今夜,赵文婕像往常那般下值后便打算出宫回家。刚到宫门，便见到承恩宫的凝香早已等候在宫门处，她恭敬地走上前去,问道：“是柔妃娘娘找下官吗？”
凝香笑道：“赵尚宫请跟我来。”
一场大雪后，枝头堆积的雪眼更深厚了些，花枝被那厚厚的积雪压弯了腰,不堪重负，花枝颤抖，雪簌簌而落。
赵婕妤跟在凝香的身后。
可见眼前的这条路越来越偏僻，根本就不是去往承恩宫的路。
赵文婕疑惑问道：“敢问凝香姑姑，娘娘是在何处见下官？”
凝香道：“摘星楼。”
“可这天寒地冻的，摘星楼是皇宫最高处,又建于远离宫殿的空旷之地，寒风凛冽，空旷之处就更冷了。娘娘本就畏寒，为何竟要去摘星楼？娘娘素来身子弱，只怕会因此着凉染上风寒。”
凝香笑道：“看来赵尚宫是真的关心娘娘。就是不知道赵妃娘娘得知赵尚宫为柔妃娘娘做事,她会不会不高兴？”
“姑母不会知道的。”
赵婕妤曾几次向赵妃提起过想入宁王府为侧妃,想请赵婕妤去求陛下赐婚，但都被赵妃拒绝了。还说赵家的女儿不能为妾,她身为赵家的嫡女不能失了骨气。
赵尚书和薛相斗了一辈子，赵家的女儿不能屈居薛家之下。
先前赵婕妤不惜让人杀了未婚夫侯沛,便是一心要嫁霍钰的，她甚至愿意屈居薛凝之下,对霍钰一往情深。
可没想到赵妃说什么也不答应,还让她断了心思，要安排京城的贵公子相看,还设宴将那些贵公子召进宫中，赵文婕为了应付姑母，便只能去见那些官宦子弟，可没想到还未入得宴席，便听到他们在议论自己，说她虽然生得貌美，但克夫，说候沛是被她克死了。
说什么也不能将她这种女人娶回家。
赵文婕忍着没发作，回去关上门乱砸一通，甚至在心里怨恨赵妃。
觉得姑母不仅不帮她，还不知道从哪里找得的这些人来羞辱她。
见姑母不愿帮她，她便再也未在她面前提起嫁给霍钰的话。
之后她在宫里遇见过几次柔妃，还曾去过柔妃宫里送绣品，几经接触，越发觉得柔妃玲珑通透且善解人意，还愿意帮她。
她便将自己爱慕霍钰苦恼对柔妃道出，柔妃答应助她。
柔妃在宫里颇得盛宠，赵文婕便改而投效柔妃，那日在梅园也是她故意引薛凝去见柔妃。借口去月妃宫里送衣裳，与薛凝一同去往明月宫。
也是柔妃故意替她支走明月宫里的人，故意为了让薛凝听到宁王要与她和离的消息，赵文婕要的便是让薛凝离开王府，她好取而代之。
“姑母总是劝我嫁他人，说宁王不是我的良人，可当初姑母还不是在见到陛下后，便一意孤行要进宫。姑母自己都做不到的事，为何又来劝我？”
虽如今姑母已经妃位，但也是妾，她自己放不下皇帝，又何苦阻拦她。
赵文婕又道：“柔妃娘娘若要选一个人留在宁王府当娘娘的眼睛，替娘娘盯着，选我便是，下官愿为娘娘效犬马之劳。”
凝香突然停下，对赵文婕道：“娘娘就在上面，尚宫大人请吧。”
入了摘星楼，赵文婕一口气上了十层高楼，正喘息未定，见那衣着华贵的女子正仰望着天上盘旋的鹰出神。
听到脚步声，柔妃知赵文婕已到，也并未回头，“这几日，也不知从哪里飞来了这么多猎鹰，但天气凉寒，这些鹰也难找吃食，眼下只怕熬不过这个寒冬，本宫便为它们准备了吃食。”
只见宫女手里端着个大托盘，盘中放着切成块状的生肉，散发出一股难闻的血腥气。
赵文婕看到盘中大块血淋林的生肉，不禁感到一阵恶心反胃，差点当场吐了出来。
而天空中正在盘旋的鹰闻到了血腥味，盯准盘中的肉，俯冲向下，飞扑而来，将那些生肉叼在嘴里，用力撕扯着。
赵文婕见到这般血腥的场面，脸色都变了，她终于还是没能忍住，倚着栏杆，剧烈的呕了起来。
柔妃将帕子和水递给她，“觉得恶心吗？”
赵文婕点了点头，但方才柔妃却是满脸兴奋看着那些鹰，丝毫也不觉得恶心害怕，那些鹰得了食物，在天空盘旋几圈，嘴里发出尖锐的叫声，像是在感谢柔妃喂食。
赵文婕很快明白了这些鹰应该是柔妃饲养的。
这般柔弱的美人，竟然养这种凶残的猛禽，她说不上来这到底是一种什么样的感觉。
不知何时，柔妃突然出现在她的身后，轻抚她的脊背，替她缓解胃中那种作呕的不适之感。
但那双手冰凉没有一丝温度，就像是死人的手。
赵文婕便越发觉得柔妃可怕，吓得浑身寒毛倒竖，在这天寒地冻的天气硬是吓出了一身汗。
“你是害怕本宫，还是怕本宫养的这些鹰？”
赵文婕吓得一颤，赶紧摇头，“下官不……不怕娘娘。”
“哈哈……那你便是害怕这些扁毛畜生了？”柔妃笑道：“其实畜生没有人可怕。若没有人的命令，这些畜生是不会杀人。”
赵文婕听了更害怕了，柔妃的言外之意是这些鹰是听从人的命令，还会奉命杀人。
她怯生生的问道：“那些鹰是娘娘养的？”
柔妃并未说话，只是笑看着赵文婕，檀口微张，发出几声类似鸽哨的声音，一只羽毛花白的鹰突然从天空俯冲而下，落在栏杆上，那双犀利的眼睛看着赵文婕，正滴溜溜的转。
“不算罢，只是本宫碰巧懂些鸟语。阿衡便来和我说话，后来每隔半个月它都会来，给本宫带消息，本宫为了奖赏它，便喂它吃肉，久而久之，它便很依赖本宫。”
柔妃话里有话，赵文婕看着柔妃，柔妃虽看着柔弱，仿佛风一吹便会倒的女子，恐怕没有人会想到她竟然去饲养一只会杀人的凶猛的鹰。
薛凝轻抚那鹰的羽毛，那柔和的神情就像是亲密无间的伙伴。
突然，她看向赵文婕，“昨夜薛凝落水是你所为吧？”
赵文婕心头一惊，吓得赶紧跪在柔妃的面前，“娘娘，不是我推的她，是她自己不经吓，失足掉进了湖里。”
原来昨天夜里，她躲在梅林中偷听到月妃和桂嬷嬷说的话，便去找了薛凝，想以薛凝对宁王下毒这件事为要挟，威逼薛凝和宁王和离，想以此逼她离开宁王府。
她还对薛凝说要当众揭穿她谋害皇子的罪名。
起初薛凝显得惶惶不安，浑身都在颤抖，却是低垂着眼眸默不作声。
赵文婕却并未发现薛凝的不对劲，以为薛凝是打算揣着明白装糊涂，于是她对薛凝说道：“你跟我去面圣，构陷皇子乃是死罪！”
“我不去。”哪知薛凝却上前死死拉着她不放，不许她去告发自己。
赵文婕也不知看上去柔柔弱弱的薛凝怎会有那般大的力气，她用尽全力也并未将薛凝甩开。
又见薛凝一侧脸肿了，有明显的几道指印，眼睛也哭得红肿如核桃一般。薛凝使劲抓住自己不放，嘴里还念叨着，“我不去，你也不许去。”
赵文婕可没想到薛凝竟然力大如牛一般，她使了全力，也并未挣脱薛凝的束缚。
薛凝不但拉着她不放，行为偏激疯狂，还癫三倒四的说是自己害了她，
说是赵文婕使了手段引她去梅林这才碰到了柔妃，还说是赵文婕非要与她同去明月宫送衣裳，若非如此，她便也不会听到月妃和桂嬷嬷的那番话，更不会上了柔妃的当，也不会去用拿什么失魂草去害宁王。
薛凝絮絮叨叨，疯疯癫癫的，赵文婕被她死死的抓住不肯放手，赵文婕用力挣脱不开，拉扯之间，她的手背还被薛凝抓伤了。
赵文婕碰到那被抓伤的伤口，疼的倒吸一口凉气，薛凝也在拉扯间发髻散乱，状若疯癫。
于是，赵文婕为了摆脱薛凝，便退让了一步，只说：“我可以不去告发你，但只要你和宁王和离。”
可薛凝像疯了一样，全然听不进去。
想起薛凝那个疯婆子，赵文婕心想自己和她并称为京城双姝，简直是奇耻大辱。
她长叹一口气道：“并非下官推她落水，那时下官和她都在河边，拉扯之间，真的是她自己失足掉下去的。”
只不过当时天太黑，薛凝突然掉进湖里，赵文婕也吓了一跳，手足无措，不知该如何是好，等她缓过神来，再去查看薛凝时，却见她没折腾几下，便没了力气，沉进湖里。
赵文婕担心被人误会杀人，四顾无人之后，生怕被人看见，便赶紧跑了。
冬日湖水冰冷刺骨，能将人冻死，薛凝掉进湖里，只怕是活不成了。
她虽然没有杀人，但薛凝却因她而死，赵文婕吓坏了，想到当时薛凝掉落冰湖，自己也险些被她拉下水，她此刻还心有余悸。
更何况那冰河不知淹死了不少宫女，甚至还听说谢贵人曾经失足落水，也是在这种天寒地冻的天地，人被捞上来的时候，已经怀有六个月的身孕了，身子都冻成了冰。
也不知道这湖里到底有多少冤魂。她回去之后便噩梦连连，一夜不曾睡好，如今眼底一片青色，看上去憔悴不堪。
“娘娘要相信下官，薛凝不是下官推她下水的。”
柔妃握住她的手，那冰冷的温度，让赵文婕浑身一颤。
“既然想做，那便做的彻底，畏手畏脚，瞻前顾后，能成什么事！”
赵文婕道：“可我真的没有杀她。”
柔妃冷笑道：“你不杀她，她却因你而死，既然她已经死了，你便该清理现场，不能留下任何痕迹，而不是慌不择路，转身就跑。说不定还会被人捏住把柄。”
昨夜现场只有她一人，又与薛凝起了争执，便是有嘴也说不清。听说留下把柄，赵文婕下了一跳，跪在了柔妃的面前，“娘娘救我！”
“来人，带上来！”
一个宫女被堵住嘴，被两个侍卫架了上来。
柔妃走到那宫女面前，拔出塞住她口的破布。
那宫女吓得拼命磕头，“娘娘饶命，昨晚之事，奴婢一定不会泄露半个字，奴婢发誓，若有违背，便叫奴婢不得好死。”
赵文婕突然想起来了，她指着那宫女，道：“昨晚那河对岸的那个人便是你。”
当时，天色极暗，她没有看清那人的相貌，但却看到了这身熟悉的碧色的衣裙。
那时，她慌乱逃跑，还听到有人唤道：“红儿，娘娘叫你送燕窝，再耽搁下去，娘娘可要发脾气的。”
赵文婕看了红儿一眼，问道：“你是丽嫔宫里的人？”
丽嫔是寒门小官的女儿，入宫前没见过什么宝贝，如今好不容易生了三皇子提了位份，更是恨不得顿顿都吃燕窝鱼翅。
红儿吓得不轻，今日一早，她去便领了差事去御膳房领燕窝，却在半路便被人敲晕了，等到再次醒来，已经被带往摘星楼。
“柔妃娘娘请相信红儿，红儿便是死也不会将昨夜之事说出去的。”
柔妃轻拍手掌，两个宫女上前，将托盘内的肉交到红儿手上。
“你替本宫喂阿衡。”
红儿看着栏杆上的那只威武雄壮的鹰，她不敢违背柔妃的命令，只得硬着头皮上前，去喂那只鹰。
那声哨声传来，那只鹰张开翅膀，朝红儿冲去，只听一声声惨叫传来。
宫女们全都吓得瑟瑟发抖，柔妃却道：“本宫还是选择相信死人。”
赵文婕看到眼前的一幕骇然欲死，那只鹰并未吃托盘中的食物，而是扑向那名叫红儿的宫女，直接将她的一双眼睛给啄下，那宫女的声音都喊哑了，眼睛中流出血泪。
脸上留下两个瘆人的血窟窿，看得人觉得胆战心惊。
赵文婕吓得跌跪在地上，“下官再也不敢自做主张了，请娘娘恕罪！”
柔妃之所以在她的面前使这些震慑人的手段，便是为了警告她，薛凝之事，她不该自做主张。
但既然已经敲打过了，那便够了，毕竟她还要用到赵家，赵文婕对她还有用。
她摆了摆手，示意那两个侍卫将那个宫女拖走。
这摘星楼空旷，不会有人发现有名宫女死在这里，而这名宫女会被连夜抬出去，丢在乱葬岗。
她亲自搀扶赵文婕起身，“本宫有一件事要劳烦赵尚宫。”
赵文婕吓得腿肚子都在哆嗦。颤抖着起身，“但请娘娘吩咐。”
柔妃道：“肃王成事不足，败事有余，又被人抓住了把柄，但薛家想借此脱罪，绝无可能，本宫有件事想请赵尚宫相助。”
“下官必定尽心竭力，一切为娘娘效劳。”
柔妃在赵文婕的耳边小声说了几句。
柔妃突然问道：“对了，可曾见到薛凝的尸体？”
赵文婕摇头。
柔妃提醒道：“不管怎样，先找到尸体再说。”
这时，凝香进来禀告，“娘娘，陛下派人前来传旨，请娘娘前往温泉行宫。”
这温泉行宫便建在城外五十里，此刻出发，便可在温泉行宫用膳。
“陛下说今夜赐娘娘温泉浴。”
柔妃欣喜道：“这次陛下可带了何人前往？”
凝香道：“奴婢打听到此事前往温泉行宫，陛下只让您和月妃娘娘陪同。”
“是她？”
柔妃微微蹙眉，“自从先太子犯了谋逆大罪，在昭狱中自刎后，皇帝已经多久没去过月妃的宫里，多久没召见过她了？”
凝香想了想，便道：“已经整整两年未召见了。”
“那这次为何会带她去。”
眼见着柔妃面带怒意，凝香道：“是因为小韩将军。”
月妃的幼弟韩世昭征西归来，带来了西域诸国的求和书，燕帝大喜，亲封他为锦衣卫指挥使，许他留在宫中。
韩家的子弟立了功，燕帝这才召见月妃，准她跟随前往温泉行宫。
*
燕国进入冬季便一日冷过一日，车队浩浩荡荡，冒雪前行，前往永福山的温泉行宫。
外头冰天雪地，马车里却温暖如春，柔妃特许和燕帝同乘一辆马车，之后便是月妃的马车，紧着着月妃马车后的是几位策马跟随的皇子。
天家出行，开路的是护卫安全的锦衣卫。
身穿飞鱼服，腰悬绣春刀的锦衣卫自是威风凛凛，而身骑战马的锦衣卫指挥使韩世昭更是少年英雄，英武不凡。
队伍出城便一路往西。
突然，韩世昭勒紧缰绳，对身后的锦衣卫打了个手势，示意他们都停下。
只见这冰天雪地里，一身素白单衣的女子跪在雪地里地上，女子脱簪散发，高举诉状，用颤抖的声音高声道：“民女薛雁状告肃王和刑部尚书赵谦，他们沆瀣一气，构陷宫妃，残害朝廷命官。”
显然那名叫薛雁的女子已经在雪地里跪了多时，已然满头霜雪，就连垂下的双睫上也似已经凝结成霜，声音沙哑甚至有些发颤。
虽然不施粉黛，一身素白衣裙，可却难掩雪肤花貌。
薛雁在雪地里重重叩了三个响头，磕得额角通红一片，高声道：“恳请陛下准民女替父伸冤，准民女呈上供词！”
韩世昭掉转马头，策马疾驰到御前，对马车中的圣上拱手道：“陛下，前面有人告御状！”
燕帝皱了皱眉，问道：“跪者所告何人。”
韩世昭道：“回禀陛下，所跪者为薛家次女薛雁，状告肃王殿下和当朝刑部尚书赵谦。”
“拖出去，杖杀！”
“慢着！”
霍钰刚要阻止，却被韩世昭抢先了一步，“事关肃王殿下和赵尚书的清白，臣以为陛下应当看过证词，证明此女是诬告，再行治罪！”
这韩世昭虽说表面上处处向着肃王，实则是为了薛雁争取面圣的机会。
霍钰看向跪在雪地里，俨然被冻成冰雕的女子，他面沉似水。
雪地跪于御前，替父申冤，这便是她的主意？
燕帝拧眉，摆了摆手。
薛雁见形势不太对劲，一队锦衣卫疾奔而来，将她围在正中央，那些锦衣卫的手按在腰侧的刀上，似只等皇帝下令，便会将她斩于乱刀下。
不过她心里已有了应对的主意，于是她高声道：“久闻皇帝陛下是千古明君，自然不会容忍这世道不公，不会容忍有人罔顾法度，更不会不辨忠奸！”
此番为救家人，她已经做好随时赴死的准备，燕帝高高在上，若不能拿出足够的诚意，必然无法打动他，毕竟她要状告之人事关皇子。
状告皇子已经惹得皇帝震怒，她已经做好了拼死一搏的准备。
只见一双黑色绣着龙纹的鹿皮靴出现在她的眼前，她猛然抬头，便见到身披黑色大氅的燕帝。
皇帝已然动怒，周身带着不可抗拒的威压，“巧言善辩，朕一样杀你。”