赵西平带着两个尾巴磨豆面回来时，隋玉正在炸猪肉块，五花肉下油锅前已经腌制过，酱油中掺着蜂蜜，油淋后，猪肉块呈现酱红色。
酸萝卜丝已经切好，黄豆芽也择洗干净，肥猪油和瘦肉丝也切好了，只等饼烙好，就可以着手准备炸油渣和炒瘦肉。
“娘，豆面磨好了。”小崽兴冲冲跑进来汇报，“我爹问我们在哪里烙饼？”
“还在咱们的院子里，你让你爹生火炉子，让你舅舅进来，面盆和陶釜都往那里搬。”隋玉吩咐，“对了，让你们去喊你姑姑来咱家吃饭，你们喊了吗？”
“喊了，我姑姑不来，我姑姑要去买骆驼。”
“噢。”隋玉应一声，“看来你姑姑今年赚钱了。”
“嗯，阿宁说他娘可有钱了。”小崽扒在门口说。
“你娘有钱还是他娘有钱？”翠嫂逗他，她端来一盆酸菜，跨进门问：“娘子，今天有多的油渣，我给你们蒸两笼酸菜油渣包子？”
“行，晚上蒸，我们晌午吃烙饼。”隋玉交代，“我准备的配菜你们先别动，我让人来通知的时候，你们再弄。小崽，去给我抓两把胡豆粉来。”
小崽颠颠跑了，再进来是跟他舅舅一起，隋良过来提陶釜，库房里存放着十七口陶釜，高的堪比水桶，矮的仅有碗高，不仅高矮不一，还分敞口和紧口。隋良要提走的陶釜就是敞口的矮釜，造型像个碗，椭圆形的底，釜口外扩，两旁配有手柄，这种釜最适合用来烙饼。
五花肉的外皮炸起酥，隋玉用木签子戳着肉放进卤汤里，卤肉锅放在靠后的灶口上，小火慢炖，炖一个时辰，这样炖出来的肉最有滋味。
“娘，胡豆粉。”小崽提醒。
翠嫂端过盛放瘦肉条的陶钵，说：“丢这里面。”
小崽看隋玉没反对，他照做了。
“刚刚我问你的话你还没回答吧？是你娘有钱还是你姑姑有钱？”翠嫂又问。
小崽踢了踢脚，打马虎眼说：“我不晓得。”
“要我说就是你娘有钱。”翠嫂点他一下。
隋玉擦着手走过来，她笑看小崽一眼。
小崽拽着她的衣摆高兴地往外走，出门了，他又扭头说：“我娘没钱。”
“哎呦，瞧你小气的，生怕我们知道你娘有钱了。”翠嫂嘘他。
小崽略略略地吐舌，他扮个鬼脸，麻溜地跑了。
隔壁院子已经烧起火了，面盆和桌子也摆好了，隋玉进门撸起袖子，她拿盆舀五瓢胡豆粉和两瓢黄豆粉，末了再去舀三瓢麦面掺进去，搅匀了兑水揉搓。
“良哥儿，把面板给我拿来，还有擀面杖。”隋玉说。
“好。”
“娘，我拿什么？”小崽急着领差。
“你去洗洗手，待会儿来给我揪面团。”
小崽应一声，起身就跑。
这下院子里只剩夫妻俩，两人一东一西各守一边。
赵西平往炉子里塞两根柴，他走过去问：“要不我来擀面？”
“算了，小崽想吃我烙的饼，我总要付出些行动。”
赵西平忍不住嗤一声。
隋玉抬头看他一眼，又低头继续揉面。
“姐，面板和擀面杖拿来了。”
“娘，我手洗干净了。”
赵西平默默走开，他继续去烧火。
面团揉好，隋玉坐在隋良搬来的椅子上，她捏撮黄豆粉撒面板上，接着揪坨面团用擀面杖擀开。
“姐，陶釜是不是能放炉子上了？”隋良问。
“对。”隋玉点头，“烧小火啊，这次烙的饼薄，勤翻动，两面炕出淡黄色的印子就好了。”
说着话，一张豆饼就擀好了，小崽立马递来一坨面团，继而接过面饼送过去烙。
四人分工，擀面的擀面，烧火的烧火，烙饼的烙饼，还有个跑腿送面饼的，四人配合默契，互不耽误，第二张豆饼刚擀好，锅里的豆饼就熟了。
“来来来，我们先尝尝味。”隋良吸着气，忍着烫把饼分成四半，自己叼着一块，又手忙脚乱地塞两块出去，最后一块拿去喂进隋玉嘴里。
“不错不错，挺香的。”隋玉点头，“豆粉烙熟了好香啊。”
赵西平点头，不过仍坚持说：“不如鸡蛋韭菜盒子好吃。”
“明年我用豆面包鸡蛋韭菜盒子。”隋玉故意说。
赵西平迅速改口：“豆面饼子就是比白面饼子香。”
隋玉毫不掩饰地白他一眼，他乐得翘起嘴角。
第二块豆饼又出锅了，这次四人不再囫囵吞枣地咽进肚，细细一品，豆饼咀嚼着有丝甜味，比纯面饼子的口感丰富些，尤其是表面浮的一层豆粉，烙熟后简直香气扑鼻。
一连十张饼，出锅就进肚，隋玉不得不喊停：“别吃了，尤其是小崽，现在吃饱了，待会儿菜来了你就吃不下了。”
小崽遗憾地看了看肚子，他的肚子也不小，为什么只能装一点点食物。
耗了大半个时辰，一大盆面终于烙完了，烙了近三百张饼。这时，翠嫂把配菜也送来了，卤肉切成碎丁，瘦肉条上裹满酱汁，猪油渣刚起锅，撒上盐，酥脆有滋味，黄豆芽烫熟后沥干水跟酸萝卜丝分码在两个盘里。
隋玉拿起刚出锅的豆饼，卤肉丁和猪油渣各舀一勺铺在饼上，再裹上瘦肉条和酸萝卜丝，赵西平不爱吃豆芽菜，她就没挟。
小崽盯着叠起来的豆饼，他喜滋滋地张开嘴等着投喂，却不料豆饼在他眼前飘过，他张着一张嘴傻眼了。
赵西平愣了一下，喷香的豆饼杵到嘴巴边上了，他才反应过来，一刹那，眉目间浮上喜意，他目光湛湛地盯着戏谑的脸，一口接过鼓囊囊的饼子。
小崽空嚼两下，他有些讪讪地闭上嘴，自己动手拿过一张饼，舀一大勺卤肉铺在饼上。
隋良自己动手已经吃上了，他鼓着腮帮子大口嚼，含糊不清地说：“姐，好吃哎。”
“好吃就多吃点。”隋玉接过小崽手里的饼，说：“你嘴巴小，少包点，这个我吃，你再包一个。”
“噢——”小崽拖长调子应一声，他又拿过一张饼，目光却是停留在隋玉脸上，见她在吃了，他兴冲冲问：“娘，我包的饼好吃吗？”
隋玉重重点头，他高兴了，这才忙活着自己吃。
礼尚往来，赵西平给隋玉包个饼，他又给自己包个拳头大的饼，这才出门寻老爹老娘和老牛叔父女俩来吃饭。
“都晌午了，你们怎么就不知道回来吃饭？”隋玉问。
“你们在院子里没听到？那个叫库尔班的蛮娃子敲的鼓挺好听，他还在教阿羌那丫头跳舞，我们看忘了。”赵母意犹未尽道。
小崽透过大门看见库尔班给他招手，他想起早上答应的事，跟隋玉说一声，他亲手包四个饼送出去。
隋玉想起来还有个老夫子，她让隋良盛碗海带豆腐汤，再包十个饼送过去。
人多嘴多，尤其是赵西平和隋良的胃口都不小，吃到最后，配菜和汤都见底了，近三百张豆饼，吃得只剩五十个。
“这种饼放在下一顿不好吃了，我多吃一点，吃完了算了。”赵西平说得勉强，伸手拿饼的动作是一点都没犹豫。
“爹，你给我留三、五个，你给我留五个。”小崽也喜欢吃豆饼，比起裹着菜的，他更喜欢吃纯豆饼，又香又甜。
隋玉做主把剩下的五十张凉豆饼分给小崽二十张，让他拿去给大壮吃，二十张豆饼分给阿水，让她拿去给花妞和阿羌吃，剩下的十张才是赵西平的。
“过两天我再烙，这次没吃过瘾下次再吃。”隋玉拍板，“东西收拾收拾，该做什么做什么去。”
隋玉说到做到，过了两天，她又烙三百张豆饼，又吃一顿，过了嘴瘾，家里的老老小小才不发馋了。
学堂的火炕砌好了，晾干后烧火没问题，隋玉就让人把桌子和板凳挪进去。
在十月二十六这日，学堂开课了。
早上天亮后，隋良带着小崽和大壮，阿水带着阿羌和花妞，六人在跑步后一起去吃饭。
阿宁已经被他爹送来了，他挎着个布包，紧张兮兮地在檐下等着。
“弟弟，你吃过饭吗？”小崽问。
阿宁摇头又点头，他在家没吃饭，过来了殷婆给他拿个包子，他已经吃完了。
“他吃了个包子。”殷婆出来说，“你们是喝粥还是喝蜜水？”
“蜜水！”几乎是异口同声。
柳芽儿端两盘包子塞给阿羌，继而提壶蜜水出来递给隋良，说：“吃完饭就去学堂。”
头一天去学堂，除了隋良，各有各的紧张，他们像打仗似的快速填饱肚子，各自挎个布兜出门。
赵西平今天没去当值，他跟隋玉站在客舍南边的空地上看枣树。
“今年枣树挂果了吗？”隋玉问。
“没有，明年可能会结果。你明年早些回来，或许能赶上吃枣子。”
“关外又不缺枣子。”隋玉故意说。
一只寒鸟飞过，赵西平背着手望天，被踢一下，他低下头。
“哑巴了？”隋玉瞪他。
赵西平没憋住笑，他偏过头说：“关外不缺枣子，但缺陪你打枣吃枣的人。”
隋玉还想再说，但通向这里的路上出现一群骆驼，是顾千户、杨千户等七个千户和三个小旗送孩子过来了。
七个千户一共送来十三个孩子，三个小旗送来三个。
“曲校尉的府里也有学堂是吧？”隋玉问。
赵西平点头。
“赵兄弟，弟妹。”顾千户过来了，他勒停骆驼翻身下来，客气地说：“我把两个孩子送来了，他们要是不听话，给你们添麻烦了，你们只管教训，不用顾及我的面子。”
赵西平摆了下手，说：“没那么严重，陈老年纪大了，一天只教一个时辰，这么点时间，他们能给我添什么麻烦。不说了，你们快过去，我家的孩子们已经过去了。”
“我领你们过来。”隋玉开口。
十六个孩子拎着篮子跟她走了，赵西平邀请同僚和下属随他进屋说话。
隋玉没去打扰，她把孩子们送进学堂，看他们各自凑桌坐下了，她也寻个空位置落座。
陈老来了，看见隋玉，他当做没看见，先遂她的意，按照个子高矮把二十三个孩子重新排座，再一人发杆毛笔，教他们如何握笔，落笔又如何用力。
隋玉掏出自己常用的毛笔也跟着沾水在桌上写字，她握毛笔的姿势是错误的，难怪字写得这么丑，她给自己找个理由。
“接下来，你们先跟老朽学首诗，这首诗名为《东风》……”
随着长短不一的跟读声响起，隋玉弯腰溜了出去，出门就遇到柳氏带着她的三个儿女在门口徘徊。
不等她开口，隋玉就点头说：“屋里还有张空桌子，你给三个孩子各准备一杆毛笔、一支炭笔和一块木板，明天就让他们进去跟着学。”
柳氏欣喜，她激动地说：“多谢玉掌柜，束脩是多少？我这就给你。”
隋玉摆手，“以后你就负责烧火炕，陈老睡的屋里，火炕一天到晚都要有火，至于学堂就只用烧半天，可行？”
“行。”柳氏一口答应。
事情说定后，隋玉回去找赵西平，来客已经走了，留下一堆的礼物。
“獐子腿是顾千户送的，牛角是杨千户送的，这个红陶盆是李千户送的……这袋干枣是陈小旗送的，这篮米糕是钱小旗送的。”赵西平一一交代，“我没要他们的束脩钱，他们就送来这些东西，我推不掉，只能收下。”
“他们表个心意，我们就收下，等下雪了，咱家杀猪的时候，留这些孩子在咱家吃顿饭。”隋玉拿过牛角，坐在赵西平身边说：“请夫子一事，我没打算当生意做，主要是为了教我们自家的孩子，其他的都是顺带，能为你结交人脉那是意外之喜。咦，这个牛角好像不是耕牛的牛角？”
“杨千户说这是他前两年从一个客商手里买的，应该是羌族人养的牛的牛角。”
他这一说，隋玉就明白了，这应当是牦牛的角，弧度更圆润，与耕牛的角相比，牦牛的角偏纤长，更有美感。
“这牛角是不是还是一味药？”隋玉问。
赵西平不清楚，杨千户没多说。
“先收起来吧。”隋玉放下牛角，她从箱子里掏出羊皮袄，本想穿身上，又嫌羊毛上的脏污还没洗，她又换一件。
“要下雪了，今天比前几天都要冷。”隋玉跺脚。
“我们屋里也砌个火炕。”赵西平说。
隋玉摇头拒绝了，“床上太暖容易使人懒惰，挨着灶房的仓房就暖和，我冷了坐那屋里就行。等下雪了，茶舍里也烧起火了，到时候我去茶舍烤火。”
说起茶舍，赵西平说库尔班和安勒夏天的时候缠着老瞎学口技，口技没学会，倒是编出几支舞，阿羌和花妞也跟着学了两支。
“秦文山把他的个人志拿走了吗？”隋玉问。
“没见他的商队过来。”赵西平把搁置在木箱里的竹简拿出来。
过了晌，隋玉拿着竹简去找陈老，她把竹简交给他看，她本是想讨教下如何写赋，却不料他对竹简上的内容感兴趣，主动揽下活儿，要另外再给秦文山写篇赋词。
隔了两天，隋玉趁机把她编写的故事都拿来，她跟陈老讨论如何编写成适合传唱的赋词。她听过他在学堂里抑扬顿挫地朗诵诗赋，感情那叫一个充沛，这正是她的故事里缺少的。她一个外来者，再如何融入，在古人唱赋一事上，她死活也憋不出那个调调，又如何去教青山等人。
于是，青山、张顺、小春红和柳芽儿也被隋玉送进学堂，让四人接受陈老的熏陶。
这个深夜，客舍的人都歇下了，荒野上突然传来驼铃声，随之而来的还有纷杂的蹄声。
“感觉还是个大商队，我起来看看，你继续睡，别出门。”赵西平掀开狼皮褥子下床，说：“这都十一月了，还有商队才回来，也不怕遇到大雪天。”
刚提到雪，一开门，赵西平就看见飞落的雪花，他关上门，大步出去。
“下雪了。”隋良也跟着开门出来，他站在雪地里仰着头，说：“可算下雪了，今年的雪有点晚，到十一月才下雪。”
“舅舅——”小崽躺在被窝喊。
“别喊别喊，早点睡，明早起来打雪仗。”隋良快步往外走。
小崽觑着眼看着隋玉，他掬着一脸笑，讨好地问：“娘，我明早能跟我舅舅一起打雪仗吗？”
“你觉得呢？”隋玉问。
小崽摇头，“我爹又要打我。”
“你还记得玩雪挨打的事？”隋玉笑着问。
小崽点头，毕竟他也就只挨过那一顿打。
“玩雪会生病，去年过年你生病了多难受，你忘了？”隋玉认真地跟他讲，“打雪仗会跑出汗，一旦出汗再吹寒风，人就要生病。”
“我跑步了，我长壮了，不会再生病了。”
隋玉听出他是真想玩雪，她想了想，说：“等地上的雪积厚了，我们用雪洗羊皮袄和狼皮褥子。”
“还要堆雪人。”小崽又提要求。
隋玉听到院子里响起脚步声，她敷衍地“嗯”一声，心神跟着脚步声走了。
“来了三个商队，张顺和李武在负责安置他们，我先回来了，真冷啊。”赵西平甩开羊皮袄，蹬掉羊皮裤，掀开褥子迅速钻进去。
一大股寒气冒进来，小崽冻得嗷嗷叫，他缩成一团，生怕他爹又要拿冷冰冰的手来捉弄他。
“没弄你，你爹都没靠近你。”隋玉搂着他笑。
小崽回头看一眼，赵西平平躺着，压根不搭理他。
“花岁春回来了吗？”隋玉问，“柳嫂子一天天为他提着心，人都愁瘦了。”
“回来了，他们商队倒霉，秋天的时候被匈奴人掳走了，但又还算幸运，掳走没几天遇到我们的军队打过去了，人得救了，货没了。”赵西平把刚刚得知的消息告诉她，“军队也回来了，车师的战事平定了。”
军队能获胜，隋玉不惊奇，毕竟西域还没建立都护府，这时候关外的战事都是小打小闹，只要赵西平不上战场，她就不担心。
“货没了，骆驼没丢吧？”隋玉问，对于商队来说，代步的骆驼是大宗财产，丢骆驼比丢货更惨重。
“他们骑的还有骆驼，应该是没丢的。”赵西平身上捂热了，他一把掳走赵小崽，他握着胖乎乎的小脚，问：“你不是躲我？这会儿又踩我的腿做什么？”
小崽不吭声，他无法辩解，他就是心痒想撩闲。
“明晚去跟你舅舅睡。”赵西平试探道，见他支吾两声没说话，他顿时觉得有戏，紧跟着说：“下雪了，你舅舅一个人睡挺冷的，你是个小火炉，你去陪他，免得他冻病了。”
“好吧。”小崽松口了，他扭头说：“娘，我过两天再来陪你。”
“好。”隋玉笑着应下，“我会想你的。”
小崽嘿嘿笑，他激动地扑棱腿。
“睡了。”赵西平按住他的腿，说：“快睡觉，你明早还要去学堂。”
孩子们坐在暖和的学堂认字，客商们坐进烧着火的茶舍说话，昨夜回来的客商和镖师在茶舍里高谈阔论，他们谈论着关外的惊险，以及关外的战事。
陈老让隋良代他教孩子写字，他涉雪走进茶舍，坐在一旁听客商交谈。
风雪里传来几声猪的惨叫声，是甘大领着人在宰猪。
临近晌午，学堂的课业结束了，隋良带着一窝孩子去看人杀猪。
隋玉躲在墙角偷偷看着，小崽往雪地里瞅了好几眼，可能碍于她的嘱咐，他始终没伸手抓雪。
“哥，舅娘在偷看你。”阿宁悄悄说，“我看见她的红鞋了。”
小崽贼兮兮地嘘一声，“我也看见了，咱们不告诉她。”
越靠近藏人的墙角，小崽忍得越发难受，等隋玉装模作样走出来，他憋不住了，嘎嘎笑道：“娘，我看见你了，你的红鞋露出来了。”
阿宁狐疑地瞥他一眼。
隋玉回头看一眼，墙外果然有半个脚印，她从背后拿出个吹鼓的猪尿泡，说：“我是想给你个惊喜，拿去跟阿宁玩。”
话落，她又跟其他孩子说：“顾大郎，我让人进城跟你爹说了，你们兄弟俩今天晌午在我家吃杀猪菜。其他人也是，你们都在我家吃饭，吃完晌午饭，我再让人送你们回去。良哥儿，小崽，阿宁，你们三个是东道主，招待好你们的小伙伴。”
隋良应好。
小崽立马让出他的猪尿泡，说：“我们去茶舍玩，我敲鼓给你们听。”
阿宁想了想，他还是选择跟哥哥走，虽然小崽刚刚才糊弄了他。