家里的药喝完了，隋玉撇开两个尾巴，她骑着骆驼一个人进城，把脉拿药后，她出医馆去定胡巷的宋家。
“马撇给我了，你还真放心，也不过去看看。”隋玉进门，玩笑说：“也不怕我把你的马卖了。”
“卖吧，卖了给我省事了。”宋娴笑言，她解释说：“到家我就睡了两天，之后又忙着应付我堂亲，一直不得闲过去。咦？你也在喝苦汤子？”
隋玉放下药包，说：“老大夫说我身子虚，有些亏损，要喝药补一补。绿芽儿呢？她身子如何？”
“也是有些虚，问题不大，她年纪小，多吃多睡自然就补回来了。我打算这趟去长安就不带她了，让她留家里歇歇。”宋娴说。
“你呢？你不歇歇？”隋玉问。
“我身子没大碍，无外乎就是气血不足，月事紊乱，不过我不生孩子了，这个对我影响不大。”宋娴没有遮掩，她也从医馆拿了几包草药回来，大夫交代她少思少虑，这几乎不可能，她打算喝几副药意思意思就行了。
“徐李两家的商队打算什么时候走？”她又问。
“三天后。”隋玉过来也是为了告知这个消息，“我们四家的马都在城北，勾了不少人去看，乱糟糟的，他们也心烦，说是三天后，我估计他们把粮草备齐了就要动身。”
宋娴坐直了，说：“那我也着手准备。”
“要不要我借你几个人使唤？说真的，我有些担心你的家仆会生歪心，我借你几个人同行，他们哪怕不干什么，也能让其他人心生忌惮。”隋玉说。
宋娴心生感动，说：“玉妹妹，谢谢你。不过我这趟是进关，有律法约束，家里这些仆从离了我寸步难行。除非是钻进深山老林不再出来，然而深山里的日子还不如在我身边的日子好过，孰轻孰重，他们心里清楚，不会害我的。再一个，这趟进关，我带的家仆都是有老母有儿女的，有去年宋九的例子在前，没人敢效仿。”
“你有思量就行，我就担心有人拼着不要命也不让我们好过。”隋玉说。
宋娴失笑，说：“我是带他们去行商，又不是去赴死，他们跟我走一趟能拿三百钱，这可是笔好生意，就是傻子也知道要保我的命。”
有威吓又有利诱，又是在关内行走，隋玉思量一番，觉得稳妥了，也就不再说了。
“对了，最近客舍有生意吗？有没有从东边来的商队？”宋娴问，“我想托来往的商队为我寻宋九、大根和二柱三人，死活不论，只要把人或是人头带回来，我就相赠一头骆驼，或是赁五头骆驼不收租子。”
有这个举措托底，宋娴才能保证带奴仆出关不会被背刺，宋九等人在关外叛逃，不就是觉得到关外就自由了，她偏不如他们的意，她倒贴钱也要悬赏他们的狗命，不死也给她战战兢兢地活着。
隋玉戳了戳额头，她沉默一瞬，说：“我给你写个悬赏告示挂在厨院的门上，你跟我说说，这三个人有什么明显的特征。”
……
另一边，赵西平送走曲校尉，他叫来张顺，问：“你们主子平时最重用谁？”
张顺一时不知道该做出什么表情，他思索着说：“我觉得我最得主子的心。”
“其次呢？”
“小春红、甘大甘二兄弟俩，柳芽儿、青山、李武……大人，你要说什么？”张顺摸不着头脑，“主子很信任我们，我们所有人都对她忠心，去年在戈壁滩外遇到鬼火，我们这些人没一个孬种，拼死也跑出去保护主子和货物。”
赵西平不咸不淡地“噢”一声，说：“这是你们该做的，值得夸耀？”
“没有。”张顺低下头，说：“我只是想说我们不会再生歪心思，二黑的事不会再发生。”
“你能担保？”赵西平似是讽笑。
张顺毫不犹豫地点头，有这样的主家，他们还有什么挑拣的。
“不如我们试一试？赌一下你们的良心。”
“怎么试？”张顺痛快应下，他心里琢磨着会是什么法子，就听男主子说要他领队把大宛马带去长安卖了，他惊得回不了神。
“怎么？有什么问题？”赵西平问。
“……大人，你知道这四十七匹马、三十箱马鞍和三十箱银器转手要卖多少钱吗？至少三十万钱，你敢交到我手里？赌也不是这个赌法啊！我主子知道吗？”张顺惊得忘了尊卑，一连串的话像是质问。
赵西平笑了，他抱臂问：“你们不是没异心？”
“是担子太重，我不敢接手。”张顺实话实说，“我手里连五百钱都没有，您让我去做三四十万钱的生意，我……您太高看我了。”
“既然你不敢接手，我再寻李武和小春红过来问问。”赵西平果断道。
张顺沉默，不再多说两句话吗？至少要给他一个考虑的时间吧？眼瞅着赵西平真打算离开，他忙开口阻拦：“大人，您让我想想。”
赵西平看见隋玉回来了，他丢下魂不守舍的人，说：“只给你半天的时间，考虑好了过来找我，错过今天，你就是把天说破，我也不给你反悔的机会。”
隋玉去看隋良和小崽给蚕换桑叶，她探头一看发现箱子边上已经有白丝，这是吐丝结茧的征兆。
“这么快就结茧了？你们不是还打算去军屯卖大蚕？结茧了岂不是卖不出去了？”她问。
“这两天就去兜卖，就是这个时候才好卖，蚕吐丝了就不吃桑叶了，给买蚕的人省事。”隋良说。
“你把蚕茧卖出去，明年岂不是不能卖蚕了？到时候大伙都有小蚕，你们的蚕就不稀罕了。”隋玉纳闷这个抠门精只做一年的卖蚕生意，很快她又反应过来，“噢，你们是打算做卖桑叶的生意？”
“聪明。”隋良夸一句，“整座敦煌城，只有我们有桑叶，到时候人手一箱蚕，我们的生意还愁不红火？”
高，实在是高，隋玉佩服。
“娘，你跟徐伯伯和李伯伯说说，他们明年再过来，能不能给我们带二十棵桑树苗过来。”小崽抱着隋玉的腿撒娇。
“不用外人带，明年让张顺给你们带桑树回来。”赵西平过来接话，他也不避讳两个孩子，当着他们的面，他跟隋玉袒露这些天琢磨的事。
“赚钱是紧要的事，但你对我们这个家最重要，我做不到明知道你出门行商是伤身损命，还一声不吭地任由你出门奔波。”赵西平说，“以后你年纪越大，出门赶路越吃力，到时候身子越发亏损，真的会影响寿元。我晓得你舍不得商队的生意，真要是断了，少了这个进项我也舍不得，所以为了以后考虑，我觉得可以试着放手，让张顺他们替你跑，大不了就是他们从中多昧些钱财，我们少赚点。”
“姐，你留家里，我替你跟着商队走。”隋良插话。
隋玉看他一眼没作声。
“往后你身体养好了，想出门看看，隔一两年跟着商队出门一趟，我也不拦你。”赵西平继续说。
隋玉纠结，这个模式就相当于她当老板，放采购和销售出门，唯一的不同是，钱和货都跟着采购和销售走，是买还是卖，完全不过她的手，风险太大了。
“姐，我跟着商队走，我替你守着钱和货。”隋良再次说。
“不用你，有你宋姐姐替我守着。”隋玉拒绝了，她跟赵西平说：“可以，那就试试。先缓过这几年，等我们的棉花种出来了，我就是卖棉被棉衣和棉布的大商贩，到时候我可以养个商队，商队不听话，我还可以跟过往的商队做生意。”
隋玉突然反应过来，在古代，很多大商人都养有自己的商队，不同的是他们的商队里肯定有自己的族人，而她的商队是由奴仆负责，但有利益牵扯，她觉得能栓住人。
她这边有了决断，张顺也做好了决定，他快步过来，说：“主子愿意相信我，我绝不让你们失望。”
“你们准备准备，过两天跟着宋当家的商队一起出城，你们跟徐李两家的商队同行。”隋玉说。
张顺下去了，隋玉进屋翻出练字用的木板，她把上面的字洗干净，晒干了重新写上字，趁着客商们吃饭的时候，她用铁条把木板钉门上。
“玉掌柜，你在砸什么？”一个镖师问。
“悬赏告示，宋当家要抓她家的三个逃奴，死活不论，只要把人或是人头带回来，就赠一头骆驼，若是赁骆驼，可免五头骆驼的租子。”隋玉说，“就看哪个商队有这个机遇了。”
“不一定是商队，有专门做这个生意的侠客，你挂着吧，明年开春前，指定有人接这单生意。”镖师说。
隋玉心里放心不少，以后她若是遇到背主的仆从，也挂悬赏。
次日，隋玉找到隋良，她先把她给商队上的重重锁一一交代清楚：仆从识路且知道她做生意的门路；家里的仆从经过考验，忠心方面没多大的问题；有律法约束，就是有逃奴，她可以报官；还有宋娴帮忙盯着，买卖不会出现大问题。
“你还想跟着商队离开敦煌吗？”隋玉拉着隋良的手问，“不考虑为我盯着商队的事宜，单单问你自己的心，是想留在家还是跟着商队出门闯荡。”
隋良缩了缩手，问：“你以后还会带商队做生意吗？”
“会。”隋玉给出肯定的答复，其实让她放手奴仆带商队做生意最关键的一点，是她放心不下种棉花的事，她明年大半不放心离家，所以只能采用这个主意。
隋良闻言，有些不好意思地说：“那到时候我跟你一起。”
他还是更想和姐姐一家待在一起。