发少年会讲一口带着羊肉味的汉话。
隋玉点头，“对啊，我们大汉的人都极为大胆，敢想敢做。”
不然能把西域打下来？
棕发少年似乎听懂了她的言外之意，面上浮现一丝恼意。
“你会讲我们的话。”宋娴插一句，玩笑着问：“莫不是打算长大了去大汉做生意？”
“不，我打算把我们的乐舞传去长安。”少年激动地说。
隋玉和宋娴不由笑出声。
“你们笑什么？”他问。
隋玉摇头，她也不明白为什么想笑。
“你们能带我走吗？”棕发少年低声说一句。
隋玉又想笑了，这人更是敢想敢做，也不怕她们把他卖了。
“你多少岁了？是不是见个汉人的商队就这么问？你是怎么长到这么大的？”她问。
“十五了，你们是我问的第二个商队。对了，我叫库尔班。”
“头一个商队怎么没带你走？”宋娴好奇。
“他们往西去，说回来的时候带我去大汉，但他们走了之后，我没再见过他们，不知道是死在西方了，还是忘了我的事。”库尔班耸肩。
烤馕的阿婆探出头叽里呱啦一通，库尔班同样用龟兹语回话，不知道二人说了些什么，老阿婆搬出两炉馕，推着隋玉一行人往出走。
库尔班追出去，又被附近买烤馕的人拽走了。
“你的茶舍不是缺乐伎？你把这个小子拐回去。”宋娴出主意。
“他有家还有家人，我拐他做什么。”隋玉摇头。
快到阿古巷了，隋玉给宋娴递个眼色，说：“你去草场一趟，喊人回来吃饭。”
“噢，好。”
宋娴走了，隋玉带着五个男仆继续走。
然而一直到走回去，五个男仆没一个开口的。
“玉掌柜，我决定了，我这趟回去先去城北客舍住几晚看看情况，如果真如你所说的，我明年带上妻儿来敦煌长租你的房子。”花岁春听到动静出来。
隋玉示意男仆送一炉烤馕去对面，说：“不会让你失望的，我那里不会出现欺生排外的情况，你妻儿住我那里，你出远门也不用担心。”
“行。”花岁春看着隋玉，打听道：“你接下来还打算去哪儿？往后还出关走商吧？”
“再过三五天离开龟兹去乌孙，之后就回敦煌，明年入关去长安，后年开春再出关。”隋玉咂摸出些意思，这人似乎想加入她的商队。
花岁春没再说什么，隋玉也就没追问。
隔天，隋玉和宋娴各带二匹绸缎跟小商队进城买货，一个买银器，一个买铜器，直接将绸缎兑换完了。
一匹绸缎换十件银器或是十二件铜器，经过隋玉的讨价还价，龟兹商又另外送她们二人一人一桶夹砂陶碗和一个火炉子。
之后几天，隋玉和宋娴跟着小商队在龟兹城卖货，一是为了打探价钱虚实，二是跟龟兹商混个眼熟。
五天后，三个小商队收拾了东西离开龟兹往东走，隋玉和宋娴带队离开龟兹准备前往乌孙。
“二黑，你留下吧。”隋玉制止二黑牵骆驼的动作，“你不是想逃走吗？既然不想当有主的奴隶，我给你这个机会，你以后就留在关外。”
二黑愣住了，其他人也停下动作安静下来。
隋玉看向其他人，闪烁的目光，疑惑的眼神，坦然的表情，抿紧的嘴角，无不是表露着各自的心思。
“我知道你们这些人里也有人跟他有同样的心思，不想为奴为婢，想要自由身，只是你们比他清醒，明白自己的能力，知道靠自己在关外活不下去。或是有些良心，对我尚有感激之情，愿意护我此行周全。”隋玉平静地说，“我曾是罪奴出身，很是明白你们的心情，今天我放二黑自由，两年后我们再来，看他是什么境遇。是饿死在关外，还是被人打死在关外，再或是为了糊口自卖其身沦为烧陶的窑工。如果他能靠自己在关外立足，不说大富大贵，只要能有栖身的小屋，能吃饱喝足，能娶妻生子，不用你们劳心费力设法逃跑，我能舍钱放你们自由。”
其他人心中思绪万千，脑子清醒的人都明白，一个汉人在关外，没有家人相助，言语不通，没有律法管束，一没钱二没屋，这人就是行走在狼群里的羊。不过也有人对自己心有侥幸，总觉得自己有立足的能力，今天得隋玉一番承诺，他们的心踏实了。
两年，只需两年，只要二黑能活命能立足，他们就能得自由。
“行，就这样，我们走吧。”隋玉不再多说。
骆驼迈蹄，驼铃声响了，二黑看着熟悉的人离开，耳边充斥着陌生的龟兹语，他慌了，他连下一顿饭都没着落，他怎么活啊？
二黑追了上去，他求到隋玉面前：“主子，我知道错了，是我迷了心窍，是我心贪，我知道错了，您带我走吧。”
“不可能。”隋玉冷着脸，“趁我还没反悔你离开吧，把我惹毛了我把你转手卖了。”
“小人，呸。”小春红唾他一脸，“那时候主子就不该救你。”
二黑停住脚，他慌乱地站在原地，进退两难。
驼队走远了，二黑突然醒悟，他没有退路了，也没了生路，他瘫软在地，脸朝下闷在地上嚎啕大哭。